대림 제3주간(12월 17~23) 구유 경배

대림 제3주간(12월 17-23일) 구유 경배 크리스마스트리와 더불어 성탄절 장식 중에 많은 관심을 끄는 것이 바로 예수님의 탄생 장소인 ‘구유’입니다. 비록 보잘것없는 말구유이지만 가톨릭교회는 역사 안에서 구유 경배를 계속해 오고 있습니다. 구유 경배에 대한 역사를 간단하게 살펴보면, 오늘날과 같은 형태의 구유는 1223년 아씨시의 프란치스코 성인이 이탈리아 그레치코라는 곳의 교회 동굴 앞에 처음으로 구유를 만들면서 시작되었습니다. 프란치스코 성인은 수도회 형제들에게 베들레헴의 참모습, 즉 하느님의 아들이 가난과 궁핍 속에서 인간들에게 오셨다는 사실을 생생하게 재현하고 싶어서 교황님의 허락을 받아 구유를 만들어 놓고, 소와 나귀를 아기 예수님 옆에 배치하였습니다. 이것이 오늘날 말구유가 탄생하게 된 역사적인 배경이라 할 수 있습니다. 성탄 대축일로부터 주님 공현 대축일까지 교회는 구유 경배를 계속해 왔습니다. 마구간에서 태어나신 아기 예수님을 하늘의 천사들이 찬미했고, 목동들이 찾아와 경배하였습니다. 또한 멀리서 별의 인도를 따라 인류를 구원하실 아기 예수님께 경배드리기 위해 동방의 박사들이 구유를 찾아왔습니다. 가톨릭교회는 오랫동안 이러한 사실을 바탕으로 아기 예수님께 대한 경배를 꾸준히 하면서 성탄 시기를 지내왔습니다. 세례로 태어난 모든 그리스도교 신자들이 주님의 자녀로서 아기 예수님의 탄생을 경배하는 것은 마땅한 일입니다. 그러므로 우리는 구유에 누워 계시는 아기 예수님을 경배하면서 그분이 우리의 왕이심을 확인하고, 동방의 박사들이 아기 예수님께 황금과 유향과 몰약을 예물로 드린 것처럼 우리도 정성 된 마음으로 아기 예수님께 예물을 봉헌해야 하겠습니다. 우리는 교회의 이 아름다운 전통인 구유 경배를 통하여 날마다 우리의 삶이 성탄이 될 수 있도록 해야 하겠습니다. 대구대교구 이창영 바오로 신부