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The pianist Yunchan Lim at the Steinway factory in Queens. The conductor Marin Alsop,
who led his Rachmaninoff performance at the Cliburn competition,
calls him “a musician way beyond his years.”Credit...Ayesha Malik for The New York Times
19세의 피아니스트가 청중들을 열광시킨다. 하지만 그는 감동하지 않았다.
임윤찬은 지난해 반 클라이번 국제 피아노 콩쿠르에서 우승하며 센세이션을 일으켰다.
그는 관심이 자신을 불안하게 만든다고 말한다.
6시간의 수면을 취하고 우유와 카레라이스로 아침을 먹은 후,
한국의 피아니스트 임윤찬은 화요일 아침 링컨 센터의 리허설 스튜디오에서
라흐마니노프의 위험한 악절을 연주하고 있었다.
"조금 더 빨리" 검은색 스웨트셔츠와 스니커즈를 신은 임윤찬은 이번 주 뉴욕 필하모닉 데뷔를
준비하는 지휘자 제임스 개피건에게 아무렇지 않게 말했다. 개피건은 웃음을 터뜨렸다.
"보통 피아니스트들은 그 반대를 원한다" 라고 지휘자 개피건이 말했다.
수줍음이 많고, 말투가 부드럽고, 책을 좋아하는 임윤찬은 지난해 18세의 나이로 텍사스에서 열린
권위 있는 반 클라이번 국제 피아노 콩쿠르 역사상 최연소 우승자가 되면서 전 세계 음악계를 놀라게 했다.
그의 승리는 즉각적으로 센세이션을 일으켰다.
결승전에서 라흐마니노프의 피아노 협주곡 3번을 연주한 영상은 유튜브에서 1,100만 회 이상의 조회수를 기록했다.
(그는 이번 주에 뉴욕 필하모닉과 함께 개피건의 지휘로 이 곡을 연주할 예정이다.)
Lim at the Van Cliburn competition, playing with the Fort Worth Symphony Orchestra.
Credit...Richard Rodriguez/The Cliburn, via Associated Press
여전히 학생인 임윤찬은 미국, 유럽 및 아시아에서 그의 열렬한 팬들에게 영감을 주었다.
그는 K-pop에 대한 클래식 음악의 응답으로 표현되는 한국에서 자부심의 상징이 되었다.
POP 스타처럼 그의 얼굴이 티셔츠에 인쇄되어 있다.
반 클라이번 국제 콩쿠르 심사위원장을 맡고, 라흐마니노프 연주를 이끈 지휘자 마린은
"임윤찬은 그의 시대를 훨씬 뛰어넘는 음악가이다,
"기술적으로 경이롭고, 색채와 역동성은 경이롭다. 임윤찬의 연주는 믿을 수 없을 정도로 음악적이고,
아주 오래된 영혼처럼 보인다. 정말 대단한 일이다." 라고 말했다.
하지만 임윤찬은 이런 시선에 불안해 한다. 그는 자신이 음악적 재능이 있다고 생각하지 않으며,
하루 종일 피아노를 치며, 산에서 혼자 시간을 보내는 것으로 만족할 것이라고 말한다.
(그는 SNS가 창의성을 부식시킨다고 믿기 때문에 SNS 사용을 제한하고
자신이 좋아하는 작곡가들이 그랬던 것처럼 가능한 많이 연주하고 싶다고 말한다.)
임윤찬은 피아노 구매를 하던 퀸즈의 스타인웨이 공장에서 가진 이번 주 인터뷰에서
"유명한 연주자와 성실한 연주자, 즉 진정한 예술가는 서로 다른 것"이라고 말했다.
서울 교외 시흥에서 태어난 임윤찬은 축구, 야구, 음악으로 가득한 어린 시절을 보냈다.
그는 7살 때 피아노를 배우기 시작했는데, 그때 그의 부모는 그를 동네 음악학원에 등록시켰다.
그는 어머니가 임신했을 때 구입한 음반에서 쇼팽과 리스트를 들으며 자랐기 때문에 피아노에 끌렸다고 말했다.
그는 또한 피이노 악기의 위엄에 매료되었다.
“Technically, he’s phenomenal,” Alsop said of Lim, “and the colors and dynamics are phenomenal.
”Credit...Ayesha Malik for The New York Times
임윤찬은 "그랜드 피아노가 빛나고 가장 인상적으로 보였다"고 말했다.
13세에 그는 서울에 있는 한국예술종합학교 예비학교에 입학했다.
그의 스승이었던 피아니스트 손민수는 임윤찬의 섬세한 해석에 깊은 인상을 받았다.
"처음에는 조금 조심스러웠지만, 나는 그가 엄청난 재능을 가지고 있다는 것을 바로 알아차렸다.
임윤찬은 매우 겸손하고, 악보를 공부하는 학생이며, 표현력이 과하지 않았다" 라고 말했다.
손민수 교수는 처음에 압박감에 대해 걱정하며 임윤찬을 제자로서 경쟁에서 벗어나게 하려고 했다.
하지만 코로나로 4년마다 열리는 클라이번 콩쿠르가 연기되면서 임윤찬이 출전권을 따낼 수 있게 되자,
임윤찬에게 대회가 아닌 공연으로 생각하라며 한 번 해보라고 제안했다.
손민수 교수는 "윤찬이가 10대 시절에 연주할 수 있는 것에 세상이 귀를 기울여야 한다고 생각했다"고 말했다.
임윤찬은 17일 동안 진행된 콩쿠르를 위해 포트워스에 도착했을 때,
콩쿠르의 이름을 딴 저명한 피아니스트 반 클라이번의 정신을 느꼈다고 말했다.
그는 하루에 20시간씩 연습할 때도 있었고, 한국에 있던 스승에게 녹음 파일을 보내 지도를 받기도 했다고 한다.
임윤찬은 동행한 어머니가 준비한 한국식 면과 찌개와
홈스테이 가족이 만든 버터와 딸기잼을 곁들인 구운 영국식 머핀으로 야식을 먹으며 지냈다.
임윤찬은 콩쿠르가 "마치 러시안 룰렛과 같다는 걸 알았다." 라며,
결과가 좋을 수도 있고, 머리에 총을 맞을 수도 있다. 스트레스가 너무 많았다." 라고 말했다.
라흐마니노프 협주곡을 연주하기 위해 무대에 오를 준비를 하면서,
그는 칼 세이건의 지구에 대한 생각을 우주의 "옅은 푸른 점"으로 생각했다고 말했다.
"무대 문이 열리고 관객들이 박수를 칠 때, 긴장된 마음으로 피아노 앞에 앉아 첫 건반을 누를 때,
그 순간은 나에게빅뱅과 같다. 긴장되지만 옅은 푸른 점의 이미지가 용기를 준다.
나는 그 순간을 그 작은 푸른 점 속에서 일어나는 일이라고 생각한다." 라고 말했다.
임윤찬의 라흐마니노프는 박수갈채를 받았지만, 그는 자신이 성취하고자 했던 것의
30% 정도밖에 달성하지 못했다고 믿으며 연주에 만족하지 못했다.
대회가 끝난 후, 그는 유튜브 영상의 처음 3분만 볼 수 있었고, 점점 의기소침해졌다고 말했다.
클라이번 콩쿠르 이후 한국으로 돌아왔을 때, 그는 변하지 않았다고 말했다.
"우승 전과 후의 나와, 피아노 실력은 달라진 것이 없다고 말하고 싶다." 라며 스승과의 기자회견에서 말했다.
“I just want to say that there’s nothing different with me and my piano skills before and after the win,
” Lim said at a news conference with his teacher.Credit...Ayesha Malik for The New York Times
한국예술종합학교에 재학 중인 임윤찬은 올 가을 손 교수가 지도하고 있는 보스턴 뉴잉글랜드 음악원으로 편입할 계획이다.
학생 시절 그는 1월 런던 위그모어 홀에서의 리사이틀과 2월 도쿄 필하모닉 오케스트라와
협연을 시작으로 국제적인 경력을 쌓기 시작했다.
올 여름, 그는 마린 지휘자와 재회하여 브라보에서 라흐마니노프 협주곡을 연주할 예정이다.
콜로라도의 베일 페스티벌과 일리노이의 라비니아 페스티벌과
내년에는 쇼팽 전곡 프로그램으로 카네기홀 데뷔를 앞두고 있다.
뉴욕 필하모닉은 대표이자 최고 경영자인 데보라 보르다가 라흐마니노프뿐만 아니라
베토벤 협주곡인 클라이번에서 임윤찬 피아노 연주의 유튜브 영상들을 본 직후 그를 예약했다.
보르다는 "나는 임윤찬이 두 가지 스타일에 능통하다는 사실에 깜짝 놀랐다. 정말 훌륭했다." 라고 말했다.
뉴욕에서 데뷔를 앞두고 임윤찬은 라흐마니노프에 대한 자신의 해석을 다듬고 있다.
그는 협주곡의 침울한 도입부를 준비하면서 스승의 조언에 따라
그레고리오 성가를 부르는 "죽음의 천사"와 "망토를 두른 인물"을 상상한다고 말했다.
이번 공연은 특히 의미가 깊다고 그는 말했다.
중학교를 오가는 길에 그는 1978년 블라디미르 호로비츠와 필하모닉의 라흐마니노프 협주곡을 연주하곤 했다.
임윤찬은 그 연주곡을 적어도 1,000번은 들었다고 말했다.
그는 자신의 우상 중 한 명인 호로비츠의 발자취를 따라가는 것이 긴장된다며,
"아무리 성공적인 커리어를 쌓는다고 해도 자신을 학생으로 여길 것"이라고 말했다.
그는 예술가들은 그들이 받은 유튜브 조회수가 아니라 그들 작품의 진정성으로 판단되어야 한다고 말했다.
임윤찬은 "나 자신을 예술가로 규정하기는 좀 어렵다"며
"나는 빅뱅 이전의 우주와 같다. 나는 아직 배우는 단계에 있다"고 말했다
그는 "우주처럼 무한한 가능성을 가진 음악가가 되고 싶다"고 덧붙였다.
한국으로 돌아온 임윤찬은 자신과 피아노가 여전히 똑같다고 말한다
지난 6월 18일 미국 텍사스주 포트워스에서 막을 내린 올해 반 클라이번 국제 피아노 콩쿠르에서
연주로 세계를 놀라게 했던 피아니스트 임윤찬이 29일 금메달을 목에 걸고 한국으로 돌아왔다.
임윤찬은 이날 자신이 다니는 서울 남구 한국예술종합학교 서초캠퍼스 이강숙 홀에서 현지 언론과 만났다.
임윤찬의 스승은 먼저 "안녕하세요, 피아니스트 손민수입니다"라고 자신을 소개했다.
"안녕하세요, 저는 임윤찬입니다."
그는 자신에게 피아니스트라는 타이틀을 붙이는 것이 어색하다는 듯 작은 목소리로 말했다.
이강호 고려대 학장도 취재진과 인사를 나누며, 임윤찬과 스승 손 교수에 대한 감사를 표했다.
학장은 이미 임윤찬을 '우리 학생'이라고 부르는 데 너무 익숙해져서
이제부터 '피아니스트 임윤찬'이라고 부르는 데 익숙해져야 할 것이라고 말했다.
"살면서 이렇게 스포트라이트를 받아본 적이 없다"고 말한 임윤찬은 자신의 우승에 대해 별다른 언급을 하지 않았다.
"우승 전과 후의 나와 내 피아노 실력은 달라진 것이 없다고 말하고 싶다." 그가 침착하게 말했다.
사실 임유찬은 산에 살면서 피아노만 치고 싶다는 말을 자주 해왔다.
그러나 그의 스승은 그의 제자를 매우 자랑스러워하는 것 같았다.
손민수 교수는 "내 제자임에도 불구하고 대회에서 보여준 그의 활약에 감동했다" 라며,
"우리에게 이런 일이 일어나고 있다는 것이 믿기지 않았다.
나는 음악가로서 자부심을 느끼고, 음악의 순수함이 사람들에게 말을 걸었다고 믿는다.
이것이 바로 우리 음악가들이 음악을 하는 이유이다." 라고 말했다.
임윤찬은 11살 때부터 손민수 교수의 제자였고, 한국영재예술원에 입학했다.
비평가들은 반 클라이번 같은 세계에서 가장 권위 있는 음악 콩쿠르가 막을 내렸을 때
콩쿠르의 금메달리스트가 왕관을 받을 자격이 있는지 없는지에 대해 종종 논쟁을 벌인다.
하지만 임윤찬의 우승 이후에는 의심의 여지가 없었다.
실제로 그가 연주한 라흐마니노프의 피아노 콘서트 3번 D단조 op.30은 콩쿠르에서 긴 기립박수를 받았다.
세계적인 지휘자 마린 알솝은 공연 후 눈물을 훔치는 모습을 보였다.
지난 클라이번 유튜브 채널에 올라온 임윤찬의 라흐마니노프 연주 영상은 이날 기준 조회수 351만 회를 넘어섰다.
그의 연주는 유튜브 채널에서 가장 많이 본 동영상이다.
콩쿠르에서 임윤찬은 베벌리 탈로이어 스미스 어워드와 칼라 앤 켈리 톰슨 관객상을 수상했다.
그는 앞으로 계획에 대해 "산에 들어가 하루 종일 피아노를 치고 싶다"면서 선생님과 상의해 결정하겠다고 밝혔다.
손민수 교수는 18세에 불과한 임윤찬을 올바른 방향으로 이끌기 위해 노력하겠다고 말했지만,
최근 임윤찬에게 "최종 결정은 자신이 내려야 한다고 말하고 있다" 라며,
다른 많은 존경받는 예술인들과 멘토들과 이야기를 나누며 자신만의 길을 찾으라고 말했다.
기자회견 내내 임윤찬은 매우 조용하고 내성적인 태도를 보였으며,
모든 스포트라이트에 충격을 받은 듯 천천히 이야기했다.
하지만 19세기 음악가들을 왜 그렇게 존경하느냐고 묻자 갑자기 생동감이 넘쳤다.
임윤찬은 "나는 그들에게서 많은 것을 배울 수 있다. 당시에는 스마트폰도, 유튜브도, 인터넷도 없었다.
그들이 가진 것은 오로지 악보뿐이었다.
음악에 대해 고민하고 음악에서 새로운 것을 찾을 수 있는 많은 시간을 가졌을 것이다.
그래서 그들의 음악이 창의적이고 독창적이라고 생각한다." 라고 말했다.
임윤찬은 유튜브 등에서 사람들의 공연을 쉽게 접할 수 있기 때문에 자신도 모르게 영향을 받고
제대로 이해하지 못한 채 자신이 좋아하는 공연을 흉내 내는 자신을 발견하게 된다고 말했다.
임윤찬은 "나쁜 습관인 것 같다"며 "초창기 음악가들을 모델로 삼고 싶다"고 말했다.
임윤찬은 다음 달 미국에서 콘서트를 열고 11월에는 아시아 도시 투어를 계획하고 있다.
그의 서울 단독 공연은 12월 10일 예술의전당에서 열린다.
임윤찬은 베토벤 피아노 협주곡 3번 C단조 op.37과 라흐마니노프 피아노 협주곡 3번 D단조 op.30 등
콩쿠르에서 연주한 곡들을 연주할 예정이다.
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기사를 번역하면서 드는 생각은,, 비록 어린 나이지만,,,
임윤찬은 정말 대단하고 훌륭한 청년입니다.
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