무한 techno-war : 반경 10m내 디지털 꿰는 솜씨…사활 건 일전
블루투스(Bluetooth) 시장이 다시 열리고 있다. 블루투스는 가정이나 사무실 내에 컴퓨터.프린터.휴대전화.PDA 등 정보통신기기는 물론 각종 디지털 가전제품을 반경 10m 정도 이내에서 무선으로 연결해 각종 데이터를 자유롭게 주고받을 수 있게 해 주는 단거리 무선접속 기술. 봇물처럼 쏟아져 나오는 디지털 기기들로 집안이나 사무실마다 각종 케이블 등이 어지럽게 널려 있지만, 블루투스 기술을 활용하면 선(線)을 없애 쾌적한 작업환경을 만들 수 있기 때문이다.
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㈜아침기술(http://www.amteq.co.kr)의 윤정노 부장에게 휴대용 프린터는 꼭 필요한 '영업 도우미'다. 고객들과 만나 상담을 벌이다 필요한 자료나 견적서를 즉석에서 인쇄해 보여주면 대부분 신기해 하며 큰 관심을 보인다.
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윤부장이 애지중지하는 휴대용 프린터는 아침기술이 블루투스(버전1.1) 기능을 내장해 개발한 '모바일 프로 스펙트럼'. 개인휴대단말기(PDA)로 데이터를 전송하면 프린터와 선으로 연결되지 않았는데도 자료 등이 즉석에서 인쇄돼 나온다.
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3백g의 초경량이지만 초당 35㎜의 인쇄속도와 2백dpi급의 해상도를 자랑한다. 윤부장은 "우리 회사의 블루투스 제품을 홍보하기 위해 가지고 다니는데 고객들의 관심이 높아 프린터 홍보는 물론 다른 제품 영업에도 도움이 된다"고 말했다.
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아침기술은 지난달 라스베이거스에서 열린 추계 컴덱스에 이 제품을 출품해 바이어들로부터 호평을 받았다. 현재 국내외 업체들로부터 제품 공급 요청이 잇따르고 있다고 한다.
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◇새삼 주목받는 블루투스=블루투스는 1994년 에릭슨사의 내부 프로젝트로 시작됐다가 98년 미국과 유럽, 일본의 정보기술(IT)기업들이 '블루투스연합'을 만들면서 유력한 단거리 무선통신기술로 부상했었다.
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하지만 호환성 결여, 높은 생산단가 등의 문제가 제기되면서 블루투스 제품은 지난해까지 시장을 제대로 형성하지 못했다. 그러던 것이 올 들어 프린터는 물론 마우스.휴대전화.노트북.PDA 등 다양한 제품군으로 확산되고 있다.
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자동차업체들도 블루투스 기술을 응용한 텔레매틱스 서비스 개발에 주력하고 있다. 무선랜이 주력이었던 홈네트워킹 시스템에도 블루투스 적용 움직임이 크다. 세계적인 조사기관 IDC는 최근 보고서를 통해 올해를 '블루투스 보급 원년'으로 정의하기도 했다.
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블루투스 부활의 주된 이유는 2002년 6월 네덜란드에서 개최된 '블루투스 엑스포'를 계기로 블루투스가 지닌 문제점에 대한 해결책들이 제시되면서부터다.
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특히 마이크로소프트가 윈도XP의 두번째 버전에 블루투스 기능을 장착할 것이란 발표는 특급 호재였다. 이를 계기로 에릭슨.모토로라.IBM.소니.HP.스리콤 등 대형 IT업체들이 블루투스에 다시 관심을 보이고 있다.
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IBM은 노트북 '싱크패드'에, HP는 PDA와 프린터에 블루투스를 적용하기 시작했다. 모토로라.에릭슨 등도 블루투스 폰을 출시했거나 개발 중이다.
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◇국내에서도 제품.서비스 속속 등장=KTF는 최근 '블루투스 AOD(★)' 서비스를 선보였다. 이 서비스는 블루투스 기술을 통해 휴대전화와 헤드세트를 무선으로 연결해 디지털 음악 파일을 스트리밍과 다운로드로 감상할 수 있게 해준다.
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이를테면 최대 10m 거리에서도 무선 헤드세트를 통해 휴대전화 통화를 할 수 있으며 음악감상 중에도 전화가 걸려오면 헤드세트 상에서 음성통화로 전환, 언제든지 통화할 수 있다.
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KTF 이현정 대리는 "AOD 서비스용 음원 10만곡에 대한 저작권 확보와 데이터베이스 구축을 마무리했다"며 "내년 1월 서비스할 예정"이라고 말했다.
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대형 IT업체들의 의욕도 대단하다. 삼성전자는 이달 중 블루투스 기능을 장착한 휴대전화를 선보인다. 삼성전자 상품기획팀 관계자는 "앞으로 휴대전화 대 휴대전화, 휴대전화 대 노트북.PDA 등 휴대전화와 다양한 정보기기를 블루투스를 이용해 선 없이도 연결할 수 있는 제품을 단계적으로 선보일 것"이라고 말했다.
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지난해 블루투스 기능을 내장한 휴대전화(모델명 LG-P610B)를 개발하고도 시장이 없어 출시를 미루던 LG전자도 제품을 내놓을 예정이다.
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이밖에 한국HP가 블루투스가 지원되는 아이팩 3800과 3900 시리즈를 내놓았으며, 한국후지쯔는 최근 선보인 PDA인 포켓룩스에 블루투스 기능을 내장해 국내 시판에 돌입했다. 중견 IT업체들과 부품업체들의 개발 의욕도 대단하다.
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핑거시스템이 개발한 블루투스 디지털펜은 10m 이내의 거리에서 무선으로 글자 등을 써서 입력할 수 있다. 마우스 기능을 지닌 이 디지털펜은 글자입력 기능은 물론 화면상에 메모를 할 수 있고, 도형까지 그릴 수 있다.
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양홍영 사장은 "해외에서 블루투스 디지털 펜에 대한 문의가 잇따르고 있다"며 "블루투스 시장이 내년부터는 본격적으로 활성될 것으로 예상된다"고 말했다.
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넷코덱이 개발한 블루아이는 하나의 회선으로 최대 7명이 통화할 수 있는 인터넷 무선전화기. 이 회사 이의택 사장은 "이번에 개발된 블루아이는 ADSL이나 LAN 등 한개의 인터넷 회선으로 최대 7명이 동시에 인터넷 전화(VoIP)를 할 수 있다"고 밝혔다.
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삼성전기 등 부품업체들도 시장이 커짐에 따라 블루투스용 제품에 들어가는 모듈(부품) 개발에 적극 나서고 있다. 삼성전기는 내년부터 블루투스 칩을 내장한 블루투스 모듈은 물론 모듈을 기반으로 한 응용세트 제품을 국내외에 공급할 계획이다.
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한국전자통신연구원 이재환 정보조사분석팀장은 "현재 국내에서 블루투스 제품을 개발 중인 업체는 10여개 안팎이지만 내년부터는 기하급수적으로 늘어날 것"이라고 전망했다.
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하지윤 기자<hjyun@joongang.co.kr>
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***블루투스는 원래 바이킹의 전성기였던 10세기께 덴마크와 노르웨이를 통일한 덴마크왕 헤럴드 불탄(940~981년)의 별명에서 따온 말이다. 그는 북유럽에 기독교를 전파한 인물로도 유명한데, 블루베리를 좋아해 많이 먹다보니 이빨이 늘 파란색이어서 이같은 별명이 붙었다고 한다. 모든 디지털 기기를 하나로 묶는 기술이 당시 불탄 왕이 북유럽을 통일한 상황과 같다고 해서 이 기술을 제안한 스웨덴의 통신업체 에릭슨사 등이 블루투스라는 이름을 붙였다.
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2002.12.11 10:10 수정