대장암

[한소원]

대장암

대장은 수분이 많이 흡수됨에 따라 음식물의 통과속도가 소장에 비해 점차로 느려지며, 소장에 비교하여 발암물질에 노출되는 시간이 길어지기 때문에 암의 발생률도 높다.

소화되지 않는 셀룰로오스 섬유는 장을 비워서 건강하게 하는 역할을 한다고 알려져 있으며, 변비가 지속될 경우 나이트레이트는 대장 내의 세균에 의해 나이트로스아민이라는 발암물질로 변하게 된다.

 
대장암이나 직장암은 유전성 대장용종(다발성 양성 대장 종양) 환자 중 일부에서 대장암으로 발전하는 경우가 있다. 대장암으로 이환되어 증상이 나타나기까지는 상당히 오랜 시간이 걸리기 때문에 조기진단이 어려운 점이 있다.
수술방법은 쐐기형 절제법이며, 수술범위는 혈류 분포와 림프절의 분포에 따라서 결정된다. 방사선 치료는 특별한 경우가 아닌 이상 무의미하다. 현재 수술이 불가능할 경우에는 항암제 치료가 널리 이용되고 있다.

종양의 위치에 따라 각기 다른 증상을 보이는데
▶ 오른쪽 대장(맹장·상행결장·수평결장의 근위부)

직경이 비교적 넓고 장 내용물이 액체성이기 때문에 폐색 증상은 잘 나타나지 않는다.

하지만 장내출혈에 의한 빈혈, 종양에서의 독성물질이 전신에 퍼지게 되어 나타나는 체중감소 등의 증상이 흔히 나타난다. 이러한 애매한 증상들은 위암에서도 볼 수 있다.

따라서 이러한 증상을 보일 경우에는 위·소장· 대장에 대한 종합적인 방사선 검사를 해봐야 한다. 이와 같은 검사를 통해서 종양의 위치를 파악하여 수술적 제거를 할 수 있다.

대장과 림프절에 국한된 경우는 수술로써 완치가 가능하지만 간전이 등 다른 부위로 이미 퍼진 상태에서는 치료가 불가능하다. 일반적인 방사선 촬영이나 대장 내시경을 통해 비교적 쉽게 진단할 수 있다.

▶ 왼쪽 대장(수평결장의 원위부·하행 결장·대장암이 가장 흔히 발생하는 S자형 결장)

그 직경이 상대적으로 작고, 내용물이 고체성이므로 폐색 증상이 주로 나타난다. 따라서 변비나 많은 양의 설사 같은 증상을 갑작스럽게 보일 수 있으며, 대장의 완전 폐쇄와 같은 응급상황이 발생할 수 있다.

외과적 응급상황이 발생한 경우에는 응급수술을 통해서 진단을 내리게 된다.

[수암흑염소]

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