고혈압, 겨울철 갑작스러운 혈압 상승 예방법
날씨가 추워지고 바람이 찬 요즘입니다. 혈압의 경우, 찬 바람이 불기 시작할 때 급상승하므로 ‘고혈압’ 환자의 혈압 관리에 각별한 주의가 요구됩니다. 겨울철 갑작스러운 혈압 변화에 주의해야 하는 이유와 혈압 상승을 예방하기 위한 방법을 알아봅니다.
겨울철 혈압이 상승하는 이유는? 기온 떨어지면, 혈관 수축해 좁아져
건강보험심사평가원 통계에 따르면 2020년 고혈압으로 의료기관을 찾은 환자 수는 671만 671명으로 집계됐습니다. 이는 2016년 기록한 589만 553명보다 약 13% 늘어난 수준으로 매년 환자 수가 느는 추세입니다. 연령별로 보면 50~60대 환자 수가 384만 8,493명으로 전체 환자의 절반 이상을 차지했습니다. 발병 월 별로는 본격적으로 추위가 시작되는 12월에 361만 9,699명의 환자가 발생하면서 2020년도에 가장 많은 수를 기록했습니다. 겨울철에 혈압이 상승하는 이유는 우리 몸이 외부로의 체열 발산을 막기 위해 땀을 적게 흘리게 되고, 혈관을 수축하는데 이때 혈액이 지나가는 혈관이 평소보다 좁아지면서 혈압이 상승할 수 있습니다. 실제로 여름보다 겨울철에는 혈관이 수축기 혈압이 7mmHg, 이완기 혈압은 3mmHg 정도 올라갑니다.
겨울철 갑작스러운 혈압 상승 예방법 4
1. 40도 이하 미지근한 물로 샤워하기
겨울에는 뜨거운 물로 샤워하는 사람이 많습니다. 하지만 뜨거운 물 때문에 체온이 높아진 상태에서 화장실 밖으로 나오게 된다면 차가운 공기로 인해 혈압이 급격히 오를 수 있습니다. 따라서 고혈압 환자와 노인들은 40도 이하의 미지근한 물로 샤워하는 게 오히려 좋습니다. 만약 40도 이상의 물로 샤워했다면, 샤워를 끝내기 전 미지근한 물로 체온을 조금 내린 후 나오는 게 안전합니다.
2. 얇은 옷 여러 겹 입고 보온에 신경쓰기
강추위 속 고혈압 환자는 옷차림에 신경 써야 합니다. 보온에 신경 쓴 옷차림은 체온유지를 돕습니다. 외출할 때는 모자를 써 머리를 따뜻하게 하고, 장소와 상황에 따라 체온유지를 손쉽게 할 수 있도록 두꺼운 옷보다 얇은 옷을 여러 겹 걸쳐 입습니다. 목도리나 장갑 등 방한용품을 적극적으로 이용하고 내복은 땀을 효과적으로 흡수할 수 있는 면 소재로 입습니다.
3. 오전 9시 이전 야외 운동 피하기
고혈압 환자는 오전 시간 운동은 금물입니다. 잠에서 깬 뒤 얼마 되지 않은 새벽·아침에는 뇌가 몸을 잠에서 깨우기 위해 아드레날린 호르몬을 분비합니다. 그런데 이 호르몬은 혈압도 높이는 작용을 합니다. 게다가 새벽 시간대는 하루 중 가장 기온이 낮은 때입니다. 혈압약을 복용하는 고혈압 환자라면, 복용한 약 효과가 가장 떨어지는 때이기도 해, 겨울철 새벽 시간부터 오전 9시까지는 야외 운동을 삼가는 게 좋습니다.
4. 주 5회 꾸준한 운동하기
운동을 하면 근육을 단련해 혈압을 효과적으로 낮춥니다. 또 운동은 혈관 내피세포에서 산화질소를 생성하게 만드는데, 이 물질은 혈관을 확장해 혈압을 효과적으로 낮춥니다. 운동을 주 5회, 하루 30분 이상 하는 게 가장 효과적입니다. 특히 자전거 타기나 계단 오르기 등 하체 근육 위주의 운동이 좋은데, 하체에는 우리 몸 근육의 70%가 있기 때문입니다.
#나누리병원, 내과 김덕영 부장