다음은 제 교교 동기들 싸이트에 올린 기행문인데, 특히 여자 동기들의 열화와 같은 성원에 힘입어 쓴 장문이라, 너무 아까와 올려봅니다.
호주 대보초 투어기 (Austrailia Great Barrier Reef)
11/29일 인천공항출발하여 오사카 경유하여 호주 케언즈에 무사히 안착!
기내에서 잠자느라 미처 사지 못한 호주산 럼을 보세점에서 허둥지둥 두병사고(두병사면 좀 깍아준다길래 두병 삼) 입국스탬프 찍고 검역대로 대기.
농수산물 검역 절차가 까다롭다고 듣긴 했지만 까다롭긴 까다롭더군. 멸치,김, 연양갱까지.
참! 그런데 연양갱을 영어로 무어라 해야하지? 나중에 들으니 코리언 쵸코바로 얘기해줬다하던데.그건 정확한 영어명은 아니고.
내 소지품에선 땅콩과 철인 경기시 주로 사용하는 gel을 빼더니 상급자에게 가서 물어보고 돌려주더군. 애가 좀 모자라는것 같았어.
어찌됐던 그렇게 검역 절차를 마치고 공항로비로 나오니, 인터넷 동호회의 이점으로 접촉이 된, 현지에 살며 다이빙 강사를 하고 있는 친구가 새벽임에도 불구하고 우리 다이빙 팀들을 마중나와 주었지.
일단 승선을 하기 위한 모든 다이버가 모이는 리조트로 이동하여, 이런저런 얘기하고 인사나누고하다, 시장기가 도는지
다들 먹자는 분위기가 되어 그렇게 싸지는 않은(AU$18) 리조트 식당에서 아침을 하던 중, 팀이 승선할 배의 직원(투어 동안 알아낸 인적 사항: 이름 루쓰,직업 다이브 마스타 및 투어 기획자,머리색 금색,출생 호주산,성별 여자, 연령 39세, 사생활 결혼하였으나 현재 Single)이 등장.
조식을 끝내고, 승선을 위한 준비절차로 보험 가입(항해중
응급사태 발생시 헬기가 와서 후송해주는거라더군.)과 각자의 다이빙 C-card를 제출한 후 밴에 탑승하여 항구로 출발!
선진국에 가면 한 눈에 느끼는 깨끗하게 정돈된 항구에 도착하니 우리와 같이 항해할 다이빙 전용선이 정박되어 있더군.
Mike Ball Expedition !
이런 유형의 회사치곤 이곳에서 꽤나 유명세가 있는지,나중에 항해를 마치고 케언즈에서 이틀 머물며, 항해 중 배 안에서 샀던 셔츠와 모자를 쓰고 시내를 다니니 다이빙을 하는 사람이라면 알아보는 사람들이 꽤 있더군.
승선을 하니 우리 팀외에도 8명정도의 외국인이(유럽에서 왔다함) 더 있었는데, 식당에서 만난 루쓰가 항해중 주의사항, 다이빙시 주의사항등을 브리핑 하는 사이 배는 항구를 떠나 어느덧 망망대해!
나중에 껄떡쇠 노릇하다 친해진, 이름이 캐롤라인인 방년 24세의 귀여운 아가씨가 흔들어 깨우는 바람에 눈을 뜨니,디지탈 카메라를 들이대며 포즈를 취하란다.
영문은 모르지만 그래도 사진을 찍는다니 머리결을 가다듬고 폼을 잡았지.
속으론 빠져 죽으면 기록으로 남겨둘려나 보다했는데, 나중에 알고보니 탑승한 사람들이 서로를 잘 모르니 그렇게 사진을 찍어 이름과 함께 선내 게시판에 게시하여 서로를 알게 하려는 의도였더군.
아직도 브리핑은 계속되고.....
끼위 쥬스와 진짜 맛있게 보이는 빵,과자들을 앞에놓고 거의 오전을 브리핑으로 때운후- 나는 계속 졸았슴- 승무원들 소개가 시작될 무렵 부시시 눈을 떴다.
(부시시? 우리 학교 다닐 때 윤리 선생님 별호지? 내가 복도내려가다 그 소리 한번하다 복도에서 뒤지게 터진 것 본 사람 있냐?)
선장부터 매점관리,기관장,다이빙 가이드,주방장까지....
우리 일행 중에는 뉴질랜드로부터 와서 같이 합류한 ben이란 친구가 있었는데- 해양대 나왔던데....-- 그 친구있는 덕분에 거의 완벽한 영한,한영 동시통역이 이루어져서, 나는 덕분에 짧은 영어 실력으로 머리에 쥐날 일이 없어 브리핑 중 태연히 잠을 잘 수 있었던 거지.
그렇게 오랜 시간을 두고 상견례를 한 후,본격적으로 다이빙을 하기 위해 각자 장비 관리에 들어갔지.
장비를 꺼내어 각자 정해진 Box에 각자의 물품들을 보관하는 것 부터 역시 다이빙의 선진국이구나하는 것을 느끼며,장비 정리를 하고 탱크에 BC(부력 조절기)를 장착하고, 마스크 딱기를 하는 등 부산하게 각자들 움직이다보니 점심시간!
부페식으로 차려진 음식들이 빛깔은 멋진데 도대체가 맛이 영 아닌 것도 있어 헷갈리더구만. 그래서 조금씩 맛을 보고 먹을만 하면 더 가져오고해서 일단 3일동안 식사를 해결할 방법을 모색했단다.
식사하다보니 벌써 일행중 여성다이버2명은 배멀미로 식탁에 앉지도 못하고 선실로 들어가서 헤메고 있더군.
점심을 배불리먹고 2층으로 올라가니 흡연가들을 위한 장소가 있더군.
사실 호주 투어 올 적에 가장 큰 고민이 담배와 술이었는데, 그래도 흡연 장소가 있다는 것이 얼마나 다행이었는지 몰라!
--술은 어차피 다이빙 도중에는 마시지 앉는 것이 원칙이니 그러려니 했지만, 내가 아는 호주에서 다이빙을 배운 한국 강사가 평소에 '호주가서 다이빙 중 담배피면 사람을 이상하게 까지 본다'는 소릴해서 정말 걱정이었거든--
식후연초를 하고 있다보니 승무원중 맨 처음 만났던 '루쓰'아줌씨가 오더니 담배를 한 대 피워 물더군.
내심 잘 됐다 싶어서 내 담배를 한대 권하며 말을 붙혔지.
난 담배피는 사람을 참 좋아한다고.
그것으로 '루쓰' 아줌씨에 대한 4일 동안의 나의 껄떡이 시작되었고, 이틀째에는 다이빙 후 선내 휴식 동안에 이층에서 맨몸 다이빙을 하며 묘기를 부리던 시간이 있었는데, 그 아줌씨가 나한테도 한번 해보라고 해서 '같이 뛰어든다면 할 수 있고 그렇지 않다면 무서워서 못한다'했더니 좋다고해서, 심 청이가 임당수에 퐁 빠지듯이 둘이 같이 손을 잡고 사이좋게 물속으로 빠지며 사랑(?)을 확인하는 일도 있었단다.
드디어 G.B.R.에서의 다이빙!
**** 입수 준비를 마치고 바닷물에 뛰어드니 BC에서 air새는 소리가난다.
혹시 No.3란 한국영화 본 사람 있니? 항그리(hungry)정신으로 항그리 다이버를 지향하다보니, 6.25시절 장비가 속썩이는 순간이었다.
Buddy(다이빙시 서로 보조,협조하는 짝을 이렇게 부르는데, 나의 제2생명이자 내가 보호해야할 책임과 의무가 있슴)에게
check를 부탁하니, ' 어! air가 새네요'하며 순간 난색을 표한다.
그렇지 않아도 아번 투어 전에 장비를 새로 구입하려 했었는데 소심했던 것이 순간적으로 후회가 되더만.
그런데, 하느님이 보호하사 나의 buddy가 어떻게 툭치니,완벽하게 공기 새는 감이 전혀 보이질 않고.
너무 다행이였어! 항상 투어시 첫 다이빙이 잘 안되면 끝날 때까지 무슨 일이 있어도 꼭 사건이 발생되는 징크스가 있는데 이 얼아나 잘 된 일인가?!
의미는 좀 다르지만 탁하고 턱치니 읔했다는 생각이 절로 나데. 어쨌든 좀 세월이 된 건 탁탁 쳐야됨을 다시 실 체험으로 깨달으며, 입수 싸인과 함께 우리 팀은 하강을 시도.
귀에 느껴오는 수압을 equalizing하며 천천히 하강하니, 고향집에 찾아온 기분!
포근함과 안락감이 내몸을 에워싸며 각종 열대어들이 '오랜만이여'하며 인사하고, 저어기 산호 로 이루어진 wall이 한폭의 멋진 병풍처럼 늘어서 있다.
열대어 무리들이 주위를 선회하며 그림같은 광경을 연출하고 현란한 형형 샛깔로 치장한 것이 손님 맞으러 나올 채비를 단단히 한 듯 나를 유혹한다.
모래밭 3m 정도 위에서 무중력 상태를 유지하며 산호 벽 쪽으로 붙어 나아가며 수개월동안 기다렸던 호주 Great barrier reef의 아름다움을 만끽한다.
중간중간 Giant clam이란 한 아름 크기의 대형 조개가 입을 쩍 벌리고 있는 모습이 보인다.
주먹만한 구멍 속에 손을 쑤욱 집어넣어보고 싶은 충동을 꾹 참고, 게이지로 툭 건드리니 쩍 소리를 내며 입을 다문다.
해양 생물을 관찰하다보면 인간의 그것과 너무나 흡사한 점이 눈에 많이 뜨인다. 신기할 정도로. 쉽게 우리 주변에서 볼 수 있는 멍게는 아주 붕어빵이지!
너풀대는 부채 산호를 넘다보니 내가 제일 싫어하는 라이온 피쉬가 눈에 띄인다.
이놈은 보통 물고기와 같은 부드러운 느낌의 지느러미가 아니라 마치 송곳과 같이 삐죽 삐죽 나온 것이 전투에 나설 만반의 채비를 한 전사의 모습이다.
독성이 있어 이것에 쏘이면 바로 출수하여 후송되야만하는 별로 아름답지 못한 놈이지만, 사진을 찍는 사람들에게 있어서는 좋은 모델이 되주기도 하는 것이지!
그렇게 휘젓고 다니다보니 어느새 40여분 정도의 시간이 흐르고, 이따 밤에 다시 만날 것을 약속하고
출수하니 너무 맑은 공기가 나를 기다리고 있었다.
*** 야간 다이빙 ***
2시간여의 휴식후 해가 떨어질 무렵 Night diving을 위해 부산을 떤다. 개인 안전번호 확인, 탱크 open여부 확인, 다이브 컴퓨터 착용확인,랜턴소지여부확인등의 절차를 마친 후 입수!
내일이 보름이다. 보름 전야의 야간 다이빙! 언젠가 필리핀의 아닐라오에서 보름날 월광을 받으며 입수하여 암흑속의 해저에서 하늘을 바라보던 감흥이 떠오른다. 랜턴을 다 꺼버리고 손을 좌우상하로 내저으면 인광인지,플랑크톤인지 하늘의 은하세계가 해저에서 펼쳐지고.....
첫 야간 다이빙이니만큼 각자 버디 잘 챙기고 개인 행동하지 말 것을 재삼 주의받고 하강!
탱크 뒤에 맨 케미칼 라이트의 형광이 황홀스럽기까지하다.
랜턴을 비추며 나아가다보니 한참 작업중이던 커다랗고 시커먼 곰치 한쌍이 우리에게 포착.
'웬 놈들이여?'하며 흉칙스런 이빨을 보이며 경계한다. 너도 참 재수 억수로 없는 놈이다.
어떻게 한참 시간에 우리에게 들킬게 뭐냐?
잠시 검문을 한 후 밀회를 다시 즐기게끔 봐준후 전진하다 주변을 둘러보니 큼지막한 물고기들이
거리를 두고 점잖게 우리를 지켜보고있다. 어휴! 횟감 생각이 난다.
실제 열대 바다의 고기는 심해에서 서식하는 것 외에는 횟감으로 적당치 않아 그저 그림의 떡일 뿐이고, 더군다나 이번 투어 팀은 다이빙 중 fishing행위를 금기 사항으로하며 관찰과 사진촬영에 목적을 두었기 때문에, 나같이 회를 좋아하는 사람에게는 침만 삼킬 수 밖에 없는 실정!
그런데 이 문제는 나뿐이 아니라 다이빙하는 모든 사람들이 거의 회에 대해서는 일가견들이 있다는 것이다. 참! 아이로니컬한 문제지!
오후에 승무원 중 하나가 참치를 잡겠다고 배 후미에 긴 낚시줄을 매고 끌고오다 헛탕 친 것을 본 나는
더더욱 아쉬웠던 순간이었지.
기대가 크면 실망이 크다했던가? 별로 확 와닿는 장면이 연출되지 않다보니 지루하게만 느껴진다.
그렇다고 혼자 출 수 할 수도 없고.
잠시 어둠속을 바라보며 삶을 생각해본다. 인생을 ! 삶이라는게 별거 아닌데. 아둥바둥 아둥바둥사는
인간사가 우습다는 생각이든다. 삶과 죽음! 그자체도 별 것 아닌데.
무아 지경에 빠져들다보니 출수하자는 신호가 온다.
감압을 위해 배에서 내려논 안전 정지선에서 머물다보니, 배의 라이트를 보고 몰려든 고기떼들이
가두리 양식장을 방불케한다.
니네 여기가 호주니까 요렇게 놀지만, 한국이었으면 다 들채로 상륙했어, 요놈들아.
그런 생각을 비웃듯 멋진 유영 자세로 배주위, 다이버들의 주위를 맴도는
횟감들을 뒤로하고 배에 오르니 멋진 저녁상에 와인이 놓여있다.
와인 한잔에 하루의 피곤함이 싹 가신다.
아직 서로를 잘 모르는 유럽에서 온 다이버들과도, 호주 대보초탕 안에서 같이 목욕을 하였다는 것 하나만으로 일체가 되어 서로 담소를 즐기다, 내일 다이빙 브리핑을 들은 후 각자의 선실로 뿔뿔이 헤어지는 것으로 하루를 마감하였다.
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이틀째 다이빙!
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푹 잤다.
일어나 선실 밖으로 나오니 승무원외에 우리 팀은 아무도 보이질 않고.
3층에 올라가 바닷 바람을 맞으며 잠을 깨고 있다보니 룸메이트인 '누리파' 님이 올라왔다.
좀 수다스럽지만 재밌는 분인 것 같다. 다이빙에 관한한 나에겐 대 선배.
날씨가 흐렸는지 해가 희미하다고 생각했는데 곧 있어 반대편에서 해가 떠오른다. 어휴! 처음 본 건 해가 아니라 달이었어!
누리파님이 부산을 떨며 카메라를 가지러 선실로 급히 내려간다.
일출을 뒤에두고 한장씩 찰칵하다보니 클럽회장이 등장하여 나이 순으로 기상한다하여 웃음을 자아낸다.
주방에 가니 Chef를 도와 냉장고 관리(음료수, 주류등 판매물 계산)를 하는 '캐롤라인'이 오이를 써는 걸 도와주고있다.
보고 있자니, 영 아니다. 나도 그 방면엔 별로 익숙치 못하지만 칼을 뺏어 시범을 보이니 Chef가 아주 good이라네.
다음에 썰 일이 있으면 나에게 맡기라고 하니, 아주 좋다하더군.
오전 첫 다이빙! 수면에서 5m 밑에까지 올라온 봉우리를 끼고 돌며 관찰하는 point!
각종 산호, 산호속의 수천 마리의 아주 작은 열대어부터, 큰 무리를 지어 이동하는 바라쿠타 떼들을 보고, 정말 작지만 아름다운 포인트를 감상하고 안전 정지 중 무료함을 달래주려는듯 거북이가 등장!
나중에 알게된 그녀의 이름은 루시아! 그래, 마중나와주어 고맙다.
두번째 다이빙 역시 같은 포인트에서 하강! 첫번째 보다 시야는 좋지 않았지만, 루시아가 있었기에 심심치 않았다.
배가 이동하는 도중 점심을 마치고 산상에서 잠시 선탠을 즐기는 사이 3번째 다이빙 준비 연락이 왔다.
challenger bay라는 포인트인데 아주 광활한 산호벽으로 웅장함을 과시한다.
전진 도중 지금까지 내가 본 거북 중 정말 큰 놈이 나타났다.
핀을 차대며 거북에게 접근하여 스킨쉽을 하다보니 너무 여러명이 달라붙어 얘 눈이 놀라서 어찌할 줄을 모르고.
얘야! 너무 반가와서 그래 하면서도 너무 안스러워 멀리 떨어지는데, 다른 친구가 뒤에서 똥침을 가격하는 포즈를 취한다.
가이드가 놀래서 다가오더니 거북으로부터 떨어지라는 신호를 한다.
아마 그 거북이 이랬을거다. '내 드러워서 이 동네 다시 오나봐라.내 다시오면 장을 지져라'하고 말이야.
출수를 하기 위해 상승도중 오른쪽 발에 쥐가나서 몸 균형이 흐트러진다. 버디를 붙잡으니 응급 조치를 시도. 좀 나아지는 듯 싶어 다시 몸을 추스리고 상승하였다.
휴식 시간에 맨몸 다이빙을 하며 시간을 보냈다.
Ruth와의 동반 다이빙은 정말 좋았다. 괌에 다녀온 사람들 중 '사랑의 절벽'을 구경하고온 사람들은 알겠지만 머리를 서로 묶어 절벽에서 뛰어 내리는 기분이 바로 나의 그 것 이었을 거다.
4번째 다이빙때는 모래 밭에서 광어를 포착! 한참 가지고 놀았다.
역시 나의 생각대로 바로 전 다이빙에서 곤욕을 치른 거북은 보이지 않았다. 우리 모두는 다시한번 자연 보호를 생각해야 할 것이다.
야간 다이빙을 마치고 저녁 식사 후 일찍 잠자리에 들까하고 누워보니 발전기 소리에 영 잠을 이루질 못하겠다.
어제는 피곤하였는지 전혀 소리를 듣지 못했었는데.
이불을 싸들고 선상으로 올라갔다.
선탠을 하는 간이 침대에 몸을 누이고 하늘을 보니 휘엉청 보름달이 나를 비추고 웬 별이 그렇게도 많은지? 달의 음기가 내 몸속으로 스며 드는것 같다.
자다보니 옆에 아무도 없고 나홀로 선상에 있다.
달은 조금 기울어졌고. 바람소리와 뱃전에 와 닿는 물결 소리,배의 이음부에서 나는 소리들이 짬뽕되어 귓전을 때린다.
혹시 그중에 인어공주가 날 찾는 소리는 없을까하고 아무리 주의를 기울여도 그 소리는 안 들리고....