방사선의 종류와 성질
퀴리 부인의 연구에 의해 방사선은 방사성 동위원소 속에 있는 원자핵으로부터 나온다는 사실이 밝혀졌습
니다. 또한 그 후 엑스선은 원자핵으로부터가 아니라 원자핵 주변의 전자로부터 나온다는 사실도 알려졌습
니다. 그러니까 방사선의 정체를 연구하면 원자가 가진 비밀을 탐색하는 방법이 밝혀지게 되는 셈입니다.
캐나다 몬트리올 소재의 맥길대학 교수로 있던 영국의 물리학자 러더포드는 퀴리 부인의 방사능 발견에 흥
미를 가져 그 연구를 시작하였습니다. 그래서 그는 라듐을 넣은 작은 용기에다 사진 건판을 붙여놓고, 강한
자석을 가까이 두어 실험한 다음 그 사진을 현상하여 라듐에서 나오는 방사선이 세 방향으로 갈라지는 것을
발견하였습니다.
당시에는 이미 전기를 띤 입자의 운동은 자기장의 작용을 받는다는 사실이 알려져 있었고, 이에 대한 법칙
도 밝혀져 있습니다. 그래서 러더퍼드는 왼쪽으로 굽은 것은 플러스 전기를 띤 것이고, 오른쪽으로 굽은 것
은 마이너스 전기를 띤 것이며, 똑바로 나오는 것은 전기를 띠지 않은 것이라고 판단하였습니다. 그리고 각
각에 A, B, C에 상당하는 그리스문자 알파, 베타, 감마를 붙여 알파선, 베타선, 감마선이라고 이름을 붙였습
니다.
를 일곱 바퀴 반이나 도는 빛의 속도에 가까운 것까지 있다는 것이 알려졌습니다. | |||
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결론을 내릴 수 있었습니다. 알파선도 입자로 되어 있기 때문에, 그것을 알파입자라고 이야기하는 경우도 있습니다. 이 입자는 베타선보다 수천 배나 무겁고 크기도 훨씬 작아 종이 한 장으로도 막을 수 있습니다. 공기중에서도 몇 센티미터 정도밖에 날아가지 못합니다
중성자선은 알파선이나 베타선 또는 양성자선과 같이 입자(粒子)선이지만 전기를 띠고 있지 않으므로 물질 속을 비교적 멀리까지 지나 갈 수 있으므로 두꺼운 콘크리트 등으로 차폐물을 설치해야 합니다. | |||
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