[마음은아닌데손이자꾸가요]도벽,물건훔치는아이,,아동도벽,아동심리,아동상담,사회성,한국아동청소년심리상담센터,대치동상담센터

[류재석]

‘도벽 cleptomania’

도벽의 뜻은 습관적으로 무엇인가를 훔치는 행위 또는 버릇을 뜻합니다. 어린아이의 경우 자신이 갖고 싶어 하는 것이나 원하는 것을 즉각 얻어야만 하는 물욕이 들기 마련입니다. 하지만 그것을 훔치거나 빼앗지 않는 것이 감정이 아닌 이성이 제어를 하기 때문인데요. 어린 아이는 아직 이성이 발달하지 못하고 한두 번 훔치는 행동이 나타나는 데 이는 흔히 볼 수 있는 행동이며 오히려 자연스러운 성장과정으로 이해할 수 있습니다. 

문제는 이러한 호기심에서 시작되는 한 두 번 훔치기가 ‘습관화’ 되어 훔치는 것이 문제가 되며 이러한 행동들은 누적된 ‘욕구불만’으로 볼 수 있습니다. 즉 정서적 불안정과 인격 발달의 미성숙 등의 심리적 원인이 행동으로 나타난 것으로 일종의 왜곡된 자기표현으로 볼 수 있습니다. 그렇다면 이러한 행동을 나타내는 이유가 무엇일까요?

⍌ 아이의 정서 및 충동조절에 어려움을 겪는 경우

부모와의 관계, 주변 환경에서 관심, 애정 등을 충분히 받지 못하고 불만족을 느끼거나 아이의 심리적인 만족과 관심을 끌고 싶어서 물건을 훔치기도 합니다. 

자신이 원하는 것을 바로바로 얻어야만 하는 아이는 자신의 충동조절능력이 부족하여 주의가 산만하고 과잉행동을 보이기도 하며 나아가 친구들과의 관계에서도 사회성이 부족하다는 말을 들을 수 있습니다. 이러한 충동조절이 어려운 아이는 부모의 제한 없이 무엇이든지 아이의 요구를 다 들어줄 경우에도 원인이 될 수 있습니다.

⍌ 단순한 호기심, 친구 앞에서 과시하고 싶을 때

‘걸리지 않고 훔칠 수 있을까?’, ‘훔쳐가도 모를 거야’ 등의 생각으로 단순한 호기심으로 인해 훔치거나 친구들이 신상 장난감, 좋은 물건 등을 가지고 있다는 것을 과시하고픈 욕구로 인해 물건에 손을 대기도 합니다. 이런 아이들의 경우 앞에서 언급한 사회성이 부족한 아이로 친구들로부터 주의를 끌고 관심받기 위한 행동을 보입니다.

⍌ 지나치게 억압하는 부모로부터 자랐을 때

아이들이 원하는 것은 대게 부모님을 통해 요구를 하고 얻게 됩니다. 하지만 지나치게 엄격하거나 원하는 것을 거절하고 혼내는 경우에는 아이들은 자신이 무시 당함에 상처를 받고 부모로부터 얻지 못하니 원하는 것을 훔치게 되고 부모님의 엄격한 태도에 대한 회피로 거짓말을 하게 되는 악순환이 연속됩니다.

이러한 이유 등으로 아이가 도벽행동을 보인다면 현명한 대처법은 무엇일까요?

》아이에게 어떤 행동을 하기 전, 자신(부모)의 감정을 잘 살펴보고 당황 스럽고 화가 날수도 있지만 아이가 어떤 이유로 이런 행동을 하는지에 대한 원인을 먼저 생각해보아야 합니다!

⋁ 아이의 설명부터 듣기

물건 훔치는 행동이 잘못된 행동이기에 대게 자초지종을 듣기 전 화를 내거나 야단을 치는 경우가 많습니다. 이 경우 아이는 부모의 이러한 행동에 겁을 먹고 거짓말과 변명으로 상황을 회피하는 행동을 보입니다. 아이가 하는 말을 끝까지 들어주는 것이 먼저입니다. 

⋁ 명확하게 잘못된 것임을 말해주기

아이의 자존심이 상하지 않게 그 행동이 잘못된 것임을 확실히 말해주어야 합니다.

“엄마와 아빠는 너를 많이 사랑하고 많이 아껴. 실수가 아닌 다른 이유로 가져오거나 하면 안 돼. 남의 것을 허락 없이 가져오는 건 절대 안 돼” 라고 확실하게 말해줌이 필요합니다. 가져온 물건 등은 반드시 돌려줘야 하며 부모님이 아닌 직접 사과하게 합니다. 

⋁ 아이에게 상처주는 말 하지 않기

아이가 남의 물건을 훔쳤을 때 도둑, 거짓말쟁이 등 아이가 수치심을 느낄 수 있는 말은 절대 삼가셔야 합니다. 현재 물건을 훔친 행동이 습관으로 되지 않게 하는 것이 1차적 목표이며 아이에게 상처를 주는 것이 아님을 꼭 기억하셔야 합니다.

☞ 아이가 잘못을 고백한 후 부끄럽고 시무룩할 때 사과한 마음에 대한 용기와 노력에 칭찬이 필수입니다.

아동의 도벽 행동은 주의획득과 애정에 대한 중요한 신호이자 다른 문제 행동을 막을 수 있는 중요한 출발점이 될 수 있습니다. 도벽행동에 대한 대처방법을 참고로 아이를 대하였음에도 불구하고 아이의 행동이 줄지 않는다면 전문가와의 상담을 통해 현재 아이가 어떤 정서적, 심리적 상태로 인해 이러한 행동을 보이는지 어떤 문제를 호소하는지 좀 더 세밀하게 관찰할 필요가 있습니다. 

참고자료)

[EBS육아학교] 학력기의 도덕성 이렇게 키워주세요!

황지현, 2008, 도벽 행동을 나타내는 아동의 단일 사례연구

작성자: 한국아동청소년심리상담센터 인턴 류재석

온라인 상담 하러 가기