◎특징·볼거리 섬진강을 사이에 두고 지리산과 남북으로 마주하고 있는 산으로 광양시의 옥룡면, 다압면, 봉강면, 진상면에 걸쳐있다. 주산인 백운산은 서쪽으로 도솔봉(1,053m), 형제봉(1,125m), 동쪽으로 매봉(867m)을 중심으로 한 남쪽으로 뻗치는 4개의 지맥을 가지고 있다.
경관이 빼어나고 등산코스가 완만하여 가족과 함께 당일 등반이 가능하며, 철쭉꽃이 피는 억불봉에서 정상까지의 등반로에서 경관과 정상에서 바라다보는 한려수도와 광양만의 조망 또한 일품이다.
울창한 원시림을 끼고 돌며 흐르는 맑고 깨끗한 물은 백운산의 4대 계곡인 성불계곡, 동곡계곡, 어치계곡, 금천계곡으로 흘러 피서객들이 많이 찾는다. 특히, 옥룡면 동동마을 등지에서 채취하는 고로쇠 약수는 신경통, 요통 등에 효험이 있는 것으로 소문이 나 약수제가 있는 초봄 경칩 무렵에는 약수음용을 위한 관광객들이 인산인해를 이룬다.
○인기명산 10059위 (한국의산하 1년간 접속통계에 의한 순위) 전남에서 지리산 다음으로 높은 제2고봉인 백운산은 정상에서는 한려수도와 광양만이 내려다보이며, 봄 산행과 겨울산행으로 인기있다.
전남 광양시와 구례군의 경계를 이루는 백운산(1,217.8m)은 지리산 다음의 전남 제2의 봉우리며 호남정맥의 종착지이기도 하다. 백운산이 가을 산행지로 손꼽히는 이유는 962봉에서 억불봉 전까지 1km에 억새가 군락을 이루고 있기 때문이다.
백운산 산행의 기점은 동곡리 동동마을과 먹방마을이다. 동곡리에서 노랭이골을 따라 오르면 포철연수원을 지나 노랭이재에 이른다. 네거리인 노랭이재는 황죽리와 동곡리를 잇는 고개다.
재에서 백운산쪽은 북쪽 능선으로 노랭이재를 잠시 내려섰다가 급한 오르막을 올라야 한다. 억불봉은 능선에서 동쪽으로 보이는 1,000m가 조금 넘는 봉우리다. 억새는 억불봉 앞에서 시작해 962봉까지 이어진다. 억새의 맛을 즐기려면 923봉에서 계속 북쪽의 능선을 따라야 하며 동쪽의 능선으로 올라서면 억불봉에 이르게 된다.
능선의 1km이상 펼쳐진 억새평원은 키높이까지 자란 억새 때문에 앞사람에게 잠시 시선을 떼고나면 모습이 보이지 않을정도다. 억새의 포근함을 느끼며 962봉까지 올라서면 북서쪽으로 능선이 꺾인다.
962봉에선 진상면 내회마을로 100여m를 내려서면 쉽게 식수를 구할 수 있지만 오르내림에 많은 시간을 소요하므로 상운암에서 식수를 해결하는 게 좋다. 완만한 능선길을 따라 두개의 작은 봉우리를 넘어서면 삼거리가 나온다. 이 삼거리에서 남서쪽 내리막은 도로를 지나 동곡리로 내려서는 길이고 계속 북서쪽 능선을 오르면 995봉에 이르게 된다. 북동쪽으로 크게 휘어진 능선은 859봉을 지나 천황재로 떨어지는 길이며 백운산은 북서쪽의 능선길이다.
995봉에서 백운산까지 계속되는 오르막을 30여분 오르면 전망이 트인 바위에 올라서게 된다.이 바위에서 상백운암으로 가는 길은 10여분을 더 올라 헬기장에서 남서쪽으로 내려가야 한다. 상백운암은 식수를 구할 수 있는 곳으로 주차장이 있는 백운암까지는 30분 거리다. 헬기장에서 백운산 정상은 30분쯤 치고 올라야 한다. 백운산 정상으로 오르다 보면 1km 전에 있는 헬기장을 만나게 된다. 이곳에서 남서쪽으로 내려가는 길이 병암계곡인데 1시간 30분쯤 내려서면 진틀마을에 닿는다.
백운산 정상은 이 헬기장에서 15분을 올라야 한다. 바로 앞의 신선대와 북서쪽의 따리봉이 보이고 멀리 북쪽으로는 지리산이 병풍처럼 둘러섰다. 대부분의 등산인들이 정상에 선 후 되돌아와 병암계곡으로 하산하며 여유가 있다면 북서쪽의 신선대를 지나 한재까지 가도 좋다.
◎광양 백운산 교통안내
○시외버스 광양으로가서 시매버스 이용 ㅇ광양읍 터미널 - 옥룡면 답곡 방향, 시내버스 1일 15회, 소요시간 50분
