"역사와 문학"이라는 테마여행을 떠나보기는 처음 일이다.
숨막히게 더웠던 올 여름의 더위 속에서 번역작업을 끝내고
그 고달픔은 잊기 위해서라도 나는 여행을 떠나야만 했다.
그러나 내심 여행하기로 결단을 내리는데는 상당한 망서림이
나를 붙잡았다. 강원도 여행을 두 번이나 한 터였고 비용문제도
발목잡는 이유 중 하나였다. 더욱이 지난 번 여행 때는 더위를
먹었는지 일주일을 헉헉대며 몸살을 앓았으니 말이다. 그러나
일단 결정하고 나니 떠나기도 전에 여행의 기쁨으로 심신이
경쾌해짐을 느꼈다.
우리가 모이는 장소는 부천에 있는 가톨릭대학 정문이었다.
나는 전례없이 약속시간 20분 전에 대학 정문에 도착했다.
남보다 일찍와서 기다리는 기쁨을 맛보기는 처음이다.
30분 후에야 겨우 출발하는 우리 여행이 조금도 짜증스럽지 않았다.
오랜만에 다정한 수녀님들의 얼굴을 볼 수 있어서 더욱 그랬을 것이다.
정다운 사람들을 오랫동안 만나지 못해도 못내 그리워 마음 서늘한 슬픔을
느끼지 않는 나이가 된 것도 일종의 해방이다. 난 이렇게 떠나는 연습에
익숙해 있다. 만나면 또 다시 시간과 공간을 훌쩍 뛰어넘어 옛 즐거움으로 만나고..
강남 터미널에서 나머지 일행을 다시 모시고 서울의 도심을 벗어나는 데는
예상시간을 훨씬 넘는 시각이었다. 내 옆에 나란히 앉은 한 수녀님과
그 동안의 회포를 푸는데 여념이 없어 난 시간 가는 줄을 몰랐다.
한 수녀님은 참 귀여운 여인이다. 항상 어린 소녀처럼 즐겁고 단순하기만 한
한 수녀님은 부담을 주지 않아 마음놓고 사랑할 수가 있어 즐겁다. 그리고
헤어지면 경쾌한 여운 이상의 감정을 남기지 않는 것도 내가 그 분을 좋아하는
이유 중의 하나이다. 나도 다른 사람에게 이렇게 경쾌한 즐거움을 줄 수 있을까?