소개 천불동 운주사 (1)

[운주사]

 

전부터 사람이 북적대지 않는 조용한 시간에 운주사에 가보고 싶었다.
고즈넉한 새벽, 눈 덮인 산사의 정적은 상상하는 것만으로도 충분히 매력적이다. 이틀째 내리고 있는 눈은 화순 천불산(千佛山) 계곡을 설국으로 만들어 놓았을 것이다. 문제는 눈 때문에 대부분의 차들이 지하주차장으로 내려갔고, 컴컴한 공간에 이중삼중으로 얽힌 차들 틈새에서 이 새벽에 어떻게 내 차 바퀴에 체인을 채우나 하는 것이다.
망건 쓰다 장 파한다고 했던가. 배달온 신문 들여다보고, 이미 동이 튼 베란다에서 눈사진 몇 장 찍고 나니, 아침 식사하자고 부른다.

결국 오전 11시를 넘기고 출발했다.
시내 길은 바퀴에 눌린 주행선을 따라서 눈이 녹은 노면이 드러나 있다. 눈 없는 맨 도로 위에서 감당해야 하는 체인소음은 끔찍하기에 조심해서 운전을 하기로 하고 체인 없이 나섰다. FM을 틀어두고 2순환도로를 빠져나와 화순길로 접어들었다.
도곡 초입부터 온통 눈꽃세상이다. 폭설이 잦았던 금번 겨울이 사람들에게 겁을 준 때문인가. 길에는 차들이 없다. 백암마을 숲 설경도 구경하고, 다리를 하나 건너는 때까지도 차들은 띄엄띄엄 나타날 뿐이었다.

날씨는 눈발이 날렸다가 개었다가, 다시 해가 나기를 종일 반복했다.
운주사의 빈 주차장을 혼자 독차지하는 기분으로 내 차 한 대를 단독으로 주차시켰다. 매점은 문을 닫았고, 절간 입구에 있는 서점과 종무소에도 사람이 없는지 조용하다. 혼자 앉아있다가 반기는 매표소 직원을 만나고 나서 다음으로 사람을 만난 것은, 경내를 빙 돌아서 올라간 서편 언덕 위의 와불 앞에서 불공을 드리고 있는 할머니 한 분이었다.

운주사는 신라 말 도선국사(827~898)가 1주야에 천불천탑을 조성했다는 전설이 있는 곳으로, 임진왜란 때 법당과 석불, 석탑이 많이 훼손되어 폐사로 남아 있다가 1918년 중건되었다고 한다. 1942년까지는 석불 213좌와 석탑 30기가 있었다고 하나 지금은 석탑 12기와 석불 70기만 남아있다.
십수 년 전만해도 우측 골짜기를 따라서 석벽 아래 작은 석불들이 지금보다 훨씬 많은 수가 즐비하게 놓여있었던 것으로 기억된다. 지금은 대웅전과 요사채도 말끔하게 정리되고, 범종도 하나 폼 나게 걸려있지만, 상대적으로 이 절의 특징인 옛날 소박한 정취는 그만큼 줄었다고 볼 수 있다.

날리는 눈발 사이로 바라보는 돌탑의 풍치는 분명 색다르다.
하지만 사선으로 꾸준히 날리는 눈발은 사진 찍는 데 적잖이 방해가 되었다. 막 닦아낸 렌즈 안으로 다시 눈송이가 박혀들고, 대체로 사진은 어둡고 상이 흐려졌다.

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베란다 눈사진



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화순 도곡길



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백암 숲길 1



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백암 숲길 2  / 벚꽃이 만개한 듯하다



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운주사 주차장에 운주사 차만 달랑 한 대



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운주사 초입



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경내로 가는 길



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운주사 9층 석탑 (보물 제 796호) / 탑 높이 10.7M로 운주사에서 가장 높은 화사하고 수려한 탑이다. 넓은 자연석을 놓아 하층 지대석 겸 기단석을 조성하고 그 위에 상층기단 받침을 3단으로 새겨 만든 후 상층기단과 탑신을 올려놓아 9층 석탑을 이루었다. 그런데 1층 탑신을 제외한 각층의 탑신 4면에는 안상형식을  따른 듯 능형의 구획을 양각하고 그 안에 10자형 화문을 조각하여 장식하였다. 각층의 옥개석 밑면에는 사선의 문양을 양각하였다. 탑의 조성수법으로 보아 고려시대 후기의 작품으로 추정된다. (운주사 안내문자료)

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운주사의 석불들 / 운주사의 돌부처들은 세련된 불상에서 보아 오던 근엄한 표정은 찾아볼 수 없다. 소박하고 친근한 표정은 운주사 불상만이 갖는 특별한 매력이다.

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7층 석탑



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광배를 갖춘 불상 / 비로자나부처님의 수인을 하고 있는 사다리꼴형의 판석에 돋을 새김하여 새겼다. 가늘고 길게 솟은 코, 두툼한 입술 크고 긴 귓바퀴가 선명하다. 육계는 솟아 있으며 합장한 수인과 법의 자락은 그저 선만으로 처리되었다. 이러한 광배를 갖춘 불상은 매우 특이한 유형이다. 주변 전체에 동글동글 구름문양의 화염문을 아름답게 음각하였다. 이렇게 화염문을 음각한 정도의 수준이라 한다면 이곳 조성자들이 불교 사상에 정통하였다는 일면을 보여주는 것이다. 얼굴은 뚜렷하지 않지만 권위나 위압이 전혀 느껴지지 않는 매우 정겹고 친근감이 가는 모습이다. 발굴 조사때 조선시대 때의 기와가 많이 출토된 점으로 미루어 보아 이곳에 목조 기와집을 지어 모셨던 것으로 추정된다. (웹자료)

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석조불감 (보물 제 797호) / 불감이란 불상을 모시기 위해 만든 집이나 방을 뜻하는 것으로, 팔작지붕 형태의 돌집 안에 두분의 석불이 서로 등을 대고 앉아있다. 두분의 석불은 남과 북을 정확히 바라보고 있으며 [동국여지승람] 권 40 능성현 불우조에 이 상배불이 언급되어 있다. 감실은 직사각형 모양으로, 양쪽 벽을 판돌로 막아두고 앞뒤를 통하게 하였다. 그 위는 목조 건축의 모양을 본떠 옆에서 보아 여덟팔(八)자 모양인 팔작지붕처럼 다듬은 돌을 얹어놓았다. 불상을 새긴 수법은 그리 정교하지 않지만, 고려시대에 들어 나타난 특징을 보여준다. (웹자료)

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불감 내 남쪽 석불



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석조 불감 북편 사진



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원형다층석탑 (보물 제 798호) / 거북형의 하대석 위에 자리한, 10각 기단부, 연꽃문양의 기단갑석에 둥근 탑신석과 버섯모양의 둥근 원형 옥개석을 갖춘 아름다운 석탑이다.(웹자료)

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운주사의 불탑들 / “천불동은 나를 감동시킨다. 현대의 어떤 예술 작품도 그 만큼 나를 감동시키지 못했다" 독일 예술 평론가인 힐트만은 운주사 천불석탑을 이렇게 극찬했다.

Meeting Mozart / Suzanne Ciani

[초이]

저도 덩달아 눈오는 운주사엘 다녀 왔네요. 저는 방해하지 않고 멀치감치 뒤따라 다녀 온겁니다 ㅎㅎㅎ.그 느낌을 음악과 함께 느껴 봅니다.

[방앗간]

눈 오는 날의 스케치가 실로 실감날 만큼 생생합니다. 고즈넉히 눈속에 놓여있는 석부석탑들의 운치가 한결 서정적이네요. 특히 석조불감의 석불좌상은 흩뿌리는 눈발과의 조화는 썩 어울려 보입니다. 일일여행으론 내용이 알찬 행차셨습니다

[혜림]

영화를 본듯 합니다 내 눈이 황홀해서 어찌 할 바를 모르겠네요..혼자의 여행 당연히 운주사님 댁의 주차장은 운주사님 자가용 달랑 한대 있을만 하지요..ㅎㅎ사진 렌즈에 눈이 들어가도 너무 멋지게 찍으셨어요 작품 사진 잘 감상했습니다. 끝내줍니다...음악도 상쾌하고...와~~우

[에버그린]

모락 모락 김이 나는 백설기의 맛 같이 영상에서 맛과 멋과 포만감마저 느낍니다.배경음악에 이끌려 눈길을 걸어가는 자신을 발견하군요, 잠시 나마 상상을 유발할수 있는 시간, 삶의 희열이군요,

[대숲]

오메, 멋져분거. 정말 환상적이다. 딱 사람을 황홀하게 만들어부네요. 운주사! 멋진 사진 넘 고마워. 그런디 갈라믄 좀 데리고 가줘 응.(운주사님이 친구라 허물없이 표현했슴다 죄송)

[투미]

눈 덮힌 석불상에선 진한 고독감이 느껴집니다.

[파랑새]

와!! 흰 옷을 입어 저리 멋져 보이나요? 운주사님 친정이라 특별 한가요. 이렇게 볼 수 있어 죄송하고 감사합니다.

[달래]

글쎄! 이런 느낌을 어떻게 말해야 될지...무지 좋아 입을 못 다무는 상태, 할 말도 잊어먹고...먼저 볼수있는 건강한 눈에 감사도 하고 싶고 운주사님 같으신 분이 있어 행복하다는 말도 해야할 것 같고...운주사의 설경 잊지못할거예요.