현대차 노조가 올해 임금 및 단체협약 결렬을 선언한 데 이어 파업 수순을 밟을 것이라고 한다. 노사가 서로 이견을 보이는 부분에 대해 중앙노동위원회에 조정을 신청하고 이마저도 무산되면 조합원 찬반 투표를 거쳐 파업에 돌입하는 절차만 남은 셈이다. 지금까지 노사 양측이 중노위의 조정안을 받아들인 적이 거의 없기 때문에 조정안을 통한 타결은 사실상 어렵다. 따라서 노조 측이 조합원 찬반 투표에 들어가기 전에 노사가 합의안을 도출하는 게 가장 바람직하다. 다음달 말 추석을 앞두고 9월20일까지는 합의안이 마련돼야 한다. 그러려면 남은 시간이 그리 많지 않다. 노사가 진정성을 갖고 서로 머리를 맞대는 수밖에 없다.
현대차 노사는 지난 6월 첫 상견례를 가진 이후 17번이나 만남을 가졌지만 아직 합의안을 마련하지 못했다. 서로 손익을 따지며 밀고 당기기를 거듭하고 있기 때문일 것이다. 그런데 이런 방식은 누누이 반복돼온 터라 새삼스러운 것이 아니다. 현대차 노사가 불협화음에 다다랐을 때는 임단협 타결이 해를 넘긴 적도 있다, 그에 비하면 지난 여름휴가 전 타결 실패는 그리 큰일이 아니다. 하지만 현대차 지역사회엔 현대차 임단협이 언제 타결되느냐가 주요 관심사다. 추석 전에 타결되지 않으면 통상 연말 타결로 이어지는 경우가 많다, 현대차 직원들이야 타결이 연말로 미뤄져도 큰 타격이 없다. 오히려 연기된 만큼 격려금을 더 받아 챙긴 게 지금까지의 관행 아닌가.
문제는 추석 전 타결 불발이 지역사회 경제에 미치는 부정적 영향이다. 추석 대목에 현대차에서 나오는 상여금과 성과급이 지역 경제에 미치는 파급효과는 상당하다. 지난해 7월 현대차 노사는 4년 연속 무분규로 임금협상을 마무리하면서 직원들이 주머니를 두둑이 채웠다. 생산직 근로자들에 상여금 550만원과 성과급 300%를 지급해 1인당 평균 900만원 정도 수령한 것으로 전해진다. 올해는 노조가 성과급 800%를 요구하고 있다. 타결 과정에서 500%만 합의돼도 올해 전체 수령액은 1천만원 이상일 가능성도 없지 않다. 현대차 생산직 근로자 5만여명이 이중 일부만 추석 대목에 시중에 소비하면 그에서 비롯되는 지역경제 파급효과는 막대할 수밖에 없다.
현대차 생산직 근로자 평균연봉은 1억원을 상회한다. 말단 공무원이 5년 동안 받는 임금과 맞먹는 수준이다. 그럼에도 이런 연봉을 받는 사람들이 임금이 적다며 자신들이 요구하는 만큼 더 올려달라는 주장을 굽히지 않는다면 누가 이를 납득할 수 있겠나. 또 이런 요구가 지역 공동체에 미칠 영향을 고려하지 않은 채 외길을 선택하는 건 이기심의 발로에 불과하다. 현대차 노조의 요구가 지나치다고 생각하는 사람들이 적지 않다. 많은 시민들은 현대차 노사가 합당한 수준에서 임단협을 추석 전에 타결하길 기대하고 있다.