영원한 생명의 역사적 실체
1베드 1,10-16; 마르 10,28-31 / 연중 제8주간 화요일; 2024.5.28
어려서부터 율법은 잘 지켜왔지만 가진 재물이 많아서 예수님을 따를 수 없었던 부자 청년과 달리, 제자들은 모든 것을 버리고 예수님을 따랐습니다. 어려서부터 율법을 잘 지켜 왔다고 자부했으나 가난한 이들에게는 인색했던 부자 청년이 그토록 바라왔던 영원한 생명에 대한 갈망을 뒤로 한 채 슬프게 떠나간 뒤에, 베드로가 나서서 예수님께 드린 자신만만한 대답이 이를 뒷받침합니다: “보시다시피 저희는 모든 것을 버리고 스승님을 따랐습니다.”(마르 10,28) 그런 다음에 모든 것을 버리고 예수님을 따른 제자들을 대표하여 베드로가 예수님께, “그러니 저희는 무엇을 받겠습니까?”(마태 19,27) 하고 그 보상에 대해 여쭈었습니다. 이 질문은 내세에서 누리게 될 영원한 생명의 현실에 관한 일뿐만 아니라 현세에서도 누릴 수 있는 구체적인 기대를 담고 있었습니다.
과연, 그에게 돌아온 예수님의 대답은 그야말로 엄청난 것이었습니다: “누구든지 나 때문에, 또 복음 때문에 집이나 형제나 자매, 어머니나 아버지, 자녀나 토지를 버린 사람은 현세에서 박해도 받겠지만 집과 형제와 자매와 어머니와 자녀와 토지를 백 배나 받을 것이고, 내세에서는 영원한 생명을 받을 것이다.”(마르 10,29-30) 이렇게 예수님께서 하느님과 복음을 위해 모든 것을 버린 사람은 현세에서 포기한 것의 백 배나 되는 큰 보상을 하느님께로부터 받으리라고 약속하셨는데, 실제로 초대교회 신자들은 부활 신앙 위에 세워진 공동체의 현실에서 이를 체험할 수 있었습니다.
모든 것을 공동으로 소유하고 재산과 재물을 팔아 가난한 이들에게 필요한 대로 나누어 줌으로써 그들의 궁핍함을 덜어 주어서 부활 신앙을 증거하였던(사도 4,32-35 참조) 초대교회 신자들은 처음에 백스무 명 가량이었습니다.(사도 1,15 참조) 그런데 사도 바오로의 회고에 의하면 초대교회 신자들이 이룩한 공동 생활, 즉 친교를 이루며 빵을 떼어 나누고 기도하는 일에 전념하면서 가난한 이들의 궁핍함을 덜어 줌으로써 부활하신 예수님의 발현을 체험한 이들은 모두 오백 명 가량이었습니다.(1코린 15,6) 공동 생활을 통한 예수 발현 체험은 예루살렘에서 시작되어, 이스라엘 독립전쟁(68~70년) 당시 로마군에 의해 백십만여 명이 학살당하는 그 끔찍한 불행 속에서 살아 남아, 소아시아의 에페소를 비롯한 여러 교회에서 함께 겪은 일이었습니다. 그 비결이란 아주 단순했습니다. “사도들의 가르침을 받고 친교를 이루며 빵을 떼어 나누고 기도하는 일에 전념하는 큰 능력으로 주 예수님의 부활을 증언”(사도 4,32-33)함으로써 누린 큰 은총이었습니다.
제2차 바티칸 공의회는 현대 세계의 필요에 부응하여 교회 생활과 활동을 쇄신하고자 하였습니다. 공의회는 삼위일체의 사명에 역동적 근거를 둔 교회의 ‘선교적 본성’을 강조하였습니다. 그러므로 선교 충동은 그리스도인 생활의 본성에 속하며, 교회 일치 운동을 고무하는 것입니다. “그들이 모두 하나가 되게 하여 주십시오. … 그리하여 아버지께서 저를 보내셨다는 것을 세상이 믿게 하십시오.”(요한 17,21) (교회의 선교 사명, 1항)