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아까시나무 |
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내가 나고 자란 고향마을은 한곡(閑谷)리라는 곳입니다. 원래는 우리말로 크다는 뜻을 지닌 한동인데 왜놈들이 제멋대로 한가로운 골짜기라는 뜻을 가진 한자를 붙인 것입니다. 그런데, 고향마을은 겉으로 보기에는 크다는 뜻을 가질 까닭이 없는 조그만 산골에 지나지 않습니다. 전해내려오는 이야기에 원래 커다란 절이 있어서 한절구라고 부르다가 그 절이 없어지고 난 뒤에 마을이 들어서면서 한동이라고 했다 합니다.
마을을 감싸고 있는 낮은 황토산에는 아름드리 소나무가 울창한 숲을 이루고 있었다고 합니다. 그런데 왜놈들이 그 소나무를 다 베어내 버려서 민둥산이 되었습니다. 상징적인 소나무 몇그루는 마을 사람들이 반대 때문에 베어내지 못하고 남겨 두었는데 우리는 그 소나무에 빤듯헌 솔나무, 꼬부랑 솔나무, 시젯등 소나무, 북바구재 소나무, 당산 소나무 같은 이름을 붙여 부르며 신성스럽게 여겼습니다.
일제 말기에 아름드리 소나무를 베어낸 흔적은 내가 고향을 떠나기 전까지도 남아있어서 우리는 겨울이면 산에서 그 나무의 밑둥을 파내어 땔감으로 쓰고는 했습니다. 밑둥 하나면 한 사나흘 일거리가 되어서 땔감 중에 최고로 치는 관솔나무가 어른들 지게로 열짐 가까이 나오고는 했습니다. 그뿐만 아리라 귀하다고하는 소나무복령도 어른 머리통만 한 것들이 쏟아져 나오고는 해서 여기 저기 지천으로 굴러다녔습니다. 어른들은 너무 오래 되어서 죽은 복령이라 쓸모가 없다고 했지만 아이들에게는 깨뜨리면 흰쌀가루같은 복령이 좋은 노리개가 되어 얼굴에도 분처럼 바르기도 하고 빠끔살이(소꿉놀이)의 음식재료로 쓰기도 했습니다.
소나무 숲이 사라진 민둥 황토산은 온산 그대로 아이들의 놀이터가 되어서 아이들은 사시사철 고라니새끼처럼 그 산을 쏘다니며 살았습니다. 그 산에서 땔감나무를 하고 보리풀을 하고 꽃을 따고 칡을 캐며 자라서는 그 산에서 첫사랑을 하고 그리움을 배웠습니다.
거의 모든 땔감을 나무나 풀에게서 얻어쓰던 시절이라 산은 무성해지지 못하고 오랫동안 민둥산이었습니다. 사방사업이 펼쳐지고 풀과 나무들이 심어졌습니다. 오리나무, 아까시나무, 싸리나무, 비수리 같은 그 산에서 낯선 나무와 풀들이 심어졌고 산은 조금씩 푸르러졌지만 겨울이면 땔감으로 잘려나가곤 해서 나무들은 키가 크지 못했습니다. 키작은 아까시나무들이 온 산으로 퍼져나갔습니다. 그러는 동안 아이들은 나무보다도 더 빨리 키가 자라서 고향을 떠났습니다.
온 산에 지천으로 널린 아까시나무, 일자무식이었던 동네 머슴들도 아까시나무라고 불렀는데 도시에 나왔더니 유식한 도시 사람들은 아카시아라고 불렀습니다. 교과서에도 노래책에도 시집에도 소설책에도 껌이름까지도 아카시아라고 나와서 우리들은 우리들이 알고 있던 아까시나무는 무식한 촌놈들이나 부르는 이름인줄 알고 나도 한 때 유식하게 아카시아라고 불렀습니다.
그런데 촌놈들이 부르던 이름이 옳았습니다. 하지만 아직도 훌륭한 학자들은 아카시아라고 부릅니다. 나라가 온통 강대국의 식민지 꼴이 되어 젊은이들이 엉뚱한 전쟁터에 총알받이로 나가도 고대사가 통째로 도둑질 당해도 찍소리도 안하면서 여전히 아까시나무를 아카시아라고 부르는 무식한 유식쟁이들-
해가 바뀔때 그런 쓰잘데기 없는 것들도 버리고 갈 수 있으면 좋겠습니다. 도적질이나 하는 국회의원들도 함께 버리고 가면 더 좋겠네요. |
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