낙동강 하구의 을숙도와 부산시 강서구 명지동 일대는 10여 년 전까지만 해도 동양 최대의 철새도래지(천연기념물 제179호, 1966년 지정)였다. 그러다 낙동강 하구언 댐이 완공과 갈대밭의 무분별한 훼손으로 인해 이곳을 찾는 철새의 수도 크게 줄어들었다. 그래도 해마다 겨울철이면 우아한 날갯짓의 고니류와 각종 오리류가 잊지않고 날아들어 여전히 겨울 철새 도래지로서의 명맥은 유지하고 있다. 주변 환경은 많이 나빠졌으나, 낙동강의 퇴적물이 한데 모여 새들의 먹이가 풍부하기 때문이다. 낙동강의 강물과 남해의 바닷물이 만나는 이곳에는 고니·청둥오리·도요새·가마우지 등의 물새가 주종을 이룬다. 그중 특히 고니를 가장 쉽게 찾아볼 수 있고, 간혹 수리· 흰꼬리수리 등과 같은 맹금류도 눈에 띈다.
을숙도 철새공원은 철새를 보호하고 습지를 비롯한 생태를 보전하기 위해 3개의 지구 (교육.이용지구, 완충지구, 핵심보전지구)로 나누어 낙동강하구 에코센터에서 관리하고 있다. 철새보호를 위해 습지보호지역내 출입금지 및 철새서식에 지장을 주는 행위는 금지하며 가로등은 철새의 숙면과 이동에 지장을 초래하므로 일제 소등한다. 단 주차장 가로등은 20:00 이후 소등한다.
* 교육.이용지구 - 개방공간 (피크닉광장, 주차장), 제한공간 (야외학습장, 매립복원지, 수로)
* 완충지구 - 습지조성구간 (인공철새서식지) / 생태안내 프로그램 운영 구간
* 핵심보저지구 - 습지조성구간 (인공철새서식지) / 연구, 조사, 관리 목적외 출입제한 구간
※ 교육.이용지구 중 제한공간과 완출지구, 핵심보전지구는 철새서식지 보호와 관리를 위해 출입을 제한