崇禮門 글씨는 왜 세로로 썼을까?

[蘭石齋주인]

崇禮門 글씨는 왜 세로로 썼을까?

●숭례문의 예(禮)는 불꽃 염(炎)이다.

국보 제1호 하면 숭례문(崇禮門)이요, 보물 제1호 하면 흥인지문(興人之門)이다. 하지만 대부분의 사람들은 남대문, 동대문 해야 얼른 알아 듣는다. 왜일까? 이는 일제가 우리나라의 뛰어난 문화유산을 얕잡아보고 깔아뭉개기 위해, 도성의 남쪽에 있다 하여 남대문, 동쪽에 있다 하여 동대문이라 부른 데서 비롯되었다 한다.

되새겨 볼 일이다. 아니, 그냥 되새겨 보는 것뿐만 아니라 앞으로 그렇게 불러서는 아니될 말이다. 예를 숭상한다는 깊은 뜻을 가진 숭례문과 사람을 일으킨다는 넓은 뜻을 가진 흥인지문이란 좋은 이름을 놔두고, 굳이 일제가 엉겁결에 지어낸 남대문, 동대문 할 까닭이 없질 않겠는가. 자신의 좋은 이름이 있는데 누군가 개똥이, 말똥이라고 부르면 기분이 좋겠는가.

조선시대 우리 조상들은 유교의 인(仁), 의(義), 예(禮), 지(智), 신(信)을 생활의 뿌리로 삼았다. 그런 까닭에 서울의 사대문의 이름에도 '인의예지'란 글자를 넣었다. 동쪽은 인(仁)을 나타내기 위해 흥인지문(興人之門)이라 했고, 서쪽은 의(義)를 나타내는 돈의문(敦義門), 남쪽은 예(禮)를 뜻하는 숭례문(崇禮門), 북쪽은 지(智)를 말하는 숙정문(肅靖門)이라 불렀다.

숭례문(서울 중구 남대문로 4가 29)은 조선 도성(都城)의 정문이다. 지봉유설(芝峯類說)에 따르면 숭례문이라는 글씨는 양녕대군이 썼으며, 관악산의 화기를 누르기 위해 세로로 썼다고 한다. 이는 주역의 오행사상에 따른 것으로 예(禮)는 오행(木火土金水)의 화(火)에 해당하는 글자이다. 또한 남쪽은 불을 나타내는 방향이므로 이를 합치면 불꽃이 타오르는 모습을 띤 '염'(炎)자가 된다.

●1395년, 조선 태조 이성계 4년에 세워진 서울의 정문

이는 한강 너머 남쪽에 있는 관악산이 오행의 화(火)에 해당되는 산이므로 현판에 불(火)을 뜻하는 글씨를 세로로 세워 맞불을 피워 도성을 관악산의 화기로부터 보호하려는 깊은 뜻이 숨겨져 있다. 게다가 숭례문은 도성의 정문이기 때문에 예로부터 외국 사신 등이 드나들게 되어 있으므로 손님을 서서 맞이하는 모습을 띠고 있다고도 할 수 있다.

지금까지 서울에 남아있는 목조건물 가운데 가장 오래된 건물인 숭례문은 조선 태조 4년, 서기 1395년에 처음 짓기 시작하여 태조 7년, 서기 1398년에 세워졌다. 안내자료에 따르면 지금 있는 건물은 세종 29년, 서기 1447년에 고쳐 지은 것이다. 그리고 1961∼63년 이 문을 해체하여 수리할 때 성종 10년, 서기 1479년에도 큰 공사가 있었다는 사실이 밝혀졌다.

1962년 국보 제1호로 지정된 숭례문은 돌을 높이 쌓아 만든 석축 가운데 무지개 모양의 홍예문을 두고, 그 위에 앞면 5칸, 옆면 2칸 크기로 지은 누각형 2층 건물이다. 지붕은 앞면에서 볼 때 사다리꼴 모양을 띠고 있지만, 원래는 옆면에서 볼 때 여덟 팔(八)자 모양인 팔작지붕이었다고 한다.

●숭례문은 왜 국보 제1호가 됐을까?

숭례문은 어찌하여 국보 제1호가 됐을까? 우리나라에서 가장 빼어난 문화유산이 숭례문이기 때문일까. 안내자료에 따르면 국보 제1호, 제2호 하는 지정번호는 문화유산의 가치의 높낮음을 나타내는 것이 아니라 그저 국보를 지정한 순서라고 적혀 있다. 하지만 숭례문이 국보 제1호로 지정되고 동대문이 보물 제1호로 지정된 까닭은 분명히 있다.

조선시대 한양에는 4개의 대문(大門)과 4개의 소문(小門)이 있었다. 그중 4개의 소문은 한양 동북쪽의 혜화문(惠化門)과 서북쪽의 창의문(彰義門, 자하문(紫霞門), 동남쪽의 광희문(光熙門, 수구문(水口門), 서남쪽의 소의문(昭義門)이 그것이다. 하지만 지금 남아 있는 문은 동쪽의 대문인 흥인지문과 남쪽의 대문인 숭례문뿐이다.

특히 숭례문은 흥인지문보다 1년 앞서 세워졌다. 게다가 한양을 둘러싼 동서남북의 4개의 대문 가운데 남쪽의 숭례문은 도성의 정문(正門)이었으며, 건축양식도 여느 문보다 훨씬 뛰어났다. 딱히 일제가 매긴 국보의 순서를 따지지 않더라도 숭례문은 국보 제1호로서의 가치가 충분히 있다는 것이다.

[박창서]

좋은 자료 펌 합니다.
감사합니다.
2024.6.26.
박창서

[蘭石齋주인]

말씀, 고맙습니다.