인간은 매우 창조적인 종이다. 우리는 무언가를 만들어 왔다.
하지만 어떤 것들은 다른 것들보다 역사의 웅장한 계획에서 더 중요하다.
인간의 발명과 기술은 문명을 형성하고 지구상의 삶을 변화시켰다.
기대와 능력이 진화함에 따라 각 세대는 혁신적인 사상가를 육성한다.
바퀴의 발명부터 화성탐사선의 개발에 이르기까지, 이러한 발명품들 중
많은 것들은 비록 그것이 항상 명백하지는 않았지만, 정말로 혁명적이었다.
대부분의 중요한 발명품은 한 명의 발명가만 있는 것이 아니다.
많은 사람들에 의해 개별적으로 개발되었거나 많은 사람들이 기본 개념에서
가치있는 발명품으로 진화하는 데 도움을주었다.
1.바퀴
바퀴는 독창적인 공학적인 경이로움이며 가장 유명한 발명품 중 하나이다.
이 기초 기술은 여행을 더 쉽게 만들 뿐만 아니라 수많은 다른 혁신적인 기술의 토대가 되었다.
하지만, 흥미롭게도, 이 바퀴는 그렇게 오래되지 않았다.
가장 오래된 것으로 알려진 바퀴는 기원전 3500년경 메소포타미아에서 왔다.
그때쯤, 사람들은 금속 합금을 만들고, 운하와 돛단배를 만들었고, 하프와 같은 복잡한 악기를 만들었다.
여기서 일차적인 의도가 바위가 굴러가는 것을 처음 봤을 때, 발명되었을 가능성이 높은 바퀴 자체가 아니라
바퀴와 바퀴를 안정된 플랫폼에 연결할 수 있는 고정축의 결합이었기 때문이다.
고정축이 없으면 바퀴는 최소한의 효용을 갖는다.
2. 나침반
일부 사람들은 이 비교적 현대적인 발명품이 점괘와 지질을 위해 처음 만들어졌다고 믿고 있다.
나침반 항해의 목적으로 쓰인 것은 나중의 일다.
중국인들이 기원전 200년경에 오늘날 사용하는 것과 비슷한 가장 초기의 나침반을 발명했을 가능성이 높다.
나침반의 초기 형태는 광물질 자철석의 자연적으로 발생하는 형태인 석회암으로 만들어졌다.
증거에 따르면, 문명이 일찍이 기원전 6세기에 비슷한 목적으로 석회암을 사용했을 수도 있음을 시사한다.
서기 1050년 사람들은 자유롭게 이동할 수 있고 항해에 사용할 수 있도록 석회암 사용을 중단하기 시작했다.
서기 1190년에 쓰여진 유럽의 책에 자성을 띤 바늘과 그것이 선원들 사이에서 사용되었다는 설명이 있으므로,
그 무렵에는 바늘을 나침반으로 사용하는 것이 일반적이었을 가능성이 높다.
3. 자동차
일부는 현대 자동차의 탄생을 1886년에 벤츠 특허-모터바겐에 특허를 낸 독일 발명가 칼 벤츠의 공으로 돌리기도 한다.
그러나, 자동차는 니콜라스 조세피가 인간의 운송이 가능한 최초의 증기 동력 자동차를 개발했던 1769년부터 진행 중이었다.
수년에 걸쳐 많은 사람들이 자동차와 그 구성 부품의 개발에 기여했다.
20세기 초 헨리 포드는 자동차를 대부분의 사람들이 살 수 있을 만큼 싸게 만들 방법을 고안했다.
그 후 이 기술들은 표준이 되었고, 제너럴 모터스와 크라이슬러도 그 뒤를 따랐다.
자동차의 역사는 전 세계적인 진화를 반영한다.
많은 사람들이 힘을 합쳐 내연기관과 자동차를 만드는 다른 부품들을 만들어야 했다.
석유와 철강을 포함한 수십 개의 스핀오프 산업도 관련되어 있었다.
4.증기 기관차
스페인의 광산 관리인 제로니모 데 아이안즈가 증기기관을 처음 개발했다고 한다.
그는 증기 동력을 이용해 광산에서 물을 퍼 올리는 장치에 대한 특허를 냈다.
하지만, 기술자이자 발명가인 영국인 토마스 세이버리가 1698년에 실용적인 최초의 증기기관을 개발한 것으로 인정받고 있다.
그의 장치는 증기압을 사용하여 침수된 광산으로부터 물을 끌어내는 데 사용되었다.
세이버리는 엔진을 개발하는데 압력솥을 발명한 프랑스 태생의 영국 물리학자 데니스 파핀의 원리를 사용했다.
1711년 또 다른 영국인 토마스 뉴컴이 엔진의 개량을 개발했다.
그 후 1781년 글래스고 대학에 고용된 스코틀랜드의 악기 제조업자 제임스 와트가 토마스 뉴컴의 엔진에
별도의 응축기를 추가하여 증기 실린더를 일정한 온도로 유지하여 기능을 획기적으로 향상시켰다.
그는 이중 회전 증기 엔진을 개발하여 1800년대까지 기차, 공장 및 기타 수많은 제조 작업에 동력을 공급했다.
5. 콘크리트
콘크리트는 오늘날 가장 널리 사용되는 건축자재의 하나이다.
부서진 돌이나 자갈, 모래, 시멘트, 물 등을 섞어 만든 복합재료로 거푸집에 부어 굳으면 돌과 같은 덩어리가 된다.
시멘트는 콘크리트의 중요한 재료 중 하나로, 기원전 1300년에 만들어진 것으로 알려져 있다.
훗날 시멘트는 다른 재료와 결합하여 오늘날 우리가 콘크리트로 알고 있는 것과 같은 형태의 물질이 될 것이다.
예를 들어 로마인들은 콘크리트로 유명한데, 이를 이용해 만든 많은 구조물이 오늘날에도 남아 있다.
하지만 그보다 더 오래된 것일 수도 있다.
중동의 건설업자들은 그들의 점토 성곽의 외부를 얇고 촉촉한 석회암 층으로 코팅했고,
이것은 공기 중의 가스와 화학적으로 반응하여 단단하고 보호적인 표면을 형성했다.
기원전 3천년경 혹은 그 이전에 나바타에인 상인들 혹은 베두인들이 시리아 남부와
요르단 북부 지역에 처음으로 콘크리트와 같은 구조물을 만들었다.
수압석회의 중요성이 알려진 기원전 700년경에는 돌담집, 콘크리트 바닥,
지하 방수 수조의 건설을 위한 모르타르 공급 가마가 개발되었다.
기원전 3000년경, 이집트인들은 그들의 건물에서 초기 콘크리트 형태를 모르타르로 사용했다.
1824년, 포틀랜드 시멘트가 영국의 조세피 에스피딘에 의해 발명되었다.
조지 바르톨로뮤는 1893년에 미국에서 최초의 콘크리트 포장 거리를 놓았는데, 이것은 아직도 존재한다.
19세기 말경에는 철근 콘크리트가 개발되었다.
1902년 아우구스트 페레는 철근 콘크리트를 사용하여 파리의 아파트 건물을 설계하고 지었다.
이 건물은 콘크리트에 대한 폭넓은 동경과 인기를 얻었고, 철근 콘크리트의 개발에 영향을 미쳤다.
1921년 외젠 프레이시네는 파리의 오를리 공항에 두 개의 거대한 포물선 아치형
비행선 격납고를 건설하여 철근 콘크리트 건축을 개척했다
6. 원유
원유는 현대 세계에 연료를 공급한다
휘발유가 없었다면 오늘날 우리가 알고 있는 운송업은 없었을 것이다.
휘발유는 원유의 연료 파생물로, 미국에서는 "가스", 전 세계적으로 영어권의 많은 곳은 "휘발유"라고 불린다.
좀 더 구체적으로 말하면 휘발유는 투명한 원유에서 나온 액체로 내연기관의 연료로 사용된다.
흥미롭게도 처음에는 가스가 원치 않는 부산물로 버려졌다.
휘발유가 발견되어 상품화되기 전에 선택된 연료는 알코올, 보통 메탄올과 터펜틴을 섞은 것으로 캄펜이라 불렀다.
나중에 이것은 주로 등유로 대체되었다.
1859년에 미국에서 처음으로 파낸 유정은 석유를 정제하여 등유를 생산했다.
이것은 증류 과정에서 휘발유도 생산되었지만 부산물로 버려졌다.
증류 정제 방법은 주어진 양의 원유에서 휘발유를 20% 정도만 생산했다.
그러나 일단 내연기관이 휘발유와 같은 가벼운 연료에서 가장 잘 작동한다는 사실이 밝혀지면서 정제과정이 순화되었다.
1913년에 새로운 과정을 통해 화학적 촉매와 압력을 이용해 휘발유를 더 쉽게 제조하기 시작했다.
새로운 열분해 과정은 정제과정의 효율을 배가시켰고 휘발유를 정제하는 것을 더욱 실용적으로 만들었다.
7. 기차
기관차는 많은 수의 승객을 편안하게 실어 나를 수 있고, 무거운 짐을 먼 거리까지 끌고 갈 수도 있다.
16세기부터 마차를 수송하는 선로의 레일이 사용되었지만, 현대 기차 여행의 역사는 200년이 조금 넘는다.
1804년 영국의 기술자 리처드 트레비틱은 영국에서 최초로 본격적인 철도 증기기관차를 만들었다.
고압 증기를 이용해 엔진을 구동했다.
18044년 2월 21일, 트레비틱의 이름 없는 증기기관차가 웨일즈의 선로를 따라
기차를 끌면서 세계 최초의 증기 동력 철도 여정이 시작되었다.
그러나 트레비틱의 기관차는 사용할 때보다 주철판 선로에 너무 무거웠다.
기차 네트워크의 상업적 등장은 1820년대에 이루어졌다.
1821년, 조지 스티븐슨은 1825년에 최초의 공공 증기 동력 철도로 개통된
영국 북동쪽의 스톡턴 앤 달링턴 철도 건설을 위한 엔지니어로 임명되었다.
1829년, 그는 그의 유명한 증기 기관인 엔진을 만들었고 철도의 시대가 시작되었다.
8. 비행기
1903년 12월 17일, 윌버와 오빌 라이트는 최초로 지속적으로 동력이 공급되고, 통제된 비행을 달성했다.
이 날은 영원히 기억에 남을 역사적인 날이었다.
비행 기계는 레오나르도 다빈치의 시대부터, 아마도 훨씬 전부터 꿈꿔왔던 것이다.
하지만 수 세기에 걸친 수많은 발명가들의 노력 덕분에, 라이트 형제는 최초로 조종 가능한 동력 비행을 이루어냈다.
글라이더 연구를 시작으로, 두 사람의 성공은 무엇이 가능한지를 보여줌으로써 현대 항공 공학의 기초를 마련했다.
9. 불
불은 자연 현상이지만, 유용한 도구로서의 불의 발견은 역사의 여러 페이지에서 혁명을 의미한다.
불의 사용이 통제된 것은 아마도 호모 사피엔스 사피엔스의 출현 이전일 것이다.
호모 사피엔스가 진화하기 훨씬 전인 190만년 전의 요리된 음식에 대한 증거가 있다.
또한, 인류의 조상인 호모 에렉투스가 100만년 전부터 불을 사용했다는 증거도 있다.
화재로 불에 탄 부싯돌의 발견은 약 30만 년 전으로 거슬러 올라간다.
약 16만 4천 년 전, 초기 현대 인류가 석재를 열처리하기 위해 불을 체계적으로 사용하여
도구 제작에 사용할 때 박편을 만들 수 있는 능력을 높였다는 증거도 있다.
논란이 많은 가설에 따르면, 불을 요리에 사용하고, 인류가 다양한 음식을 먹을 수 있게 됨으로써
인류의 더 큰 두뇌가 처음부터 발전할 수 있게 했다.
불은 과거부터 현재까지 의식, 농업, 요리, 열과 빛의 발생, 신호, 산업 공정, 농업, 파괴의 수단으로 사용되어 왔다.
10. 못
못은 가장 중요하고 거의 틀림없이 과소평가된 발명품들 중 하나이다.
못의 발명 전에, 목재 구조물들은 종종 인접한 판자들을 서로 연결하기 위해 밧줄을 사용하여 지어졌다.
일부 문화들은 목재 구조물들을 서로 연결하기 위해 정교한 목공 기술들을 발전시켰다.
최초의 금속 못이 언제 개발되었는지는 확실히 알 수 없지만, 이집트에서 기원전 3400년경의 청동 못이 발견되었다.
이것들은 나중에 시간이 지나면서 철과 강철로 대체되었고, 대부분은 손으로 만들었다.
1790년대와 1800년대 초까지는 손으로 만든 못이 일반적이었다.
오늘날 못은 자동화로 쉽게 대량 생산되며, 대부분의 사람들은 못을 당연한 것으로 여긴다.