다년생 초본으로 줄기는 옆으로 퍼지면서 위를 향해 곧추서며 길이는 20~70cm이다. 잎은 3출엽으로 어긋나기이며 줄기 끝의 꽃이 있는 곳에서만 마주나기이다. 소엽은 난형으로 길이는 3~7cm이고 가장자리는 작은 톱니가 선명하다. 탁엽은 난형으로 끝이 길게 뾰족하다. 꽃은 5~8월에 피며 두상화서는 길이 2~3cm로 구형이며 꽃자루가 없고 담홍색이다. 꽃은 꽃자루가 없고 길이 12~16mm 정도이다. 꽃받침은 10맥으로 털이 있고 5개의 열편 중 가장 아래의 열편 1개만 길고 나머지는 통부와 크기가 거의 같다.
* 유럽 원산으로 개항 이후 우리나라에 귀화한 식물이며 전국 각지에 드물게 보인다. 꽃잎의 색이 백색인 것을 Trifolium pratense L. f. albiflorum Alef. 라고 하며 제주시 주변에서 볼 수 있었다. * 선토끼풀( Trifolium hybridum L.)에 비해 두상화서가 크고 화서자루가 없거나 극히 짧은 점이 다르다.