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진안 동향면 주민들이 올해 첫 수확한 '뚱딴지' 를 추리고 있다.
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진안 동향면이 새로운 소득작목으로 특화한 '뚱딴지'가 첫 수확됐다.
뚱딴지의 첫 수확은 (사)무진장좋은마을네트워크에서 농촌체험 및 농산물가공 목적으로 9000㎡ 규모의 뚱딴지를 식재하면서 가능했다.
특히 동향면은 수확한 이 뚱딴지에 대해 (재)진안 홍삼연구소와 함께 뚱딴지 효소, 쿠키, 환 등으로 연구 개발, 농가 소득향상에 기대를 모으고 있다.
지난해 4월 초순부터 수확을 시작, 이미 (사)한국생협연대에 2.5톤을 납품한 데 이어 택배 등을 통해 0.4톤을 일반 판매했다.
이 뚱딴지 밭은 진안초등학교 등 농산물 수확체험으로도 활용되고 있으며, 1.5톤은 건조해 차, 환, 분말 등 제품으로도 활용되고 있다.
700㎡ 규모의 밭에서 생겨나는 소득액은 200만원 가량으로, 인삼재배 후작으로 손색이 없고 새로운 소득작목 가능성도 보인다.
천연인슐린이 포함되어 있어 당뇨에 특히 좋다고 알려진 뚱딴지는 국화과의 다년생 식물로, 재배하기가 쉬운 편이다.
동향면 능길권역에서는 뚱딴지를 테마로 한 장기 계획을 갖고 있으며, 뚱딴지 공원 및 (사)진안 홍삼연구소와 협조해 뚱딴지를 이용한 다양한 제품개발을 통한 소득사업으로 특화할 계획이다.
능길권역 관계자는 "봄철 체험방문단의 뚱딴지 캐기 체험행사 등을 통해 도시민을 유치할 계획까지 세워놨다"면서 "지역의 새로운 효자 작물로 거듭날 날도 머지 않았다"고 낙관했다. / 이재문 기자
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