학익진, 정자타법과 대소 전투들 상황

[윤두수]

성웅 이순신 日本에서 군신[軍神]으로

이순신 

거북선은 전투시에는 전원이 달라붙어 전함의 기동력을 극대화하는 이점이 있었다 
포사격은 전후좌우 사방으로 발포하는 점이 유리하였으니, 대포구멍은 좌우 방패판에 22개, 거북 머리에 소포 구멍 2개, 아래 양쪽에 대포 구멍 2개, 배 양편에 12개의 대포 구멍, 꼬리쪽에도 포 구멍이 마련되어 있다.

주포는 천자(天字), 지자(地字), 현자(玄字), 황자(黃字) 총통(銃筒)이 있었다.
그중 가장 작은 황자총통은 전함의 거북 머리 속에 숨겨 두었다가 전투 중, 적의 대장선 밑을 파고들어 포를 자유자재로 움직이며 적장을 격살하는 특수 목적에 사용되었다.

가장 큰 천자총통은 1290근의 무게이며, 한번에 사용되는 화약은 30근에 달하는 대구경 포였다.
수철연의환(水鐵鉛衣丸)이라 부르는 탄체를 발사할 경우 그 도달 거리가 1리(400m)에 달했고, 조란환(鳥卵丸)을 사용하는 경우 한 번에 300발을 발사할 수 있는 대량 살상무기이다.

이런 신무기인 거북선이 진수식을 하고 충무공이 승선하여 판옥선 등과 함께 함재포를 쏘아보며 해전 연습에 들어가기 몇 시간 전에, 부산에서는 왜적들의 침공이 있었던 것은 우연이 아니다

그로부터 4일 후 충무공은 원균에게 왜침을 통보 받았고, 19일에는 김수 관찰사로부터의 연락도 받은 것이다. 그러나 충무공는 전라좌수영을 벗어나 경상도 지역으로 이동해도 좋다는 상부의 연락을 기다리며 한발자국도 움직일 수가 없었다.

이는 앞서 설명한 통신체계가 갖춰지지 않은 상태의 중앙 집중적 군사 지휘체제가 갖는 가장 취약한 약점인 것이다.

김수 관찰사의 월경 요청과 왜침 보고는 4월 17일 오전에야 한성에 도착했고, 선조가 불참한 가운데 열린 회의에서 월경 허락과 원균과의 합동 작전이 결정되어 이것이 이순신에게 통보된 것은 무려 10일이 지난 4월 27일 오후 7시였다.

* 당시 왕권의 명령없이 병력을 움직일 수 없었던 이순신이 움직일 수 있게 되는데 전쟁 발발 후 15일, 김수관찰사에 의한 요청이 있은 후 10일이 걸렸다는 점은, 허울좋은 왕권강화가 국력의 저하를 초래하고, 이것이 조선을 명의 속국으로 전락시킨 이유가 되고 만 결정적인 실증이 될 것이다.

이에 이순신은 곧바로 원균에게 이 내용을 알리고 서로 만날 장소를 문의하였다. 원균의 파발은 4월 29일 정오에 도착하였는데 그 내용은 다음과 같다.

1. 왜적의 규모는 5백 척 정도이다.
2. 적선이 현재 정박하고 있는 곳은 부산, 김해, 양산강, 명지도 등이다.
3. 경상우수군이 적선 10척을 격침시켰다.(이 부분은 원균의 거짓말이다.)
4. 적은 많고 아군은 적어서 결국 이를 막지 못하고 경상우수영이 적에게 함락되었다.
5. 만날 장소는 당포(경남 통영군 신양면 산덕리)로 정한다.

등이었다. 이 소식을 들은 충무공은 사태가 생각한 것보다 훨씬 심각해 처음 계획한 원균과의 연합 작전도 경상우수영의 괴멸로 말미암아 불가능하고, 단독으로 적을 제압하기에는 적의 수가 너무 많아 불가능함을 깨닫게 된다.

500척의 적에 맞서 자신의 24척만으로 어떻게 싸울 것인가?
충무공은 고민하지 않을 수 없었다.

마침 충무공의 요청을 받은 전라도 순찰사 이광(李洸)은 전라우수영에 명하여 충무공을 지원하도록 했다. 이에 전라우도수군절도사 이억기는 그의 함대를 이끌고 즉각 출동하겠다는 공문을 보내왔다.

*제 1차 출전

충무공은 출전 준비를 마치고 이억기의 함대가 도착하기만을 기다렸으나 늦어지자 5월 4일 단독으로 출전을 명한다. 이 첫 출전에는 전라좌수영의 모든 함선이 망라되었는데

전투함인 판옥선이 23척, 신무기인 거북선이 1척, 연락선인 협선이 15척, 위장용 전선인 포작선이 46척 등 총 85척이었다.
그러나 실전에 사용될 수 있는 판옥선과 거북선은 24척에 불과해 500여척의 대선단인 왜군을 막기에는 역부족인 모습이었다.

첫 출전에서 충무공의 함대는 이미 달아나 버린 각지의 군관들을 불러 모았으나 후방의 군관들 중 달아난 자가 많아 배후로부터의 공격에 대비하며 전진해야 했다.

이에 충무공은 척후선을 좌우 2개의 수색조로 편성해 운영하면서 전진해 갔다.

충무공은 5월 5일 당포 앞바다에 도착해 원균과 합류하여 왜적을 요격하려 하였으나, 원균은 나타나지 않다가 다음날 오전 8시가 되어서야 단 1척의 전함만을 끌고 나타났다.

기대했던 원균의 함대가 완전히 전멸했음을 안 충무공은 경악했으나 실망만 하고 있지는 않았다.

다행히 원균의 부하 중 원균의 눈을 피해 숨겨 둔 군함을 타고 나타난 남해 현령 기효근과 영등포 만호 우치적, 옥포 만호 이운룡 등이 합류하여 경상우수영의 전함은 4척이 되었다. 따라서 함대는 전함 28척과 협선 27척으로 늘어났다.

비록 이름뿐인 경상우수군 함대와의 합류였으나 형식적으로는 연합함대를 구성하게된 것이다.

수색을 계속한 끝에 5월 7일 거제도 옥포 앞바다에서 우척후선 선장 김완, 좌척후선 선장 김인영이 옥포만에 정박중인 왜 선단을 발견하는데 성공한다.

이때까지 입수한 정보로 왜의 함선은 처음의 500척보다 훨씬 많은 700여척으로 파악되고 있었으므로 700대 28의 불가능한 해전을 각오한 것이었다.

5월 7일 정오경 옥포 앞바다를 돌아선 척후선으로부터 3발의 신기전(神機箭)이 발사되었다.

적을 발견했다는 신호이면서 적선이 30척으로 보인다는 뜻이기도 했다.

돌연 병사들이 술렁대기 시작했다. 이때 이순신은 ‘함부로 행동하지 말고, 침착하고 신중하기를 산과 같이 하라’라고 명령했다고 한다.

옥포만에 정박하고 있던 왜함대는 도도 다카토리와 호리우치 우치요시 함대의 연합함대로 남해의 해로를 여는 정예의 최선봉 함대였다.

이들은 부산진과 김해를 함락시키고 5월 6일 10시경 율포를 유린한 후 5월 7일 아침에 이곳 옥포에 도착한 것이었다.  이들은 이곳까지 오는 동안 조선 수군을 찾아볼 수 없었으므로 승리의 자축연을 열고 있었던 것이다.

▶ 일본군의 접근전 백벙 전술

이들은 조선 수군이 접근하는 것을 보자 잠시 당황했으나 그 수효가 30척 안팎에 불과하자 호기있게 자신들의 함대 50척을 출동시켰다. 당시의 해전 방식은 전 세계 어느 곳이나 접현전(接舷戰)이었다.

곧 칼써움애 능한 일본군들은 멀리서 대형 화포를 발사하여 손실을 입힌 다음, 서서히 접근하면서 봉화시(烽火矢:불화살)로 교전을 벌이다, 배를 밀착시켜 백병전으로 승부를 가리는 방식인 것이다.

백병전을 당연시 한 일본군은 함대를 어려진(魚儷陣:몰려 다니는 물고기 모양)으로 펴고 조선 함대를 향해 달려들었다.

이 진형은 일단 충돌하면 배를 옮겨다니며 백병전을 벌이기 좋은 형태였다. 그런데 이순신의 함대는 포구에 들어서면서 양쪽으로 갈라져 일본 함대를 에워싸듯이 움직이는 것이 아닌가?

이것이 소위 이순신의 독창적인 전법인 학익진(鶴翼陣)의 형태였다
학익진은 학이 날개를 펼친 듯한 형태인데, 어려진의 적에게 중앙을 돌파당하면 집중된 적의 병력에 비해 분산된 병력 배치가 되어 백병전으로는 승산이 없는 형태였다.

일본 함대의 다카토라에게는 이것이 조선 해군이 전혀 경험이 없거나 이미 겁을 먹고 달아나는 것처럼 보였다.

더욱 맹렬하게 달려들던 다카토라의 함대가 이순신 함대의 기함에 바짝 접근했을 때 갑자기 조선 함대 속에서 이상하게 생긴 배 한 척이 빠르게 튀어나와 입 속에서 대포를 발사하기 시작했다.

다카토라의 최선봉 전함은 순식간에 화염에 휩싸이고 말았다. 바로 거북선의 돌격 전술이었다.

더구나 일본 함대의 입장에서는 거북선의 모양은 접현전을 시도할 수 없는 형태였다.
기어 올라갈 데도 없고 거북선 지붕에 올라가면 최창살을 꽂아 찔리게 만들었다

조선 해군과의 첫 전투에서 패할 수 없었던 다카토라는 부하들을 격려하며 전력을 다해 전투를 지휘하여 조선의 전함에 기어오르도록 하였으나, 그때마다 200여개의 산탄이 발사되거나 발화탄을 맞아 병사들이 대량으로 쓰러지거나 배에 불이 붙어 도저히 싸울 수가 없었다.

차츰 일본 해군의 전투력은 상실되어 갔고 결국 다카토라의 함대는 패하고 말았다.

지휘관인 다카토라는 기함이 격침되면서 물에 뛰어들어 인근의 섬으로 피했다가 수일만에 뗏목을 타고 간신히 탈출하였고, 50척의 일본 함대는 대전함 16척, 중군함 8척, 소선 2척 등 총 26척이 격침되고 일본 수군 4080명이 도살되었다. 
그러나  충무공 함대는 전선 피해 및 전사자가 전무하고 부상자가 단 2명 있을 뿐이었다.

충무공 함대의 첫 번째 전투인 옥포 해전은 옥포 주민들이 일제히 해안에 몰려들어 마음 졸이며 전쟁을 관전하는 거운데 진행되었고 충무공이 승리하자 아군은 물론 민심을 크게 진작 고무시켜 준 또 다른 의미가 있는 전투였다.

이때 사용된 학익진은 이순신의 전술인 정(丁)자 타법을 효율적으로 구사하기 위한 진형으로 전함의 함포를 최대한 적극적으로 이용하기 위한 방법이다.

즉 달려드는 적선에 아군의 함선을 가로막듯 돌려 정(丁)자 형태를 만들고 적이 전방의 포를 1-2문 사용할 때 우리는 측면의 포 10문을 동시해 발사해 10대 1의 우위를 점하는 방법인 것이다.

이는 당연히 정밀한 함포 발사 기술과 체계적인 함포의 연구가 없이는 불가능한 것이다.

당시의 해전 전술이 함포를 이용해 대충 발사하면서, 경미한 타격을 입히고는 곧바로 접현을 통해 백병전을 벌이던 것에 비해, 접현을 아예 허용하지 않고 함포만으로 요격하는 것은 일반인으로서는 도저히 상상도 못할 전술인 것이다.

이 정(丁)자 타법은 300년이 지난 1905년 5월 일본의 도쿄헤이 하치로 제독에 의해 다시 한번 계승되었다.
하치로 제독은 러시아의 발틱 함대를 상대하여 일본의 국운을 걸고 일전을 벌여 승리함으로써 일본의 영웅으로 지금까지 추앙 받는 사람이다.

하치로는 임진왜란의 일방적인 패배를 깊이 연구하여 마침내 충무공의 학익진과 정(丁)자 타법의 비밀을 알아내었고, 이를 러시아의 발틱 함대와의 전투에 응용함으로써 승리한 것이다.

이를 일본에서는 T자 전법이라 부른다. 하치로는 이 전투에서 승리한 후 충무공을 군신(軍神)으로 섬겼다고 한다.

▶ 학익진과 정자 타법

학익진(鶴翼陣)과 정(丁)자 타법에 대해 좀 더 알아보도록 하자.

학익진은 기본적으로 그림에서 보듯이 적은 아군에게 종대가 되도록 하고,
아군은 횡대가 되도록 배치하는 형태에 적을 감싸 안듯 양 날개가 휘어진 배치가 된다.

이런 배치는 아군의 포격 유효 사거리 안에 적을 최대한 집어넣기 위한 것이다.

4열 종대의 적선 100척과 이순신 장군의 함대 10척이 대적을 했다면, 병력의 차이는 100:10이지만 접전하는 시점에서는 4:10이 되어 그 비율이 역전된다.

이 같은 원리를 실전에 적용한 것이 학익진이라 할 수 있다.
물론 실전에서는 이대로 되지는 않겠지만, 하여간 늘어선 적을 향해 아군으로 깔때기 모양을 만들어 에워싸는 것은 전투병력의 투입 비율에서 상당한 차이를 가져오게 될 것이다.

여기에 충무공은 본문중의 설명처럼 함포전을 통한 일정한 거리의 유지로 그 효과를 극대화 하고 있다.  다시 충무공은 조선 수군이 보유한 판옥선을 적극 활용함으로써 더욱 큰 효과를 창출해 낸다.


▶ 판옥선의 회전 기능
--------------------------
즉 판옥선의 특징을 이용한 것인데, 이 배는 배의 바닥이 평평해 빠르게 달릴 수는 없으나, 홀수선(배가 물속에 잠기는 선)이 낮아 수심이 낮은 서해에서 유리하며, 특히 양측의 노를 반대로 젓는 것으로 제자리에서의 회전이 가능하다는 장점이 있다.

제자리에의 회전은 판옥선을 쉽게 돌려 측면에 설치된 화포를 적에게 발포함으로써, 왜선의 선수와 선미에 설치된 2문 내외의 화포에 비해 5배인 10여문의 화포를 빠르고, 또 일시에 발포할 수 있게 해 준다.

즉 학익진의 형태에서 종대로 내려오는 적은, 위의 예에서 4척이 각각 2문씩 총 8문의 화포를 발포할 수 있지만, 이순신의 판옥선은 학익진으로 4:10, 다시 화포에서 8:100의 비율이 되도록 만드는 것이다.

즉 화포전을 계속하는 한 100:10의 전세는 8:100으로 역전된 것이다.

판옥선의 제자리 회전 기능을 적극 활용한다면, 좌현의 포를 발포할 때, 우현은 장전을 하고, 발포가 끝나면 배를 회전시킨다.

이 시간에 발포를 마친 좌현은 장전을 하고, 장전이 끝난 우현이 적에게 향하면 다시 발포한다.
다시 배는 회전하고 회전이 끝나면 장전이 마쳐진 좌현이 다시 발포할 수 있는 것이다.

이로서 앞서의 8:100은 다시 8:200의 비율로 역전이 된다.
바로 이것이 정(丁)자 타법으로 적선에 화포가 많은 측면을 향하게 하는 것이 핵심인 것이다.

위의 학익진도는 바로 학익진과 정자타법, 판녹선의 회전법이 동시에 적용되는 형태인 것이다.

이쯤의 설명이 충분한지는 모르겠으나, 이 전술을 고안하고 실천한 충무공이 왜 대영웅이고, 대제독인지는 분명한 것이다.

설명을 통해서는 쉽게 느껴질 수 있으나 충무공이 이와 같은 전술을 사용하고 있을 때, 이에 당하기만 했던 10여만 이상의 왜군들은 임진왜란이 끝날 때까지 아무도 패전의 원인을 찾아내지 못했다.

또 본문중의 내용처럼 이 전술의 원리를 일본이 알아낸 것은 300년이나 지난 후였으며, 이순신 이후 대략 이때쯤까지 전세계의 해전은 계속 접현전으로 일관해 왔던 것이다.

즉 이순신은 이순신 이후 가장 빨리 이 전술을 고안한 사람보다 300년이나 빨랐던 것이다.

이순신의 학인진도를 보면 얼마나 정교한 진형인지 감탄하게 된다. 그림의 학익진 형태(즉 포위진형)는 이 진형이 가질 수 있는 가장 큰 약점을 완벽하게 커버하는 것이다.

그 약점의 첫번째는 이런 진형에서 함포의 사거리가 충분치 못하거나 정확도가 떨어질 경우, 함포의 영향을 받지 않는 중심부가 발생할 소지가 있다는 것이다.

두 번째는 이런 진형을 상대하는 측이 충분한 이동속도(여기서는 배의 속도)를 가지고 있고 원추형의 진을 구성해 중앙을 빠르게 돌파하는 종심돌파를 통해 진의 중앙을 깨고 좌측이나 또는 우측으로 돌아 들어가면 순식간에 상호간의 위치, 즉 횡대와 종대의 위치가 반대가 되고, 병력은 반으로 나뉘어져 각개 격파 당할 수 있다는 것이다.

그림에서의 학익진도는 학익진 안에 작은 학익진을 배치한 형태로, 진의 중심부에 발생할 수 있는 사각지대를 없애면서 병력의 집중을 통한 종심 돌파마저 확실하게 대비하고 있는 것이다.

흐르는 물살과 바람의 영향을 받으면서 이런 형태의 진을 수십척의 함선이 유지하기란 매우 어렵다.


▶ 잘 보이지도 않는 수평선 상에서의 학익진 지휘
--------------------------------------------------
모든 함선이 제자리를 고수하는 것도 어려운데, 레이더 등이 없어 정확한 위치를 알기도 어렵고,
육안에 의해서는 수평적으로 밖에 볼 수 없는 바다에서 진의 형태를 바로 잡으며 위치를 관리하는 지휘부는 더욱더 어렵게 마련이다.

육지에서 라면 지형의 굴곡과 높낮이로 전투대형을 볼 수 있지만 바다의 수평선 상에서는 그것이 어렵다
실전에서 이런 형태의 진형을 그것도 평지에서의 육군이 아닌 바다에서의 수군이 유지해 완벽하게 운영했다는 것은 충무공이 단순히 전략과 전술의 귀재일 뿐 아니라 경영의 귀재이기도 했음을 짐작케 한다.

첫 번째 전투에서 승리를 거둔 이순신 함대는 정자 타법의 자신감과 함께 사기까지 충천하여 연이어 합포, 적진포 등에서 일방적인 승리를 거두어 다음과 같은 전과를 기록하게 된다.

이순신 함대 1차 출전 전과
참전 전함 : 조선 - 27척
일본 - 옥포 35척, 합포 5척, 적진포 13척 등 총 53척
격침 : 조선 - 없음

일본 - 총 42척
전사자 : 조선 - 없음
일본 - 6920여 명
부상자 : 조선 - 2명
일본 - ?

1차 출전에서 세계 해전 사상 초유의 기록을 세운 이순신의 함대는 모든 병사들이 자신감을 얻는 또 다른 성과를 거두며 개선하여 전라좌수영으로 돌아왔다.

이순신이 돌아오자 전라좌수영에는 놀라운 소식이 와 있었다.
선조가 백성들을 속여 안심시키고는 혼자 야밤에 도주했고 이에 분개한 백성들이 경복궁과 창경궁 등을 불태웠으며, 길가의 백성들도 도망가는 선조에게 돌을 던지며 저주했다는 것이다.

* 제 2차 출전

5월 27일 원균은 왜 함대 10여 척이 사천포와 곤영까지 쳐들어와서 그의 잔존 함대 3척을 이끌고 경상도와 전라도의 경계인 노량까지 도망쳐 왔다는 공문을 충무공에게 보냈다.

사천포는 전라좌수영에서 불과 50Km 밖에 떨어지지 않은 곳이었다.

충무공은 이억기 전라우수사에게 지원하라 요청하고, 자신은 먼저 23척의 전선만을 거느리고 출전하였다.

이 때 유진장에게 윤사공을 임명하고, 조방장 정걸에게 후방의 지휘를 맡겼으며, 그 자신은 우후(虞候:부사령관) 이몽구를 데리고 출전하였다.

5월 29일 제 2차 출전은 여수에서 출발하여 사천으로 향했다. 하동을 지나자 숨어있던 원균이 함선 3척을 끌고 합류하였고 함대는 노량을 거쳐 사천으로 계속 항진하였다.

사천에 당도하니 사천 포구에는 12척의 대형함이 정박하고 있었다.
이순신은 밀물이 될 때까지 기다려 적선을 완전히 격멸시켜 버리고 왜적 2600명을 도살하였다.

사천의 함대를 격멸하고 6월 2일 오전 10시경, 찾고 있던 왜적의 대장선이 당포에 있음을 발견하고 포구 입구를 막고 전투태세를 취하였다.

이에 왜적들도 정예함 아타카 함을 앞세우고 공격태세를 취하였다.
이때의 함대는 가메이 고레노리 함대로서 이순신의 함대를 향해 쳐나오고 있어 곧바로 본격적인 해전이 시작되었다.

이순신은 학익진의 깃발을 올리고 거북선을 앞세워 진격해 들어갔다. 돌격 대장 이언량은 거북선을 이끌고 맹렬히 돌격해 적의 기함 아타카를 노렸다.

거북선은 기함의 밑을 치고 들어가 거북 머리의 현자포로 적장 고레노리를 향해 발사했고, 정확한 현자포는 고레노리가 서있던 층루를 무너뜨렸다.

고레노리는 아래층으로 굴러 떨어졌고 부사령과 이몽구가 적선에 뛰어들어 고레노리의 목을 베었다. 이때 도요토미 히데요시에게서 고레노리가 받은 임명장이 적힌 금부채를 빼앗아 왔다.

이후의 전투는 기함을 잃고 허둥대는 왜함대를 이순신의 함대가 학익진과 정자 타법을 이용해 철저하게 격파한 전투였다.
이 전투에서 이순신 함대는 기함을 포함한 적선 21척을 격파하고 2820명을 도살하였다.

6월 4일 이억기의 전라우수영 함대가 도착해 52척의 연합함대를 구성하고 진해쪽으로 항진을 계속하였다.
6월 5일 도망가는 적을 추격하여 적함 6척을 격침시켰고, 당항포에 도달해서는 기함을 비롯하여 26척의 전함을 격침하고, 적장 미치유키를 포함하여 2700명을 도살하였다.

이순신 함대는 당항포 해전 후 율포에서도 3척의 적함을 격침하고 3척을 나포하는 전과를 올렸는데 이 제 2차 출전의 전과는 다음과 같다.

적함 69척 격침
적함 3척 나포
적병 10120명 도살(적장 2명 포함)
아군 피해 : 전함 손실 없음. 전사 11명, 부상 47명(이순신도 어깨에 가벼운 총상을 입었다.)

이 같은 엄청난 전과 차이 외에 이순신도 어깨에 총상을 입은 바가 있다.

* 전황(戰況)

선조가 떠나버린 한양에는 이미 왜군의 조선원정 총사령부가 설치되어 있었다.
조선 원정군의 원수는 우키다 히데이에로, 그는 15세 때 히데요시의 규슈 원정전에 참가한 이래 전쟁터에서 자라온 젊은이다.

17세에 히데요시의 양녀와 혼인을 한 후 자신도 히데요시의 양자가 되었고 이번에는 총사령관으로 전쟁에 참가한 당시 나이 20세의 젊은 장군이었다.

왜군의 조선침략 전술은 육군이 신속하게 전진하고 보급은 대량 수송이 가능한 선박을 이용해 해상과 강으로 이루어지는 것이었다.

따라서 신속한 이동을 목표로 한 육군은 그리 많은 보급품을 가지고 있지 않았다.
그런데 누구보다 자신 있던 해군이 이순신에 의해 격파되기 시작하면서 해상로는 철저히 봉쇄당한 것이다.

이에 이데이에는 한양에 있던 몇몇의 해군 대장들을 다시 바다로 돌려보내고, 고바야카와 다카카게 장군의 육군으로 하여금 전라도로 진격하게 하였다.

또 일본 함대를 새로 편성해 3개 함대로 나누어 제 1군은 아키자카 야스하루가 맡아 70척의 전함으로 구성하고, 연합함대 총사령관으로 구키 요시타카를 임명하고 제 2군을 맡게 하며 기함으로 니혼마루(日本丸)를 배정했다.

니혼마루는 전장 70m로 노가 120자루나 되는 일본 최대의 기함으로 히데요시가 조선으로 올 때 타기로 했던 전함이다.

또 3군은 가토 요시아키가 맡는 것으로 하였다.
연합 함대는 115척의 전함으로 구성되어 해로 확보를 위한 전략 변경을 하였다.

이로서 야스하루, 요시타카, 요시아키 등은 육전대 1만여 명을 이끌고 6월 7일 한양을 출발해 6월 14일 부산에 도착했다.

여기에서 115척의 연합함대를 재구성하고 부산 서쪽 30Km 지점의 웅포(지금의 진해)에 해군 본영을 설치했다.
제 2군의 요시타카가 니혼마루를 기함으로 삼아 42척의 전함으로 웅포에 머물렀고 제 1군의 야스하루가 초대형 전함 7척을 포함하여 70척으로 선봉에 섰다.

이로서 임란 최대의 승전보요, 국운을 좌우한 한산대첩이 시작된 것이니, 왜군들은 조선군을 얕보고 있다가 해전에서는 미쳐 알지도 못한 이순신이라는 걸출한 명장으로 인하여 100전 100패 하니

분노와 함께 그 패세를 만회하기 위하여 전 일본 수군력을 총 집중하여 자웅을 결할 일대 전투를 준비한 것이 한산도 해전이며 , 그 결과로 왜군의 조선 침략의 작전 계획을 망가 지게 만든 한산도 대첩이라는 결과를 끌어낸 것이다

이와 동시에 고바야카와 다카카게가 3만의 병력으로 전주성을 격파하고 전라도 수군 본영을 공격하기 위해 전진해 왔다.

* 제 3차 출전

일본의 전략 변경을 간파한 이순신은 곧 이억기를 불러 3차 연합함대 구성과 함께 출전을 계획하였다.  6월 23일 일본의 제 1군인 야스하루 함대 70여척이 웅포를 발진해 견내량을 통과했다.

7월 4일 이억기 함대 25척이 여수에 도착하고 7월 6일 제 3차 이순신 연합함대가 전라좌수영을 발진하였다.  도중에 원균 함대 7척이 합류하여 연합함대는 새로 건조한 거북선 1척을 더해 거북선 2척을 포함 총 56척의 규모가 되었다.

7월 7일 이순신은 적선 70여척이 견내량에 있다는 정보를 입수했고, 7월 8일 이른 아침 6척의 특공선단을 견내량에 투입했다.

이 때 왜군 정탐선 2척을 발견해 추적을 시작했다.
적 정탐선은 그들의 본진이 있는 두호리 포구로 도망을 갔고, 두호리 안에서 대기 중이던 야스하루는 즉각 요격 함대를 발진시켰다.

견내량은 통영과 거제도 사이의 남북 길이 약 3Km, 너비 약 500m의 수로이다. 이순신의 특공함대와 왜의 요격함대는 즉각 조우하였다.

곧 이어 야스하루의 기함이 기동하기 시작하자 이순신의 특공함대는 슬금슬금 후퇴하기 시작했다.  이어 특공선단은 70여척의 왜 함대의 추격을 받으며 한산도 북쪽의 넓은 바다로 빠져 나왔다. 왜의 선단도 견내량을 빠져나오며 추격을 계속했다.

그러나 이것은 이순신의 치밀한 함정이었다.
이순신의 함대는 곧 학익진을 펴며 야스하루의 함대를 에워쌌다.

야스하루는 함정임을 알고 후퇴하려 했으나 좁은 견내량을 통과하며 밀려드는 후속함대 때문에 후퇴를 포기하고 일전을 각오하였다.

야스하루가 총공격을 명령하자 조선의 전함들은 일제히 측면으로 배를 돌려 왜선을 가로막고는 포문을 열었다
.

▶ 유인 전술에 속지 않자 시간이 결려도 정면전으로 공격
-----------------------------------------------------
이 전투에 대한 일본측의 ‘협판기(脇坂記)’ 기록을 보면 다음과 같다.

“우리(일본측)는 조선의 배를 약 30리 정도 추격하였다.
조선 배들은 좁은 수로를 빠져나가 넓은 바다에 이르자, 갑자기 뱃머리를 돌려 우군(왜함대)의 배를 포위하고 들락날락거리면서 공격하였고, 그 때마다 수많은 사상자가 발생하였다.

할 수 없이 좁은 수로로 다시 후퇴하려고 하였으나, 적선(이순신 함대)들이 퇴로를 막고 커다란 불화살을 마구 쏘아 아군의 배는 화염에 휩싸이게 되었다.

이 때문에 야스하루의 가신(家臣) 와타나베와 와키자카를 비롯하여 높은 사람들이 많이 전사하였다.  대장인 야스하루는 노가 많은 배를 탄 덕분에 겨우 도망칠 수가 있었다.

그 역시 도망치는 도중에 조선군의 공격으로 갑옷에 화살을 맞아 위험했으나 구사일생으로 도망치는데 성공하였다.”

이 한산도 해전은 이순신의 학익진과 정(丁)자 타법의 위력을 유감없이 보여준 대해전이었다.
이순신의 함대는 해전에서 적의 주력 전함 35척 포함 총 59척을 격침하고 기함 1척과 소형 쾌속선 13척만을 놓쳤다.

또 전투에 참가한 1만여 명의 왜병 중 8980명이 도살되었고, 400여 명이 한산도로 도망쳤다가 210명이 잡혀 죽고 190명만이 탈출하였다.

7월 9일 역풍이 불어 외즐포에서 하루를 쉬고, 7월 10일 새벽 이순신은 왜군의 본영인 안골포를 소탕하기 위해 출발하였다.

오전 7시경 약 21Km 떨어진 안골포에 도착해 입구를 철저히 봉쇄했다.
안골포에는 일본 해군 총사령관 구키 요시타카와 가토 요시아키의 연합 함대가 정박해 있었다.

일본 최대의 거함인 니혼마루를 비롯하여 오타루마루, 나미키리마루, 야마시라즈마루 등 대형의 전함들이 즐비한 이 연합함대는 전날의 야스하루 함대의 괴멸 소식에 미리부터 겁을 먹고 안골포에 숨어 있는 중이었다.

안골포는 지형이 얕고 좁으며, 썰물 때는 바닥이 노출되어 크기가 큰 판옥선은 마음대로 항내로 진입할 수가 없었다.

이순신은 갖은 방법으로 유인을 하려 했으나, 왜군은 야스하루 함대의 전멸을 경험한 터라 좀처럼 싸움에 응하려 들지 않았다.  할 수 없이 이순신은 밀물 때를 기다려 아주 좁은 공간에서 전투를 벌이고자 하였다.

이순신은 제장들에게 명하여 전함들을 줄지어 투입하되 가장 가까이 접근한 전함이 천.지.현자 총통 및 각종 대포들을 발사하고, 포탄이 떨어지면 즉시 빠져나와 다음 배가 공격하도록 하였다.

따라서 자연히 전투는 길어지게 되었고, 또 적의 기함 니혼마루를 지키려는 다른 왜함들의 결사적인 저항으로 좀처럼 가까이 접근할 수도 없었다.

이리하여 오전 7시부터 시작된 싸움은 온종일 계속되어 저녁 8시경이 되어서야 대부분의 왜함들을 격침하거나 불태울 수 있었다.  이순신은 적의 기함 니혼마루도 항해 불가능한 상태라고 판단하고 일단 전투를 끝낸 후 항구의 입구를 봉쇄한 채 밤을 지새웠다.

다음날 아침 잔적을 소탕하고자 한 것이다. 그러나 온종일 계속된 전투로 피곤에 지친 몸을 견디지 못하고 파수병들이 깜빡 잠든 틈을 타고 니혼마루가 몰래 도망치는데 성공하였다.

11일 새벽 이순신의 함대는 다시 왜적 소탕전에 나서려 하였다.
그러나 이미 잔적들은 모두 도망쳐 버린 뒤였다.

이순신이 즉시 수색조를 편성하여 양산강, 김해강 일대를 샅샅이 뒤지게 하였으나 이미 왜적들은 모두 부산 쪽으로 도망간 후였다.

이로서 남해의 해운로를 확보하려던 왜군의 작전은 완전히 실패하였고, 북쪽으로 진출했던 왜병들은 군수품 부족과 다가오는 겨울 추위로 후퇴하지 않을 수 없게 된 것이다.

이순신은 승전 후 전 연합 함대를 모아놓고 북을 치고 나팔을 불며 일제히 함포를 발사하게 하여 함대의 엄청난 위력을 과시하였다.

이를 지켜본 왜병들은 크게 놀랐고, 이제 그들이 무사히 귀국할 수 있을까 하는 걱정까지 해야만 하였다. 대단히 효과적인 함대 시위였던 것이다.

* 제 4차 출전

7월 13일 제 3차 출전에서 귀영한 함대는 즉시 제 4차 출전을 위해 폭약 등의 군수품 조달에 돌입하였다.  전라 우수사 이억기와는 뜻이 잘 맞아 앞으로의 전망 등에 대해 많은 의논을 하였다.

이 때 선조는 왜적이 평양으로 진군하자 또 다시 도망하여 의주까지 가 있으면서 여차하면 명나라로 넘어가려 하고 있었다.

이에 이순신은 왜선의 본진인 부산 공략을 이억기와 의논하였다.
이억기는 흔쾌히 동의하고 원균을 비롯한 다른 병사들에게는 일단 비밀로 하고 추진할 것을 제안했다.

단 80척의 함선으로 500척이 넘는 적을 상대하겠다는 죽음을 불사한 결의였던 것이다.
이억기는 바로 전라우수영으로 돌아가 출동 준비를 마치고 8월 1일까지 좌수영으로 돌아오겠다고 약조하면서 우수영에 대한 지휘권도 이순신에게 맡기고 명령에 따를 것임을 다짐했다.

이억기의 함대는 8월 1일 좌수영에 도착해 연합함대를 구성하였다.
이억기의 전함 40척과 협선 52척이 이순신의 전함 34척과 협선 40척과 연합하여 전함 74척과 협선 92척의 전란이후 최대의 연합함대를 편성한 것이다.

이순신은 연합함대를 지휘하여 23일간 합동 훈련을 실시하였다.
이는 부산 침투를 염두에 둔 훈련이었지만 병사들은 그 의미를 몰랐다.

8월 24일 오후 4시, 드디어 연합 함대는 여수에서 출항하였다.
관음포에서 1박을 한 후 노량을 통과하여 8월 25일 원균의 함대 7척과 합류하였다.

다시 당포에서 1박한 후 8월 26일 밤에 견내량을 통과하였다.
8월 28일에는 낙동강 일대를 수색하고 8월 29일 장림포에서 적선 6척을 격침했다.

9월 1일 새벽 2시 장항포를 출항한 함대는 오전 8시에 적선 5척을 격침했다.

이어 오전 9시에는 적선 8척을 다대포에서 격침하고, 오전 10시에는 적선 9척을 서평포에서 격침했다.

이어 오후 2시에 적의 척후선 2척을 송도 앞에서 격침하고 이어 3시 30분경 요격선 4척을 초량목에서 격침하는 등 연전연승을 계속하며 부산진으로 진출하였다.

9월 1일 오후 3시 30분경 초량목을 통과한 이순신의 연합함대는 멀리 부산진에 무려 470척의 일본 함대가 밀집하여 있음을 발견하였다. 조선에 침입한 모든 일본 함선이 집결해 있었던 것이다.

이순신의 함대는 80여 척이었으므로 무려 6배에 달하는 것으로 6대 1의 싸움이라면 달걀로 바위를 치는 격이라 해도 무리가 없었다.

만약 이대로 도망을 친다면 사기가 오른 왜선이 맹렬히 추격해올 것이므로 이순신의 함대는 그대로 돌진해 들어갔다.  이에 왜선들은 공포의 이순신 함대의 돌격에 겁에 질려 노려보기만 할 뿐 감히 움직이지 못하고 있었다.

이순신이 돌격해 들어가자 이억기의 함대로 뒤를 따랐고, 원균도 엉거주춤하며 뒤를 따르고 있었다.  부산진의 왜선 470척 중에는 이미 함대를 이순신에게 잃은 와키자카 야스하루, 가토 요시아키, 구키 요시타카 등도 섞여 있었다.

이미 이순신의 신화는 왜군들 사이에 널리 퍼져 있어 사기는 땅에 떨어져 있었다.
그러나 문제는 왜선들을 에워싸고 있는 지상에 축성된 왜성과 포대 진지였다.

조선의 육군에서 탈취한 것으로 보이는 조선의 대포로 무장한 포대 진지는 이순신의 함대가 사정권에 들어오기만을 기다리고 있었다.

오후 4시경 이순신의 함대가 포대 진지의 사정권에 들어가자 일제히 사격이 시작되었다.
그런데 그 포수는 바로 왜병들에게 포로가 된 조선인들이었다. 아직 조선식 대포를 다룰 줄 몰랐던 왜병들의 입장에서는 유일한 선택이었을 것이다.

처음에는 여기저기 포탄이 떨어지기만 했지 좀처럼 우리 함대를 명중시키지는 못했다.

아마도 조선인 포수들이 고의로 조준을 하지 않았던 것이다.

그러나 이를 눈치챈 왜병들이 조선인 포수들을 잔혹하게 다루기 시작했다. 이어 육상의 포대에서 모과 열매만한 수마석괴(水磨石塊:돌을 둥글게 깎아 만든 포탄)들이 무수히 날아와 함선에 명중해 희생자가 발생하기 시작했다.

조선의 대포에 의해 조선인이 희생당하고 있는 것이다.
이순신은 “물러서지 말고 돌진하라! 지상포를 두려워 말라! 눈앞의 적선을 격멸하는데 정신을 집중하라!

우리가 적선에 바짝 접근하면 적들도 포를 쏠 수 없게 된다!”고 외치며 진격을 독려하였다.

이미 죽음을 각오하고 적진 속으로 뛰어든 이순신과 그의 24척의 특공함대는 결사적으로 포를 발사하며 적선들을 파괴해 갔다.

7천 명의 왜병들은 그들의 조총 사정거리 밖에서 벌어지고 있는 해전을 속수무책으로 바라보고 있을 수밖에 없었다.

한편, 이억기의 함대도 곧 이 결사전에 뛰어들어 미친 듯이 적선을 향해 포를 발사하였다.

오후 4시부터 시작된 결사전은 약 3시간 동안 계속되었다.
오후 7시경, 부산 앞바다는 온통 불타는 왜선으로 뒤덮여 지척을 분간할 수 없을 지경이 되었다.

모든 기동함대의 대포들은 연속된 포격으로 인한 포열(砲熱)로 인해 더 이상의 사격이 불가능하였고, 포탄도 거의 다 떨어져 그야말로 유감없는 일전을 벌이고 퇴각하게 되었다.

연합함대의 기함인 이순신의 중군선으로부터 주목을 요하는 나팔이 울리고, 공격 중지와 퇴각을 명하는 깃발이 올랐다.

미친 듯이 울려대던 포성이 일시에 멈추고, 연합함대는 질서 정연하게 전장을 빠져 나갔다.

불과 3시간에 걸친 이 결사 해전으로 일본은 군함 100여척과 적어도 3800명의 수군을 잃었다.  그러나 이순신의 함대도 녹도만호 정운을 비롯한 6명의 전사자를 내었고, 부상자도 25명이나 되었다. 그러나 다행히 전함은 단 한 척도 잃지 않았다.

이로써 조선 해군은 이순신의 눈부신 활약에 힘입어 남해안의 제해권을 완전히 장악하였다.

임진년 5월 4일, 제 1차 출전 이래 총 4차에 걸쳐 17회의 크고 작은 해전을 전개하여 적선의 격침, 나포가 207척이었고 수리 불가능할 정도로 대파한 적선은 152척이었다.

또 왜병 33,780명을 격살하였다. 이에 비해 조선 해군은 단 한 척의 전선 손실도 없었고, 인명 손실은 전상, 전사자를 모두 합하여 243명에 그쳤다.

인류의 역사가 시작된 이래 세계의 어떤 전쟁에서도 특히 해전에서는 이런 기록이 없었다.
적선 격침 및 대파 359대 0, 사상자 33,780 대 243. 아마도 인류의 역사가 계속되는 한 조선 해군의 대제독 이순신의 이 불멸의 기록은 세계 해전사에 영원히 신화로 남을 것이다.

*전황(戰況)

이순신 함대의 빛나는 승리는 상대적으로 일본군의 수륙 연합 작전에 치명적인 타격을 가하였다.

4월 14일 새벽에 부산에 상륙 후 불과 20일 만인 5월 3일, 파죽지세로 서울을 점령한 왜군은 서울 함락 3일 전에 도망친 조선 왕을 쫓지 않고 무려 16일 동안이나 서울에 머무르며 후발대의 도착을 기다리고 있었다.

조선의 수군 따위는 안중에도 없었던 일본군은 오히려 육군이 고전할 것이라고 판단하여 모든 지원을 육군에 집중시켰고, 서울 점령 때쯤이면 해군이 보급품을 싣고 수로를 이용하여 편안하게 한강까지 도달할 것이므로 한강에서 재보급을 받고 평양 공격에 나설 계획이었다.

이 작전은 다음의 보급 지점을 평양으로, 3차 보급 지점을 신의주로 하여 각각 대동강과 압록강을 이용한 보급으로 설정하여 육군의 돌격적인 진군을 전제한 것이었다.

이 작전에 따라 육군은 속전속결을 위해 가벼운 장비만으로 서울 점령에 온 힘을 기울였다.
따라서 고니시 군이 서울에 도착했을 때는 이미 보급품이 바닥난 상태에 있었다.

 
고니시는 재보급을 받기 위해 해군 수송 선단을 서울에서 기다리고 있었던 것이다.

조선 해군의 최강이라 예상하던 경상 우수군을 일거에 격파한 일본 보급 선단과 호위 함대들은 느긋하게 한려수도를 돌아 한강으로 전진하고 있었다.

이때 나타난 이순신의 함대에 5월 7일 옥포에서 일격을 당해 4천의 일본군과 2천 톤 이상의 보급품이 수장되고 말았던 것이다.

이 놀라운 소식은 일주일 후인 5월 15일 서울에 도착해 있던 고니시 유키나가에게도 전달되었다.

예상치 못한 보급 선단의 괴멸로 더 이상 기다리는 것이 소용없어진 고니시는 할 수 없이 서울을 출발하여 평양으로 진격해 갔다.

평양성을 깨뜨리려면 최소한 한 달은 걸릴 것으로 예상한 고니시는 그 기간이면 초전의 실패를 극복하고 일본 해군이 조선 해군을 격멸하고 대동강에 나타날 것으로 기대하고 있었다.

그런데 뜻밖에 조선의 왕과 신하들이 모두 성을 버리고 도망쳐 평양성엔 무혈입성하는 행운을 얻었다. 행운은 그 뿐만이 아니었다.

조선군은 평양성을 버리면서 무려 10만석이 넘는 군량미를 고스란히 남겨놓고 가 일본군을 궁지에서 구해준 것이다. 이로서 식량 문제는 해결되었고, 조선의 왕은 불과 3일 거리인 의주에 있다는 정보도 이미 입수하였다.

그런데 문제는 탄약 부족이었다.
만약 그들의 속사정이 조선군에게 알려지면 그들은 패할 수밖에 없을 것이었다.

모두 애타는 마음으로 보급 선단의 도착만을 기다리고 있을 수밖에 없었다.

그러나 고니시가 그렇게 기다리던 72척의 일본 대선단이 또 다시 이순신에게 걸려 남해안도 통과하지 못하고 당포 등지에서 모조리 괴멸되고 만 것이다.

이로서 고니시는 평양에서 오도가도 못하는 신세가 되었고 불과 3일 거리의 조선 왕도 추격할 수 없었다. 하루하루를 불안해하며 대동강만 쳐다보던 고니시에게 더욱 암울한 소식이 전해졌다.

조선 해군 제독 이순신을 잡기 위해 무려 6만의 병력과 함대가 투입되었는데 이들이 불과 이틀만에 한산도, 안골포 해전 등에서 모두 전멸했다는 것이다.

▶ 왜선은 왜 동헤로 보급품을 나르지 못했는가?
---------------------------------------------
그런데 함경도 방면으로 진격한 가토 기요마사 군은 말 그대로 파죽지세로 돌진에 돌진을 거듭하고 있었다.

전라 좌수군인 이순신 함대에게 서해 보급로가 봉쇄당한데 비해, 동해쪽은 경상 좌.우 수군이 모두 초전에 무너져 무방비 상태였던 까닭에 보급에 문제가 없었던 것이다.

동해는 산악 지대로 거의 무인지경이라 진격이 서해보다 빨랐다
서해 보급에 대해서는 만일 왜선들이 전라도를 피하여 동해로 보급품을 운반하려 했다면 백두 대간을 비롯한 산악지대 때문에 서쪽으로 보급품을 운반할 수가 없었으므로 동해로의 애 해군 진격은 쓸데 없는 작전이었기 때문이었다

동해로 진격한 가토 군은 7월에 벌써 회령까지 진격하여 그 곳에 도망쳐 와 있던 조선의 두 왕자, 임해군과 순화군을 잡는 쾌거를 이루었다.

순조로운 보급이 작전의 승패를 가르는 핵심이었음을 극명하게 보여준 것이다.

▶ 평양성 탈환은 이여송의 명군이 공을 세운 것이 아니었다
-----------------------------------------------------------
임진년이 지나가고 어느덧 1593년 새해가 밝았다.
그러나 일본의 평양 방면 사령관인 고니시 유키나가의 심정은 실로 참담하기만 했다.

그 동안 조선군이 남기고 간 군량미로 그의 군대가 겨우 연명은 해 왔으나 이제는 그나마도 바닥이 나 버렸고, 총탄과 화약도 겨우 비상용만 남아 있었다.

이런 때 만약 조선의 의병들이 싸움이라도 걸어오게 되면 그들의 속사정이 금방 들통 나 버리고 말 것이다.  유키나가에게는 마치 바늘방석과 같은 하루하루였던 것이다.

일본의 따뜻한 날씨에만 익숙해 있던 일본 병사들은 평안도의 매서운 추위에 몹시 시달려야 했다.

기다리는 보급 선단은 부산진 깊숙이 숨어 있다가 이순신이라는 괴물 함대에 의해 쑥밭이 되었다는 소식이 전해졌다.

일본으로 돌아갈 수 있는 유일한 출항 기지인 부산진이 이 지경이 되었으니 이제 일본으로 영원히 못 돌아갈지도 모른다는 불안감이 병사들에게 널리 퍼져 있었다.

게다가 부상자들은 치료를 제대로 받지 못해 상처가 곪아 썩어 들어가고, 여름 복장을 한 채 추위에 떨어야 했으며, 식량마저 떨어져 그야말로 생지옥이 따로 없었다.

아무런 대안을 찾을 수 없었고 한성의 사령부도 속수무책으로 모든 것을 현지 사령관의 재량에 맡긴 상태였다.  따라서 지금이라도 한성으로 후퇴하는 편이 나을 것 같았으나 그것만은 절대 용납되지 않고 있었다.

만약 후퇴라도 했다가는 후일 모든 책임을 뒤집어 쓸 위험이 있어서 좀처럼 결단을 내릴 수가 없었다.  철군의 명분을 찾고 있던 유키나가가 평양성의 왜군을 점검하니 겨우 8천 명뿐이었다.
이때 김명원, 이일, 이원익 등의 장수들이 정규군 8천 명과 의병 3천 등 총 11,000명으로 평양성 탈환 작전을 개시하였다.

또 조선의 요청을 받은 명 나라의 군대 5만이 이여송을 장군으로 하여 도착해 있었다.

1월 7일 조.명 연합군은 평양성의 칠성문. 보통문. 함구문 등으로 총공격을 감행하였다.

유키나가는 이를 철군의 명분으로 삼아 전투다운 전투 한번 못하고 밤이 되기만을 기다렸다.
밤이 되자 유키나가는 은밀히 포위되지 않은 대동문을 통하여 평양성 철수 작전을 지휘하여 빠져나갔다.

부상자와 병자는 그대로 내버려 둔 채 힘이 남아 있는 자들만 대동문을 통해 얼어붙은 대동강을 건너 남쪽으로 달아났다. 유키나가의 명령은 비참한 것이었고 그 자신은 울고 있었다.

* 따라서 명군의 참전으로 왜군이 철수했다는 것은 엄청난 과장인 것이다.

당시의 명군은 거지 군대로서 자신들의 식량마저 조선군에게 얻어먹으며 전투를 했으니 이게 어디 동맹국을 지원하러 온 군대인가?
또 그들의 전투력이라는 것도 도망가던 왜군이 벽제에 이르러 반격해 오자 혼비백산해 개성까지 도망쳐 버린 오합지졸이었던 것이다.

명군의 역할을 과장한 것은 그 동안 군 작전에 무지한 학자들이 사대사상에 젖어 명국의 공을 과대평가했던 것이다.

당시 일본 군의 사정에 대한 그들의 기록
--------------------------------------
이 때 평양 작전에 종군했던 왜병 요시노 진고자에몬은 후에 그의 일기를 통하여 다음과 같은 기록을 남겼다.

“이 날 밤은 북풍이 몹시 불었다. 추위는 살을 에는 듯하였고, 인간의 지각을 모두 앗아가는 듯하였다. 동상에 걸린 병사들은 지팡이 대신 활을 잡지도 못할 정도였고, 막대기가 다 된 다리를 그저 몽유병자처럼 질질 끌고 갈 뿐이었다.

그렇게라도 하지 않으면 동사(凍死)나 아사(餓死)라는 죽음만이 길가에서 커다란 아가리를 벌리고 기다리고 있었기 때문이었다....”

1월 21일, 패장 유키나가는 간신히 한성에 도착하였다. 철군 도중 1400명이 죽고, 살아남은 자는 6600명에 불과하였다.

그는 차마 한성으로 들어가지 못하고 성 밖의 용산(龍山)에 진을 쳤다. 그러나 유키나가의 고민은 여기서 끝나지 않았다. 한성까지만 오면 식량 문제를 해결할 수 있을 것이라 생각했지만 사정은 한성 사령부도 마찬가지여서 성내의 쥐를 잡아먹고 있는 실정이었다.

이순신의 해상 봉쇄는 이렇게 왜군들에게 치명적인 타격을 입혔던 것이다.

이순신 제독의 해상 봉쇄로 보급선이 끊긴 까닭에 이미 다른 경로로 북상해 있던 왜군들은 모두 서울로 집결해야만 하였다.

물론 고니시 유키나가를 비롯하여 가토 기요마사 부대도 이미 서울에 집결해 있었다.

이리하여 서울에만 무려 10만이 넘는 왜병들이 들끓어 가뜩이나 부족한 식량난을 더욱 부채질하였다.

할 수 없이 사령관 우키다 히데이에와 17명의 왜장들은 연서를 통해 히데요시에게 그들의 극심한 식량난을 알리고 더 이상 전투 행위가 불가능하니 최소한 부산 지구까지 만이라도 철수할 수 있도록 허락해 달라고 하였다.

별다른 묘책이 있을 리 없었던 히데요시도 결국 철병을 허락할 수밖에 없었다.

4월 18일 서울을 점령했던 왜병들은 결국 스스로 서울을 떠나 후퇴를 개시하였다.

이미 기진맥진한 왜병들은 부산까지의 긴 행군 도중 그들을 사냥하려는 조선 의병들의 습격을 염려하여 조선과 동맹 관계에 있던 명군에게 매달려 회군시 그들의 안전을 미리 보장받고 있었다.

또 함경도까지 쫓아가서 잡은 조선의 두 왕자를 인질로 하여 조선군의 추격을 막았다.

이 모든 사태가 다 이순신 제독의 남해안 봉쇄로 인한 결과인 것은 두말할 필요가 없다.

임진왜란시 조선 육군의 패전 원인에 대한 의견

* 삼도수군통제사

남해안 봉쇄를 통해 일본 상륙군의 보급망을 완전히 차단하여 그들을 굶주림 속에 몰아넣고, 급기야는 그들이 그렇게도 점령을 소원했던 서울마저도 스스로 포기하고 떠나게 만든 이순신의 활약은 실로 영웅적인 것이었다.

저 혼자만 살겠다고 도망쳐 버린 비겁한 왕 이연의 눈에도 이순신은 확실히 구국의 영웅이었다. 이제 이순신을 빼놓고는 조선 수군을 생각할 수 없게 되자 이순신은 특명을 받아 조선 3도 수군통제사가 되었다.

3도 수군통제사의 본영으로는 한산도가 선정되었고, 경상 좌.우 수군, 전라 좌.우 수군, 충청 수군을 총망라하는 자리였다.

대제독 이순신은 즉각 군함의 증강 계획에 착수하였다.
전투함 250척을 보유하는 것이 그의 목표였다.

만약 그의 계획이 성공리에 달성된다면, 비로소 부산과 대마도 간의 해상로마저 완전 봉쇄하여 조선에 이미 상륙해 있는 왜병들을 독 안에 든 쥐로 만든 뒤 일망타진할 수가 있게 될 것이다.

250척의 군함에 따르는 각종 군기와 식량 확보 및 신병 모집 등 모두를 통제사 스스로가 해결해야만 하였다.

당시의 이연 정부는 이순신의 수군을 도와주기는커녕 군량미로 지어놓은 농산물을 공출해 갈 정도로 부패하였고, 벼슬만 올려놓고는 엄청난 책임과 의무만 지우고 있었다.

한편 부산으로 철수한 왜군들은 이순신이 있는 한 남해안을 통과한다는 것은 꿈에 지나지 않음을 알고 있었다.

따라서 육군의 작전도 실행에 옮길 수 없었다. 그런데 그런 이순신이 3도 수군통제사가 되었으니 더 이상 조선 정복은 생각할 수 없었다.

할 수 없이 부산에 집결해 있던 왜군들은 서서히 본국으로 철수해 갔고, 그 자리엔 정치꾼들이 들어서서 쓸데없는 말장난으로 세월만 낚고 있었다.

그러나 그러한 정치꾼들의 작태마저도 이순신에게는 도움이 되고 있었다. 우선 수적으로 절대 열세에 있는 조선 해군을 다시 증강시킬 수 있는 시간적 여유를 얻은 것이다.

전쟁 발발 4년째로 접어든 1597년 1월 초, 왜국의 대추장 히데요시는 더 이상 정치꾼들의 말장난에 휘말리기를 거부하고, 실패했던 조선 정벌을 기어코 성공시키기 위해, 제 2차 조.일 전쟁을 일으켰다.

이번에도 고니시 유키나가를 선봉으로 하여 14만 7500명이 투입되었다. 지난 1차 때에는 조선의 군함이 거함이어서 해전에서 이길 수 없었다는 왜장들의 변명을 받아들여, 이번에는 모든 함대를 조선 군함보다 훨씬 크고 튼튼하게 만들어 우선 해군부터 공략하기로 계획을 세웠다.

일단 철병했던 고니시 유키나가가 재차 침입해 오고 무려 15만의 왜병들이 새로 투입되자, 제 2차 대전이 발발했음을 감지한 이순신 제독은 즉각 일본군의 움직임을 예의 주시하면서 새로운 작전을 구상하기에 여념이 없었다.


▶ 충무공이 올무에 걸리다
--------------------------
그런데 1월 27일, 돌연 도원수(조선군 총사령관) 권율로부터 왕명이 전달되어 왔다.

그런데 그 명령이 한심하기 그지없었다. 1월 15일 적장 가토 기요마사가 바다로 쳐들어올 것이니 적장을 바다에서 잡으라는 것이다.

이 정보는 적장 유키나가가 그의 부장 요시라를 통해 권율에게 전해온 것을 조정에 보고해 명령이 하달되었다는 것이다.

이순신은 이 명령에 대해

첫째로 정보의 제공자가 적장이므로 신뢰할 수 없고 적의 책략일 수 있다는 것과
둘째, 그 정보가 사실이라 하더라도 적장 하나를 잡기 위해 조선 수군을 움직일 수는 없으며, 나라의 모든 국력을 기울여야 하는 총력전에서 적장 하나를 잡는 것이 큰 의미가 없다고 주장하며 거부하였다.

그러나 불행하게도 이순신 제독의 선진적인 작전 구상이나 전쟁관을 당시의 우둔한 사람들은 잘 이해하지 못했다.

이순신의 뜻을 전해들은 이연 왕은 자신의 명을 어겼으므로 ‘왕을 업신여긴 죄’, 그리고 출동을 거부했으므로 ‘적을 놓아 주어 이적 행위를 한 죄’를 씌워 1월 27일, 이순신을 전격 해임하고 서울로 압송하였다.

물론 이 사건의 배경에는 이순신을 질투한 원균 이하 그의 추종배들의 사주가 있었다.

구국의 영웅을 어리석은 명령을 따르지 않았다 해서 해임하고 옥사에 가둔 선조는 후임 통제사로 원균을 임명하였다.

원균은 1597년 2월 6일 한산도에 부임하였다. 그때, 전임의 이순신으로부터 인수받은 품목은 전함 200척, 군량미 9914석, 화약 4천 근, 대포 300문 등이었다.

원균은 전임 이순신 제독의 참모들을 무자비하게 파면 또는 강등시키고, 자신의 측근들을 주요 요직에 앉혔다.

군의 사기는 급격히 떨어졌고, 원균의 압제에 견디지 못한 많은 수군들이 군복을 벗어 던지고 탈영하기에 이르렀다. 또 15만의 왜군과 대치하고 비상 전시 상황을 망각한 듯, 원균은 매일 술과 계집을 작전 본부로 불러들였다. 자연히 군의 기강은 엉망이 되었다.

이런 원균의 작태는 그를 철저히 옹호하며 지원했던 왕 이연을 비롯한 조정의 대신들을 불안하게 만들었다. 그 동안 천재적인 이순신의 용병술에 힘입어 연전연승한 상황을 이해하지 못한 조정 대신들은 막연히 조선 해군이 일본 해군을 일방적으로 물리칠 수 있으리라 과신하고 있었다.

그러한 분위기를 조장한 것은 바로 원균 자신이었다.
그는 수군의 병권을 쥐게 되면 일거에 적의 임시 소굴인 부산으로 쳐들어가 왜군을 일망타진하겠다고 호언장담하였고, 왕 이연을 비롯한 일부 대신들은 원균의 이런 어린애 같은 헛소리를 그대로 믿었던 것이다.

따라서 적이 흘려주는 정보를 그대로 믿고, 바다에 나가 적장을 잡아오라는 유치한 명령을 내렸던 것이다.

그런데 원균은 일단 그의 소원대로 삼군 통제사에 임명되자, 적을 소탕하러 출동하기는커녕 한산도 본영에 처박혀 태평성세라도 맞은 듯 매일같이 질탕하게 놀면서 주색잡기에만 정신을 팔고 있었다.

*원균의 출전

왜병들이 매일같이 부산과 대마도를 분주히 오가며 병참 수송을 하여 조선 상륙군을 증강시키고 있었으므로, 도원수 권율은 원균에게 즉시 출동하여 왜군의 수송로를 바다에서 차단하라고 명령을 내렸다.

그러나 원균은 갖은 핑계를 대면서 결코 출전을 하지 않았다.
시간이 흐르면 그만큼 적은 증강되어 갈 뿐이었다.

도원수의 명령이 무시되자 권율은 이 사실을 선조에게 보고하였고, 이에 따라 왕은 선전관 김식(金軾)을 파견하였다.  7월 1일, 마침내 수군 사령관 원균은 도원수 권율 앞으로 소환되었고, 이 자리에서 왕의 선전관 김식은 출전하라는 어명을 전했다.

7월 5일, 마침내 원균은 출전을 하였다. 군함과 협선을 합쳐서 무려 268척이나 되는 대함대였다. 오전 내내 준비를 마치고 정오가 되어서야 비로소 한산도의 두을포를 출항하였고, 오후 2시경에 3도 수군의 최대 요충지인 견내량을 통과하였다.

대낮에 조선 수군의 대함대가 움직이자 이를 숨어서 감시하던 왜의 척후병들은 놀라 상부에 보고하였다. 7월 5일 저녁 7시, 조선의 함대는 철천도의 외즐포에 도착하여 밤을 지샜다. 다음날 정오에 외즐포를 출발하였고, 2시쯤 영등포를 통과하여 옥포로 향하였다.

한편, 조선의 대함대가 출동했다는 보고를 받고 급히 달려온 일본 해군의 참모들은 멀리 안골포 남단에 있는 육망산(陸望山:해발 187m)에 올라가 조선의 기동 함대가 서서히 옥포로 향하고 있는 모습을 확인하였다.

이들은 이전의 이순신이 쥐도 새로 모르게 이동하던 것에 비해, 대낮에 당당히 함대가 움직이는 것에 의아해 하면서도 부산을 공략하려 하는 것을 간파하였다.

따라서 안골포. 웅포. 가덕. 김해. 죽도 등지에 분산된 함선들을 모두 부산으로 집결시키도록 하고 결전을 준비하였다.

그 동안 이순신의 조선 함대 공포증에 시달려 온 일본 수군으로서는 원균의 비상식적인 작전을 이해할 수 없었지만 만반의 대비를 하기로 한 것이다.

7월 7일 새벽 4시,
원균의 삼도 수군 연합 함대는 옥포를 떠나 부산으로 향하였고, 약 3시간 후에는 가덕도 남방을 통과하였다.

그러나 이러한 함대의 움직임은 봉수대 및 응봉(해발 358m)과 연대봉(해발 459m)에 설치되어 있는 왜병의 감시 초소에 의해 낱낱이 포착되고 있었다.

조선 해군 함대의 가덕도 남방 통과를 알리는 봉화가 하늘 높이 올랐고, 이를 발견한 부산의 왜장들은 무려 1천여 선의 대함대를 부산 방어를 위하여 절영도(영도)의 후면에 대기시켜 놓았다.

원균이 이끄는 조선 함대가 절영도 앞바다에 도착한 것은 이미 날이 어두워지기 시작한 저녁 7시경이었다. 이때의 상황을 유성룡의 기록으로 살펴보자.

“균이 절영도에 이르자 바람이 불고 파도가 일었으며, 날은 이미 저물었는데 정박할 곳은 아무데도 없었다. 돌연 왜선들이 출현하자 원균은 곧 공격 명령을 내렸다.

그러나 하루 종일 노를 저어 피곤에 지쳐있어 앞으로 전진할 수가 없었다. 왜선은 우리가 피곤해지도록 유인했으며, 우리 함대는 통제를 잃고 사방으로 흩어져 버렸다. 밤이 깊어지자 바람이 더욱 거세어졌고, 우리 배는 표류하여 서로 어디로 갔는지 알 수가 없게 되었다.”

왜선과는 교전도 못해 본 채 엉망진창이 되어버린 조선 함대는 제각기 그 곳을 빠져나와 본영이 있는 한산도를 향하여 막연하게 달아났다.
그런데 신기하게도 단 한 척의 왜선도 조선 함대를 추격해 오지 않았다.

이순신 함대의 유인 작전에 걸려 전멸당한 경험이 있는 왜장들은 신임 제독 원균을 만나 또 무슨 예상 못한 함정이라도 있지 않을까 지극히 신중을 기하고 있었던 것이다.

항해에 무지했던 한심한 원균은 날씨 변화와 사람의 한계를 무시한 멍청한 항해를 강행함으로써, 왜적들과는 싸워 보지도 못하고 극도로 지쳐서 마치 패전한 것처럼 무려 20여 척의 함선을 일시에 잃고 말았던 것이다.

왜선의 추격을 예상하고 공포의 탈출극을 연출한 원균 함대가 겨우 가덕도에 도착하자, 극도로 목이 말랐던 병사들은 저마다 앞을 다투어 상륙하여 정신없이 물을 찾았다.

그러나 가덕도에는 왜장 도진의홍이 이끄는 살마군(薩摩軍)이 있었다. 그들은 갑자기 뛰어든 비무장의 조선 수병들을 발견하고 무자비하게 도륙해 버렸다.

상륙하기 전에 정찰병 하나 파견할 줄 몰랐던 원균의 무지로 인해 무려 400여 명의 부하들이 순식간에 목숨을 잃고 만 것이다.

7월 9일 새벽 4시경, 원균이 이끄는 연합 함대는 간신히 칠천량의 외즐포에 도착하였다. 왕의 명령을 받고 부산의 일본 함대를 격멸하겠다고 떠났던 원균 함대는 왜선과는 교전 한 번 못해 본 채 무려 20척의 함선과 400여 명의 부하들만 잃고 말았다.

마치 패잔병처럼 전의를 상실한 원균에겐 한산도 본영으로 빨리 돌아가고 싶은 생각밖에 없었다.

그러나 원균의 승첩 보고만을 손꼽아 기다리던 도원수 권율은 원균이 부산 문턱에서 되돌아왔다는 보고를 받고 격노하였다.

권율은 원균을 급히 불러들여 명색이 삼군 통제사인 그를 묶어놓고 곤장을 때려 그의 비겁함을 꾸짖은 다음, 다시 부산으로 진격할 것을 명령했다.

이로써 한산도 본영으로 돌아가려던 원균의 계획은 좌절되었다. 그렇다고 다시 부산으로 쳐들어갈 용기도 없어 매일 술만 퍼마시면서 자포자기에 빠졌다.

한편, 원균 함대의 부산 공격으로 일시 당황했던 왜장들은 공격이 있던 날 원균이 보여준 수상한 행동이 작전과는 무관한 원균의 무지였음을 알고 조선 수군을 전멸시킬 절호의 기회라고 전의를 불태우게 된다.

이리하여 부산을 결사 수호하려던 왜장들은 작전을 바꾸어 원균 함대를 전멸시키기 위하여 1천여 척의 대연합 함대를 조선 함대가 정박해 있는 외즐포로부터 불과 60리 거리에 있는 웅포와 안골포 등지로 총집결시켰다.

7월 15일 밤 10시, 왜군은 6척의 특공 함대를 파견하여 원균 함대의 방어 태세를 시험해 보았다. 그런데 원균은 함대가 정박해 있는 외즐포의 외항에 경비선 하나 세우지 않고 술에 곯아떨어져 있었다.

왜선들의 대담한 야습으로 원균 함대는 일대 혼란에 빠졌다.
일본 특공 함대가 돌아가자, 눈치 빠른 경상 우수사 배설은 원균 밑에 있다가는 목숨도 부지하기 어렵다고 판단하고 자신의 직속 함대 12척을 이끌고 일본 특공함대를 추격하는 척하면서 외즐포를 벗어나 한산도 방면으로 도망쳐 버렸다.

불과 6척의 특공 선단 출현에 조선 수군의 본진이 허둥지둥 했다는 소식에도 왜장들은 섣불리 판단을 내릴 수 없었다. 그 동안 이순신 함대의 유익.매복.기습 작전에 걸려 참패를 했던 경험 때문이었다.

결국 원균의 무지함에 대해 확인하고도 전 일본 해군을 비롯하여 무려 10만의 육군까지 동원하여 조선 수군 전멸전을 준비하였다.

이 작전에는 도도 다카토라, 와키자카 야스하루, 구루시마 미치후사, 가토 요시아키, 시마즈 요시히로 등과 고니시 유키나가 등까지 참전하여 무려 30여 왜장들이 연합하였다.

16일 새벽 4시경, 일본 최대의 연합 함대가 외즐포로 통하는 상.하 양쪽의 항구 입구를 겹겹이 포위한 뒤 동원할 수 있는 모든 화력을 집중하여 일시에 돌진해 들어갔다. 원균의 조선 함대는 제대로 저항 한번 못하고 붕괴되기 시작했다.

이때까지도 술기운에서 깨어나지도 못한 원균은 갑옷도 걸치지 못한 채 기함에 올라 외즐포를 탈출하기 위하여 좌충우돌하였다. 겨우 겹겹이 쳐진 왜군의 포위망을 뚫고 한산도로 달아났다.

거의 모든 조선 군함들은 불타고 있었고 기함을 따르는 배는 2, 3척에 지나지 않았다. 간신히 한산도로 통하는 견내량 입구에 도착하니 그곳에도 수백 척의 왜선들이 수로를 철통같이 봉쇄하고 있었다.

이 때, 조선의 기함을 발견한 왜선들이 일제히 달려들어 집중 공격을 퍼부으니 기함은 순식간에 화염에 휩싸여 버렸다.

더 이상 견딜 수 없게 된 원균은 배를 버리고 물에 뛰어들어 간신히 섬으로 기어올랐다. 그러자 이를 본 왜병들이 공을 다투며 추격하여 결국 원균은 그들에게 잡혀 참혹하게 살해되고 말았다.

원균의 기함이 전장을 이탈하여 달아나자 이억기와 최호(충청 수사) 함대도 적의 포위망을 뚫고 기함의 뒤를 따랐다.

그러나 원균이 배를 버리자 방향을 바꿔 춘원포로 향했는데 그곳에도 왜선들이 대기하고 있어 최후의 결전을 벌이게 되었다.
결국 패전의 책임을 스스로 짊어지고 이억기는 목에 칼을 꽂아 영웅답게 자결하였다. 이로서 전설적인 이순신 함대는 원균에 의해 완전히 전멸하고 말았다.

이제 더 이상 조선 해군은 존재하지 않게 되었다.

기고만장한 우키다 히데이에는 7월 17일, 작전 회의를 통해 이미 북진중인 우군(右軍)을 제외하고 좌군(左軍)과 중군(中軍)의 10만 대병을 군선을 이용하여 곧장 한강으로 상륙시켜 한성을 점령하는 계획을 세웠다.


▶ 서해 진격의 꿈을 이루는 듯
-------------------------------
이에 따라 7월 29일, 일본의 좌군과 중군은 일제히 서해를 향하여 출발하였다.

총사령과 우키다 히데이에는 부산에서 출발하였고, 고니시 유키나가는 웅천에서, 시마즈 요시히로는 거제도에서, 모리 요시나리와 이토 우헤이는 안골포에서 출발하였다.

이외에도 하치스가 이에마사와 나마고마 히토마사 등도 타군과 보조를 맞추어 가며 모두 사천 근처로 집결하였다.

사천에 집결한 왜군은 섬진강을 따라 올라가서 구례를 삼키고, 8월 16일엔 벌써 남원성을 함락시켰으며, 다시 바다로 내려와 전라 우수영을 목표로 진군하였다.

이때의 좌중군 연합군은 대형 수송선 130여 척에 70여 척의 호위 전함을 거느린 10만의 대병이었다.

*명량대첩(鳴梁大捷)

우리는 지금부터 인류 역사상 가장 위대한 해군 제독 이순신이 이전의 신화를 뛰어넘어 더욱 위대한 신화를 이루는 과정을 보게 된다.

불과 12척의 패잔선으로 일본의 정예 함대 200여 척과 10만 대군을 격멸시키는 믿겨지지 않는 신화인 것이다.

이 명량해전이야말로 그 동안 사가(史家)들이 손꼽아 온 임진왜란 3대 대첩(大捷)을 수백 배 뛰어넘는 진정 위대한 대첩으로, 이순신 제독의 절묘한 용병술을 확연히 살펴볼 수 있는 해전이다.

이순신은 선조의 명을 어겼다는 이유로 서울에 압송된 후 죄인으로서 혹심한 고문을 받았다.
판부사 정탁의 목숨을 건 구명 운동으로 간신히 사형만은 면하고, 1597년 4월 1일 감옥에서 석방되었다.

이리하여 이순신은 도원수 권율 밑에서 백의종군하게 되었다.
7월 18일, 그러니까 원균의 함대가 전멸당하고 이틀이 지난 뒤 새벽에 원수부의 군관 이덕필과 변홍달이 찾아와 조선 수군의 전멸 소식을 이순신에게 전하였다.

곧 이어 도원수 권율이 원수부의 참모들을 대동하고 사병 신세인 이순신을 찾아왔다.
해군의 전멸 소식을 듣고, 말단 부하로 백의종군하는 이순신 앞에 나타난 권율은 마치 그 자신이 죄인이라도 된 듯 머리를 숙이고 있었다.

대영웅을 죄인으로 몰아 백의종군시키고 있음을 사과하고 있는 것이며, 한편으로는 이 난국을 타개해 줄 사람은 이순신 밖에 없다는 뜻이기도 했다.

이리하여 우국충정에 불타는 이순신은 과거 통제사 시절 그의 밑에서 종사했으면서, 지금은 원수부에 속해 있는 9명의 군관을 차출하여 대책반을 편성한 후, 남은 전선이 정박해 있는 하동(河東)의 노량진(鷺梁津)을 향하여 달려갔다.

전선으로 달려가는 이순신에게는 아무것도 없었다.
맨손으로 조선 해군을 다시 재건하여 10만 왜병들의 서해 진출을 막아야 했다.

그는 길거리에서 지푸라기 하나라도 건져 해군 재건에 활용해야 할 만큼의 악조건에서 전장으로 달려가고 있는 것이다.

억수같이 쏟아지는 장마비를 맞으며 말을 달려 진주에 도착, 진주 부사와 논의를 한 후 4일 만에 다시 142km를 달려 7월 21일, 목적지인 노량진에 도착했다.

경상 우수사 배설은 원균 함대가 전멸하던 날 밤, 미리 겁을 먹고 12척의 전선을 이끌고 함대를 이탈하여 이 곳 하동 노량진으로 도망쳐 왔었다.

이 12척의 패잔선을 점검해 보니 신속한 수리가 필요했다.  그러나 아무런 실권이 없었던 이순신은 그저 보고 들은 상황을 정리하여 다음과 같은 보고서를 원수부에 올렸다.

1. 경상 우수사 배설은 전의를 상실하고 전쟁 공포증에 걸려 있음.
2. 군함 1척당 190명이 필요한데 현재 겨우 90명 이하로 격감되어 있음.
3. 군량미가 부족하여 12척의 함대 장병들이 기아 상태에 있음.
4. 전선 함포용 화약, 피사체 등이 절대 부족한 상태임.

한편, 선조의 명령으로 이번 해전에 처음부터 끝까지 종군한 선전관 김식은 기적적으로 살아남아 서울로 돌아갔다.

그는 원균 함대의 괴멸 과정을 소상히 선조에게 보고하였다.
이때가 7월 22일이었으니, 원균이 패전한 날로부터 6일째 되는 날이었다.

왕은 급히 대신들을 소집하여 사후 대책을 의논해 보았으나, 이미 조선 수군이 전멸한 상태에서 무슨 뾰족한 수가 있을 리 없었다.

구국의 영웅을 죄인으로 몰았던 선조는 공 앞에 사람의 일이 잘못되었음을 미안해 하는 글로 그를 다시 삼도 수군통제사로 임명하여 나라를 구해 주기를 기대하였다.

이로서 1597년 7월 23일자로 된 삼도수군통제사 임명장이 8월 3일 이른 아침 이순신에게 도착하였다.

이때부터 이순신의 움직임은 대단히 기민해졌다.
상대는 수백 척의 대형 전함을 보유하고 있었다.

그러나 이순신 제독에게는 12척의 함선이 있을 뿐이었다.
제독은 이 12척의 전함(판옥선)의 전투력을 증강시키기 위하여 전 함선을 거북선과의 절충형으로 개조하였다.

즉 갑판의 벽을 높여 병사들이 적의 조총탄에 노출되는 것을 방지하도록 하였다. 왜인들은 이 배도 거북선이라 불렀다.

그러나 이것만으로는 부족했다. 우선 배를 움직일 병사와 전투병들이 필요했다.

이 때는 이미 배에 딸린 병사들의 태반이 종적을 감춘 뒤였다.

그러나 공이 잡혀갈 때 함거를 잡고 울며 통곡하던 백성들은 공이 다시 통제사가 되었다는 기쁜 소식에 장군의 군대에 입대하려고 지원병들도 많이몰려들었다.

병사들만 아니라 군량미도 구해야 했고, 탄약과 피사체도 모두 부족하였다. 선조는 이순신에게 의무만 지워줬을 뿐 쌀 한 톨 지원하지 않았다.

따라서 이순신은 9명의 군관을 이끌고 이 모든 보급품을 스스로 해결하기 위해 이곳저곳을 헤매고 다녀야 했다.  이렇게 출발한 이순신 일행은 8월 5일, 곡성읍에 도착하여 고산 현감 최진강으로부터 신병들을 인수받았다.

8월 6일,
옥과에 접어들어서니 구례가 왜병들에게 점령당했다는 소문에 피난민들이 줄을 잇고 있었다.

이순신은 여기서 옛 부하 이기남(거북선 돌격대장), 정사준 형제, 군관 조응복, 양동립 등을 만나 일행에 가담시켰다.

8월 7일,
아침 일찍 옥과를 출발하여 순천으로 향하던 중 부대가 해산되어 할 수 없이 고향으로 돌아가던 전라 병사 이복남의 부하들을 만나 이들을 모두 수군으로 편입시켰고, 또 이들로부터 많은 군마와 병기들도 확보할 수 있었다.

▶ 군량미를 많이 얻다
--------------------------
8월 8일,
광양 현감 구덕령,나주 판관 원종의, 옥구 군수 김희온 등을 얻고 해질 무렵 순천에 도착했다.

순천에 도착하니 모두 피난을 가버리고 성 안은 텅 비어 있었는데, 무능한 관리들이 도망가기에 바빠 적군에게 큰 도움이 될 군기 창고를 파괴하지 않은 채 그대로 방치한 것을 발견했다.

그러나 이러한 관리들의 실책으로 이순신은 많은 병장기와 장편전 등의 피사체를 얻을 수 있었다.

8월 9일,
순천을 떠나 낙안으로 가니, 그곳에 먼저 와 있던 순천 부사 우치적과 김제 군수 고봉상등이 가담하여 왔다.

그들은 곧 국창(國倉)이 있는 보성 조양창으로 향하였다.
초저녁에 도착하여보니 그곳에도 지키는 사람 하나 없이 창고가 봉인된 채 있었다.

이리하여 이순신은 조선 군관들의 무책임한 행동으로 인해 많은 보급품을 확보할 수 있었다.

이로써 빈손으로 시작한 이순신의 조선 해군 재건은 최소한의 군병과 병기 그리고 군량미를 확보할 수 있게 되었다. 참으로 궁색한 모습이었지만 적의 공격을 앉아서 당하지만은 않게 된 것이다.

이 때 이순신은 구례.곡성.옥과.순천.낙안.보성 등 330km를 돌며 신병 1천 명과 군량미 1개월 분, 그리고 많은 전투용 병기들을 거두어들여 최소한 한차례의 해전을 치를 수 있게 되었다.

그런데 여기서 우리가 눈여겨보아 두어야 할 점은, 이 많은 병참품들을 왜군보다 불과 하루 정도 앞질러 이순신이 먼저 거두었다는 것이다.

만약 이순신이 아니었더라면 이 모든 것들이 모조리 왜병들 손에 넘어가 버릴 뻔했던 것이다. 이는 다 하늘의 돌보심이었다

이 점만 보아도 선비의 나라 조선이 얼마나 병법에 무지했는지 상상할 수 있을 것이다.

8월 20일,
드디어 이순신은 갑판 개조를 끝낸 12척의 군함으로 함대를 구성하고 직접 지휘하여 이진(梨津)으로 이동하였다.

8월 26일,
기다리고 있던 일본 해군의 척후선 8척이 이진의 60리 거리까지 접근하여 왔다. 원균의 패전 이후 이리저리 도망만 친 12척의 함대였다.

따라서 이순신의 지휘하에 거두는 첫 승리는 대단히 중요한 의미를 갖게 되는 것이다. 왜선의 추격을 발견한 이순신은 슬그머니 함대를 어란진(於蘭津)으로 옮겨갔다.

한편, 조선 수군의 패잔선 무리가 이진에 있다는 정보에 따라 일본의 척후선단이 추격해 와 보니, 조선의 패잔선단은 겁에 질려 어란진으로 도망쳐 버렸다.

3도 연합 함대를 격파한 일본의 용맹한 군함들을 보고 도망치는 꼴이 가엾을 정도였다.
이 때까지 일본군들은 도망치는 12척의 선단을 이순신이 지휘하고 있다는 것을 모르고 있었던 것이다.

8월 28일 오전 6시,
왜선들은 조선의 패잔선들을 잡기 위해 기세 좋게 달려들었다.
그러나 이것은 바로 이순신 제독이 파놓은 함정이었다.

조선 해군의 승선원 태반이 해전 경험이 전혀 없는 육군들이었고, 그 중에는 물을 무서워하는 자들도 많이 있었다.

따라서 초전에서 승리를 거두어 이미 떨어질 대로 떨어진 장병들의 사기도 올려줘야 했고, 또 실전을 통하여 전투 경험도 쌓게 해주어야 했는데, 마침 일본 척후선들이 불과 8척만으로 공격해 온 것이다.

적선들의 출현에 조선의 병사들이 당황하고 있는 사이, 이순신이 기함을 앞세워 적선들을 가로막고 일제히 함포를 발사하였다.

이에 의기양양하게 달려들던 왜선들이 갑자기 허둥지둥거리며 혼란에 빠졌다.
이순신의 기함에서 깃발이 올라 전함대에 총공격을 명하자, 왜선들은 급히 방향을 돌려 도망치기 시작하였다.

이순신은 전 함대를 몰아 추격전을 펼쳤다.
왜선들이 뒤도 돌아보지 않고 도망치자 이를 쫓는 조선 수군의 사기는 하늘을 찌를 듯 하였다.

‘역시 이순신 장군 밑에서 싸우면 백전백승할 수밖에 없다.’
모든 장병들은 그 동안의 신화가 현실로 나타나자 자신감으로 재무장하게 되었다.

이순신 함대는 갈두(葛頭)까지 추격하다가 회군하였고, 장도(獐島)에 옮겨갔다가 야음을 틈타 벽파진으로 옮겨 진을 쳤다.

척후선단이 혜성같이 나타난 조선 함대의 역습을 받고 쫓겨오자, 일본 수뇌부에서는 동요가 일어났다. 이는 일본군의 수륙 병진책에 최대 걸림돌이 될 것으로 그냥 지나칠 문제가 아니었던 것이다.

이리하여 조선의 12척 함대를 잡기 위해 55척의 대함대를 구성하여 조선의 유령 함대를 추격하기 시작했다.

왜의 함대는 조선의 함대가 정박하고 있다는 어란진으로 달려갔으나 조선 함대는 이미 그 자리에 없었다. 왜의 함대는 척후함대가 무언가 착각한 것이라 생각했다. 그러나 혹시나 하는 마음으로 12척의 별동 함대를 구성해 그 주변의 섬들을 샅샅이 수색해 보도록 하였다.

일본의 별동 함대는 유령 함대를 찾아 벽파진으로 다가갔고 이들의 움직임은 거미줄같이 쳐 놓은 이순신의 감시망에 낱낱이 탐지되고 있었다.

이때까지도 일본의 함대는 이순신이 다시 돌아와 유령 함대를 지휘하고 있다는 것을 전혀 눈치 채지 못하고 있었다. 오후 4시경 이순신은 드디어 일본의 별동 함대를 격멸하라는 명령을 내리고 그 자신이 선두에 서서 일본 함대를 향해 돌진하였다.

느닷없이 튀어나온 유령 함대가 함포를 일제히 발사하며 달려들자, 크게 놀란 일본의 별동 선단 12척은 황급히 배를 돌려 도망가 버렸다.

어찌 된 영문인지는 몰라도 아무튼 조선의 유령 함대를 이끄는 장수는 확실히 뛰어난 인물임에 틀림없어 보였다. 일본 함대는 적어도 조선 함대의 두 배인 25척의 함대로 일시에 몰아쳐 조선 해군을 제압해야 할 것으로 생각하였다.

그날 밤 이순신 제독은 일본군의 야습이 있을 것으로 예상하고 군작전 회의를 엄중하게 진행하였다. 적의 야습에 대비하여 일사불란하게 행동하고 제독의 명령에 절대 복종할 것을 지시한 것이다.
적은 군세로 큰 군세를 공략하려면 사소한 실수라도 있어선 안되겠기 때문이었다. 이리하여 12척의 군함들은 강력한 지자총통으로 무장하고 바위 곁의 어두운 곳에 함선을 감추고 포진하였다.

한편, 적의 눈에 잘 띄는 곳에 작은 협선들을 묶어 놓고 그 위에 불을 밝혀 적의 표적이 되게 하였다.

9월 7일 오후 10시, 과연 20여 척의 일본 특공 함대가 소리도 없이 벽파진 안으로 미끄러지듯 접근하여 왔다. 제독의 예측대로 일본군의 야습이 시작되고 있었다.

일본 함대는 유인을 위한 협선들을 발견하고 야습에 성공하였다고 기세 좋게 달려들었다. 그러나 미리 바위 뒤에 숨어 있던 조선 함대가 불시에 튀어나오며 함포를 발사하자 순간 당황하기 시작했다.

일본 함대는 필사적으로 탈출을 시도했으나 이순신 제독의 포위망은 여간해서는 잘 뚫리지 않았다. 이로서 선봉에 섰던 일본 함대는 모조리 격침되었고, 일부 탈출한 함선들도 참혹한 피해를 입었다. 이 전투를 통해 신참 병사들은 역전의 용사들로 거듭 태어나고 있었다.

벽파진 야습에 실패하고 돌아온 함대를 보고 일본 해군의 수뇌부는 아연 긴장하지 않을 수 없었다. 괴멸된 줄 알았던 조선 수군이 아직 건재해 있었던 것이다.

비록 12척 뿐인 것으로 파악되었지만 그 위세는 일본군을 긴장시키기에 충분한 것이었다.

그런데 그 12척 조선 함대의 지휘관이 이순신일지도 모른다는 소문이 일본군 내에 퍼지기 시작했다. 일본군에 있어서 이순신은 공포의 대상이 되어 있었다.

수적 차이는 아랑곳없이 단 한번도 이겨보지 못했을 뿐 아니라, 이순신을 만나는 것만으로 죽음에 이른 병사의 수가 헤아릴 수 없었기 때문이다.

이에 왜의 수뇌부는 크게 당황하였다. 만약 정말 이순신이라면 일본군의 사기에 미치는 영향이 엄청날 것이기 때문이었다.

그러나 왜군은 아무리 이순신이라 하더라도 단 12척의 패잔선으로 수백 척에 달하는 일본 해군을 당해낼 수 없을 것이라고 생각하기 시작했다.

따라서 최신의 대형 전투함들을 대거 투입해 조선 유령 함대를 일거에 격멸시키고자 하였다. 이에 일본 해군의 신형 전투함들을 모두 벽파진에서 70리 떨어진 어란진에 집결하도록 명령을 하달했다.

* 결전(決戰)

일본 해군의 조선 함대 격멸전은 일본의 최신예 전함 200여 척과 한강 마포에 상륙을 준비하던 일본군 10만이 어란진으로 모여드는 것으로부터 시작되었다.

이러한 일본 해군의 움직임은 이순신 제독에게 낱낱이 파악되고 있었다.

9월 9일, 기다리던 일본군 척후선 2척이 나타나 벽파진에 있는 이순신 함대의 동태를 면밀히 정탐하고 돌아갔다.

조선군의 함대가 작은 협선을 제외하면 실제로 전함이라곤 12척 뿐임을 최종 확인한 것이다. 이에 따라 일본 해군은 벽파진을 목표로 하여 작전을 전개할 것이다.

일본의 정탐선들이 벽파진의 지형과 수로 그리고 이순신 함대의 동태 등을 관측하고 돌아갔다는 보고를 받고서도 이순신 제독은 아무런 대책도 세우지 않고 그저 무방비 상태로 관망만 하고 있는듯 하였다.
그러나 그것은 일본군의 공격 목표를 벽파진으로 유도하려는 속임수였다.

9월 14일,
드디어 삼호원 나루터에서 봉화가 올랐다. 어란진을 감시하던 척후 군관 임준영이 정탐 임무를 끝내고 돌아온 것이다.
이순신은 제장들을 모아놓고 앞으로 있을 전투에 대해 엄중하고도 비장한 지시를 내리게 된다.

왜군의 수는 전함 200여 척에 거함만 55척인 초대형의 함대이다.
또 그 병사의 수효는 1만에 이른다.

그러나 조선의 함대는 단 12척 뿐이다. 그러나 조선의 함대에게는 자연의 조화와 천험(天險)의 지형이라는 동맹군이 있음을 갈파하고 일본 해군 섬멸 작전에 대해 상세히 설명했다.
그 작전은 우수영에 있는 명량 해협을 이용하는 것이었다.

명량 해협은 평균 1500(약 500m)자의 폭으로 진도와 화원반도 사이의 수로이다.

이 해협의 좁은 곳은 900(약 300m)자 정도밖에 되지 않으며 그 양쪽으로 암초가 널려 있어 배가 이용할 수 있는 곳은 그나마 400자(약 130m) 정도뿐이다.

또 수로의 물살이 빨라 물살의 방향만 잘 이용하면 적을 능히 격멸할 수 있다는 것이다.

이순신은 작전을 상세히 설명하며 불안에 떠는 부하들을 진정시키고자 하였다. 그러나 원균 함대의 전멸을 경험했던 장교들은 불안한 마음을 쉽사리 떨쳐 버릴 수 없었다.

그 다음날인 9월 15일, 일본군의 공격이 있을 것으로 예상한 이순신 제독은 해가 떨어지기를 기다렸다가 순류를 타고 전 함대를 몰아 명량 해협을 통과하여 우수영으로 이동했다.

9월 16일, 일본군 연합 함대는 어란진을 발진하여 벽란진으로 총출격하였다.

그러나 이순신의 유령함대는 또 사라지고 없었다.

벽란진에서 다른 곳으로 갈 수 있는 수로는 일본군이 장악하고 있는 남쪽과 조선의 수군 사령부가 있는 북쪽의 우수영 방면뿐이었다.

따라서 일본군은 대함대의 출격에 겁을 먹고 우수영으로 달아났다고 판단, 즉각 추격하기 시작했다. 일본 해군의 연합함대는 구루시마 미치후사를 선봉으로 하여 도도 다카토라와 가토 요시아키 등이 합세하고 있었다.

특히 구루시마 미치후사는 1592년 6월 5일 벌어진 당항포 해전에서 전사한 형님에 대한 복수심에 불타 선봉을 자원하고 나선 자였다.

그는 무려 133척의 정예 함대를 이끌고 명량 해협으로 접근하였고, 70여 척의 제 2 함대들이 그 뒤를 따랐다.

일본 함대가 명량 해협의 남쪽 입구에 도착한 것은 12시경이었다. 마침 바다의 물결이 잔잔하여 하늘이 일본 함대를 돕는 듯 하였고 항해는 순조로웠다.

그런데 미치후사 함대가 명량 해협 중 가장 폭이 좁은 울돌목에 접근하니, 도망갔다고 판단했던 유령 함대가 기함을 선봉으로 하여 미리 포진해 있었다.

미치후사가 눈여겨 살펴보니 유령 함대의 기함에 오른 장기(將旗)는 분명 삼도 수군통제사 이순신으로 되어 있었다.

비로소 그 동안 소문으로만 떠돌던 이순신이 실제로 유령 함대를 지휘하고 있음이 확인된 것이다.
기함이 선봉에 서서 일본 함대를 기다리고 있었고, 그 뒤로 11척의 전함들이 포진하여 결사 항전의 의지를 불태우고 있었다. 그 뒤에도 멀리 한 무리의 선박이 있었으나 큰 전선으로 보이지는 않았다.

미치후사는 당대의 영웅이라 불릴만한 이순신과 한판 붙어보는 것에 야릇한 흥분을 느끼면서 단 12척의 적선을 133척의 최신예 전함으로 이기지 못한다면 배를 갈라 죽느니만 못하다는 생각을 하며 공격을 명령했다.

그러나 해협의 폭이 좁아 함대는 종대로 전진해야 했다.
이 당시의 해전은 전세계 어디에서나 적선에 접근하여 병사들이 배를 기어올라 선상에서의 난전(亂戰)을 통해 승부를 결정짓는 방식이었다.

따라서 수척의 일본 돌격선들은 조선의 기함을 사방에서 포위하고자 양쪽으로 날개를 벌리며 우회하려 하였다.

그런데 바깥쪽으로 돌던 왜선들이 돌연 물 속에 숨어 있던 암초에 걸리면서 기동 불능에 빠지고 말았다.

이때서야 왜 함대는 기함을 포위하려던 작전을 바꾸어 중앙으로 재집결하게 되었다.

그런데 이런 왜선들을 보고 있으면서도 기함은 아무런 반응도 보이지 않고 그저 바라만 보고 있었다.

그러나 중앙으로 집결된 왜선들이 앞으로 전진하여 해협을 빠져나오는 순간, 좁은 물길을 가로막고 우뚝 서 있던 조선 함대의 기함이 서서히 옆으로 돌더니,

종대로 덤벼드는 일본 함대를 향해 지자포와 현자포 등, 함재포들을 일제히 발사하기 시작하였다.
동시에 갑판 위에 있던 병사들도 일제히 활과 총을 쏘아 대기 시작하니, 선봉에서 달려들던 일본 전함이 단번에 불길에 휩싸여 버렸다.

조선 함대는 우선 현자총통과 지자총통 등을 발사하여 일본 군함의 기동력을 마비시킨 후, 곧이어 조란환이라 불리는 새알 크기만한 쇳덩어리를 한 번에 100-200개씩 산탄으로 발사하였다.

이순신의 기함 한쪽에서 한 번에 발사되는 조란환은 모두 약 2천 개나 되어 갑판 위에 노출된 왜병들은 순식간에 몰살당하고 말았다. 이 전법을 이순신 제독은 합력사살(合力射殺)이라 하였다.

앞장선 전함이 순식간에 불길에 휩싸여 처참한 지경이 되자, 후열의 전함들은 조선 군함의 가공할 함포 사격에 소름이 끼쳤다.

그러나 그들은 뒤를 따르는 동료 함선들 때문에 뒤로 물러서고 싶어도 물러설 수가 없었다. 더군다나 물살이 그들을 조선 함대 쪽으로 밀어주고 있어서 후퇴하기가 물리적으로도 쉬운 일이 아니었다.

전진해도 죽고 물러서도 죽게 되었으니 선발 돌격선들은 결사적으로 달려들기 시작했다.

그런데 조선의 함선들은 기함의 위기를 쳐다보고만 있을 뿐 도무지 움직일 생각을 하지 않았다.

조선 삼도 수군통제사 이순신 제독의 기함이 홀로 적을 맞아 약 1시간 동안 결사전을 전개하며 왜 선단을 차례로 격침시키고 있을 뿐이었다.

일본 수군이 육박전을 겨냥하여 조총을 주로 사용한 데 비하여 조선 해군은 대포를 주무기로 한 현대적인 함포전으로 일관하여 처음부터 상이한 전투 양상을 보이고 있었다.

불과 1시간여의 싸움으로 일본 군함 20여 척이 깨어졌으며 승선 인원 대부분이 몰살당했다.

그러나 뒤로 돌아설 수도 없는 일본 수병들은 악귀같이 달려들었고, 조선 함포를 피한 몇몇 돌격선들이 접근에 성공하여 배 위로 왜병들이 기어오르기 시작했다.

이 때서야 비로소 이순신 제독은 중군기(中軍旗)와 초요기(招搖旗)를 세워 중군장 김응함에게 자신의 기함을 엄호하도록 지시하였다.

기함의 명령을 받은 중군장과 거제 현령 안위가 즉각 그들의 함선을 몰아 일본 함대 속으로 돌격해 들어갔다. 그 동안 일본군의 공격에 수비로만 일관하던 조선 수군이 마침내 공세를 취하기 시작한 것이다.

그러나 아직도 소극적인 전법으로 공방전을 벌이며 시간을 끌고 있었다. 나머지 9척의 전함들은 여전히 기함의 명령을 주시하며 대기하고 있었다.

전면에 나섰던 20여 척의 선봉 전함들이 모조리 격파되자 드디어 적의 대장선이 노출되었다.
기록에 따르면 이 배에는 깃대 꼭대기에 새의 날개가 꽂혀 있었고 붉은 기가 매달려 있었으며, 누각 주위는 푸른 장막으로 둘러쳐져 있었다고 한다.

적장은 다락방 위에서 선봉 돌격 함대를 지휘하였던 것이다.

이순신 제독이 그의 기함을 빠르게 몰아 접근한 후 집중 함포 사격을 퍼부으니 일본의 대장선은 순식간에 화염에 휩싸였고 적의 대장은 바다에 떨어지고 말았다.

기함의 병사 김을손이 적장을 끌어올려 보니, 그는 붉은 문양이 그려져 있는 화려한 비단 옷을 입고 있던 구루시마 미치후사였다.

미치후사의 목은 즉각 기함의 돛대 꼭대기에 매달렸고, 멀리서 이를 본 일본 병사들은 사기가 크게 떨어졌다.

상대적으로 조선 수군의 사기는 하늘을 지를 듯 충천하였다. 12시경에 시작된 해전은 어느새 3시간 정도 계속되었고, 북쪽으로 흐르던 물살도 서서히 바뀌어 남쪽으로 방향을 바꾸더니 차츰 빨라지기 시작했다.

앞으로 전진하려는 일본 군함들이 배의 균형을 유지하기 위하여 안간힘을 써 노 젓는데 노력을 집중하는 반면, 조선 함대는 물길을 따라 흐르면서 마음껏 적선을 공략하는데만 열중할 수 있게 된 것이다.

바로 이순신이 기다리던 공격 시간이 다가온 것이다.

마침내 이순신 제독의 기함에 전 함대의 총공격을 알리는 깃발이 올랐다. 기함을 주시하며 휴식을 취하던 9척의 전함들은 일제히 함포를 발사하며 달려들었다.

이순신의 기함 한 척에 진땀을 흘리며 3시간을 소모한 일본 함대는 혼비백산하여 뱃머리를 돌려 도망가려 하였다.

그러나 그것은 너무나 큰 실수였다. 전투 지원을 위해 후방에서 좁은 해협을 따라 올라오던 함선들과 탈출하려는 함선들이 서로 충돌하게 되었고, 이를 피하려다 양 옆의 암초에 걸려 침몰하는 등 일본 함대는 막심한 피해를 입게 되었던 것이다.

적을 단번에 격멸시키기 위하여 물의 흐름이 가장 빠른 신시(申時)까지 전투를 질질 끌며 기다려 왔던 것이다.

또 전투경험이 적은 조선 수군에게 단 1~2척의 함선으로 수백척에 맞서는 모습을 보여줌으로써 자신감과 결전의 의지를 갖게 하는 것과, 그 반대의 효과를 왜군에게 주는 고도의 심리전 전술이었던 것이다.

이순신 제독의 절묘한 전술이 극치를 이루며 세계 해전 사상 전무후무한 대기록이 이어지고 있었다.

일본 함대는 서로 먼저 빠져나가려는 다툼으로 인하여 연쇄적으로 좌충우돌하였고 또 해협의 양측 암초에 부딪쳐 처절하게 파선되어 갔다.
무사히 빠져나간 듯 싶었던 함선들도 시속 11노트라는 가공할 속도로 흐르는 물살을 타고 마치 나는 듯 추격해 온 조선 함대의 함포에 맞아 침몰되어 갔다.

이 수라장 속에서 무려 30여 척 이상의 일본 군함들이 격침되었고 멀리서 대기하던 90여 척만이 도망갈 수 있었으나 그들도 거의 치명적인 피해를 입은 상태였다.

전투는 끝났다. 200여 척으로 구성된 최정예 함대에 10만 대병을 싣고 서울로 상륙하려던 일본군의 작전은 완전히 실패로 돌아가고 말았다.

일본은 불과 12척의 이순신 함대에 의하여 200여 척의 대함대 중 무려 133척을 잃었다. 그러나 무엇보다도 일본은 이순신이라는 조선의 호랑이가 버티고 있는 한 서해를 돌아 진격하려던 작전에 근본적인 수정을 가해야만 하였다.

명량 해협은 일본군의 패잔선과 시체들로 뒤덮였고 이를 바라보는 대제독의 눈에서는 소리 없이 눈물이 흘러내렸다. 이로써 이순신은 그에게 주어진 구국의 임무를 완벽하게 수행해 내었다.

조국을 침략한 왜적들은 이제 곧 물러가지 않을 수 없을 것이다. 병참의 지원 없는 북진은 불가능한 것이다. 그것은 이미 평양 철수를 통해 고니시 유키나가가 경험했던 일이다.

명량대첩!
이것은 확실히 인류 역사상 일찍이 없었던 대첩 중의 대첩이었다. 이 대첩을 통해 조선군은 수세에서 공세로 전환할 수 있었고, 반면에 그 동안 승승장구하던 왜군들은 스스로 남쪽으로 철수하지 않으면 안 되었다.

혹자는 조.일 7년 전쟁의 3대 대첩으로 여러 전투를 꼽고 있지만, 그 어떤 대첩도 한 나라의 운명을 결정지은 이 명량대첩과 비교될 수가 없다.

나는 조선 해군의 역사를 그리면서 명량 해전을 끝으로 장식하였다.
사실 조.일 7년 전쟁 중 명량 해전 이후 진정한 해전은 없었다.

명량 해전에서의 패전으로 인하여 일본군의 수륙 병진책은 무너졌고, 서울 침공을 눈앞에 두고 있던 일본군은 명량 해전 4-5일 후, 서울에서 불과 200리 떨어진 직산과 보은 지방에서 남해안으로 총퇴각하였다

(1597년 9월 20일경).

더욱이 불가사의한 것은 이 대해전에서 이순신 함대의 손실이 단 한 척도 없었다는 점이다. 일본측이 수천명의 사상자를 낸 데 비하여 우리측 희생자는 불과 34명이었다.

물론 이 해전 이후에도 전쟁은 계속되었지만, 그것은 모두 명량 해전에서의 참패 쇼크로 인하여 일본의 대추장 도요토미 히데요시가 죽고, 이미 조선에 들어와 있던 왜군들이 다시 제 나라로 되돌아가기 위한 몸부림이었으므로 결국 독안에 든 쥐를 잡기 위한 소탕전에 지나지 않았던 것이다.

때때로 왜군의 발악적인 저항이 여기저기서 산발적으로 있었고, 또 비열한 왕 이연이 구걸하여 끌어들인 무능한 명군(明軍)들이 거드름 피우며 건방지게 전쟁의 초점을 흐리게 만들었으나,
그 모든 것도 역시 명량 해전 이후 조선 정복의 야욕을 포기하고 퇴각하려는 일본군의 탈출 기도와 그들을 일망타진하려는 조선군의 노력에 지나지 않는다.

혹자는 노량 해전에서 이순신 제독이 전사했다고도 하고 전사를 가장한 자살이라고도 하며, 또는 죽지 않고 살아 있었다고도 하여 혼란을 일으키고 있다.
그러나 이순신 제독의 생사 여부는 그의 신비스러운 제독으로서의 역량을 살피는 데 아무런 의미가 없다.

명량 해전을 통해 이순신은 제독으로서의 역량을 훌륭히 발휘하였고, 또 조국을 절대절명의 위기에서 구해 내었다. 그 이후에 일어났던 사건들은 모두 명량 해전의 영향일 뿐이다.

나는 노량 해전 역시 진정한 의미에서의 해전이라고 부르지 않는다.
노량 해전 역시 조선을 탈출하려는 왜군들에 대한 소탕전이었지, 결코 적을 격파하고 승리를 쟁취하겠다는 해전은 아니었기 때문이다.

어떤 이는 트라팔가 해전의 영웅 넬슨을 이순신에 비교하기도 하나, 이 따위 망발은 진정한 제독 이순신을 모욕하는 행위일 뿐이다.

왜냐하면 그 어떤 제독도 스스로 배와 무기를 제조하고, 군병들을 모아 훈련시키고, 나아가 손수 농사를 지어 군량미까지 조달하면서 싸워 한 나라 국왕의 전폭적인 지원을 받은 대함대를 전멸시킨 예는 없었기 때문이다.

.

[가덕첨사]

잘 읽었습니다. 정유년 7월 8일 가덕도에서 비무장 조선수군 400명이 도륙을 당했다고 되어 있는데, 7월 15일이라고도 하는 측도 있으므로 정확히 짚어보면 어떨까요.

[어란포]

올리신 글 중에...[[곧 칼써움애 능한 일본군들은 멀리서 대형 화포를 발사하여 손실을 입힌 다음, 서서히 접근하면서 봉화시(烽火矢:불화살)로 교전을 벌이다, 배를 밀착시켜 백병전으로 승부를 가리는 방식인 것이다.]] 의 내용 중 일본수군이 화포를 사용하였다고 하셨는데...근거를 알고 싶습니다. 만약 화포를 사용하였다면 조선수군의 연승으로 이루어질수 있었는지 의문시되며, 옥포해전에서 거북선이 해전에 참여하였다고 하셨는데...제가 알기로는 사천해전에서 처음 해전에 사용되어진것으로 알고 있습니다(임진장초...1592年6月14日, 啓本, 唐浦破倭兵將)... 답변 부탁드립니다.

[태인현감]

저도 어란포님 의문점에 동의 합니다