벌초
손호석
벌초란 조상묘의 너무 자란 풀을 베어서 정리하는 풍속을 말하는데 벌초는 보통 1년에 봄과 가을에 한 번씩 진행한다. 시기는 봄에는 한식인 4월 5일 전후, 가을에는 추석이 되기 전 무렵이다.
벌초는 묘에 자란 잡풀을 베고 주변을 단정하게 정리하는 행위로 예전에는 낫으로 하느라 많이 힘들었는데 지금은 예초기로 하기에 훨씬 쉬워졌다.
벌초 대상은 촌수로 8촌 내, 직계 조상의 묘가 일반적인데 그러나 요즘은 고향을 벗어나 서로 멀리살고 왕래가 멀어지면서 4촌을 넘어 6촌 이상 친척분들이 동시에 다 같이 모여서 벌초하는 것은 시간적으로나 후손 숫자들이나 이것저것 생각해보면 지금에는 맞지 않는다는 느낌이다.
결국은 참여하는 사람, 비참여 사람의 마음이 서로 다르고 참여를 하지 않는 사람은 10만원씩 벌금을 메기는 것도 애매하고...
6년전에 쓴 ”사촌“이라는 글이 있는데
“ 고향에 집안 종손인 사촌형이 있다. 내 풍양에서 상주로 이사를 했는데 이사 후에도 얼굴 한번 비추지 않기에 그냥 바빠서 그랬겠지하고 그리 넘겼지.
그 후, 설날에 같이 차례를 지내고 친척들이 함께 선산을 둘러보는데 남은 묘자리가 얼마 없는지라. 딱 한곳 남은 넓은 자리에 후손들은 화장을 해서 묘를 쓰는 자리를 미리 마련하자는 뜻을 삼촌과 함께 종손인 사촌형께 제안했더니 안된단다. 왜 안되냐고 되물었더니 그냥 무조건 안된단다. 하도 기가 막혀서... 이 이후로 사촌과 같이 지내던 제사도 따로 지내고 서로 멀리 하게 되었다.”
그 이후 우리 문중에 벌초라는 것은 따로 모임없이, 집안 행사에 쓰려고 모아 놓은 "회비통장" 돈에서 사촌형이 일부 떼어 주면서 고향마을에 사시는 삼촌께 부탁하여 6년간 해결한 모양인데 올해부터 삼촌께서 이제 나이를 먹다 보니 이제는 힘이 들어 못한다고 하시니 사촌형이 모든 친적에게 벌초를 한다고 통보를 하면서 불참석자는 10만원씩 벌금을 메긴다는데 ...
이번에는 벌초 모임에 참석하여 “이제 세상이 달라 졌으니 우리 집안도 사촌 4집이 복잡하게 다 모여서 벌초를 하지말고 벌초를 해야할 묘소를 나누어 미리 정해 각자 알아서 그 벌초를 하도록 맡기자”고 제안해야 겠다.
지금에 와서 여럿 사촌이 모여 일하는 것이 싫어지는 이유를 생각해보니 다 제시간에 모이기가 힘이 들 뿐만 아니라 사는게 다들 바빠서 불참석자도 많고 다 모인다고 한들 사촌형의 행동에서 남에 대한 배려는 없고 자기 유리한 권리만 주장하니 이제 나누어서 각자 하는게 편할 뿐이다.
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