다큐멘터리 형식으로 제작된 독립영화 ‘위낭소리’가 100만 관객을 돌파했다고 한다. 이는 1980년대 이전 농촌에서 소를 키우던 부모님의 애착과 향수를 지니고 있는 중장년층의 공감을 얻어낸 결과가 아닌가 싶다. 특히, 성장위주의 정책으로 조급증 증후군에 시달리는 국민들에게는 ‘워낭소리’가 던지는 ‘느림과 상생의 가치와 향수’가 관객을 끌어 들이는 힘이 아닌가 싶다. 우리의 가슴 속 한 켠에 살아 숨쉬는 한우에 대한 사랑의 열기를 생각하며 한우의 상식을 몇가지 짚어 본다.
올해는 소띠의 해이다. 그래서일까? 지금 영화관에서는 한 평생을 농촌에서 살아온 촌노(80세 최원균)와 함께한 누렁이 소(39년)의 이야기를 그린 워낭소리가 인기를 끌면서 100만 관객을 돌파하는 기염을 토했다. 그저 고단하게 살아 온 우리내 아버지들의 삶을 사실대로 그려낸 다큐가 이토록 열광하는 이유는 뭘까? 사진은 주인과 사랑을 나누고 있는 우리의 토종 한우 누렁이 황소의 모습.
한우의 자연적인 수명은 20년 내외
토종 한우는 누런 황소와 칡소 그리고 흑우로 분류된다. 황희 정승의 전래이야기에 나오는 누렁 소와 검은 소가 바로 황소와 흑우이다.
한우는 4개의 위를 가진 반추동물이다. 먹이는 씹지 않고 삼켜 제1위에 저장해 두었다가 껌을 씹듯 되새김질을 하며 서서히 소화시킨다. 큰 소를 잡아 해부하면 위의 크기만도 높이와 폭이 1m가 훨씬 넘을 정도로 위대(?)하다.
반면 장의 길이는 약 52cm로 짧은 편이다. 소의 정상적인 체온은 38.6℃로 사람보다 약간 높다.
요즘 영화관에서 인기리에 상영되고 있는 영화 ‘워낭소리’ 때문에 한우에 대한 국민적 관심이 높다. 보통 한우의 자연적인 수명은 20∼25년이다. 영화 포스터에는 15년으로 나와 있지만 이보다 길 다는 것이 축산 전문가의 조언이다. 보통 우리가 식육으로 먹는 한우는 27~28개월 정도 길러 도축하기 때문에 영화 워낭소리에 출연한 주인공 소처럼 제명을 다 살다가 가는 소는 거의 없는 셈이다.
우리의 전통한우 칡소(좌측)와 흑소(우측). 일제시대의 수탈로 지금은 전국적으로 200여 마리 정도만 남아 있지만, 농촌진흥청의 복원 노력이 실효를 거두면서 멸종 위기를 극복하게 되었다고 한다. 소의 수명은 20년 남짓인 것이 보통이다.
우리나라 최고령 한우의 나이는?
보통 한우의 수명이 20~25년인데, 국내에서 최고로 나이를 많이 먹은 한우는 경남 거창군의 김모씨 농가의 소로 현재 39살로 알려졌다. 이 나이를 사람으로 환산하면 약 120세에 해당된다는 것이 농촌진흥청 축산과학원 전문가의 말이다.
영화 ‘워낭소리’에 주인공으로 출연한 소도 39년을 살다 갔으니, 사람의 나이로 치면 120살을 살다간 셈이다. 20년은 고사하고 고작 2년을 살다 가는 다른 소에 비하면 장수한 소로 기록된다. 이처럼 부리는 소(일소)의 경우에는 고단한 일을 하지만 오래 살다 간다는 특징이 있다. 80세의 촌노가 한 평생 사랑과 보살핌 속에 농촌마을에서 장수한 소로 기록돼도 좋을 것이다.
소의 나이는 어떻게 알아볼까?
나무는 나이테 수로 나이를 잰다. 그러면 소는 어떻게 나이를 알아볼까? 소의 나이를 추정하는데는 이빨의 모양이 이용된다.암소의 경우, 뿔의 크기나 털 색을 보고 추정하기도 하나 이빨을 보고 추정하는 것도 하나의 방법이다.
이빨에 의한 나이의 짐작은 문치(맨앞쪽 아래턱에만 나는 이)의 모양으로 추정하는데, 생후 2주에는 젖니가 나고, 젖니가 영구치로 가는 것은 생후 24개월부터 시작하여 60개월 이내이다.
그 이후의 나이는 문치가 닳은 모양을 보고 판단하는데, 횡타원형인 때는 약 6살, 부정형인 때는 약 8살, 둥근모양인 때는 약 9∼11살, 종타원형인 때는 약 13살로 친다. 그 이후의 나이는 이빨이 빠지는 경우가 있어 정확한 나이를 판별하기가 쉽지 않다.
가장 송아지를 많이 낳은 한우는?
우리나라에서 가장 송아지를 많이 생산한 한우는 13마리의 새끼를 낳은경남 합천군 이모씨 농가의 한우로 알려지고 있다. 물론 정확한 통계는 아닐 수 있지만..., 이 소는 암송아지 9마리, 수송아지 4마리를 낳아 주인이 '양순이'라는 이름까지 지어 주었다고 한다. 얼마나 순둥이처럼 새끼를 잘 낳고 예뻤으면 이름까지 예쁘게 지어 주었을까 싶다.
우리나라에서 가장 많은 새끼를 낳은 소는 13마리란다. 보통 5~7마리의 새끼를 낳고 도태되는 소에 비해 탁월한 출산 능력을 가졌다. 갓 태어난 송아지는 낳은지 30분 정도가 지나면 스스로 일어 난다.(사진은 낳은 지 1시간이 지난 송아지와 귀여운 송아지를 분만한 어미소의 모습)
등심보다 갈비가 칼로리 2배 높아
한우의 뇌는 사람 주먹 정도의 크기로 덩치에 비해 아주 적은 편이다. 반면 소리를 듣는 청력은 사람보다 높아 작은 소리도 잘 듣는다. 하지만 눈은 툭 튀어나와 사물이 실제보다 크게 보여 공격하지 않는다.
현재 국내산 쇠고기는 한우, 육우, 젖소로 구분 표시한다. 미국산 쇠고기 수입에 따라 실시된 음식점 원산지 표시제에서는 한우의 경우, 국내산(한우), 국내산(육우), 국내산(젖소) 등으로 표시하도록 하고 있다.
우리나라 사람들은 한우 등심을 가장 선호한다. 등심은 질 좋은 지방이 적당히 섞여 있어야 맛과 풍미가 좋다. 등심구이와 한우불고기 1인분(200g)의 칼로리는 300kcal이며 한우갈비구이는 이보다 2배나 높은 610kcal이다.
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한 방송국 외주 프로그램을 제작하던 PD가 방송용 다큐멘터리로 제작했다가 퇴짜를 맞았다는 작품 '워낭소리'. 그 작품이 영화관에 상영되면서 많은 이들의 관심과 사랑을 받음에 따라 관객 100만을 돌파했다고 한다.
바쁜 일 때문에 워낭소리 영화를 보고 싶었지만, 그동안 미뤄왔다. 드디어 오늘 아침, 아내와 시간을 내서 9시 10분에 상영하는 조조표를 간신히 확보했다.
농촌에서 자라면서 아버지가 애지중지 하시던 당시 누렁이 황소와의 관계를 잘 알고 자랐기 때문에 특별히 많은 공감을 갖고 영화를 보았다. 몇 장면에서는 아내 몰래 눈시울을 적셔가며 영화를 보았다. 영화관이 어두웠기에 다행이지만...,
소띠의 해에 잔잔한 감동을 안겨준 어느 촌노와 늙은 소의 애증과 충정을 그린 워낭소리. 우리 내 삶의 단면을 그대로 보여준 훌륭한 영화라는 생각을 하면서 네트즌들께서 몇가지 궁금해 할 소에 대한 내용을 정리해 보았다.
토종 한우는 누런 
