시진핑 "5000명이 사는 섬" 겨냥,,,
지정학자들 "미국과 중국 사이에 갈등이 생기면 바로 이곳"으로 분석하는 이유
미국과 중국 사이에 충돌 가능성이 있을까?
지정학자 오쿠야마 신지는 "가능성이 있다"며 "만약 그런 일이 일어난다면 지금까지 큰 주목을 받지 못했던
한국의 가장 서쪽 섬인 백령도 분쟁으로 촉발될 수 있다"고 말했다.
대만, 센카쿠 이외의 분쟁이 발생할 수 있는 장소
우리가 예측을 할 때 간과하는 경향이 있는 것은 한국(+미국)과 중국 간의 지정학적 갈등 가능성이다.
우리는 대만과 센카쿠 열도에만 집중하고 있지만, 이 자체가 중국의 유인책과 정보 작전의 결과일 수 있다.
여러분께 소개하고 싶은 흥미로운 기사가 있다.
블룸버그 한국계 칼럼니스트 이종호는 2021년 5월 4일 "미국의 동맹국과 중국의 새로운 발화점은
스파이 활동의 핫스팟"이라는 제목의 사설을 게재했다.
이 칼럼은 다음과 같이 요약할 수 있습니다.
한국이 통제하는 백령도는 기존의 북한을 감시하는 거점이었다.
그러나 최근 몇 년 동안 많은 중국 어선이 황해 섬에 들어왔고,
2020년 12월에 인민해방군 군함이 통과하여 한국 군 관계자들을 놀라게 했다.
중국은 2013년 이 지역에 '해양작전구역'(AO)의 경계를 설정했고, 이후 황해에서 활동을 강화해왔다.
2016년에 이 지역에서 조업 중이던 중국 어선이 순찰 활동을 하던 한국 해경 경비정을 들이 받았다.
최근 몇 년 동안 중국은 남중국해뿐만 아니라 황해에 대한 통제권을 확립하기 위해 노력하고 있다.
백령도 주민 5000여명은 중국의 행보를 우려하며, 문재인 당시 대통령에게 추가 조치를 촉구했다.
한마디로 베이징은 황해를 완전히 내해화(内海化)로 옮기고 있고,
그 주변을 실질적으로 통제하고 있는 한국은 경각심을 불러일으키고 있다.
목구멍에 있는 "귀찮은 섬"
나는 이 지정학적으로 중요한 상황에 대해 세 가지를 지적하고 싶다.
첫 번째는 섬의 지리적 위치와 전략적 의미이며, 이것이 이 글의 초점이다.
사실, 이곳은 베이징의 바다 출구에서 전략적으로 중요한 장소이다.
그러나 전략적 중요성을 깨닫는 것은 어렵다고 생각하기 때문에 비유를 사용하고 싶다.
즉, 베이징과 도쿄의 지리적 상황을 비교해 보자.
규모는 다르지만 일본의 수도인 동경과 동경해협과 우라가 해협의 관계를
중국의 수도인 북경과 황해(발해+서 북한만)와 발해 해협의 관계에 비유할 수 있다
이를 염두에 두고 청일전쟁에서 치열한 전투가 벌어졌던 웨이하이웨이는 하네다와 가와사키에 해당하고,
여행 순서가 있는 랴오둥 반도는 지바현의 풋쓰곶에 해당한다.
따라서 중국의 수도인 베이징에서 본 한국의 입장은 일본의 수도인 도쿄에서 바라본 지바현과
(한반도)의 남단의 '미나미보소시'에도 직접 적용된다고 할 수 있다.
그리고 기사에서 이야기하는 '하쿠스이 섬'의 위치는 일본에 적용하면 미나미보소시 바로 북쪽의
도쿄 근처 바다에 떠 있는 교난초의 '떠다니는 섬'에 비유할 수 있다.
미나미보소시가 적의 아군이고 국경 끝이 떠 있는 섬에 있다고 가정하면,
우리 일본은 섬이 베이징에 얼마나 전략적인지 알 수 있다.
덧붙여서, 시라쿠이지마 공군 기지의 만, 해협, 수도의 위치 측면에서 해상 자위대의
다테야마 공군 기지는 일본에 적용했을 때, 그 위치에 가깝다.
물론 이 기지는 일본 해군이 수도를 방어하기 위해 건설한 것이지만, 전략적 위치는 베이징의 바이섬과 유사하다.
두 번째는 중국의 트라우마는 강대국에게 '내해화'의 중요성이다.
일반적으로 중국과 같은 강대국은 주변 지역과 해역에 다른 강대국이 개입하는 것을 이례적으로 싫어한다.
역사적으로 다른 강대국이 연루되었을 때 강제로 제거한 예가 많이 있으며, 미국의 카리브해의 예는 말할 것도 없다.
월간지 '더 웨지' 2021년 6월호에는 '중국의 위협, 위기는 바다에서 온다'라는 특집이 실렸지만,
중국으로서는 '(일본을 포함한) 외세의 군대가 발해협을 통해 베이징에 들어왔다'는 기억이 있다.
따라서 중국이 황해를 완전히 통제할 강력한 인센티브를 가지고 있다는 것은 상상하기 어렵지 않다.
말하자면 일본이 도쿄만을 장악하고 있고, 통제의 장애물은 미나미보소시가 장악하고 있는 떠다니는 섬들인데,
중국이 하쿠스섬을 인식하고 있을 가능성도 있다.
물론 미나미보소시와 지바현의 나머지 지역(=한국)을 완전히 장악하는 것은 불가능하다고 해도,
적어도 도쿄(=베이징)가 미나미보소시와 그 지배하에 있는 부유섬을 무력화하려는 움직임은
전략적 지리적 위치 측면에서 이해할 수 있다.
세 번째는 예상치 못한 곳에서 시작되는 강대국들의 충돌 셋째, 갈등의 발화점이 될 수 있다.
일본에서 화제가 되고 있는 그레이엄 앨리슨 하버드대 교수는 저서 '미·중 전쟁 전야'(다이아몬드 출판사)에서
기존 강대국과 신흥 강대국의 충돌로 큰 전쟁이 일어날 확률을 높이는 현상을
'투키디데스의 함정'으로 규정하고, 현재의 미·중 대결도 여기에 적용된다고 경고했다.
물론 앨리슨 교수가 "미국과 중국의 충돌은 불가피하다"고 말한 것은 아니지만,
그가 역사에서 끌어낸 한 가지 흥미로운 제안은 "강대국 간의 충돌은 예상치 못한 곳에서 벌어진 접전에서 시작된다"는 것이다.
미·중 갈등의 방아쇠로 대만 사태, 센카쿠 사건, 남중국해 사건 등이 일본에서 주목을 받는 경향이 있다.
그러나 이번 한·중 문제의 초점이 될 백령도의 존재가 다음 위기가 발생할 가능성이 높은 곳이라는 점도 주목해야 한다.
앨리슨의 분석이 옳다면, 바이수이 섬과 같은 곳에서도 충돌이 발생할 수 있다.
일본이 중국에서 가장 우려해야 할 것은 무엇인가?
2023년 초부터 중국에서 나오는 소식은 암울했다.
저출산 속도가 일본보다 빠르고, 인구는 인도에 추월당하고, 코로나 이후 경제 회복은 느리고,
에버그란데 그룹의 곤경으로 부동산 거품이 터졌다. 더욱이 경제적으로뿐만 아니라 정치적으로도 도전이 대두되고 있다.
중국 친강 외교부장이 이른 봄에 사임했을 뿐만 아니라, 리상푸 국방장관을 비롯한 군 고위 간부들도 해임되었는데,
리상푸 국방장관은 미사일군 사령관 겸 정치위원으로 교체되었다.
중국으로서는 이런 국내 문제 자체도 분명 신경을 써야 할 일이지만, 이웃 나라인 일본이 알아야 할 것이 더 있다.
즉, 중국이 국내 문제에서 국민의 관심을 돌리기 위해 의도적으로 외부에서 위협을 공론화하고 국가를 통합하면서
외부에서 강경한 노선을 취하고 최악의 경우 전쟁을 일으킬 우려가 있다.
이렇듯 외적과 싸워 국가를 통일하기 위해 벌이는 전쟁은 국제관계론과 안보학 등의
학문 분야에서 '우회 전쟁론'이라는 이름으로 연구되어 왔다.
그렇다면, 중국이 우회 전쟁을 벌일 조짐이 실제로 있는 것일까?
우회 전쟁을 시작할 것 같지 않다.
그런 의미에서 지난 9월 15일 미국 MIT대학의 프레벨 교수의 안보전문 저널인 포린 어페어스에 실린 기사를 소개 한다.
박사 학위 논문 '중국의 영토 분쟁'에서 그는 중화인민공화국이 건국 이래 23개의 영토 분쟁을 검토한 결과,
그 중 17개 분쟁에서 '타협'이 모색되었다는 다소 놀라운 결론을 내렸다.
이러한 연구 결과를 바탕으로 이 논문은 "중국 우회 전쟁의 신화"라고 불리며,
시진핑이 이끄는 중국 지도부가 증가하는 국내 문제로부터 대중의 관심을 돌리기 위해
외부 전쟁을 수행할 것이라는 전문가들의 일반적인 개념에 도전한다.
이를 위해 프레벨 교수는 중국이 과거에 직면했던 우회 전쟁(즉, 일시적인 국내 불안정)의 사례를 1969년 중소 갈등,
1989년 천안문 광장 학살, 2015년 주가 하락 등으로 규정하고 "중국은 우회 전쟁에 거의 참여하지 않았다"고 결론지었다.
약점을 드러내지 않으려는 협박 이것은 현대를 살아가는 우리에게 큰 의미가 있다.
플라벨 교수는 중국 경제가 명백히 둔화되고 있는 지금, 위험한 것은 우회 전쟁이 아니라 중국 지도자들이 외부 도전에
더 민감해지고 다른 국가들이 그들의 불안을 이용하지 못하도록 억제하는 힘을 과시할 수 있다고 결론짓기 때문이다.
즉, 중국은 외적을 만들어 단결하기 위해 위기를 고조시키려는 것이 아니라
약점을 드러내고 싶지 않기 때문에 위협할 가능성이 높다.
플라벨의 주장은 참으로 시사하는 바가 크지만, 현실은 그것을 정직하게 받아들이고
"중국은 내부 문제 때문에 우회 전쟁에 휘말려서는 안 된다"고 말할 만큼 순진하지는 않을 수 있다.
그럼에도 불구하고 플라벨 교수의 주장이 옳다고 가정할 때, 나는 세 가지 우려 사항을 지적하고 싶다.
첫째, 전쟁을 시작하거나 확대하는 중국의 결정은 중국 측의 '주관성'에 의해 크게 결정된다.
즉, 그들이 어떻게 느꼈는가가 관건인데,
위 논문에서 플라벨은 일본과 중국의 분쟁 지점인 센카쿠 사건을 예로 들어 설명하고 있다.
예를 들어, 2012년 9월 일본이 센카쿠 열도를 국유화했을 때 중국은 강력히 반대했다.
'중국에 투하된 원자폭탄'으로 묘사될 정도로 베이징 입장에서는 충격적이었고,
영해에서 해상 순찰이 시작되었을 뿐만 아니라 많은 도시에서 항일 시위가 벌어졌고, 정부 관리들 간의 교류가 얼어붙었다.
그러나 당시 중국은 10년에 한 번 있는 중요한 정권 교체를 앞두고 있었고,
중국은 일본의 행동이 이 불안정한 시기를 이용하고 있다고 인식하여 강경한 대응을 취했다.
즉, 베이징의 주관성이 급진적인 대외적 행동을 결정했다는 의미이며,
중국 측이 자신의 움직임을 고려할 때, 이를 어떻게 받아들일지 아는 일본 정부의 정보 기능이 매우 중요하다는 결론이다.
(비록 매우 평범할 수 있지만) 그러나 설령 작동한다 해도 (시진핑의 변심 등)
국가의 의도를 완전히 알기 어렵기 때문에 위험은 여전히 남아 있다.
위기를 조성하여 영향권 구축
둘째, 대만은 다음 위기의 초점이 될 가능성이 높다.
앞서 언급한 플라벨 교수의 연구는 중국이 강력한 외국(중소 국경 분쟁, 중-인도 전쟁, 중-베트남 전쟁 등)에도 불구하고
한족이 주로 지배하는 지역에서 전쟁과 위기를 시작하는 것을 주저하지 않았다는 사실을 지적하지만,
대만이 바로 여기에 있다는 사실은 변함이 없다.
더욱 걱정스러운 것은 중국이 이제 위기(또는 플라벨 용어로 협박)를 찾고 있는 것처럼 보인다는 점이다.
일부 중국 전문가들이 설명했듯이 최근 베이징 전략가들은 미국과 중국이 마주 앉아 공존의 조건을 진지하게
협상하기 전에 1962년 쿠바 미사일 위기와 같은 교착 상태에 도달해야 한다고 확신하고 있다.
2023년 남중국해와 대만해협 주변에서 미군과 중국군이 몇 차례 아슬아슬하게 충돌하고
미국과 중국 당국자들 간의 대화가 일시적으로 중단된 것을 감안할 때,
중국이 "위기를 조성하고 영향력을 행사하는 것"을 목표로 하고 있다고 믿는 것은 놀라운 일이 아니다.
셋째 미국 대통령 선거를 앞두고 일본이 해야 할 일과 프레벨의 주장이 옳고
중국이 경제가 침체된 상황에서도 외국을 희생양으로 삼아 위기나 전쟁을 일으키지 않는다고 해도
상대국인 미국, 일본, 필리핀, 한국의 상황에 달려 있다는 것은 쉽게 간과할 수 있는 사실이다.
위기와 갈등과 같은 전략적 상황은 기본적으로 양자 관계에 의해 만들어지는 상호 작용이다.
중국이 우회전을 시작하지 않는다고 해서 미국이 중국과의 위기를 선거 이슈로 이용하지 않겠다는 뜻은 아니다.
일부 연구자들이 전환 전쟁에 대한 연구가 독재 국가보다 민주주의 국가에서 더 많이 발생하는
경향이 있다고 지적한 것을 감안할 때, 미국과 중국 간의 위기 자체는 낮다고 할 수 없다.
결론적으로, 중국이 국내 문제로부터 대중의 관심을 돌리기 위해 위기를 고조시킬 가능성은 낮을지 모르지만,
프레벨이 시사하는 바와 같이, 위기가 발생할 수 있는 상황에서는 여전히 구조적으로 해결되지 않은 상태이다.
2024년 11월 미국 대통령 선거가 다가옴에 따라 일본에 요구되는 것은 중국을 자극하지 않고
꾸준히 정보를 수집하고 억지력이 될 수 있는 방위력을 개발하는 것이다.
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"학문 분야에서 '우회 전쟁론'이라는 이름으로 연구되어 왔다."
섬나라에서 공부 좀 했다는 지식인들 상당수는 양심이 없습니다.
섬나라 지식들이 존경한다는 일본 역사에 나오는 사상가 "요시다 쇼인"이라는 인물이 있습니다.
일본의 전 총리였던 아베가 존경하는 인물도 요시다 쇼인입니다.
요시다 쇼인이 주장한 것이 있습니다.
그는 당시 일본인들에게 사무라이의 무사계층이 조선을 침략해서 전쟁을 해야 한다는 "정한론"을 외쳤습니다.
일본의 많은 지식인들은 자신들에게 부끄러운 역사는 철저하게 숨기고 있습니다.