농구할 때 쉽게 생기는 무릎통증! 반월상연골파열

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안녕하세요. 365웰정형외과재활의학과입니다. 요즘 무더운 열대야 날씨가 지속되네요. BDR회원분들역시 더운 날씨임에도 불구하고 건강하게 스포츠를 즐기셨으면 합니다.

혹시 평소에 농구를 하면서 자주 뛰거나, 잘못 착지를 해 무릎이 아픈 경우를 겪은 적이 있으실까요? 반복적인 충격이나 외상으로 인해 무릎관절의 반월상 연골파열이 발생할 수 있고 우리 농구인들에게서 충분히 겪을 수 있는 손상으로, 이 질환에 관해서 살펴보도록 하겠습니다.

반월상연골 파열이란?

반월상연골은 무릎 관절 사이에 있는 반달 모양의 연골 조직으로, 내측과 외측 두 군데 존재하며, 무릎관절 내에서는 쿠션역할을 하는데요. 무릎에 가해지는 충격을 흡수하고 관절이 원활하게 움직이도록 체중을 지탱하는 역할을 합니다. 이 부분이 다양한 요인에 의해 손상이 발생하는 것을 반월상연골 파열이라 합니다.

파열이 발생하는 원인은 무엇인가요?

반월상 연골 파열은 가장 흔한 무릎 손상으로 신체적 접촉이 많거나 점프/착지 및 회전을 하는 운동에서 무릎이 뒤틀리면서 발생하게 됩니다. 직접적인 타박에 의해서도 발생하고, 고령에서는 연골이 약해지고 얇아지게 되어 외상 없이도 발생합니다.(퇴행성 연골 파열)

특히 농구를 하다가 갑자기 방향을 전환하거나 급정지, 점프 후 잘못된 착지를 할 때 쉽게 생길 수 있습니다.

어떤 증상이 발생하게 될까요?

반월상연골이 파열되면 무릎에서 “ 퍽 “ 하는 소기가 나타나면서 부종(출혈)도 생길 수 있습니다. 보통 외상에 의해 심하게 파열되는 경우 심한 부종과 통증이 유발되어 병원을 내원하게 됩니다. 그러나 많은 경우에서 수상 즉시 인지하지 못하고 시간이 지나면서 알게 되기도 합니다. 파열된 반월상 연골을 가지고 걸을 수도, 운동을 할수도 있습니다. 다만 활동이 반복됨에 따라 무릎이 점점 붓고 통증을 느끼게 됩니다. 점차 일상에서 무릎을 구부리거나 펴는 것이 어렵게 되고, 걸리는 듯한 느낌이 들기도 합니다.

많은 사람들이 초기에 나타나는 증상을 단순히 삐끗했다고 대수롭지 않게 생각해 방치하게 되는 경우가 많습니다. 반월상 연골파열의 치료시기를 놓치면 무릎 관절이 불안정해지고 관절범위의 제한이 오고 점차 손상이 심해져 결국 퇴행성 관절염으로까지 이어질 수 있어 각별한 주의가 필요 합니다.

어떤 치료방법이 있나요?

반월상 연골 파열의 치료는 파열의 모양, 크기, 부위에 따라 달라질 수 있고, 환자의 나이와 활동 영역에 따라서도 다를 수 있습니다.

나이가 젊은 분은 수술적 치료를 고려해야하는데, 무조건 적으로 수술을 하는 것은 아닙니다.

반월상 연골의 바깥쪽 1/3은 red zone으로 혈액 공급이 원활한 구역 입니다. 이 부분이 찢어진 경우는 관절내시경을 이용하여 수술적 봉합술을  시행할 수 있습니다. 안쪽 2/3는 white zone으로 혈액공급이 거의 되지 않아 이 부위의 파열은 봉합을 해도 붙지 않고 대부분의 복합파열이 이 구역에서 흔히 발생합니다. 이 부분은 수술을 할 경우 관절 내시경을 이용한 부분 절제술을 시행하게 됩니다. 다만 부분 절제술은 통증을 줄이고 추가적인 파열의 확장을 막을 수 있지만 결국 반월상 연골의 유효면적이 줄어들기 때문에 결과적으로 영구적으로 반월상 연골의 기능이 저하되는 상태가 됩니다. 따라서 이러한 수술이 완치의 개념과는 다소 다를 수 있습니다.

나이가 젊은 분 중 파열이 작거나 바깥쪽에만 위치하거나 50대 이상에서의 파열의 경우는 보존적 치료를 우선 하게 됩니다. 보존적 치료에도 불구하고 통증이 지속되는 경우 수술적 치료를 할 수 있지만 수술적 치료가 우선되는 것은 아닙니다.

보존적 치료는 관절 내의 염증과 삼출액을 줄이고 윤활을 개선할 수 있는 주사치료와 증상에 따라 체외충격파치료를 할 수 있으며, 약물치료와 물리치료를 병행합니다. 또한 수술을 하시든, 안하시든 더 중요하고 꼭 하셔야하는 치료는 포괄적 재활치료로써 재손상, 추가손상을 방지하고 무릎의 퇴행성 악화를 방지하기 위하여 꼭 필요합니다. 둔부와 무릎 주변의 근력을 강화하고 근육의 사용을 활성화하며 관절의 고유수용감각과 균형을 개선하는 치료와 훈련을 하셔야 합니다.

365웰정형외과재활의학과에서는 포괄적인 비수술치료를 통해 환자분들의 치료와 회복, 재활을 도와드리고 있으며, 수술적 치료가 필요한 경우 치료가 지연되지 않도록 정확하게 진료와 설명을 해드립니다.

어떻게 통증을 예방할까요?

위와 같은 치료와 더불어 집에서도 가벼운 운동을 하는 것이 좋습니다. 통증 예방에 좋은 스트레칭에 대해서 말씀드리겠습니다.

의자에 앉아서 진행하는 동작입니다. 의자에 먼저 90도로 앉아주세요. 그 다음 무릎을 쭉 편 상태에서 발을 몸 쪽으로 기울였다가 펴는 동작을 반복해줍니다. 이 동작을 양쪽 모두 동일하게 3 SET씩 진행해주세요.

감사합니다.