우리말 음운 체계와 영어의 음운 체계는 다르기 때문에, 소리는 내는 방법과 위치도 약간 다를 수밖에 없습니다. 물론 우리말 화자가 듣기에 ㅅ 발음과 th 발음은 큰 차이가 없습니다. 영어에 익숙하지 않다면 구별하지 못하는 것이 자연스럽습니다.
아래 설명대로 직접 소리내어 보시며 차이를 느껴 보시길 권합니다.
ㅅ을 내려면 윗니과 경구개, 즉 윗니와 잇몸이 연결되어 있는 부분에 혀를 아주 가까이 놓고(댈락 말락하게) 공기를 그 사이로 통과시켜 내는 소리입니다. 공기가 그 좁은 공간을 빠져 나가면서 마찰을 일으켜 소리를 내는 것이지요.
th를 내려면 윗니의 끝, 날카로운 부분에 혀를 아주 가까이 놓거나, 혹은 살짝 대었다 떼면서 공기를 통과시켜 내는 소리입니다. 우리말에서는 ㅅ을 이런 식으로 윗니의 날카로운 부분에 대고 발음하지 않기 때문에 음성학적으로 ㅅ와 th는 소리가 다른 것입니다.
시옷 발음이 샌다.(지읒 치읓)