브랜트 멘스워, 블랙 쉽, 검은 양, 삶의 핵심 가치, 목적의식, 검은 양 가치

[방랑객]

가. 독특한 자기 계발서

브랜트 멘스워의 『블랙 쉽』은 자기 계발서 중에서도 매우 독특한 책으로 보인다. 이 책이 하고자 하는 이야기는 시종일관 ‘검은 양’의 가치는 타협할 수 없는 가치이고, 이를 파악하고 그러한 가치가 지향하는 바로 삶을 살아가야 한다고 주장이 전부다.

책은 시작부터 “검은 양 가치를 활용해서 인생의 목적을 선택하고 그것을 이룰 수 있다”고 선언을 하고 시작한다. 아직 독자는 검은 양에 대한 충분한 이해도 되기 전에 말이다. 그리고는 다시 느닷없이 삶을 ‘무엇’이라는 말로 시작하라고 다그친다.

“많은 사람들이 목적과 관련해서 ‘왜’로 시작한다. 그러나 삶은 잘 바뀌지 않는다. ‘왜’가 아니라 ‘무엇’부터 찾아야 한다.”라는 것이다. 그리고는 그런 핵심 가치가 바로 우리의 ‘검은 양 가치’라고 단정한다.

그리고는 당신은 자신의 ‘무엇’을 발견한 다음 ‘왜’를 선택해야 한다. 그 둘은 나무의 뿌리와 같이 거의 변하지 않는다. 그러나 ‘어떻게’는 사방으로 자라는 가지와 같아서 ‘어떻게’는 항상 변한다. 모든 새로운 활동이 당신의 행동 방식을 통해 임무를 완수할 기회가 된다는 것이다.

이러한 설명 끝에 저자는 이 책을 인생의 길잡이가 될 핵심 가치, 즉 자신의 검양 가치를 발견할 수 있을 것이며, 자신의 핵심 가치를 활성화함으로써 자신의 목적을 선택할 수 있고, 나아가 목적의식을 가지고 살 수 있다고 주장한다.

나. 목적의식이 분명한 삶

어떤 일을 의식적으로 한다는 말은 그 일을 하는 목적이 분명하다는 말이다. 그런데 그 목적은 각자의 핵심 가치를 명확히 하는데서 드러난다는 것이 이 책의 주장이다. 다시 말해 핵심 가치를 가지지 못한 행동은 무의식적 행위를 하는 것이며, 이는 즉흥 연기일 뿐이다.

그러므로 무의식적인 창조자는 원했던 방향으로 갈 수는 있을지는 몰라도 의식적으로 목적지에 이른 것이 아니다. 따라서 만약 무의식적으로 목적지에 도착했다면 그것은 좋다면 어쩌다 그렇게 된 것이라는 말이 된다.

결국 목적의식이 분명한 삶을 살아야 하며, 그렇게 하려면 내 안의 검은 양을 찾고 그 내용을 파악해야 한다. 목적의식은 자신에게 중요한 여러 가치 중에서 절대로 타협할 수 없는 것을 구분하게 해주기 때문이다.

목적의식은 우리의 행위에 대한 결정 과정에 개입한다. 우리는 흔히 결과로 결정의 옳고 그름을 판단하는데 이는 잘못된 것이다. 통제할 수 있는 것은 오직 의사 결정 과정에 개입하는 목적의식뿐이다. 한번 내려진 결정은 이미 결정자의 손을 떠난 것이다.

다. 핵심 가치의 활성화와 목적

많은 사람들이 자신의 목적을 찾고자 한다. 그러나 목적은 찾는 것이 아니라, 선택하는 것이다. 목적을 선택하려면 내 안의 검은 양을 일깨워야 한다. 즉 목적은 핵심 가치를 활성화할 때 생성된다.

누구나 자신만의 핵심 가치(검은 양)를 가졌으며 우리는 날마다 목적의식을 가지고 이 검은 양을 보살피고 지킬 수 있다. 개인의 핵심 가치는 다섯 가지 정도로 요약된다. 검은 양 가치를 확인했다면, 그것을 활용해서 목적을 선택할 수 있다.

목적은 하나의 문장으로 표현할 수 있다. 예를 들면 다음과 같다. “매일 아침 눈을 뜨는 이유는 진심을 다해 사람들에게 희망을 전함으로써 창의적으로 그들의 삶에 영향을 미치기 위해서다.(희망, 창의성, 영향력, 진정성)”

이처럼 자신의 핵심 가치로 목적을 표현하는 문장을 만들면 목적의식을 가지고 살 수 있게 된다. 그러므로 각자 자신에게 가장 중요한 가치를 찾아야 한다. 그리고 그 가치들을 언제 실천할지 파악하고, 주변에 그것들을 드러낼 수 있는 기회를 적극적으로 찾아봐야 한다.

라. 핵심 가치 찾기

각자의 핵심 가치를 찾기 위해서 핵심 가치들이 적힌 워크 시트를 사용할 수 있다. 처음 핵심 가치를 파악하기 위해 그것들 중 공감이 가는 가치들을 모두 골라보게 한다. 처음에 골라낸 핵심 가치를 유형별로 묶어 이를 다섯 가지 정도로 분류한다.

그리고 그들을 대표하는 하나의 가치만 선택한다. 단어들이 선택되면 그것이 정말 자신의 검은 양인지를 확인하는 과정을 거치게 된다. 저자는 좋아하는 영화를 통해 확인하는 방법을 제시하고 있다. 그리고 이를 일주일 정도 검증한다.

최종적으로 검은 양이 선정되면 날마다 관리를 하도록 해야 한다. 이때는 그저 필요한 순간에 검은 양 가치를 불러낼 수 있는 강력한 실행 의지만 있으면 된다. 아무것도 하고 싶지 않은 순간에, 검은 양은 자신의 책임감을 자극해서 무언가를 시도하게 된다.

일단 자신의 검은 양을 발견해서 그것들이 진짜임을 증명하고 나면, 그 다음에는 목적을 선택할 수 있게 되어 마침내 자신의 인생을 통제할 수 있게 된다. 목적은 활성화된 핵심 가치를 보여준다.

우리의 목적은 당신이 ‘왜’ 그렇게 행동하는가를 보여주므로, 우리에게 가장 중요한 것과 일치한다. 그러므로 우리가 자주 언급하는 목적이 있다면, 이것을 간단한 문장으로 표현하는 것이 중요하다.

예를 들어, 홍길동의 검은 양 가치관이 <관계, 신뢰, 공감, 진정성, 창의성>이라고 하자. 이러한 검은 양 가치들로 목적을 드러내는 문장을 만들어 보면 “다른 사람들과 긍정적인 관계를 맺기 위해서 창의적이고 진정성 있게 자기를 표현함으로써 신뢰를 쌓는다.”로 할 수 있다.

여기에는 다섯 개의 가치 중 제 가지가 포함되어 있다. 만약 자신의 모든 핵심 가치를 목적 문장에 담을 방법이 있다면 당연히 당장 그렇게 해야 한다. 이제 무엇과 왜를 확정했으므로 그 검은 양 가치관이 다른 사람들에게도 통하게 하는 방법을 배우게 된다.

마. 핵심 가치의 실천

자신의 검은 양을 발견하고 그것들이 자기 것임을 증명했다면, 이제부터는 그것을 풀어놓아 삶을 이끌게 할 차례다. 우리의 검은 양 가치관을 주변의 모든 사람들이 보고 느끼고 활용할 수 있도록 일상에서 그것을 드러낼 방법을 신중하게 계획해야 한다.

의식적으로 검은 양 가치관을 사용하는 행동은 그 가치관을 실현하는 가장 효과적인 방법이다. 말 그대로 때와 장소를 선택해서 자신의 핵심 가치를 드러낼 수 있다. 그렇게 해서 목적을 이루고, 태어난 이유대로 살 수 있는 것이다.

삶의 목표는 목적의식을 가지고 적극적으로 사는 것이다. 그것이 자신의 방식대로 사는 삶이다. 지금 여기에 우리가 있는 이유는 목적을 이루기 위해서다. 그리고 우리의 검은 양이 그 일을 도울 수 있다. 인생을 주도적으로 살기 위해서는 자신의 검은 양을 훈련시켜야 한다.

핵심 가치에 따르는 삶이란 목적의식을 가지고 자신의 검은 양을 찾은 다음, 살면서 다양한 방법으로 그것을 다른 사람들에게 내보이는 것이다. 그러므로 자신의 검은 양이 잘 드러나도록 따로 계획을 세워야 한다.

자신의 검은 양 가치관을 전면에 내세우면, 자신의 진짜 모습을 보여줄 수 있다. 인생에서 그보다 더 강력한 행동은 없다. 이제 당신은 자신과 비슷한 사람들을 자석처럼 끌어당기게 될 것이다. 나아가 검은 양 가치관을 실현함으로써 당신은 독창적인 존재가 될 것이다.

이 책은 한 줄로 요약하면, 핵심 가치를 찾고, 그 핵심 가치를 중심으로 삶의 목적을 분명히 하고 이를 지속적으로 실천하게 되면 인생의 성공에 이르게 된다는 것이다. 책은 핵심 가치에 너무 역점을 두다보니 ‘왜’와 ‘어떻게’가 다소 부실해 보이는 것이 흠처럼 보인다.