국민의 생명을 담보하는 파업은 어떤 이유에서든 지지를 받지 못할뿐더러 정당한 사유가 될 수 없다. 전국의사협회가 주도한 전면 휴진일인 지난 18일 다행히 울산대학교병원의 교수참여율이 예상보다 적었던 것으로 파악된다. 당초 비대위가 파악한 휴진의사를 밝힌 교수는 151명 중 46명(30.5%)이었다. 울산 병의원의 참여율 역시 낮아 의료현장의 큰 혼란은 없었다.
이날 전국의사협 주도의 의료계 총파업에 울산지역 의사들이 참여가 적어 우려했던 의료대란은 발생하지 않았으나 긴급하고 위중한 환자들은 불안했던 가슴을 쓸어내려야 했다.
무엇보다 지난 18일 휴진과 관련해 울산대학교병원 벽에 내건 휴진을 선언하며 내건 벽보를 보며 시민들은 이루 말할 수 없는 참담함을 느꼈을 것이다. 대한민국의 최고 지성인이고 지도층이며 국민의 존귀한 생명을 책임지고 있는 직업을 가진 의사집단이 집단휴진을 독려하며 내건 글이라고는 느껴지지 않았기 때문이다.
벽보에는 "정부는 진료 유지 및 업무개시 명령을 완전히 취소하라", "정부는 책임 있는 자세로 의대 정원 확대 문제와 필수 의료 정책을 재논의하라"고 주장했다.
백 보 양보하며 이들의 주장을 이해하려고 아무리 노력해 봐도 최고 지성인이라는 의사들이 내건 벽보라고는 도저히 믿기지 않을 정도다. 자신들의 뜻에 맞지 않는다고 사람의 생명을 항의의 수단으로 삼아 환자 곁을 떠난 전공의들에게 돌아오라고 하는 정부의 명령이 왜 잘못된 것인가 되묻고 싶다. 그리고 심지어 정부가 내린 명령을 취소하라고 요구하며 의사들에게 집단휴진에 동참하라고 선동하는 저들이 아닌가.
벽보 마지막에 "불편을 겪을 환자와 보호자, 병원 직원분들께 진심 어린 사과의 말씀을 전한다", "실질적인 의료 환경의 개선과 의료 제도의 개악을 막기 위해 휴진을 선택 했다"는 내용이 덧붙었다.
현 사태의 발단은 정부가 의대 입학 정원을 현재보다 2천명 더 늘리겠다고 발표하면서 시작됐다. 전공의들은 즉각 반발했고, 의대정원 증원 시 대한민국 의료시스템이 붕괴 될 것이라며 집단사직 사태까지 불사했다.
백번 양보해서 전공의들의 주장이 옳다 치자. 만약 그렇다면 의료시스템이 붕괴 되었을 때 피해를 볼 국민과 환자는 발을 동동 구르며 걱정해야 하고, 당장 수술이나 정상진료를 받지 못해 죽음 앞에 내몰린 환자들에게는 `미안하다`, `사과한다`, `우리의 뜻이 관철될 때까지 참아달라`라고 하는 것이 정상인가.
헌법이 누구에게나 보장하는 기본권인 노동3권을 공무원에게는 제한적으로 허용한다. 의사들은 환자 곁을 지켜야 할 책임과 의무가 있다. 이 둘은 같은 이치라는것을 최고 지성을 가진 의사들이 모를 리 없다. 환자가 있는 곳이 바로 의사가 있어야 할 자리다. 자리를 떠난 의사들은 속히 본래 자기의 자리로 돌아오라.