[한국자동차경매장]자동차 작명의 비밀

[chamy]

호랑이는 죽어서 가죽을 남기고 사람은 죽어서 이름 석 자를 남긴다고 한다. 자동차 회사 관계자들은 자동차도 저마다의 역사에 이름과 제원을 남긴다고 하는데 이토록 중요한 자동차의 이름은 뜻을 알기 어려운 외래어로 작명되어지는 경우가 많다.

세계적인 자동차 생산국인 된 오늘 우리의 삶이 풍요로움에 감개가 무량하며 대한민국의 위상을 실감하는 지금, 그 범람하는 자동차들의 이름에 존재하는 나름의 규칙과 의미를 알아보고 내 차를 좀 더 사랑하는 시간을 가져보자.

■ 국산차 이름의 변천사

- 국산차 이름 제 1세대

<시발 자동차>

제1세대는 국산차 초창기인 50~60년대로 국산 1호 자동차인 "시발"을 비롯 "새나라", 신성호"등 우리말로 지은 이름들이 있었다. 또, 이 당시에는 국산차보다 수입 생산차가 많아 외국 이름을 그대로 쓰는 경우가 많았다.

- 국산차 이름 제 2세대

<포니와 캐피탈>

제2세대는 70~80년대 중반에 이르는 시기로 영어 이름이 주류를 이룬다. 포니(조랑말), 스텔라(별 같은), 프라이드(자부심), 캐피탈(수도), 로얄 살롱(왕실) 등이 당시의 차 이름. 이시기는 기아의 첫 승용차 "브리사"가 탄생했는데 브리사는 "산들바람"을 뜻하는 라틴어로 당시로서는 매우 앞선 차 이름이었다.

- 국산차 이름 제 3세대

<스쿠프>

제3세대는 80년대 후반부터 90년대 초에 이르는 기간으로 합성어 이름이 유행했다. 국내 최초의 2도어 쿠페인 현대 스쿠프는 합성어 이름의 대표적인 사례로 스포티와 쿠페를 합쳐 이름 지었다. 엘란트라, 세피아, 스포티지, 록스타, 로얄 프린스 등이 모두 이런 이름들이다. 이 시기까지 영어 이름이 주류를 이루었다.

- 국산차 이름 제 4세대

<에쿠스와 레조>

제4세대는 90년대 중반부터 시작되었는데 유럽식 이름이 대부분이고, 라틴계 언어를 합성하는 경우가 많았다. 자동차의 한 관계자는 "소비자들이 너무 쉽게 이해하고, 의미가 단순한 이름보다 복합적이고 신선한 느낌을 주는 이름을 짓는 게 추세", "라틴계 언어는 감성적인 단어가 많고 뉘앙스가 부드러워 주로 쓰인다."고 말했다. 현대차의 에쿠스(개선장군의 말, 멋진 마차), 기아차의 오피러스(황금의 땅), GM대우의 라세티(젊음과 힘이 넘친다)의 어원은 모두 라틴어였고, 아반떼는 ‘전진, 발전, 앞으로’라는 뜻을 지닌 스페인어다. 이탈리어도 의외로 많은데 현대차의 베르나(봄, 청춘, 열정), GM대우의 레조(시원하고 상쾌한 바람이 부는 그늘진 쉼터) 등이 이탈리아어에서 유래했다.

<모하비>

이와 함께 수출을 위해 현지 지명에서 따오기도 하는데 모하비와 베라크루즈는 각각 미국 서부 사막과 멕시코의 중동부에 있는 카리브해 최대의 항구이자 음악과 문화의 휴양도시에서 이름을 따왔다. 싼타페는 레저문화가 발달한 미국 뉴멕시코주의 주도에서, 투싼은 미국 남서부에 있는 애리조나주의 시 이름에서 각각 따왔다. 현대차 관계자는 “도시 등 지명에서 이름을 따면 차명에 대한 인지도가 높고 지역 이미지를 반영하는 효과가 크다”고 말한다.

■ 지금은 제 5세대? YF, HD, K7…

얼마 전 출시된 6세대 신형 쏘나타의 공식 명칭은 ‘쏘나타’로 단 세글자다. 그런데 많은 사람들은 이 차를 ‘와이에프(YF) 쏘나타’라고 부른다. 오랜 개발기간 프로젝트명인 ‘와이에프’라고 불러왔기 때문이다. 여기에 무슨 특별한 뜻이라도 담긴 것일까?

현대차는 중형급 승용차의 뒤에 에프(F)로 끝나는 개발명을 계속 써왔다. 이에프(EF)에서 엔에프(NF), 와이에프(YF)까지 모두 그렇다. 하지만 그 앞에 붙는 이(E), 엔(N), 와이(Y)에는 특별한 의미가 없다는 것이 현대차 쪽의 설명이다. 종전에 개발 중인 수십개 차종들과의 중복을 피하고 어감이 괜찮은 코드명을 찾다보니 그렇게 정해졌다는 것이다.

자동차회사들은 대개 3~5년 걸리는 신차개발 과정에서 ‘프로젝트명’을 붙인다. 이름을 지을 때 어느 정도 일정한 법칙이 있다. 알파벳으로 이뤄진 프로젝트명 앞자리는 편의상 붙이지만, 뒷자리는 에이비시디(ABCD) 차례대로 차 크기를 나타낸다.

예컨대, 경차인 기아차 모닝의 개발명은 ‘에스에이’(SA), 소형차인 프라이드는 ‘제이비’(JB), 현대차 베르나는 ‘엠시’(MC), 준중형차인 아반떼는 ‘에이치디’(HD)다. 중형차는 ‘에프’, 준대형차는 ‘지’(그랜저 XG, TG, 기아차 VG), 대형차는 ‘에이치’(제네시스 BH, 오피러스 CH), 초대형차는 ‘아이’(에쿠스 VI), 스포츠카는 ‘케이’(제네시스 쿠페 BK, 포르테쿱 XK)라는 식이다.

GM대우는 차 크기를 나타내는 알파벳 뒤에 순서대로 숫자를 붙인다. 라세티는 ‘제이250’, 라세티 프리미어는 ‘제이300’이다. 르노삼성도 비슷하다. 큐엠(QM)5는 ‘에이치(H)45’, 신형 에스엠(SM)3는 ‘엘(L)38’이었다.

<위-그랜저TG, 좌-EF쏘나타, 우-NF쏘나타>

신차를 프로젝트명으로 부르는 것은 이제 일부 자동차업계 사람들 뿐 아니라 일반인에게도 당연시되고 있다. 대표적인 예가 쏘나타다. 이에프(EF) 때는 아예 프로젝트명을 이름으로 붙였다. 그 뒤 나온 엔에프(NF) 때는 쏘나타라는 이름으로 다시 돌아왔지만 사람들은 대부분 엔에프라고 불렀다. 현대차 그랜저 또한 많은 사람들이 티지(TG)라고 부르고 있다. 인기 차종을 보유한 자동차 업체들은 신차를 낼 때 이름을 바꾸기보다 브랜드 이미지를 이어가려는 차원에서 차 이름을 그대로 유지하는 경우가 많다. 이미 유럽이나 일본의 차 업체들은 동급 차량에 세대만 구별할 뿐 수십 년씩 같은 이름을 붙이면서 브랜드 가치를 높이는 전략을 구사하고 있다.

<차의 특성에 맞는 이름을 가져야;;>

자동차 이름의 세대별 구분이 큰 의미는 없지만 나름대로 그 시대의 상황을 고려해 지어진 것을 볼 수 있다. 자동차의 발달에 따라 그 이름도 날로 다양해지는 지금, 10년 뒤에는 어떤 이름을 가진 자동차가 나올지 궁금하기도 하지만 한편으로는 지금까지 지어진 특성들을 살펴보면 나름대로 예상해 볼 수 있다. 마티즈 같은 경차에 에쿠스라는 이름을 붙인다면 이상하지 않겠는가? 알아서들 생각하시길....