불완전 천연두 백신 수입 추진
방역 당국이 월드컵을 앞두고 생물테러 대비를 이유로 안전성과 유효성이 입증되지 않은 천연두백신을 무려 100만명분이나 수입하기 위해 서두르고 있는 것으로 드러났다.
보건복지부 생물테러 주무부서인 방역과는 9일 “미국 박스터사로부터 천연두 백신을 가능한 한
조기에 들여올 방침”이지만 “구체적인 내용은 국가 안보상 확인해줄 수 없다”고 말했다. 복지부는 8일 올해 업무보고에서 천연두 백신은 언급하지 않은 채 생물테러에 대비해 탄저 및 페스트
예방치료제 등의 비축계획을 밝힌 바 있다.
그러나 방역 당국은 최근 임시국회 제출 자료를 통해 올해 62억2600만원의 예산을 들여 100만 도스(1도스는 한사람 예방접종분)의 천연두백신 구입을 추진하고 있는 사실을 확인했다.
문제는 방역당국이 구입 추진중인 천연두백신은 영국에 본사를 둔 아캄비스가 개발중인 것으로
동물 임상시험은 완료했으나 사람을 대상으로 한 1,2,3상 임상시험은 실시되지 않은 `불완전한 백신'이라는 점이다.
이는 천연두 바이러스를 이용한 테러와 같은 비상사태가 발생해 이 백신을 접종하게 될 경우 우리
국민은 본의 아니게 안전성과 유효성이 입증되지 않은 백신의 임상시험 대상이 되는 것임을 의미한다.
박스터와 전략적 제휴관계에 있는 아캄비스는 자사 홈페이지에 “2003년 중반까지 미국 식품의약청(FDA)의 허가를 받기 위해 임상시험에 박차를 가하고 있다”며 “최초의 인체 임상시험은
2002년 초에 실시할 예정”이라고 밝혔다.
문제의 천연두백신은 미국에서 유일하게 허가받은 뒤 심각한 예방접종 부작용으로 사용중단된 와이드의 천연두백신 `드라이박스'와 동일한 균주를 개량한 제품으로 아직 안전성이 입증되지 못한
것으로 알려졌다. 그러나 방역과 관계자는 “안전성과 유효성이 검증된 천연두백신은 아직까지
세계에 없다”며 “미국도 9.11테러를 계기로 박스터사 천연두백신 2억900만 도스 비축을 추진하고 있다”고 말했다.
천연두는 1979년 세계보건기구(WHO)에 의해 지구상에서 박멸된 것으로 공식선언됐으나 최근 생물테러의 유력한 수단으로 부각되고 있다. 그러나 그동안 사용됐던 우두접종이 광우병 파동으로
금지됨에 따라 아직 안전성이 입증된 천연두백신은 개발되지 못한 상황이다.
안영진 기자youngjin@hani.co.kr |