[시사 이슈로 본 논술] 유전자 지도 작성의과학적 효과와 문제점

<H2>[시사 이슈로 본 논술] 유전자 지도 작성의과학적 효과와 문제점</H2> <DIV class=sub_txt>유전자 지도, 인간 판단하는 수단 될지 모른다</DIV> <UL id=author> <LI>강방식 <SPAN> <IMG alt="" src="https://img1.daumcdn.net/relay/cafe/original/?fname=http%3A%2F%2Fimage.chosun.com%2Fcs%2Fcomment%2Fbul_open_rep.gif"><A href="http://search.chosun.com/search/newsSearch.jsp?detailFlag=1&searchTermWriter=강방식" target=blank><U><FONT color=#0000ff>기자의 다른 기사보기</FONT></U></A></SPAN> 조선일보 발행일 : 2009.07.23 / 기타 E7 면</LI></UL> <DIV class=article>5월에는 가천의대에서, 7월에는 서울대 의대에서 한국인 남성의 유전체(genome, 한 사람이 가진 유전자의 전체 조합) 염기서열을 해독</DIV> <DIV class=article> </DIV> <DIV class=article>했다. 인간의 유전자 지도를 완성하겠다는 미국의 휴먼게놈프로젝트가 11년 걸린 것에 비해, 서울대 의대는 2개월밖에 걸리지 않았다. 정</DIV> <DIV class=article> </DIV> <DIV class=article>확도도 높고, 천문학적 비용은 수만분의 1로 절감됐다.<BR><BR>서울대 의대팀은 한국 여성의 게놈 역시 서열화했고, 이에 대한 논문이 완성되면 세계 최초의 여성 유전자 지도가 공인된다. 업계에서는 </DIV> <DIV class=article> </DIV> <DIV class=article>이미 저렴한 가격에 유전자 지도를 제작하는 회사가 등장해 대중화를 이끌고 있다. 영국에서는 이미 맞춤형 아기(designer baby)를 출산</DIV> <DIV class=article> </DIV> <DIV class=article>했다. 과학계에서는 유전자 지도의 긍정적 효과에 대해 관심을 기울이는 데 반해, 윤리학계에서는 우려를 표명하고 있다.<BR><BR>◆<B>유전자 지도 작성의 과학적 효과</B><BR><BR>유전자 지도는 유전자의 수와 위치를 지도로 만든 것으로 인간 설계도라고 불린다. 개인의 유전 정보를 최대한 자세히 분석하면 병원에서</DIV> <DIV class=article> </DIV> <DIV class=article>는 환자의 유전자 구성에 따라 맞춤 진료가 가능하고, 제약회사에서는 개인별, 성별, 인종별로 서로 다른 효능을 나타내는 의약품을 만들</DIV> <DIV class=article> </DIV> <DIV class=article>어낼 수 있다. 더 나아가 태어날 때부터 유전자 지도를 통해 걸리기 쉬운 질병을 확인하고 미리 차단할 수 있다.<BR><BR>자신의 DNA 정보를 직접 휴대용 메모리칩에 가지고 다니며 필요한 곳에서 손쉽게 활용할 수 있는 시대, 멋진 신세계가 머지 않았다. 휴먼</DIV> <DIV class=article> </DIV> <DIV class=article>게놈프로젝트가 완성된 이후에는 각종 동식물과 미생물에 대한 유전자가 해독되면서 생명공학계의 비약적 발전이 이뤄지고 있다. 예를 </DIV> <DIV class=article> </DIV> <DIV class=article>들어, 소의 유전자 지도가 완성되면 병에 대한 저항력을 갖춘, 우유와 고기의 질이 좋은 소를 생산할 수 있다.<BR><BR>◆<B>유전자 지도 작성의 과학기술적 문제점</B><BR><BR>정부나 기업의 후원을 받는 과학자들은 자신들의 성과를 부풀리는 경향이 강하다. 인간게놈프로젝트 계획을 세울 때 유전자 지도가 완성</DIV> <DIV class=article> </DIV> <DIV class=article>되면 우리가 앓는 질병이 완벽히 치료될 것으로 내다봤다. 올해 2월에 감기 바이러스 유전자 지도가 완성됐지만, 아직도 감기는 인류가 앓</DIV> <DIV class=article> </DIV> <DIV class=article>는 최대의 질병이고, 오히려 감기 바이러스는 다양하고 새롭고, 더 강력한 변종으로 진화하고 있다. 유전자의 이상이 없더라도 단백질 이</DIV> <DIV class=article> </DIV> <DIV class=article>상으로 질병이 발생하는 경우가 많다.<BR><BR>유전자가 해독되더라도 단백질 지도가 제대로 완성되지 않으면 맞춤의학의 꿈은 쉽지 않다는 것이 많은 과학자의 의견이다. 설사 단백질 </DIV> <DIV class=article> </DIV> <DIV class=article>지도가 완성되더라도 의학계의 꿈이 실현될지는 알 수 없다. 인간의 신체는 누구도 알 수 없는 오묘한 원리가 있고, 인간의 오만함이 오히</DIV> <DIV class=article> </DIV> <DIV class=article>려 인간 자신을 해치는 무기를 만들 수도 있다. 어쩌면 인간 활동의 역사는 부처님 손바닥 안의 자잘한 움직임이나 러시아 인형 마트료시</DIV> <DIV class=article> </DIV> <DIV class=article>카의 작은 인형에 불과할 수도 있다.<BR><BR>◆<B>유전자 지도 작성의 사회적 문제점</B><BR><BR>유전과 관련된 연구가 많아지면 유전의 중요성이 강조되고, 환경과 관련된 연구가 활발해지면 환경의 중요성이 강조된다. 유전자 지도를 </DIV> <DIV class=article> </DIV> <DIV class=article>포함한 각종 유전자 분석 연구는 유전자 구성을 통해 기질, 지능, 성격 등 인간의 모든 것을 알 수 있다는 유전자 중심 사고를 퍼뜨릴 수 </DIV> <DIV class=article> </DIV> <DIV class=article>있다. 이와 같은 사고는 유전자를 적극적으로 통제하려는 정책으로 이어진다. 기업의 고용주나 보험업계에서는 유전자 정보를 통해 취업</DIV> <DIV class=article> </DIV> <DIV class=article>을 배제하거나 보험가입을 제한할 수 있다.<BR><BR>정부와 사회는 취약한 유전자를 지닌 사람들을 사회적으로 격리시키는 우생학적 사고를 가질 수도 있다. 유전 정보가 인터넷이나 오프라</DIV> <DIV class=article> </DIV> <DIV class=article>인상에 노출되면 해당 개인은 사생활권이 심각히 침해된다. 불치병에 걸린 형을 치료하기 위해 유전적으로 통제된 둘째를 출산하고 나서, </DIV> <DIV class=article> </DIV> <DIV class=article>둘째의 골수를 형에게 이식한 영국의 맞춤형 아기는 목적으로 대우받아야 할 인간이 수단화됐다. 유전 정보를 둘러싼 윤리적·정치적·법적 </DIV> <DIV class=article> </DIV> <DIV class=article>논쟁을 차치하더라도 유전자 정보를 활용할 수 있는 사람은 선진국의 부유한 환자들뿐이다. 유전자 지도를 작성하거나 활용할 수 있는 기</DIV> <DIV class=article> </DIV> <DIV class=article>업은 지적 재산권을 배타적으로 운영함으로써 인간의 건강을 담보로 경제적 이윤만을 추구할 경향이 크다. 정작 유전자 검사의 혜택을 받</DIV> <DIV class=article> </DIV> <DIV class=article>아야 할 사람은 경제적으로 여유가 없는 제3세계의 국민이다. 그동안 농업·산업·과학·정보 혁명을 통해 남북문제와 양극화 문제가 심화했</DIV> <DIV class=article> </DIV> <DIV class=article>다. 기술력은 결코 세계를 공평하게 만들지 않는다. 분배에 대한 정치적·사회적 합의가 기술력의 혜택을 골고루 나누는 주요 방법이다.<BR><BR><B>강방식 동북고 교사·EBS 사고와 논술 강사</B> </DIV>