[새 걷기 코스] 상주 낙동강길 - 산 따라, 강 따라, 들 따라 걷다

[인서]

낙동강·경천대·비봉산·청룡사 등 두루 거쳐
市에서 MRF 11개 코스, 풍경과 이야기 엮어 조성

낙동강과 같이 가는 낙동강길을 상주 MRF동호회원들이 걷고 있다. 굽이쳐 흐르는 낙동강을 따라 바로 오른쪽에 드라마 ‘상도’ 촬영세트장이 있다.

낙동강에서 경치가 가장 아름답다는 ‘낙동1경’ 경천대가 있고, 후백제를 일으킨 견훤 아버지의 고향이자, 정몽주·김굉필·정여창 등의 위패가 봉안된 도남서원이 있는 곳은? 또 우리나라 최초의 사설 의료원인 존애원과 최초의 자전거박물관이 있으며, 낙동강생물자원관을 착공할 예정인 지역은? 알 만한 것으로 한 가지만 더 하자. 곶감으로 유명한 도시는? 이 모든 질문을 아우르는 도시가 바로 경북 상주다.

낙동강 비석.

태백 황지연못에서 발원한 낙동강은 통상 1300리를 굽이쳐 흘러 바다로 빠져들지만 상주에서는 낙동강 700리라고 부른다.‘낙동강 칠백리 이곳에서 시작하다’란 비석까지 세워놓았다. 여러 지류에서 모여든 낙동강이 상주에 와서 제대로 강의 모습을 갖췄고, 그 제대로 갖춘 모습을 기준으로 강의 길이를 재면 700리가 된다는 것이다.

상주는 사실 지명부터 낙동강과 떼려야 뗄 수 없는 관계다. 상주의 옛날 지명이 낙동강의 상류에 있다는 의미인 상락(上洛)이기 때문이다. 여러 지류가 하나로 모이는 그곳에 낙동강에서 가장 아름답다는 ‘낙동1경’ 경천대가 있다. 하늘이 만들었다 하여 일명 자천대(自天臺)로도 불린다. 낙동강 물을 마시고 하늘로 솟구치는 학을 떠올리게 하는 천주봉, 기암절벽과 굽이쳐 흐르는 강물을 감상하며 쉴 수 있는 울창한 노송 숲과 전망대, 조선시대 석학 우담 채득기 선생이 은거하며 학문을 닦았다는 무우정, 병자호란 때 세웠다는 경천대 비석 등 명승지와 유적지를 동시에 즐길 수 있는 곳이다.

또 경천대 바로 아래로 흐르는 낙동강은 그 굽이쳐 흐르는 모양이 마치 용의 모습과 같다 하여 용소(龍沼)라 하고, 낙동강 중에서 가장 깊은 곳이라고 한다. 수심이 깊은 만큼 고기도 많아 천연기념물인 수달의 서식지로도 알려져 있다. 전망대에서는 낙동강의 아름다운 모습을 바로 내려다볼 수 있다. 1978년 국민관광지로 지정됐다.

그 상주에 ‘길’이 만들어졌다. 강과 산, 들을 두루 다니며 상주의 속살을 들여다볼 수 있게 아기자기한 길을 무려 11개 코스나 조성했다.

1 MRF동호회 회원들이 전망대에서 낙동강생태자원관이 들어설 하중도와 낙동강을 보고 있다. 2 낙동강길 중에서 대표적인 들길을 걷고 있다. 얼마 지나지 않아 드라마 상도 촬영세트장이 나온다. 3 상도 촬영세트장에서 회원들이 디딜방아를 찧어 보이고 있다. 4 경천대 휴식처 주변에 벚꽃이 널려 봄소식을 전하고 있다.<사진 상주시청>

낙동강에서 가장 아름다운 경천대

경천대 비석.

이 모든 코스의 공통점은 등산이나 트레킹의 편의를 위해서 반드시 원점회귀하고, 산(Mountain)과 강(River)과 들(Field)을 끼고 있다는 것이다. 그래서 ‘MRF코스’라고 이름붙였다. 상주시에서 경치가 가장 좋다는 ‘낙동1경’ 경천대를 거쳐 가는 제1코스인 낙동강길을 걸어보았다. MRF 동호회 회원 10명과 함께 했다.

경천대 관광지 안으로 들어섰다. 시원한 강바람이 확 불어왔다. 아니 아직까지는 추운 바람이다. 따뜻한 봄이나 여름이 되면 굉장히 시원할 것 같다.

먼저 경천대 전망대에 올라갔다. 상주 시내가 한눈에 들어오는 듯했다. 사방이 평지에 가까운 야트막한 산으로 둘러쳐져 있다. 상주는 특히 평야가 많아 쌀의 곡창지대로 알려져 있다. 그래서 상주는 곶감, 누에고치와 함께 쌀 생산이 많이 된다고 해서 ‘삼백의 도시’로 불린다.

전망대에서 바라본 경천대는 마치 별천지 같아 보였다. 가까이 가서 보지 않을 수 없다.

가까이 가서 봐도 마치 신선이 놀던 장소 같다. 바위를 뚫고 나온 노송과 기암괴석 등은 입을 다물 수 없을 정도로 감탄을 자아내게 했다. 우담 채득기 선생이 병자호란 때 청나라 심양에 볼모로 잡혀간 세 왕자를 모시고 8년 만에 돌아와 비석을 세우고 충절의지를 키웠다고 한다. 빛바랜 비석에는 ‘擎天臺, 大明天地 崇禎日月(경천대, 대명천지 숭정일월)’이라고 새겨 북벌의 의지를 다진 것으로 전한다.

주변은 우아한 노송들로 가득했다. 하늘과 땅과 나무와 강이 모두 어우러진 아름다운 곳이다. 그 속에 낙동강길이 있다. 길은 소나무 잎들로 무성해 푹신푹신했다. 자칫 미끄러지기 쉬웠다.

(좌)자전거 모형물이 있는 낙동강 경천교를 회원들이 지나고 있다. (우)경천대 바위 틈을 뚫고 소나무가 자라고 있다.

이 아름다운 곳에 몇 년 전 인기 드라마였던 ‘상도’ 세트장을 만들어 촬영했다. 그 흔적이 아직 그대로 남아 있다. 이곳을 지나 낙동강길을 따라 난 도로로 들어섰다. 강둑길에 심어져 있는 벚나무는 아직 몽우리도 맺지 않은 상태다. 유달리 추위가 기승을 부려 나무들이 아직 봄이 오지 않은 걸로 착각하고 있나.

강둑길을 따라 500여m 가면 오른쪽으로는 한창 마무리 공사 중인 신축 건물이 있다. 올 6월 준공 예정인 우리나라 첫 자전거박물관이다. 상주 시내에 있는 박물관을 이곳으로 옮겨 확대, 개장할 예정이다. 바로 그 앞쪽으로 낙동강을 넘어가는 경천교가 나온다. 교량 길이가 330m로 낙동강에서 가장 짧다고 한다. 다리 양쪽 난간 위에는 수십 개의 달리는 듯한 자전거 모형이 있다.

등산로 주변에 있는 이무기바위가 갑자기 내린 눈에 덮여 있다.

다리 끝에는 옛 회상(횟골)나루터 자리를 알리는 비석이 있다. 비석 뒷면엔 ‘회상나루는 回谷津(회곡진)이라고도 하며, 풍양에서 상주로, 상주에서 안동으로 왕래하는 관문의 역할을 하였으며, 객주촌이 번성하여 애환과 추억이 깃든 곳이기도 하다’라고 적혀 있다. 교량 밑 크고 평평한 바위가 과거 나루터 자리를 알리고 있다.

강길을 지나 산길로 진입이다. 이정표는 비봉산 4.1㎞라고 가리키고 있다. 비봉산으로 접어들었다. 해발 230m로 야트막한 산이지만 초반부터 바로 경사가 시작된다. 나무들은 관목과 교목이 잘 조화를 이뤘다. 주로 소나무 군락이지만 촘촘하게 조림한 참나무 군락지가 눈길을 끈다. 고사리, 만개나무 등도 관목으로 여기저기 소군락을 이뤄 흩어져 있다.

와중에 색다른 바위 하나가 눈길을 끈다. 바위를 뚫고 자라는 소나무도 볼 만하지만 바위가 용이 못 된 이무기같이 생겼다 해서 이무기바위이다. 눈 주위엔 눈물을 흘린 듯한 흔적도 보인다. 등에서 자라는 소나무가 날아가지 못하게 붙들고 있는 형상이다.

어느덧 비봉산 동봉 정상이다. 사실 야트막한 산에 정상이랄 것도 없지만 그래도 등산로로서 구색은 다 갖췄다. 바로 밑에 낙동강이 유유히 흐르고 있다.

낙동강길의 대표적인 산길인 눈 덮인 비봉산길을 회원들이 경치를 즐기며 걷고 있다.

금빛 모래와 자전거박물관도 볼 수 있어

상주박물관

넓은 강 중간에 모래섬 하중도가 있다. 꽤 넓은 면적이다. 그곳에 예산 938억 원을 들여 낙동강생태자원관을 올해 착공할 예정이라고 한다. 그 옆엔 요즘 한창 떠들썩한 4대강사업을 진행하고 있다. 붉은 깃발과 청색 깃발을 꽂아 강 준설구역 표시를 했다. 지금 낙동강은 아름다운 금빛 모래로 반짝이지만 준설작업이 끝나면 금빛 모래는 영원히 사라지고 말 것이다. 준설도 하면서 금빛 모래도 살리는 솔로몬의 지혜는 없을까.

비봉산 정상이다. 사방이 탁 트여 시원한 조망이다. 조망은 좋지만 바람 막을 능선이 없어 춥다. 전망대에서 구경만 하고 바로 내려갔다. 고갯마루를 돌아 낙동강 바로 위 능선엔 나무계단을 잘 만들어 놓았다. 끝지점 조금 지나면 청룡사가 나온다. 1672년에 창건한 유서 깊은 사찰이라고 한다.

청룡사를 지나 산 아래로 내려오면 들길이 펼쳐진다. 햇빛이 잘 드는 언저리엔 사과나무 과수원이 있다. 들길도 엄밀히 말하면 낙동강을 따라 가는 길이다. 강과 들을 함께 즐기며 걷는다.

볼거리는 하나 더 있다. 강가에 초가집들이 여러 채 있는 모습이 눈에 들어왔다. 가까이서 보니 드라마 ‘상도’ 촬영세트장이다. 상도의 압록강 포구 장면을 이곳에서 촬영했다고 한다. 그 모습 그대로 남아 있다. 상수원보호구역이라 이 세트장을 민박이나 다른 시설로 활용할 수 없어 안타깝다고 했다.

산길도 올라갔던 그 길로, 들길과 강길로 둘러 다시 왔다. 이제부터는 왔던 길로 되돌아가면 된다. 제1코스인 낙동강길 전체 길이가 11㎞에 달하지만 별로 길어 보이지는 않았다. 아마 어디서든 뛰어난 경치를 즐길 수 있었기 때문이 아닌가 싶다. 정말 이 코스 어디서든지 굽이쳐 유유히 흐르는 낙동강의 아름다운 줄기 조망이 가능했다.

(좌)비봉 정상에서 굽이쳐 흐르는 낙동강 줄기와 낙동강생태자원관이 들어설 하중도, 바로 아래 능선엔 청룡사가 조화를 이루고 있는 것이 보인다. (우)경천대에 있는 돌탑. 전병순 계장이 소장으로 있으면서 만든 것들이다.

MRF코스 개발 상주시청 문화축제 담당 전병순 계장

“살아 있는 이야기로 낙동강 제일 관광지로 발돋움할 것입니다”

상주시에서 개발한 산(Mountain)과 강(River)과 들(Field)을 연결한 MRF 11개 코스는 상주시의 이야깃거리를 총동원해서 길로 만든 것이다. 지난 2004년부터 기획해서 무려 5년에 걸쳐 작업한 끝에 지난 연말 완성됐다. 길 닦는 기본적인 예산 외에 사용된 비용이 하나도 없이 순전히 전병순 계장이 ‘몸으로 때운 결과물’이다. 토·일요일 주말 하루도 쉬지 않고 현장에 나가 작업했다. 말이 쉬워 11개 코스지, 한 사람이 작업하기엔 절대적으로 불가능한 일이다. 그 불가능한 일은 전 계장이 등산애호가였기에 가능했다. MRF 개념도 전 계장의 아이디어였다.

1982년 공무원에 입문한 그는 간간이 등산을 다닌 정도였다. 1990년 내무과 감사계로 옮기면서 본격 등산 마니아의 길로 접어들었다. 매 주말 상주의 산뿐만 아니라 전국의 산으로 다녔다. 그 결과 1999년 11월 <아름다운 상주의 명산>이란 책을 냈다. ‘우복길지를 간직한 산’이란 제목으로 속리산부터 시작해서 도장산·형제봉·덕가산 등을 썼고, ‘풍요로움을 더해주는 상주의 안산’에는 갑장산·복우산·삼봉산 등을 올렸다. 이 책에는 상주의 곤충과 상주의 버섯, 상주의 야생화, 산악자전거 코스 등도 소개했다. 그후 그는 상주에 관한 한 ‘살아 있는 박물관’을 자처했다.

2003년 경천대 소장으로 근무하면서 경천대를 국민관광지에 걸맞은 명소로 가꾸는 데 전념했다. 전망대 안에 실내 조경수를 직접 심고, 살벌한 철조망을 걷어내고, 길도 깨끗이 단장했다. 주변에도 명소를 만들기 위해 돌탑 108개를 외부 인력 없이 직원들과 함께 직접 쌓았다.

“아마 당시 직원들이 나를 많이 미워하고 원망했을 겁니다. 힘든 일을 엄청 시키고 했으니까요.”

그 노고로 경천대 관광지가 지금과 같이 깔끔하게 변신한 것이다. 현재 직원들도 전부 전 계장 공덕이라고 입을 모았다.

여기서 그치지 않고 2004년엔 자전거문화계장을 하면서 자전거축제를 기획했고, 2006년부터 문화관광과로 옮겨 ‘동화나라 상주이야기축제’를 개최해 4회째 치르고 있다.

2007년엔 산에 다니면서 눈여겨봐둔 바윗덩이를 사벌면에 옮겨와 ‘낙동강 칠백리’라는 비석을 직접 세웠다. 다른 비용 소요된 것 없이 순전히 글자 새기는 비용만 들어 엄청난 예산을 아꼈다. 2008년엔 우복동천 등산로를, 2009년엔 갑장산 등산로를 조성하기도 했다.

그가 이번엔 상주의 모든 이야기를 담은 MRF 11개 코스로 상주에 관광객과 등산객, 트레킹족, 자전거족을 유혹하기 위해 내놓았다.

“상주는 문경에 치이고, 김천에 밀려 관광지로서 어중간한 상태였습니다. 이번에 경천대 관광지에 상주의 살아 있는 이야기를 보태, 낙동강 제일의 관광지로 발돋움할 것으로 기대하고 있습니다.”

과연 어떤 반응을 보이고, 평가를 받을지 두고 볼 일이다.


[ 상주의 11개 MRF코스 ]

낙동강길, 아자개성길, 초원길, 똥고개길 등
전 코스 이정표 설치까지 마쳐 초행자도 탐승 가능

사벌왕릉 옆에 있는 보물 제117호 상주 화달리 삼층석탑. 통일신라시대 건축된 것으로 추정하며, 바로 그 옆에 있는 목 잘린 불상이 이색적이다.

제1코스는 낙동강길. 경천대에서 경천교를 건너 회상나루터에서 산길을 따라 동봉을 거쳐 비봉산에 올라 낙동강 전경을 구경하고, 낙동강길을 따라 다시 경천대로 돌아온다. 총 10.8㎞에 3시간30분쯤 소요된다.

제2코스는 아자개성길이다. 경천대에서 도남서원을 지나 병성교를 건너 아자개성을 따라 병풍산 능선길을 걸으면 강창교가 나오고, 이어 제방길을 따라 비봉산에 올라 촬영장이 있는 강길을 따라 거슬러 경천대로 원점회귀한다. 거리는 23.1㎞에 6시간쯤 소요.

제3코스는 초원길이다. 회상나루터를 지나 낙동강변의 억새 숲이 있는 덕암산 초원길을 따라 걷는 길이다. 경천대~경천교~활공장 진입로~덕암산~풍양정자~상풍교~경천대 전망대 후문~경천대 주차장. 총 19.6㎞에 5시간여 소요.

제4코스는 똥고개길. 어릴 적 친구들과 함께 걷던 뒷방천길과 나무지게꾼들의 쉼터였던 길을 주로 걷는다. 북천시민공원~연원교~서보다리~너라골동네~똥고개~낙양다리~북천시민공원. 총 9.9㎞에 3시간 소요.

제5코스는 천년길. 봄에는 감꽃이, 가을에는 누렇게 익어가는 감과수원길을 따라 천년의 옛길을 걸으며 남장사 일주문과 연수암을 거쳐 구 서원 옛길을 넘어 북천으로 되돌아온다. 북천시민공원~연원교~서보다리~너라골동네~남장교~연수암~구 서원~연원교~북천시민공원. 총 16㎞에 4시간여 소요.

제6코스는 자산길. 북천 냇가에 옹기종기 모여 이름 지어진 장담마을, 구 서원 길을 따라 오막살이 산모퉁이를 돌아 자산으로 오르면 옛 상주 민초들의 함성이 들리는 자산산성 언저리 옛길을 따라 걷는다. 북천시민공원~연원교~자산 갈림길~북천임란전적지~북천시민공원. 총 6.6㎞에 1시간40분쯤 소요.

제7코스는 너추리길. 안너추리의 영암각은 바위에 집을 지은 보기 드문 바위집이고, 성황사 남매상은 계룡산 갑사의 남매탑과 남매의 전설을 공유하고 있으며, 성황사 사이에는 남매의 전설이 이어진다. 북천시민공원~연원교~자산갈림길~고개마루~영암각~북천시민공원. 총 7.4㎞에 2시간여 소요.

제8코스는 가야길. 전 고령가야의 수도인 함창과 그 옆 이안천을 건너 제방길을 따라 검은동을 거쳐 굴다리를 지나면 역사가 있는 함창의 진산 오봉산에서 가양인의 숨결과 옛이야기를 되새겨본다. 신흥교~재실~고갯마루~오봉산~봉우재~새말동네~이안제방~신흥교. 총 6.7㎞에 2시간여 소요.

제9코스는 물소리길. 바깥 장서방과 안 장서방 두 개의 자연부락이 있는 장승백이 동네를 거쳐가는 코스. 안 장서방의 고개를 넘으면 물소리가 좋은 이안천변, 그리고 숨은 비경인 누루목과 작은 들판 무들을 지나 우산교에서 물길을 따라 걷는다. 안 장서방~고갯마루~서만새터~노루목~우산교~안 장서방 입구. 총 8.5㎞에 2시간20분여 소요.

제10코스는 바람소리길. 양지 바른 햇살의 마을 양달마 임도를 거슬러 올라가면 짧은 길과 긴 길의 갈림길이 나온다. 어느 길을 선택하던 구마이 마을회관에 도착한다. 긴 길의 바람소리 좋은 고갯마루를 넘으면 예의마을, 우측으로 방향을 꺾어 내려가면 아홉 개의 만이 생긴다는 구마이. 마을 앞 냇가의 맑디맑은 물 속 다슬기와 버들피리, 그리고 꺾지 등과 교감하면서 걷는 추억의 길이다. 짧은길~양달마~임도갈림길~마을회관~양달마. 총 7.5㎞에 2시간10분여 소요. 긴길~양달마~임도갈림길~고갯마루~예의마을~마을회관~양달마. 총 11㎞에 3시간여 소요.

제11코스는 숨소리길. 낙동강에서 유일하게 낙동이라는 지명을 가지고 있는 낙동마을, 강길과 들길을 지나 오솔길을 오르면 소라의 숨결을 느낄 수 있는 나각산 소라바위 능선을 따라 내려서면 강길이 이어진다. 낙동제방~나각산~소라바위~강길~낙동제방. 총 7.1㎞에 2시간20분여 소요.


교통

서울에서 승용차로 경부고속도로로 올라 청원분기점에서 중부내륙고속도로로 갈아탈 수 있고, 신갈분기점에서 영동고속도로로 바꿔 타 여주분기점에서 중부내륙으로 내려갈 수도 있다. 이어 상주IC로 나오면 바로 상주 시내로 연결된다. 상주에서는 정기룡 장군의 유물이 있는 충의사로 가는 충의로와 경천대로 가는 경천로와 바꿔 가면 바로 찾을 수 있다.

서울~상주: 강남고속터미널에서 07:00~19:40, 40~70분 간격 운행. 2시간30분 소요, 우등고속 1만3,300원.


숙식

백련지 식당 연밥.

맛집은 함창읍내 시외버스터미널 바로 맞은편에 있는 백련지 식당(054-541-0203)의 연밥과 대나무밥이 별미다. 상다리가 휘어질 정도의 30가지가 넘는 반찬이 3번에 걸쳐 색다르게 나와 기다리는 재미도 있다. 가격도 1만5,000원으로 음식 수준에 비해 싼 편이다.

상주 시내 홍성식육식당(054-536-6608)의 쇠고기는 말 그대로 입에서 살살 녹는 맛이다. 암소만 사용한다고 한다. 항상 사람들로 붐빈다.

경천대 주변엔 맛집은 별로 없고 펜션이 있다. 경천대 펜션(054-536-7471, 휴일 016-239-3747)은 4인실 기준 주중 4만 원, 주말 6만 원이다. 그외 경천대 주변엔 펜션과 같이 운영하는 경천대 회식당, 버섯전문집 청석골식당(054-536-6022) 등이 있다.

/ 글 박정원 차장 jungwon@chosun.com
사진 김영훈 

월간산