26. 패왕별희 장국영과 중국 경극

[여래향]

경극의 유래

 - 경극의 바탕이 된 중국 연극들 -

  유명한 홍콩의 야경을 보기 위해 거리를 나섰다. 그러나 아직 이른 시간이라 호텔 주변을 걷는데 어디쯤에선가 사람들이 웅성거리며 서있었다. 얼핏 지나가면서 들으니 그곳이 배우 장국영(장궈룽·張國榮)이 투신자살한 빌딩이었다. 거짓말 같은 뉴스가 세상을 뒤흔들었던 그해(2003년) 만우절, 비디오 방에선 영화 ‘패왕별희’가 불티나게 나갔다.

홍콩의 만다린 호텔

1993년에 개봉된 ‘패왕별희’에서 초나라 패왕의 의첩(義妾) ‘우희’로 분한 장국영. 하얀 분칠을 하고 붉은 빛 뺨에 갖은 치장을 하고선 새치름한 걸음걸이에 우수 어린 농염한 자태에 홀리지 않는 사람이 없었다. 명실공히 아시아 최고의 영화 패왕별희로 인간 장국영의 인기는 “왕의 남자 이준기는 저리 가라였다”고 하면 이준기 팬들이 뭐라 하려나?

젊은 나이에 떠나버린, 그래서 다시는 볼 수 없는 배우에 대한 그리움과 함께 언제 보아도 싫증이 나지 않는 패왕별희. 이 영화가 그렇게 오랫동안 가슴에 남아 있는 것은 중국 전통이 지닌 고전미도 빼 놓을 수 없는 한 부분이다.

(영화 '패왕별희' 시작 부분  혹독한 배우 수업을 받으며 매를 맞는 장면)

영화의 소재인 경극(京劇)은 곤극(崑劇)과 여러 지방극이 모체가 됐다. 어쩌면 곤극이 중국 무형문화재 중 일찌기 유네스코 지정 문화재가 된 것은 장국영의 덕인지도 모른다는 생각이 들 정도로 패왕별희는 세계에 경극을 알리는데 막대한 역할을 했다.

장국영의 아역

경극은 중국 일대, 특히 남부 지방의 극음악이 북경으로 흡수되어 생겨났는데, 그 중에서도 곤극이 지니는 비중이 가장 크다. 화려한 분장에 흥행을 위한 상업적 장치까지 다분했던 경극에 비해 보다 순수하고 고전적인 곡조를 지니고 있는 곤극은 명대 중기에 강소성 곤산현에서 위양보(魏良輔) 등이 전통 희곡인 북곡(北曲)과 남곡(南曲)으로부터 구성한 것으로, 예전에는 ‘곤곡(昆曲)’이라고 부르기도 했다.

 

(여성의 역할을 맡았던 장국영)

동서고금을 막론하고 사람들은 누구나 남의 이야기 듣기를 좋아한다. 그러기에 어느 민족이든 극음악이 없는 곳이 없다. 중국 역시 각 지방마다 지방색을 지닌 다양한 연극이 있었다. 이들은 대개 고전 가무를 바탕으로 나름의 개성을 지니고 있었는데, 그 중에서 대표적인 것은 고강(高腔), 곤곡(崑曲), 판극(板劇), 피황(皮黃)이었다.

영화 패왕별희에서 장국영(오른쪽)

곤곡의 전신이라고 할 수 있는 고강은 16세기 초 광서성(廣西省)의 익양(弋陽)지방에서 발생하여 양자강을 타고 이동한 순회가극단에 의해 급속도로 확산됐다. 이때 각 지역에 있던 극단에서 고강을 받아들여 그 지역의 방언으로 노래하게 됐다. 그러는 사이에 각 지역의 민요도 고강 음악 속에 섞여 들면서 다양한 유파가 생겨났다.

이러한 영향으로 16세기 중엽에 소주(蘇州), 강소(江蘇), 곤산(崑山) 지역에서 곤곡이 생겨났다. 곤곡은 민요에다 창작적인 요소를 가미하여 좀 더 세련된 극음악으로 발전하였는데, 19세기까지 여러 계층의 많은 사람들에게서 인기를 누렸다.

고강과 곤곡을 비교해 보면, 가장 오래된 연극인 고강(高腔)은 즉흥 연주가 주를 이룬다. 그러므로 가사가 적혀있는 경우는 거의 없고,  주로 쉬운 말을 쓴다. 이에 비해 곤곡은 지식층을 위한 극이다 보니 기록된 대본을 위주로 하고, 기보된 악보를 바탕으로 연창(演唱)한다.  

영화 '패왕별희'에서 우희로 분한 장국영의 모습

음악적인 성격을 보면 고강은 일자일음(一字一音)식으로 빠르게 노래하며 선율이 단순하여 대본은 길지만 실제 상연시간을 짧다. 이에 비해 곤곡은 한 단어를 길게 늘여서 부르므로 곡태가 매우 우아하여 고졸미(古拙美)가 있다.

 

‘판극’은 17세기 초(명나라 말엽)에 중국 북부 지역에서 생겨났다. 일명 ‘판자극’이라고도 불리는 판극의 명칭은 대추나무로 만든 방자(梆子)로 반주를 하는데서 비롯됐다. 현재의 경극에서 따닥따닥 두드리는 타악기는 모두 이러한 원형을 떠올리게 한다.

18세기에는 안휘(安徽)극, 호북(湖北)극, 광동(廣東)이 상당한 인기를 누렸다. 이어서, 중국 남서부 지역 협서(陜西)지방에서 유행하던 ‘서피(西皮)’와 광서성 익황(弋黃)지방에서 생겨난 ‘이황(二黃)’의 혼합체인 ‘피황(皮黃)’이 생겨나기도 했다. 이 외에도 중국 각지에는 독특한 지방 민요에 근거한 많은 극음악이 있다. 그 중에서도 19세기경 절강성(浙江省)에서 시작하여 상해로 퍼져 나간 소흥극(紹興劇)과 복건의 이원극(梨園劇)의 인기가 높았다.

  (고강의 한 장면 - 부채를 들고 아니리와 소리를 하는 한국 판소리를 연상시킨다.)

이들 극 중에서 곤곡은 교양있는 사람들을 위한 것이었던 반면에 다른 지방극은 서민들을 위한 것이었다. 그러므로 봉건 사회에서는 곤곡이 귀족들의 사랑을 듬뿍 받았던데 비해, 공산 정권이 들어서면서는 지방극의 인기가 좋았다.  ‘인민 예술’로 칭송되어온 지방극은 공산당으로부터 막대한 지원을 받아 승승장구했다.

(이원극을 마치고 무대인사)

연극의 공연은 종교행사에도 빼 놓을 수 없는 메뉴였다. 축제 기간이 다가오면 순회 공연단들은 사원 밖에 임시 무대를 만들어 공연을 했다. 공연 경비는 집집마다 다니며 모금을 했고, 연극 자체는 무료로 공연됐다고 하니 공짜 구경을 하려고 모여드는 사람들이 어떠하였을까. 옛날 우리네 시골 장날에 약장사 천막으로 모여들던 남녀노소의 모습이 떠오른다.

소흥극 동영상 자료집

중국 남부의 명문 귀족들은 조상에게 제사를 지내는 동안에도 극을 상연하였다. 이런 경우는 주로 종묘(宗廟) 바깥에서 공연을 하며 마을 주민에게도 보여주었다. 부자들은 아예 집안에 공연장을 마련하여 여러 가지 극을 동시에 봤다니  예나 지금이나 중국 부자들의 장황한 스케일은 알아줄 만하다.

- 다음 내용은 양기자의 영화영수증에서 인용했습니다.-

지금 중국에선 절대로 만들지 못할 영화 -글 : 양미르 에디터 -

 <패왕별희 디 오리지널> (Farewell My Concubine, 1993) 2020.05.07

 

 

* 영화 <패왕별희 디 오리지널>의 스포일러가 포함되어 있습니다.

<패왕별희>(1993년)는 유일무이한 중화권 칸 영화제 '황금종려상' 수상작이다. <패왕별희>가 상을 받은 1990년대는 중화권 영화의 가장 찬란했던 시기로도 표현할 수 있다. 단순한 서사 구조 형식의 영화를 넘어서, 인상적인 화면 구도나 색채를 활용해 영상 언어로의 영화를 만들었던 것.

이 시기에 빛났던 감독에겐 유사한 이력이 있다. 자국의 유구한 문화를 파괴한 것은 물론이며, 연극, 음악, 미술, 영화 등 전 분야에 걸친 문화 발전을 저해시켰던 대규모 문화 검열 사건, '문화대혁명'(1966년~1976년)을 직접 겪은 세대라는 점. 천카이거 감독은 <패왕별희>를 통해 자신이 겪은 경험을 고스란히 반영시켰다.

영화감독 아버지, 시나리오 작가 어머니 사이에서 태어난 그는 중학교 시절 '홍위병'이 된다. 중국공산당 주관 아래 조직된 '홍위병'은 마오쩌둥을 위해서 선전활동과 더불어 지식인이나 예술인 등을 공격하고 박해한 것으로 유명하다.

출처영화 <패왕별희 디 오리지널> 표지 및 이하 사진 ⓒ (주)제이앤씨미디어그룹, (주)드림팩트엔터테인먼트

실제로도 천카이거 감독은 '홍위병' 시절 자신의 아버지를 부정하기까지 했었는데, 이는 반성적인 태도로 <패왕별희>에 유사하게 묘사된다. 이후 군 생활을 마친 그는 1978년 베이징 영화학교 감독과에 들어가, 훗날 <귀주 이야기>(1992년)로 베니스 영화제 황금사자상을 받은 장이머우 감독과 함께 수학한다.

첫 연출 작품인 <황토지>(1984년)를 통해 중국 민중의 삶을 담아낸 그는(장이머우 감독이 촬영을 맡았다), 자신의 홍위병 경험을 바탕으로 한 <대열병>(1985년), <아이들의 왕>(1987년)을 통해 중국 사회주의의 현실을 '은유적'으로 표현해낸다.

중국 공산당 지도부는 중국의 치부를 서방 세계와 같은 외부에 보여줬다는 이유로, 중국 내 개봉 금지 및 그의 연출권을 박탈하려 했다. 하지만 각종 영화제의 수상으로 인해 최악의 상황은 모면할 수 있었다. 이후 영국·독일 측의 제작비 후원으로 만들어진 영화 <현 위의 인생>(1991년)에서는 현대 중국인의 모습을 '시각장애인 예술인'으로 비유했다.

이러한 그의 작품 세계의 '결정판'이 바로 <패왕별희>였다. <패왕별희>는 1924년 '북양정부시대'부터 시작해, 1937년 중일전쟁, 1945년 일제 패망 이후 '중화민국'과 '중화인민공화국'의 '국공내전' 시기, 1949년 '중국 공산당' 집권기, 1966년 '문화대혁명' 시기, 그리고 1977년 '문화대혁명'이 끝나던 시기까지, 중국 근현대사를 따라가면서, 함께 사라져간 '경극' 주인공들의 인생 역정을 다뤄냈다.

그래서 극중극처럼 등장하는 '경극'을 보면, 그 시기마다 극장에 걸린 '국기'가 달라지는 변화를 감상할 수 있다. 당연하게도, 홍콩이 1993년 1월 개봉한 것과 달리, 중국 당국은 <패왕별희>의 극장 상영을 금지했다.

표면적으론 '동성애'가 들어 있고, 주인공 '데이'(장국영)가 아편을 하는 등의 이유가 있었겠지만, '천안문 사태'가 일어난 지 오랜 시간이 흐르지도 않은 상황에서, '문화대혁명'의 민낯을 보여준 작품을 상영하기엔 거부감이 들었을 것. 그러나 5월 열린 칸 영화제에서 황금종려상을 받고 난 후, '국가의 위상'을 드높였다는 이유로, 앞서 언급한 몇몇 장면을 가위질한 끝에 6월 중국 내 개봉을 진행하게 된다.

이후 <패왕별희>는 '오스카 레이스'를 펼치게 되고, 골든 글로브 시상식과 영국 아카데미 시상식 외국어영화상을 받는다. 하지만 정작 아카데미 시상식에선 외국어영화상, 촬영상 후보에 오르는 것에 만족해야 했다.

'오스카 레이스'를 이끈 배급사, 미라맥스의 수장이었던 '가위손' 하비 웨인스타인은 당연하게도(?) 미국과 영국 개봉 당시 10분 이상 삭제한 버전을 상영했고(IMDB에 올려진 편집 버전 상영시간과 1993년 국내 첫 개봉 당시 영상물등급위원회의 심의 상영 시간이 같다), 추후 DVD를 통해서 무삭제판을 공개했다.

'코로나19'의 여파로 인한 개봉 연기 끝에 상영된 <패왕별희 디 오리지널>은 '디 오리지널'이라는 말이 붙여진 만큼 '171분 무삭제판'으로 공개됐다. '데이'와 '샬로'(장풍의)의 감정이 드러나는 대목이나, 경극 학교의 어린 시절 일부 에피소드 등을 디지털 리마스터링한 화면으로 다시 볼 수 있게 된 것.

장국영은 생전 인터뷰를 통해 "감독 이름만 보고 출연을 결심했듯이, 그의 가치관과 연출법에 아낌없는 지지를 보낸다"라는 말을 남긴 바 있다.

천카이거 감독 역시 '나 자신이 '데이'다. 항상 예술 속에 살고 있고, 내 안에는 남성성과 여성성이 공존하고 있다"라고 말한 장국영을 잊지 못한다고 밝혔으며, "그와 마주 보고 있을 때도, 현실 세계에 존재하지 않는 사람으로 종종 느껴질 때가 많았다. 장국영의 눈빛은 현실이 아닌 먼 과거의 어느 화려한 꿈속에서나 본 것 같았다"라며 신뢰를 보였다.

그 신뢰 덕분에 <패왕별희>는 배우의 연기를 중시하는 관객, 감독의 연출을 중시하는 관객 모두에게 사랑받는 작품이 됐다.

아카데미 촬영상 후보에 올랐듯이 영화는 다양한 앵글로 '데이'를 바라본다. 가장 인상적인 구도는 '문화대혁명' 당시 홍위병의 인민재판 장면이었다. 주인공들의 무너지는 심리를 카메라는 타오르는 불과 함께 담아내는데, '경극인들의 타오르는 초상'을 연상케 했다.

그 밖에도 아편에 손을 댄 '데이'를 어항 너머로 비추는 장면이 있는데, '데이'를 어항 속의 한 마리 물고기처럼 보여주면서, 무언가에 갇힌 주인공의 삶을 은유하기도 했다. <패왕별희>는 이런 상징적인 장면을 내러티브에 결합하면서 완성도 있는 작품이 됐다. 마치 가장 최근의 칸영화제 황금종려상 수상작인 <기생충>처럼.

하지만 천카이거 감독은 21세기에 들어서 1980~90년대와 다른 영화를 만들어갔다. <무극>(2005년), <매란방>(2008년)은 그의 이전 작품만큼 시대 비판적인 사고를 찾기 힘들었으며, 심지어 '마오쩌둥'이 공산국가를 수립한 과정을 그린 '선전용 영화', <건국대업>(2009년)의 공동 연출자로 참여하기도 했다.

체제 비판적이었던 '제5세대 감독'들이 어떤 연유인지 기성세대가 되어가면서, '변절자'라는 말을 듣기 시작했다. 함께 영화학교에서 공부하던 장이머우 감독이 <그레이트 월>(2016년)이라는 희대의 '괴작'을 연출할 줄을 누가 알았을까?

극장 문을 나설 때, 문득 이런 생각이 들었다. "할리우드를 뛰어넘을 '영화굴기'를 이루겠다"는 중국의 야심 찬 계획과 반대로, 중국 영화계는 '칸 영화제' 황금종려상을 다시 받을 수 있을 정도로, 그릇이 꽉 찬 영화를 다시 만들 수 있을까?