2024년 6월 14일 도쿄 국회 본회의에서 일본의 외국인 연수생 프로그램과
외국인 근로자의 장기 체류를 장려하는 새로운 제도로 대체하는 법안을 승인했다. (Kyodo)
일본, 노동 위기 속 새로운 외국인 노동자 제도 법률 제정
일본 의회는 일본의 인구 위기로 인한 심각한 노동력 부족 해결을 위해 논란에 휩싸인
외국인 훈련생 프로그램을 외국에서 온 노동자들이 더 오래 머물도록 권장하는
새로운 시스템으로 대체하기 위해 개정된 법률을 제정했다.
이번 변경안은 고의로 세금이나 사회보험료를 내지 않은 외국인에 대해 영주권을 취소할 수 있도록 하는
내용의 논란이 일고 있는 새로운 조치도 포함돼 있어 일본에 오래 거주한 외국인들의 우려가 커지고 있다.
이 법들은 외국인 노동자 수용에 관한 일본의 정책의 획기적인 전환으로 공포 후 3년 이내에 시행될 예정이다.
이 법은 공포 후 3년 이내에 발효될 예정이며, 이는 외국인 노동자를 받아들이는
일본의 정책에 획기적인 변화를 가져올 것이다.
새로운 제도는 외국인 인재를 육성 및 확보하고, 경험이 부족한 근로자가 3년 동안
특정 숙련 근로자 제도로 전환하는 데 필요한 기술을 습득할 수 있도록 설계되었다고 명시하고 있다.
1993년부터 개발도상국 출신 외국인 근로자의 기술력 개발을 위해 시행되는 기술 실습 프로그램을 대체한다.
이 프로그램은 단순히 일본이 값싼 노동력을 수입하기 위한 수단이라는 비판을 받아왔다.
근로자는 1년 이상 한 곳에서 일하고 일본어 능력과 전문 능력이 일정 요건을
충족하는 경우 일정 조건 하에서 동일 산업 내에서 직장을 변경할 수 있다.
임금 체불 추문, 장시간 노동 및 기타 남용으로 인해 고용주 변경 제한은
기존 프로그램에서 많은 훈련생이 직장을 그만두는 것을 의미했다.
2022년에만 9,000명이 넘는 훈련생이 직장에서 사라졌다.
민간기업은 악성 브로커가 근로자를 편취하는 것을 막기 위해 이전 촉진 대상에서 제외되고,
외국인 후보자를 받아들이는 감독기관은 외부감사인을 선임해 책임성을 제고해야 한다.
외국인 노동력 확보를 위해 2019년부터 시작된 특정 기능인 제도에 대해서는
최근 일본 정부가 특정 기능인 제1호와 제2호 비자의 적용 대상 업종을 확대하고 있다.
지정된 숙련 노동자 1호 비자 보유자는 광범위한 산업 분야에서 5년까지 거주할 수 있다.
비자 보유자는 특정 조건하에서 제2호 비자를 받을 수 있으며,
이는 사실상 가족을 일본으로 데려올 수 있는 영주권자가 된다.
출입국관리사무소에 따르면, 2023년 말 기준 기술인턴 프로그램에 따른
교육생은 1년 전보다 24.5% 증가한 약 40만4000명을 기록했다.
기관 자료에 따르면, 외국인 숙련 노동자의 수는 59.2% 증가한 약 20만 8천 명이었으며,
이 중 37명만이 2호 비자 소지자인 것으로 나타났다.
이 법안으로 영주권자가 증가할 것으로 예상되는 가운데,
개정안은 정부가 지위를 취소할 수 있도록 더 강력한 조치를 도입하기도 했다.
고의로 세금과 사회보장기여금을 납부하지 않는 사람과 같은 개인은 그 지위를 철회하거나 변경할 수 있다.
이 조항은 일부는 영주권자의 생활에 중대한 영향을 미치는 결정을 내리기 전에
개별 사례를 들어봐야 한다는 등 야당 의원들의 비판을 불러일으켰다.
일본 법무장관은 목요일 국회에서 이 조치는 "악의적인 사건"에만 적용될 것이며,
"대다수의 보유자들은 영향을 받지 않을 것" 이라고 주장하며 우려를 억제하려고 했다.
그러나 민단으로 널리 알려진 친한국 재일동포연합은 일본 정부가
영주권자들을 계속 불안하게 만드는 조치들을 남용하지 말 것을 촉구했다.
이 단체는 성명에서 "우리는 일본에 오랫동안 거주해온 외국인의 법적 지위가 불합리하게
불안정해지지 않도록 이민법 조항을 재검토할 것을 정부에 끈질기게 촉구할 것"이라고 밝혔다.
일본의 외국인 인구는 2023년 340만 명을 넘어서며 최고치를 경신했고,
일본인 인구는 10월 1일 기준 1억2435만2000명으로 전년 동월 대비 59만5000명 감소해 13년 연속 감소했다.
일본은 고령화 사회의 심각한 압력으로 인해 한국과 대만이 점점 더 외국인 노동력에 의존하는 가운데,
외국인 노동자를 유치하는 데 있어 아시아의 다른 지역들과 치열한 경쟁에 직면해 있다.
후생노동성 자료에 따르면, 2018년 일 때문에 해외로 나간 베트남인들의 취업 국가는
1위가 일본이었지만, 2022년에 대만에 추월당한 것으로 나타났다.
전문가들은 일본이 우수한 인재 확보를 위해서는 급여 인상과 취업 절차 간소화뿐 아니라
개인이 입국한 후 지속적인 기술 향상과 일본어 구사 능력을 지원하는 시스템을 구축해야 한다는 분석이다.
이 법안은 지난달 중의원을 통과한 뒤 집권 자민당과 연립여당인 공명당과 일부 야당의 지원을 받아 참의원을 통과했다.
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갈수록 인구는 감소되고, 육체적으로 힘든 노동 현장에서 일할 사람들도 줄어들고,
외국에서 노동자는 들어오는데, 그들을 강제로 막을 방법은 없고...
한국의 미래도 일본과 비슷해지고 있습니다.