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제 6장: 암에 맞서는 '마음'과 '정신력'을 기르는 방법
1. 암 재발을 촉진하는 불안과 우울상태를 완화하는 아로마테라피
【개요】
아로마테라피(aromatherapy)는 향기에 의한 완화(relaxation)과 치유의 효과에 의해, 미용과 건강에 도움이 되게 하는 요법입니다. 암 화학요법(항암) 중이거나 진행성 암(재발/전이 암)의 완화의료 등으로, 치료중의 스트레스와 긴장, 불안과 두려움을 완화는 효과가 있는 것으로 보고되었습니다.
불안과 공포심이나 정신적 스트레스가 있으면, 면역력과 치유력이 저하하고 암이 재발하기 쉬운 몸으로 됩니다. 따라서 암 치료 후 덮쳐 오는 재발에 대한 불안과 두려움을 완화할 수 있으면, 그 방법은 암 재발예방에도 기여할 것으로 생각됩니다. 아로마테라피에 의한 완화(relaxation)과 치유의 효과는 암 재발을 촉진할 가능성이 있는 불안과 우울상태(depressive state)를 완화하는 하나의 수단으로 사용할 수 있고, 전술한 마사지를 함께 사용하면 효과가 높아집니다.
【아로마테라피는 불안과 우울상태를 완화하는 간편한 완화법】
아로마는 향기(芳香), 테라피는 치료법의 의미로, 허브(약초)과 과일에서 추출한 천연 에센셜 오일(식물 정유)을 사용하여, 주로 향기에 의한 완화(relaxation)와 치유의 효과에 의해 미용과 건강에 도움이 되게 하는 요법입니다. 기분 좋은 향기는 이성적인 처리를 행하는 대뇌피질을 거치지 않고, 둘레계통(대뇌 변연계: limbic system)라는 본능을 관장하는 대뇌의 심층부에 직접 작용하여, 원시 감각에 근거한 치유효과가 있다고 알려져 있습니다. 에센셜 오일의 휘발성분(향기분자)는 주로 코를 통해 둘레계통을 자극하고, 마사지와 온천 등으로 직접 피부에 작용시키면, 휘발성 및 비휘발성의 다양한 성분이 피부를 통해 흡수되어, 혈액순환 촉진 등의 약리작용도 기대할 수 있습니다.
냄새자극에 의한 치유효과를 병용하는 것은, 몸과 마음을 일체로 파악하고, 심신의 균형을 목표로 한 동양의학 사상과 통하는 것이 있고, 에센셜 오일의 효과를 침술과 지압, 마사지 치료에 응용하고 있는 진료소도 늘어나고 있습니다. 에센셜 오일(아로마오일)을 사용한 마사지에는 마사지 단독보다 치료효과가 높은 것으로 알려져 있습니다. 대부분의 전통의료나 자연요법에 있어서, 불안과 공포, 스트레스 치료에서 식물의 향기가 이용되고 있습니다.
일본에서는 영국에서 소개된 것이 시작으로 역사는 아직 얕지만, 많은 식물정유(에센셜 오일)가 시판되고 있으며, 책에서의 지식만으로 가정에서도 응용할 수 있기 때문에, 스트레스가 증가하는 사회에서 간편한 완화방법(relaxation method)으로 급속히 퍼지고 있습니다.
【스트레스는 면역력을 저하시킨다】
스트레스는 육체적이든 정신적이든 적당한 경우, 생체기능을 활성화하고 치유력을 높이는 것으로 됩니다. 하지만 과도한 스트레스는 반대로 생체기능의 이상을 초래하는 원인이 됩니다.
과도한 스트레스가 암에 미치는 가장 큰 악영향은 면역력을 저하시킬 수 있습니다(그림 39). 인간은 스트레스가 주어지면 교감신경이 자극되어, 부신피질에서 스테로이드 호르몬이 분비됩니다. 부신피질 호르몬은 항스트레스 작용이 있는데, 면역세포의 림프구는 이 호르몬에 약하고, 사멸해 가고 있습니다. 또한 대식세포의 탐식기능도 저하시킵니다.
불안과 두려움 등 정신적 스트레스가 있으면, 식욕이 없어지고 불면에 빠져 컨디션이 무너집니다. 교감신경의 긴장은 소화관 운동과 분비를 억제하기 때문에, 이런 상태가 오래 지속되면, 소화흡수 기능의 저하 원인이 되고, 영양장애로부터 면역력 저하의 원인으로 됩니다. 교감신경의 과긴장은 혈관을 수축시켜 조직의 혈액순환에 장애를 주고, 신진대사와 치유력을 저하시켜 암이 재발하기 쉬운 체질이 됩니다.
흉선·비장·골수·림프절 등의 면역담당 기관에도 자율신경이 분포하고 있습니다. 자율신경은 이러한 면역기관의 혈관을 지배하고, 혈류조절을 관장뿐만 아니라, 일부는 면역기관의 실질적인 끝인 림프구에 직접 작용하여 면역반응을 조절하는 것이 밝혀졌습니다. 예를 들어, 비장의 NK세포 활성은 교감신경 활동에 의해 아드레날린β 수용체를 통해 저하됩니다. 이러한 스트레스에 의한 교감신경의 이상긴장은 몸의 면역력을 저하시켜 암에 대한 저항력도 감약시켜 버리는 것입니다. 반대로 웃음과 정신적인 안심이 NK세포 활성을 높이는 것도 잘 알려져 있습니다.
그림 39: 스트레스는 면역력을 저하시킨다
【스트레스와 공격적 감정은 혈액순환을 나쁘게 한다】
스트레스는 교감신경을 자극합니다. 특히 사람에 대해 실망하거나 적대감, 분노를 가진 상태에서는 교감신경이 과 긴장상태가 됩니다. 이러한 상태에서는 혈액이 굳어지기 쉽게 되고, 혈관은 수축하고 조직의 미세순환이 나쁘게 됩니다. 교감신경의 말단에서 방출되는 노르아드레날린은 세동맥의 수축을 일으키고, 부신에서 방출되는 아드레날린은 혈소판을 자극하여 접착·응집을 촉진하는 작용이 있습니다. 혈소판에서 나오는 혈소판 유래 증식인자는, 혈관벽의 평활근을 증식시켜 동맥경화를 촉진합니다. 스트레스 시에는 혈중 콜레스테롤이 증가하는 것으로 알려져 있으며, 혈액의 점조도가 증가합니다.
이러한 공격상태일 때 혈액이 굳어지기 쉬워 지는 것은, 생리적으로는 합리적인 것입니다. 상대와 싸우고 상처를 입었을 때, 피가 빨리 굳는 것이 유리하며, 몸의 교묘한 구조이기도 합니다. 하지만 이 구조가 스트레스에 의해 심근경색이나 뇌경색이 발생하기 쉽게 되는 원인이 되기도 합니다. 스트레스로 인한 정서적 장애(肝氣鬱結)가 혈액순환 장애의 원인으로 중요하며, 정신적 스트레스가 발암 위험이 되는 이유이기도 합니다.
【아로마테라피는 암 치료에 응용되고 있다】
스트레스로 인한 면역력 저하가 향기를 맡게 함으로써 예방할 수 있다는 동물실험 결과가 보고되었습니다. 마우스에 고압 스트레스를 주면, 흉선이 위축되고 면역기능이 저하됩니다. 久留米대학 면역학교실의 연구그룹은 이 스트레스를 주기 전 3주간과 준 후 24시간에 레몬과 오크모스(oakmoss)의 향기를 마우스에 맡게 했습니다. 그러면 스트레스로 인한 흉선의 위축을 막을 수 있어 면역억제가 감소되었습니다.
진행성 암의 불안과 통증 완화의 목적, 또한 화학요법 중의 불쾌한 부작용을 줄일 목적 등으로 아로마테라피는 암 치료에도 이용되고 있습니다. 영국의 마운트바몬 병원 암 지원그룹에서는 아로마테라피와 마사지 등의 완화기법을 암 치료에 사용하여 그 효과를 보고하였습니다. 예를 들어, 유방암 환자 등에서 치료중의 긴장, 스트레스, 불안과 공포의 완화를 목적으로 아로마테라피와 마사지를 행하면, 우울상태의 개선 등에서 명백한 효과가 인정되었습니다.
암 환자의 완화치료에서 일반적으로 오일을 이용한 마사지와 카모마일 로만이라는 아로마 오일을 이용한 마사지 효과를 비교 검토되었습니다. 마사지는 혈행개선 및 완화 효과가 있지만, 아로마 오일을 이용한 마사지는 불안감이 보다 감소된 것으로 보고되었습니다.
향기가 있는 허브를 이용한 아로마테라피는 심신의 스트레스를 치유하는 효과가 있고, 한방치료에서도 향이 강한 약초는 마음을 진정시키거나 불안과 긴장을 없애는 목적으로 사용되고 있습니다. 스트레스가 싸이지 않도록 매일의 생활 속에서 궁리하는 것은 암 재발예방에도 기여합니다. 암 치료 후에 덮쳐 오는 재발에 대한 불안감이나 공포심을 완화할 수 있다면, 그 방법은 암 재발예방에도 기여할 수 있는 것으로 생각됩니다.
【아로마테라피는 에센셜 오일의 지식을 공부하고 나서 행한다】
식물 정유의 지식을 가지지 않고 함부로 사용하면 유해한 작용도 있습니다. 어떤 종류의 정유는 피부와 점막에 강한 자극이 있고, 체질에 따라 습진이나 알레르기의 원인이 될 수도 있습니다. 임신 중 사용할 수 없는 것도 많이 있습니다.
그래서 스스로 아로마테라피를 시도하고 싶으면, 먼저 책으로 기초적인 지식을 공부해야만 합니다. 서점이나 도서관에 가면 아로마테라피에 대한 일반인용의 책을 찾을 수 있습니다. 스스로 공부하면서 아로마테라피를 즐기는 전향적인 태도도 자신이 암 재발을 예방한다는 기분을 강하게 하는 것으로 됩니다. 여기에서는 개략만 설명합니다.
에센셜 오일(essential oil: 정유)은 허브상점과 향기 상품을 취급하는 백화점이나 잡화점 등에서 팔고 있습니다. 통신판매로 구입하실 수 있지만 처음에는 전문지식을 가진 직원이 있는 가게에서 상담하면서 구입하는 것이 좋습니다. 싼 물건이 아니기 때문에, 약간의 기초 지식을 가지고 있으면 상담도 원활하게 할 수 있습니다.
아로마테라피의 방법으로는 방향욕·마사지· 입욕의 3가지가 기본입니다. 아로마 포트와 디퓨저(확산기)로, 실내에 향기를 흘려 두는 "방향욕"은 향기에 의한 정신적·심리적 효과를 얻는 가장 간단한 방법이며, 긴장감이나 불안감을 없애는 릴랙스 효과를 기대할 수 있습니다.
아로마 마사지는 아로마 오일을 이용한 마사지로, 기존의 마사지에 향기에 의한 시너 효과를 노린 것입니다. 에센셜 오일을 다른 식물성 기름(캐리어 오일)에 희석하여 만든 마사지 오일을 사용하여, 피부를 통해 유효성분을 몸에 침투시키는 방법입니다. 에센셜 오일은 피부를 자극하거나 알레르기의 원인이 될 수도 있으므로, 희석농도나 사용하는 에센셜 오일에 대한 충분한 지식을 가지고 있는 것이 중요합니다.
가정에서도 할 수 있는 것으로, 욕조에 정유를 떨어뜨려 릴랙스 효과를 즐기는 방법도 있습니다. 간편하게 아로마테라피를 즐기기에는 이 목욕시간(bath time)을 이용하는 것이 가장 좋습니다. 에센셜 오일은 목욕물에 녹지 않기 때문에, 목욕물에 몇 방울 떨어 뜨려 잘 섞은 후 입욕합니다. 목욕은 혈액순환을 좋게 하고, 릴랙스할 수 있는데다가, 욕실은 밀폐도가 높기 때문에, 효율적인 방향욕을 할 수 있습니다. 마사지나 목욕 등으로 아로마테라피를 병용하면 정신뿐만 아니라 육체적 스트레스 완화에도 효과를 발휘합니다.
스트레스를 줄이기 위한 방법은 그 사람의 성격 등에 따라 다르고, 계속하는 것이 오히려 부담이 되는 것은 해가 됩니다. 아로마테라피는 즐기면서 할 수 있는 것으로, 스트레스를 줄일 수 있는 방법을 스스로 생활 속에서 하는 마음을 가지는 것에서 마음의 여유도 만들어 집니다.
제 6장: 암에 맞서는 '마음'과 '정신력'을 기르는 방법
2. 암 환자 모임을 이용하여 암과 싸우는 마음의 힘을 기른다
【개요】
암 환자가 고독하게 되는 것이 제일 안 좋은 것입니다. 가족과 친구들의 지원이 없는 경우에는 같은 질병의 경험을 가진 사람들과의 교류는, 정신적으로 다시 일어나는데 도움이 됩니다. 환자끼리라면 본심으로 이야기하고, 같은 고민을 가진 사람의 이야기를 들으면 용기가 생기고, 마음이 평안해집니다. 암 환자 모임이 많은 조직되어 활동하고 있습니다. 정신적인 고민뿐만 아니라 암 치료 정보를 얻기 위해서도 그러한 암 환자 모임은 유용합니다.
【고독과 재발에 대한 불안은 암 재발을 촉진한다】
옛날부터 암은 음울한 사람에게 일어나기 쉽다거나, 스트레스를 담아두는 성격의 사람은 암에 걸리기 쉬운 것으로 알려져 있습니다. 큰 슬픔과 좌절감, 고독이 암 진전을 촉진하는 것도 잘 알려져 있습니다. 그 이유는 이러한 정신적 스트레스와 부정적인 감정이 신경-면역-내분비계의 네트워크를 통해 면역력과 치유력을 저하시키기 때문입니다.
암 치료 후, 재발에 대한 불안감이나 공포감은 강한 정신적 스트레스가 되어 심신의 조화를 어지럽혀 자연 치유력을 더욱 저하시키는 원인이 되고, 암 진전과 재발의 계기가 됩니다. 이러한 정신적 스트레스를 약만으로 컨트롤하는 것은 곤란하다고 말하지 않을 수 없습니다. 재발에 대한 불안감과 우울상태의 기분을 가볍게 하기 위해, 환자 간의 교류와 다양한 심리치료의 이용도 유용합니다.
암 재발에 미치는 심리적 요인의 연구도 보고되었습니다. 영국에서의 암 심리요법의 중심 인물인 에스 그리아박사는 단순 유방 절제술과 방사선 치료를 받은 조기 유방암 환자를 대상으로, 암에 대하여 받아 들이는 방법의 차이에 따라 4개의 그룹으로 나누어 생존율을 비교하였습니다. 이 4개의 그룹이란, (A)는 암에 이기려고 투쟁심을 가지고, 암에 대한 정보를 모으는 등 적극적인 마음을 가진 태도를 보이고, (B)는 암에서 적극적으로 피하려고 하는, 자신이 암에 걸린 것을 부정하는듯한 태도를 보이고, (C)는 냉정하게 받아 들였지만, 의사에게 맡기는 태도를 보이고, (D)는 절망감에 빠져 버린 것입니다. 이러한 4개 그룹 중에서, 생존율은 높은 순서는 A, B, C, D이며, 15년 생존율은 A와 B처럼 투쟁심 또는 적극적인 거부로 가지고 암에 대처한 그룹에서는 45%이며, C와 D처럼 소극적인 자세를 나타낸 그룹에서는 17%였다. 이처럼 암에 정면으로 맞서 희망을 잃지 않았던 사람은 그렇지 않은 사람에 비해 생존율이 높아지는 것은 다른 연구에서도 나타났습니다.
또한 진행성 암에 걸려도 적극적인 심리요법을 행함으로써 암 생존율에 차이가 나는 것도 보고되었습니다. 미국 스탠포드 대학의 정신과 교수 인 데이빗 스피겔(David Spiegel) 박사의 연구에서는 86명의 진행성 유방암 수술 후 환자를 2그룹으로 나누어, 한 그룹은 아무런 심리를 행하지 않고, 또 다른 그룹에 상담과 환자 간의 토론 등 암에 맞서는 태도를 지원하는 심리요법을 행하였습니다. 그 결과, 평균 생존율은 전자가 18.9개월이었던 반면, 후자는 약 2배인 36.6개월이었다고 보고하였습니다. 이것은 비록 진행성 암이라도 심리적 지원에 의한 연명효과를 얻을 수 있는 것을 나타내며, 그 기전으로 불안과 우울, 절망과 같은 부정적인 감정을 갖지 않도록 돕는 심리적 지원이, 몸의 면역력 등 자연 치유력을 향상시키기 때문인 것으로 생각되었습니다.
이 연구에서는 처음 20개월까지는 두 그룹간에 차이가 없었으나, 20개월을 초과하면 심리요법을 행한 그룹은 현저하게 연명효과를 보여주었습니다. 심리요법을 하지 않은 그룹의 환자는 40개월에서 대부분 사망한 반면, 심리요법을 행한 그룹은 40%가 생존하고, 80개월 후에도 약 10%가 생존하고 있었습니다. 심리요법을 계속하면 일년 정도에서 정신상태가 안정되는 반면, 그렇지 않은 그룹은 점차 정신불안, 혼란이 늘어 난다고 보고되었습니다. 이러한 정신상태의 안정성 차이가 연명효과와 관련하고 있는 것 같습니다.
사람은 고립되어 있으면, 질병에 걸리기 쉬운 것은 잘 알려져 있으며, 암 환자에서도 결혼한 사람은 독신자보다 장수한다는 보고가 있습니다. 환자끼리 서로 격려하며, 또한 인간 유대를 강하게 하는 것은 사람들을 고립에서 구하고, 암 연명에도 도움이 되는 것 같습니다. 긍정적인 정신상태에 따라 NK세포의 수와 활성이 증진되는 등 면역력이 향상하는 것도 보고되었습니다.
고독과 불안은 최대의 스트레스이며, 특히 자신의 운명에 대한 불안감은 강한 정신적 스트레스를 주고, 암 진전을 촉진합니다.
【암 환자를 지원하는 모임이 전국에 조직되어 있다】
미국에서는 40년 이전부터 암 환자를 심리적, 사회적으로 지원하는 단체가 속속 만들어져, 기업의 자금지원과 자원 봉사자의 참여로 활발하게 활동하고 있습니다. 일본에서도 암 환자 지원을 위한 활동이 조직되어 있습니다. 일본에서 행해지고 있는 암 환자를 지원하는 움직임은 크게 두 가지로 나눌 수 있습니다. 하나는 병원에서 행해지는 지원으로, 의사나 간호사에 의한 병후의 영양지도, 심리요법 내과의사와 정신과 의사가 행하는 그룹요법 등입니다. 또 다른 하나는 암 환자들이 모여, 서로의 경험과 지식을 나누는 환자모임(동호회)와 같은 모임입니다.
암 환자 모임의 대부분은 모임의 대표의 자택 등을 사무국으로 하여, 자원 봉사자가 활동을 지원하는 소규모의 것이었지만, 최근에는 특정 비영리 활동법인으로 전국 수준에서 활동하고 있는 조직도 조직되어 있습니다. 이러한 암 환자모임의 정보는 인터넷이나 암 관련 서적 등에서 얻을 수 있게 되었습니다. 암 진단법과 치료법이 발전하고 치료되는 암이 많아지면, 암 치료 후 장애나 고민을 가지고 살아가는 사람의 수도 늘어나고 있습니다. 입원 중에는 같은 병의 동료들이 많이 있어 안심할 수 있어도, 퇴원하면 가족과 같이 있어도 암 환자는 스스로 혼자라고 불안해하는 사람이 많습니다. 병원에서 암 치료는 의사 입장에서의 의료가 중심이며, 암 치료 후 고민이나 불안에 대처하면서 쾌적한 인생을 보내기 위한 처방전은 스스로 찾아 갈 수 밖에 없습니다.
개인 또는 그룹에서의 정신적 지원은 삶의 질과 태도에 대한 긍정적인 영향을 미칩니다. 그리고 긍정적이고 적극적인 태도는 암 치료에 대해서도 적극적인 태도로 임하게 되고, 암 치료 효과를 높여 연명효과를 이끌어 낼 수 있습니다. 같은 고민을 가진 사람의 이야기를 들으면 용기가 생길 수 있고, 나름대로의 지혜도 나오고 있습니다. 환자끼리라면 본심으로 이야기하고, 그것이 커다란 마음의 평화가 됩니다. 치료의 고통과 재발의 불안, 죽음의 공포 등을 나누면, 사는 기력을 높일 수 있고, 암과 싸우는 강한 마음의 힘을 가질 수도 있습니다.
마음의 고민뿐만 아니라 의료 면에서 정보를 얻는 장으로서도 암 환자 모임과 같은 조직은 도움이 됩니다. 질병에 승리하기 위해서는 그 질병을 아는 것이 중요합니다. 자신의 질병을 현실로 인정하고, 자신의 질병을 공부하는 것이 질병을 극복하는 첫 걸음입니다. 치료받는 것이 아니라 스스로 '치료한다'라는 자세가 필요하고, 불필요한 불안을 갖지 않기 위해서는 근거가 필요합니다. 병원에서 주치의가 바쁘면 충분한 설명을 듣기도 어렵습니다. 검사법과 치료법의 정보를 얻는 장소로도 환자 모임은 도움이 될 수 있습니다.
암에 걸린 것을 마이너스로 받아들이지 않고, 지금까지의 생활을 다시 보고, 뭔가를 배워, 기분 좋게 살아 간다는 것이 암이라는 병을 극복하는데 중요합니다. 암과 함께 편안하게 살아가는 방법을 찾을 바에는 암 환자 모임에서 뭔가 힌트를 얻을 수 있을 것입니다. 각각의 모임에는 개성이 있기 때문에, 경우에 따라서는 여러 모임에 얼굴을 내밀고, 각각의 장소에서 자신의 요구를 채워가는 것도 좋을지도 모릅니다.
케톤식이요법에 의한 암치료는 이곳을 참조하세요.
福田 一典 (e-mail:info@f-gtc.or.jp )
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