┃동성/중편┃ 정혁&혜성 그들의 유년기를 밝히다

[∥완결지기∥에루꾸셩]

출처: 가녀린꽃수신혜성(http://www.shin-hyesung.com)

작가: stir

메일: stir-lsh@hanmail.net









1.





" 혜성아, 누구 왔다. 문열어 줘야지- "


" 네~ 엄마- "



- 신혜성. 나이 12세. 초등학교 5학년.
내성적이고 수줍움이 많음.
학교에서는 거의 은따수준.



" 누구세요 - "


" ... "



혜성은 안전장치를 풀지 않는 채 현관문을 연다



" 저.. 떡.. "



검은 아이가 떡을 내민다.




- 문정혁. 12세. 초등학교 5학년.
활발하고 털털하며 낙천적인 성격.
리더쉽에 그 나이 또래에는 없는 깊은 마음의 소유자.
하지만, 남 모르게 응큼한 면이 있다.




" 엄마- 어떤 애가 떡가져왔어- "


" 어.. 우리 앞집에 이사온 애구나.
너무 귀엽게 생겼다- 들어와. "



혜성의 어머니는 그 검은 아이의 볼을 꼬집으며
안으로 들어올 것을 권한다.



" 아니.. 됐습니다. 지금 제 방 정리해야 되거든요.
그럼 다음에 뵙겠습니다. "



때묻지 않은 미소로 돌아서는 검은 아이.




" 아. 이름이 뭐니 ? "



혜성의 어머니께서 물으신다.



" 정혁. 문정혁입니다.
그럼 아주머니 안녕히 계세요. "



꾸벅 인사한 후, 앞집으로 들어간다.



" 엄마, 누구래 ? "


" 앞집에 새로 이사온 앤가부다.
굉장히 귀엽게 생겼는데?
니또랜데, 떡도 돌리러 다니고..
너도 좀 보고배워라..! "


" 알았어요.. "



괜히 비교당해 기분이 나빠진 혜성이다.
입은 한자는 튀어나와서 자신의 방으로 들어간다.




.
.
.
.





8시 10분.
혜성은 집을 나선다.



" 다녀오겠습니다. "

" 그래. 선생님 말씀 잘듣고.. "

" 네.. "



그와 동시에 앞집에서도 문이 열린다.



" 엄마. 나 떨려. "



그 검은 아이였다.
어제와는 상반된 자세로 엄마의 팔을
움켜쥔. 혜성과 다름없는 어린애의 형상이다.



" 안녕하세요. "

" 아. 옆집사니 ? "

" 네. "

" 귀엽게 생겼구나. 이름이 뭐니? "

" 혜성이요. "

" 아. 혜성이. 혜성이도 요앞
신화초등학교 다니니? "

" 네.. "

" 몇학년이지 ? "


" 5학년 이요. "

" 우리 정혁이랑 같은 학년이구나. "




정혁이라 불리는 검은 아이는 왠지 딴 때보다
초롱초롱한 눈망울로 혜성을 훑어본다.

엘리베이터를 타고 내려오는 내내
혜성의 옆집 아주머니의 질문은 계속되었다.




" 그럼 나중에 보자.
정혁아. 엄마 차 타. "


" 안녕히 계세요. "


" 안녕.. "




쭈삣쭈삣 인사하는 검은 아이의
모습은 혜성을 미소짓게 한다.



" 어.. 안녕. "



미소를 함빡담은 혜성의 인사.
그 검은 아이의 얼굴은.
잘 표시나진 않지만 빨갛게 달아있다.









2.



교실에 들어와 혜성은 자신의 맨 뒤 창가 자리에
들어가 앉는다.



" 안녕. "


어색한 웃음으로 얼버무려지는 인사.
혜성의 내성적인 성격덕분에
그는 학교에서도 말하는 사람이 거의 없다.



" 선생님 오신다~~ "



시끌벅적하던 교실은 정돈되었다.



" 오늘은. 새친구가 한명 전학왔어요.
들어오거라. "




선생님의 손을 잡고 들어오는 아이..
혜성의 눈이 빛난다.


' 우리 옆집의 검은 아이.. '


" 문정혁입니다.
전학와서 아직 잘 모르겠지만.
친하게 지내자구요! "




시원시원한 정혁의 목소리와 귀여운 외모.
익살스러운 표정에
혜성의 반 여자아이들은 이리저리 수군거리기
시작한다.



" 그럼. 정혁이는 누구옆에 앉을까.... "



여기저기서 여자아이들이 손을 들어
애원한다.



" 저요- "

" 저요- "



매정한 선생님.



" 혜성이 옆이 좋겠다.
정혁아, 가 앉아라. "




선생님이 나가시자 마자 교실은 아수라장이 된다.
아이들은 모두 정혁의 주위로 몰려든다.



" 야- 너 이름이 뭐야? "
" 어디서 전학왔어? "
" 나는 아름이야. "
" 나는 혜민이. "
" 나는 수연이. "



" 혜성이라고 했지? 반가워. 문정혁이야. "




아이들이 시끄럽게 떠듦에도 불구하고
정혁은 혜성에게만 관심을 표한다.



" 어?... 어.. "



역시나 내성적인 혜성은 아직까지 정혁의 낯을 가린다.
자신들에겐 관심조차 가지않는 것을 알자
쫑알거리던 여자 아이들의 화살은 혜성에게 돌아간다.



" 야- 신혜성. 기집애같이 생겨가지고. "
" 맞아. 그리고 쟤는 말도 잘 안하잖아.
우리반 왕따아냐? "
" 맞아맞아. "



여자아이들의 소리가 잦아들 기색이 안보이자
정혁은 여자아이들한테 관심을 돌린다.



" 여기 급식해 ? "


" 어- 얼마나 맛있다고~
급식 당번도 정해야 되는데. "


" 정혁아, 나랑해- "
" 싫어 - 나야. "
" 아니야, 나야. "



정혁의 한마디에 혜성에게 쏠렸던 화살은
그 방향을 잃는다.
혜성은 거의 울것같은 표정으로 땅만 쳐다본다.



" 선생님 오신다- "



한편, 남자아이들은 정혁을 그리 좋게보지 않는다.



" 뭐야. 쟤. 괜히 까맣게만 생겨가지고. "
" 맞아. 여자애들은 뭐가 그렇게 좋은지.. "



일종의 질투다.
선생님이 들어오시자 술렁거림도 잦아든다.



" 혜성아. 미안해. 나 때문에. "



정혁은 미안한 듯 긁적이며 말을 꺼낸다.
혜성은 말없이 고개만 흔든다.



" 자. 오늘은 말하기·듣기 시간이지? "

.
.
.



" 반장. "

" 차렷. 경례. "

" 안녕히 계세요. "



오늘은 혜성이 일주일동안 줄곧 기다려온
토요일이다.
언제나 토요일이면 밝게 웃으며 나가던
혜성인데, 오늘은 왠지 밝지 못하다.



" 정혁아, 어디살아 ? "


" 어? ... 잠깐, 혜성아- 같이가- "




다시 정혁의 옆자리 싸움이 치열해 지고.
혜성은 자신과는 상관없다는 듯 터벅터벅 발을 놀린다.



" 야. 신혜성- 같이가야지~ "



또다시 여자아이들의 수군거림이 혜성에게 들리고..




" 신경쓰지마. 내가 알아서 할게. "




정혁은 혜성을 토닥이다가 정혁은 뒤로 돌아.


" 얘들아- 월요일날 보자^-^ "


방긋방긋 웃으며 여자아이들한테 인사를 한다.



" 어.. 정혁아 .잘가. "



거의 실신상태인 여자아이들.
정혁은 혜성에게 웃으며 말을 붙인다.



" 혜성아. 오늘 집에 일찍가야돼? "


" 아니. 그리 바쁘진 않은데.. "



" 그래? 그럼 오늘 나랑 어디좀 가자. "


" 응... "




혜성은 아무말 없이 정혁을 따라간다..










3.



" 어디가.. "



혜성의 손을 꽉 잡은 채 정혁은 아무말 없이
혜성을 끌고 다닌다.



" 잠깐.. "




큰 길을 건너, 몇블럭 가다가..
코너를 돈다.

그리고 보이는.



" 여기야. 내가 와보고 싶었던데.. "



정혁이 혜성을 끌고 온 것은 다름아닌
바로 공원.



" 여기 어떻게 알았어?
너 어제 이사왔잖아? "


" 응? ...
그냥. 알게 됬어.
저기 벤치가서 앉아있어봐. "



혜성은 정혁이 가리키는 벤치로 가 얌전하게
앉아있었다.
이윽고 정혁이 먹음직스러워 보이는
소프트아이스크림 두 개를 들고온다.



" 와- 아이스크림이다!
내가 아이스크림 좋아하는지 어떻게 알았어? "


" 그렇게 웃을줄도 아네?
평소에 그렇게 웃어.
너무 많이 웃지는 말구. "


" 응? "


" 아니.. "




정혁의 의미심장한 말에 혜성은 고개를
갸웃거린다.
곧 아이스크림에 얼굴을 묻는다.



" 자. 좀 닦고 먹어라. "

" 응.. 고마.. "



자신의 손수건으로 혜성의 입주위를
조심스럽게 닦아준다.



" 헤헤.. "



정혁은 아이답잖은 미소를 지으며 정면을 주시한다.

그의 눈에 들어오는 것은.
찐하게 포옹하고 있는 어느 남녀..



" 어머나. "



혜성은 놀라. 눈을 가려버린다.
곧 손가락이 벌어지며. 그의 눈이 사이사이로
보인다.



" 왜? 저런거 처음봐? "


" 아니.. 괜히 부끄럽잖아.. "



그 남녀는 떨어질줄 모르고..



" 그런데, 저거 왜하는 거야? "


" 사랑하니까.. "




조숙한 정혁은 다 안다는 듯이 말한다.




" 그런데. 저걸 머라구 하더라..
아.... "




혜성은 기억이 안나는 듯 머리를 긁적거린다.



" 포옹.. 이지. "




정혁의 나지막히 말한다.



" 아.. 그렇구나.. "



혜성이 고개를 끄덕이고..



" 너는 저런거 해본적 있어? "


" 아니.. 그런데 궁금해. 기분이 어떨까. "



혜성은 이제는 떨어져 앞에만치 걸어가고 있는
두 남녀를 보며 말한다.




" 궁금해? "


" 응.. 조금.. "





순간..
혜성의 몸에 따뜻한 것이 와 닿는다.
혜성은 아이스크림을 떨어뜨려버린다.
하지만.. 그냥 가만히 있는다.



" 어때?.. "


" 응..//// 따뜻해..//// "




고개를 떨구고..
얼굴이 새빨개진 혜성은
정혁에게 답한다.



" 아이스크림 떨어뜨렸네..
사올게.. "



" 휴.... "




정혁이 저만치 가버리자.
혜성은 자신도 모르게 한숨을 쉬어버린다.





.
.
.





- 혜성이의 일기


오늘은 새로운 전학생이 왔다.
그런데 그 아이는 우리 옆집산다.
나한테 굉장히 잘해준다.
그리고. 내가 해달라는 건 다 해준다.
정말 좋은애 같다.
그런데. 걔가 안아주면 떨린다.
너무 좋은 친구라서 그런가 보다.









4.




" 혜성아. "




혜성이 자신의 현관문을 막 나와서는
깜짝놀란다.





" 정혁아- 나 기다린거야? "


" 응. "




너무 당당한 정혁의 대답에 혜성은 괜히 또
얼굴이 발그레해진다.





" 가자. 늦겠잖아. 너 때문에.
내일부터는 빨리나와- "

" 응.. "





둘은 손을 잡고 나란히 등교한다.





" 어? 너희 둘 왜 같이와?
신혜성! 정혁이한테 붙지 말랬지? "





여자아이들이 또 혜성을 구박한다.






" 시끄러워. 혜성이 내가 제일 좋아하는 애야!
너희 혜성이 못살게 굴면 가만 안둬! "





정혁이 으름장을 놓자.
그 여자아이는 울음을 터뜨린다.





" 정혁이는 나만 미워해.. 앙~~ "






고개를 좌우로 내저으며
정혁은 혜성을 위해 의자를 빼준다.






" 고마워. // "




혜성은 괜시리 기분이 좋아진다.
여태까지는 한번도 느낄 수 없었던..






.
.
.






" 오늘은 짝궁을 바꾸겠습니다.
전학온 아이도 있고.
복도로 나가서 남자 여자 한줄씩 서세요. "






짝궁을 바꾸겠다는 선생님의 말씀에
얼굴이 딱딱하게 굳어버린 정혁이었다.





" 씨.. "





복도에서는 여자아이들이 수군거린다.






" 야. 은주야- 나랑 순서좀 바꿔 "
" 싫어. 정혁이랑 같이 할꺼 같단 말이야. "
" 바꿔어- "
" 내가 할래- "





싸움이 날 지경이었다.





" 아! 왜 때려- 앙--- "
" 선생님- 은주가 혜민이 때렸어요- "
" 이은주! 김혜민! 너희 저기 무릎꿇고 있어! "




정혁 때문에 아수라장이 된 자리바꾸기였다.





" 선생님. 저 그냥 맨뒤에 혜성이랑 같이 앉으면 안될까요? "




용감하게 나선 정혁.
선생님도 싸움의 원인이 정혁이라는 걸 눈치채고 있었다.




" 그래. 정혁이랑 혜성이는 키도 맞으니깐.
그렇게 해라. "

" 네. 감사합니다.
혜성아. 가자. "






혜성은 또 고개를 푹숙인채 발그래진 얼굴로
정혁을 따라나선다.





" 또. 신혜성이야. 정말 쟤는..
왕따에다가. 얼굴도 못생겨서..
정혁이는 쟤의 뭐가 좋은지. "



" 너보다 이뻐. "






정혁의 한마디에 은주는 또 울상이 되어버린다.











5.




" 혜성아, 가자. "





수업이 끝나고. 정혁은 혜성의 손을 잡아끈다.




" 알았어. 잠깐만. "




혜성은 뭔가를 꼬물꼬물거리다가 다시 가방에
넣어버린다.




" 뭐야? "

" 아니야.. 아무것도.. "

" 뭔데.. 어디. 바바.. "





정혁은 혜성의 가방을 가로채 무엇인가를
꺼낸다.




" 혜성아, 너 초콜릿 좋아해? "




혜성의 가방에서 나오는 한 뭉탱이의 초콜릿.




" 아니.. 너 먹어./// "




혜성은 얼굴을 붉히며 그 초콜릿을 정혁에게
내민다.




" 아.. 고마워. 헤헤. "




정혁은 너무도 활짝 혜성에게 웃어보인다.

->하교길.
정혁은 혜성의 왼손을 꽉 잡은채
집으로 향한다.




" 혜성아. 너희 집에서 오늘 같이 숙제하자. "


" 그래. 그런데. 오늘은 엄마두 없는데.
그럼 맛있는거 사가자.
오늘 용돈 받았거든 "





혜성은 정혁에게 잡힌 손을 옆 슈퍼쪽으로 이끌며
안으로 들어간다.





" 이거 좋아해? "

" 응. "

" 그럼 이거 사자. "




정혁이 집어든건 다름이 아닌 쁘띠젤.





" 내가 이거 좋아하는지 어떻게 알았어? "

" 이뿐사람들은. 다 이거 좋아하더라구.. "

" 뭐? "

" 계산할게. "





정혁은 혜성이 산다는 것을 굳이 자신의 지갑을 열어
돈을 꺼낸다.





" 맨날. 얻어먹기만 하구..
내가 집에가서 라면 끓여줄게. "

" 응. 맛있겠다 "






.
.
.
.





정혁이 다시본 혜성의 집은 더 달라 보인다.




" 같은 집인데 이렇게 다르냐?
너희 어머니 인테리어 하시니? "

" 아니.. 헤헤.. 가방 내려놔. "





혜성은 정혁의 가방을 받아
자신의 방에 들여놓고
부엌으로 들어가 약속대로 라면을 끓이기 시작한다.





" 혜성아- 심심해. "


" 티비바. 우리 스카이라이프야- "


" 응. "





정혁은 이리저리 채널을 돌리다가.
갑자기 어느 한 채널에 눈을 주시한다.

라면을 다 끓이고 혜성은 정혁을 부르러
거실로 나온다.





" 야..//// 저런거 보면 안돼.../// "




정혁은 어떤 드라마의 키스장면을 보고있었다.




" 왜 안돼?.... "


" 아.. 몰라.. "





혜성은 얼굴을 손으로 가리고 손가락 사이로
그 장면을 주시한다.




" 라면 먹자. 불겠다. "





정혁의 환기로 혜성은 티비를 꺼버리며
식탁으로 가 앉는다.

라면을 거의 다 먹었을때쯤 나지막히 혜성이
말한다.





" 정혁아. 아까 본거 왜 할까? "


" 사랑하니깐. "





국물을 마시다가
정혁은 그릇을 놓으며 묻는다.




" 왜? 궁금해? "

" 그냥.. 조금..
기분이 어떨까? "





정혁은 갑자기 일어서더니
화장실로 가 가글을 한다.


그러다가 혜성도 같이 불러와 가글을 시킨다.






" 가르가르가르; 왜? "

" 밥먹었잖아. 한번 더해.. "

" 응.. "






가글을 다하고 정혁은 오렌지맛 사탕을 혜성에게 먹인다.




" 고마워. "




그리고 다시 티비를 켠다.
티비에서는 겨울연가 재방송을 하고 있다.





" 나는 겨울 연가 좋더라.
여자주인공도 너무 이뻐.. 헤헤.. "






그리고 브라운관에 잡히는 아름다운 설경.

여자주인공이 남자주인공의 볼에 츄. 한다.

다시 혜성의 양볼은 발그레.

이번엔 남자주인공이 여자주인공의 입에 츄.한다

혜성은 애써 무시하고..




" 혜성아. "





목소리를 낮게 깔며
헤성을 부른다.




" 응? "


" CHU "





혜성의 입술에 살짝 와닿는 보드라운 입술의 감촉.






" 어때? "

" ......// ... 좋아.. "


" 좋아? "





고개만 끄덕인다.

정혁은 아무표정 없이 다른 채널로 돌려버린다.
그러자 혜성의 표정은 딱딱히 굳고..

집에 갈 때까지 혜성은 정혁에게 아무말도 하지 않는다.






" 혜성아. 내가 너한테 뭐 잘못했어?
왜그래- "


" 아니야. "






혜성은 싸해진 표정으로 정혁에게 대꾸한다.
어색한 공기는 그 둘을 에워싸고.





" 나 갈래. "





정혁도 화가 난 듯 말없이 문을 닫고 나간다.

잠시후. 혜성은 울기 시작한다..







.
.
.
.






- 혜성의 일기.


오늘은 좋기도 했지만 싫기도 하다.
짝궁을 바꾸는 데 정혁이가 내 옆에 앉아주었다.
그래서 굉장히 기분이 좋았다.
그리고 정혁이가 쁘띠젤도 사줬다.
이뿐사람만 먹는 거라서. 또 기분이 좋아졌다.
그런데, 정혁이는 나를 별로 좋아하지 않나보다.
나한테 뽀뽀하고는 아무말도 안하고,
티비만 본다.
그래서 화가났다.
그런데 정혁이도 화가 났나보다.
어떻게 하지...










6.


" 다녀오겠습니다. "



혜성은 힘없이 현관문을 나선다.


" 가자.. "




어제보다는 굳은 표정으로 혜성을 맞는 정혁
싸해진 분위기에 혜성도 덩달아 말이 없어진다.

등교길 내내 둘은 말이 없다.





" 정혁아- 안녕- "
" 어? 정혁아. "
" 안녕. "





역시 정혁은 여자아이들의 인사에 휩싸이고.
혜성은 애써 무시하며 자신의 자리에 말없이 앉는다.




" 오늘 쟤 왜저래? "
" 몰라. "
" 정혁이는 불쌍하기도 하지. 저런 이상한애랑
같이 다녀야하고.. "
" 맞아. "




이번에는 정혁이 아무런 대꾸도 하지 않고.
그냥 있는다.



" 어? 야. 쟤 왜저래? "
" 몰라. 별꼴이야. 왜 울고 그래? "



혜성이 울기 시작하자 여자아이들은 달래주긴커녕
혜성을 계속 타박하기 시작한다.
혜성이 운다는 소리에 정혁도 고개를 돌려 혜성을 본다.




" 정혁아, 저런얘 신경쓰지말고 우리랑 놀자- "
" 맞아. "




정혁은 자신의 사물함으로 가 휴지를 꺼내와 혜성의 눈물을
닦아준다.


" 칫.. "




그런 모습에 여자아이들은 제풀에 꺾여 자신의 자리로 돌아간다.





" 울지마. "




정성스레 자신의 눈물을 닦아주는 정혁의 행동관 달리
아직도 목소리는 굳어있다.
혜성은 울음을 그칠줄을 모른다.





.
.
.





오늘 하루종일 말이 없는 둘이다.
정혁은 혜성을 외면한채 여자아이들과 어울리기 일쑤고.
.
지옥같은 하루가 지나가고 그둘은 다시 같이 교문을 나선다.
그 때까지 아무말 없던 정혁.
머뭇머뭇하다.. 입을 연다.





" 신혜성.. 너 어제 왜 그랬냐..
정말.. 말도 못하겠더라..
너.. 나 싫냐?? "

"......."





혜성은 아무말도 하지 않는다.




" 오늘 내내 나 한번도 안쳐다 봤잖아.
맨날 고개숙이고 있고.
혜성아. 내가 뭘 잘못한건데... "


"...."





많이 부드러워진 정혁의 어조..
타박하는 것도.. 몰아 붙이는 것도
아닌.
혜성을 달래는 듯한..
혜성은 다시 눈물을 글썽인다.





" 어? 혜성아. 또 울어..
야! 신혜성!!
미안해.. 미안하다고..
아무래도.. 내가 또 뭘 잘못한 것 같은데..
혜성아... 뭔진 몰라도..
응? 뚝해.. "



" 내내... 나한테는.... 차갑게만 굴고..
나.... 심심하게...... 혼자 버려두고....
다른 얘들하고만..... 놀고...................
나.......서운한데......달래주지도 않고.."





혜성은 조그맣게 종알종알 이야기보를 터트린다.





" 미안해... 혜성아... "


" 그리고..... 어제....... 나한테.....
뽀뽀하구선..........자기는..........
암말두 안해주고.....................
티비만 보구..........미워........... "




마지막 말을 흐리며. 혜성은 울어버린다.
정혁은 혜성을 꼭 안아주며.




" 미안해.. 미안해... "


연발한다.






.
.
.








정혁은 엘리베이터에서 내려 살며시 혜성의 손을
놓아준다.




" 혜성아. 나 집에 가기 싫다.
맨날 혜성이랑 같이 살고 싶어. "




" 나두.. "





정혁의 능청스런 말에 혜성도 수줍게 답한다.





" 그럼 먼저 들어가. "


" 너먼저가.. "


" 싫어.. 너먼저 가.. "


" 아이..참... "






집을 앞에 두고 둘은 토닥토닥 싸움질을 한다.

그러다 정혁은 혜성의 이마에 살짝 입술을 갖다대며.





" 잘가.. "




혜성은 발그레해져 고개를 수그린다.
정혁은 혜성의 현관문을 열어주며.





" 내일보자- "




미소로 인사해준다.


" 응.. "




혜성도 정혁에게 웃어보이며 집으로 들어간다.












- 혜성의 일기


오늘은 정혁이와 화해를 했다.
정말. 얼마나 정혁이가 무서웠는지 모른다.
하루종일 한마디도 안하고.
그리고 정혁이도 나 화난거 풀어줬다.
뽀뽀해주고 웃으며 인사했다.
이렇게 잘하면서 왜 어제는
그랬는지 모르겠다.
아무튼간 화해해서 다행이다.











7.



내일은 12월 16일.
정혁과 혜성의 방학식날이다.



" 그 다음으로 기타토의 사항이 있겠습니다. "



반장은 나름대로 똑부러지는 목소리로 회의를 진행중이다.


" 반장! "




혜민이 번쩍 손을 든다.



" 김혜민 의원 말씀해 주십시오. "


" 저는 내일 방학도 하니깐
1,2 교시에 과자파티를 했으면 좋겠습니다. "


" 와-- "




여기저기서 아이들의 탄성이 터져나온다.




" 야, 그럼 과자만 먹어?"
" 우리 뭐, 하자- "
" 야, 너희 여자 얘들 춤춰라. "
" 우리 피드백하자. 종이에다 편지쓰는거. "
" 꾸며야지 않아? "




학급회의는 아수라장이되고..
반장도 없어지고, 부반장도 없어진다.




" 자자. 다들 여기들 보세요. "




분위기가 어수선하자 선생님이 수습하신다.


" 그래요. 내일은 과자파티를 하도록 하죠.
반장, 거기에 대해서 토의해 보세요. "






아이들이 좋아하는 일이다보니, 평소에는
관심도 없던 아이들의 눈초리가 모아지고.
회의는 빨리 진행이 된다.


" 그럼. 내일 과자 하나씩이랑 음료수 한 개씩 사오도록 하고.
그럼 반을 꾸밀사람이랑 내일 준비할 사람이 필요한데.. "


" 반장! 나 할래- "


" 나도! "





여기저기서 아이들의 목소리가 들려온다.


" 아니야.. 정혁아, 너. 니가 이번학기
체육부장이니깐 너해라. "


" 반장! 나도 오락부장이니깐 할래. "




혜민이 자진으로 참여한다.



" 알았어. 할게. 그 대신 다른 얘들 몇 명만 더 넣어줘. "




정혁은 의외로 흔쾌히 승낙한다.


" 음.. 그러면. 부회장. 아름이.
서기 은주도 참여하고..
나도 도울게. "


" 그리고 혜성이도 넣어줘. "


" 알았어. "




실가는 곳에 바늘 안갈수 없다고.
반장도 그 말을 예상한 듯 담담하게 결정한다.


" 그럼 이상으로 회의를 마치겠습니다. "


회의가 끝나자마자 혜성은 정혁을 쿡쿡찌르며
눈을 흘긴다.




" 야. 정혁아. 왜그랬어? "

" 싫어? "



" 여자 얘들이 나 싫어하는 거 알잖아..
몰라.. "


" 괜찮아.. 아무튼. 오늘 남아야하는데. "


" 피아노? 괜찮아.. 엄마한테 말씀드리면 될꺼야. "


" 고마워- "


정혁은 헤헤거리며 혜성을 토닥인다.





.
.
.






" 안녕히 계세요. "




오늘은 방학식 전날이라 그런지 다른 때보다 빨리 끝이 났다.
급식도 하지 않고 수업은 끝나 버렸다.




" 과자파티 준비할 사람 남아! "




반장이 고함을 친다.



" 반장, 뭐하면 돼? "





여자아이들은 얼굴에 웃음을 함빡 띈채
묻는다.



" 음. 잠깐만. "






반장은 아까 100원씩 걷은 학급비를 세보며
말한다.


" 정혁이랑 혜민이는 이걸로 나가서
풍선 사오구..
혜성이랑 은주는.. 내일 할 피드백 준비좀 해줘.
그리고 아름이는 색종이 잘라서 나랑 같이 꾸미자. "






각자 역할을 맡아 흩어진다.
혜성과 짝이 되지 못한 정혁은
뭐가 그리 불만인지 씩씩거리며
혜민에게 끌려 문구점으로 나가고.
평소에 혜성을 못마땅하게 여기던 은주는
안좋은 표정으로 혜성과 함께
선생님께 간다.




" 음. 너희는 행정실에 가서 A4 용지를
선생님께 달라고 해서 가지고 오렴. "





거리 1m를 유지하며, 은주는 혜성을 한번도
쳐다보지 않은채 묵묵히 계단을 내려간다.
그런 은주를 아는 혜성도 그냥 옷자락만
만지작거리며 간다.




" 선생님. A4 용지좀 주세요. "


" 얼마나 필요하니? "


" 한.. "


" 한뭉치 주세요. "





혜성의 말을 끊어버리고 은주가 대꾸한다.
사나운 눈초리로 혜성을 째려본다.
혜성은 울것같은 표정으로
고개를 푹 숙인다.



은주는 혜성에게 나눠주지도 않은채 A4 용지를
혼자 들고 혜성을 기다리지도 않은채
올라가 버린다.


혜성은 따라갈 생각도 하지 않은채
아까와 마찬가지로 조용히 혼자 걸어간다.

몇층이나 올라갔을까.
갑자기..




" 아야! "




은주의 비명과 함께
종이가 '좌르르' 흩어지는 소리가 들린다.
혜성은 깜짝놀라 계단을 뛰어 올라간다.










8.





은주는 이마에 새빨간 피를 흘리며 울고 있다.





" 은주야.. "

" 아파.... "




은주는 계단에서 굴렀는지 여기저기
생채기가 나있다.




" 혜성아... 아파... "


" 어떻게.. "




혜성은 이도저도 못하다가 울음을 터뜨려 버린다..
그러다가 눈물을 닦아내고
자신의 손수건을 가져다 은주의 이마에 갖다댄다.



" 자. 꽉막고 있어. 우선 피는 멈춰야지.
나는 선생님 불러올테니깐 잠깐만 기다려. "




혜성은 계단을 한번도 쉬지않고 뛰어올라
4층 자신의 교실까지 올라간다.





" 선생님!! 은주가.. 은주가 다쳤어요! "




소리는 거의 울먹임에 가까웠다.


" 혜성아, 뭐라구? "




선생님이 잘 알아듣지 못하시자,
혜성은 다짜고짜 선생님의 팔을 잡아 끌며
은주가 있는 곳으로 향한다.



" 어? 은주야. "


" 선생님... "





선생님을 보자 은주는 안심한 마음에
그동안 참았던 울음을 터뜨린다.


" 혜성아, 은주좀 부축하고 선생님 차로 오너라. "

" 네. "





혜성은 은주를 부축하고 조심히 한걸음씩
나간다.

은주는 다리도 다쳤는지 굉장히 고통스러워 한다.
은주의 피가 혜성의 하얀옷에 스며드는지도 모르고
혜성은 땀까지 뻘뻘흘리며, 울먹이며,
선생님의 차로 은주를 부축했다.


" 선생님! 빨리가요! "





은주가 너무나 고통스러워 하자 혜성은
자신도 모르게 선생님을 재촉한다.

병원으로 가는 차 안에서 혜성은 차안의 휴지로
하염없이 흐르는 은주의 피를 닦아주기에
여념이 없다.

은주는 그런 혜성을 가만히 보다가.
다시 울음을 터뜨린다.




" 왜? 아파..? 미안해.. 살살할게.. "


" 아니야... 안아파... "






말은 이렇게 하지만, 은주의 울음은 멈추지 않는다.
곧 가까운 종합병원에 도착하고.
은주는 곧 치료를 받는다.





" 의사선생님, 은주 괜찮아요? "




혜성은 잔뜩 걱정된 표정을 하며
의사선생님께 묻는다.





" 음.. 걱정 안해도 된단다.
이마도 그렇게 많이 찢어진게 아니고,
다리도 그냥 접질렀을 뿐이니깐.
오늘만 잘 쉬면, 내일 학교가는 건 문제 없을거다.
너도 옷에 피묻은거 어쩌냐.. "


" 괜찮아요.. 헤헤.. "





은주가 괜찮다는 말에 혜성은 웃음을 지으며
답한다.




" 혜성아... "


" 어? 은주야. "




은주 어머니가 뒤에서 계속 나가지 말라는 데도 불구하고
은주는 휠체어를 끌고 혜성에게 다가간다.



" 혜성아. 옷이 그게 뭐냐.
그러니깐. 왕따지.. "





자신의 피로 빨개진 혜성의 하얀옷을 물묻은 수건으로
닦아주며 그렇게 핀잔하는 은주이다.




" 은주야. 그만 들어가야 된다니깐.. "





옆에서 은주의 어머니가 재촉하는 소리에
은주는 그만 돌아서려 한다.

그러다.




" 혜성아.. 그동안 미안했고..
고마워..
사과 받아줄꺼지? "





은주는 쑥쓰러운 듯 얼굴을 붉히며
말한다.




" 응... 헤헤.. "




혜성도 겸연쩍은지 머리를 긁적이며 대답한다.


" 그럼.. 내일봐.. "










9.




선생님과 함께 교실로 들어서자
혜성에게 달려드는 정혁.





" 야! 어디 갔다왔어!
너 혼자가면 어떻게!! "

" 미안해.. 은주가 다쳐서. "


" 너는 괜찮고.. "

" 응... "


" 집에 가자. "






정혁은 화가 많이 난 듯 혜성의 소매를 잡아끈다.
정혁의 안좋아보이는 표정에도 불구하고
혜성은 뭐가 그리 좋은지 싱글벙글.





" 선생님 가도 되죠?
얘 옷이나 좀 갈아입혀야죠. "


" 그래. 정혁이는 참 혜성이를 아끼는 구나. "

" 네.!! "

" 허허.. 녀석.
그래, 혜성아. 오늘 수고 많았다.
너도 좀 씻고.. 그래. "





혜성은 고개를 끄덕이며, 씩씩거리고
앞서가는 정혁을 따라간다.






.
.
.







" 그 기집애는 넘어지고 난리야.
우리 혜성이 옷에 피 다 묻었잖아. "





정혁은 엄마가 아기 타박하듯 도리어
화를 내고 있다.





" 괜찮아. 나 오늘 걔랑 화해했거든. "

" 그래서 그렇게 기분이 좋았구나.
내가 뭐랬어.
자기가 알아서 풀릴거라고 했잖아.
혜성이는 이렇게 이뿌고 착한데. "


" 뭐야... "






언제나 자기편인 정혁이 혜성은 그렇게
고마울 수가 없었다.
오늘 자신이 갑자기 없어져
얼마나 걱정했을지 혜성 자신이
가장 잘 아는데.
정혁은 아무말 없이
혜성과 같이한다.




.
.





현관문 앞에서.
정혁은 혜성에게 자신의 코트를 벗어준다.





" 왜? "


" 니 코트 피묻은거 보면
너희 엄마가 걱정하실꺼 아냐.. "

" 너는? "


" 니가 이따가 우리집으로 갖다주면 되지.. "

" 아.. 맞다..
고마워 정혁아.
그런데 괜찮아. 엄마한테 자랑할 것도 있고.. "


" 그게 무슨 대수라고 자랑까지해.. "





정혁은 혜성을 살짝 건드린다.




" 아니야.
아무튼. 고마워 정혁아. "

" 내가 뭘.. "




혜성은 정혁에게 말 없이 손을 흔들며 인사한다.
그런 혜성에게 정혁은 조심해서 들어가라며;
혜성이 들어갈때까지 들어가지도 않고 있다.




혜성은 들어가자마자 엄마에게 달려간다.





" 엄마! "

" 혜성아! 옷이 그게 뭐니? 어디 다쳤어? "





잔뜩 얼굴을 찡그리시며
걱정스러운 표정을 지어보이시는 혜성의 어머니.





" 아니야. 있잖아.
오늘 나를 진짜 싫어했던 애랑
화해했어.
그래서 기분 되게좋아! "


" 그랬구나.. 옷이나 좀 줘라. 빨게. "

" 네.. "





혜성의 어머니는 아무말도 혜성에게 묻지 않으신다.
옷을 엄마에게 넘기고 혜성은 자신의 방으로 들어가
일기를 편다.










- 혜성의 일기.

오늘은 나를 정말 싫어했던 은주와 화해를 했다.
예전에 싸운건 아니였지만.
그 아이는 나를 정말 싫어했다.
그래서 많이 불편했었는데.
아무튼 오늘은 너무 기분이 좋다.
내일 가서 인사해야지..^-^
그리고, 정혁이는 언제나 내 편인거 같다.
오늘 갑자기 사라져서
정혁이가 많이 걱정했을 텐데..
아무말 없이 내 편이 되어준 정혁이가
그렇게 고마울 수가 없다.
오늘은 정말 좋은 하루 였다.






.
.
.
.






정혁과 혜성이 아침에 들어선다.
은주 주위에 몰려있던 아이들이
여느때와 마찬가지로
정혁에게 시선을 보낸다.





" 정혁아, 안녕- "
" 정혁아, 춥지? "
" 안녕 "
" 안녕 "




그 때였다.







" 혜성아. 안녕- "





" 어. 은주야. 안녕.. "






혜성은 정말 처음 받아보는 인사에
기쁨에 가득찬 얼굴로 답한다.

여기저기서 평소에 혜성과 정혁의 일로
혜성을 가장 미워했던 은주의 반응에
의아해 한다.





" 야, 이은주! 너 뭐야. "
" 맞아. 너 쟤 진짜 싫어하잖아. "


" 몰라. 혜성이 이제부터 내 친구야.
너희도 혜성이 괴롭히면 죽어! "





은주는 혜성에게 웃음을 지어보인다.
혜성도 은주에게 수줍게 웃어보인다.

옆에서 정혁만이 뚱한 표정을 하고 있을 뿐...








10.



" 혜성아! 같이 영어 학원 가자! "



요즘 정혁은 싱글벙글이다.
방학이 시작되고 난후, 유일한
혜성과 같이 생활할 수 있었던
학교라는게 사라져버리자 정혁은 울고불고
엄마에게 혜성의 피아노 학원을 보내달라고
떼를 썼다.
하지만, 정혁은 예전에 피아노 학원을 일주일
다니고 때려친 경력 때문에 정혁의 어머니는
쉽사리 허락을 해주시지 않았다.

정혁의 계속되는 공세에 정혁의 어머니도
질려버린 것인지.
혜성의 어머니와
같이 합의한 결과!
같이 영어학원에 다니기로 하였다.







" 정혁아. 숙제는 다 했어? "

" 숙제? ...... 너는? "


" 나야. 했지. "

" 그래? 니꺼좀 보자. 그럼. "

" 아휴. 저번에 그래서 나까지 선생님한테
혼났잖아. "


" 아.. 그랬지.. "





정혁은 혜성과 같이 할 수 있다는 것
자체가 마냥 좋을 뿐이었다.
숙제를 매일 안해올 뿐이지.
정혁의 영어실력은 가히 수준급이었다.
몇 년전까지 정혁은 미국에서 살다 왔으니.
그리 이상한 것도 아니였지만..

발음이 그다지 좋지 않은 혜성을 가르쳐 준다고
그 핑계로 요즘 매일 혜성의 집에 들락거리고 있는
정혁이다.




" 발음이 중요하다니깐!!
이거 다시 발음 해봐! "





정혁의 윽박에 혜성은 모기만한 소리로
살짝 발음한다.




" ......스....터.... "

" 그게 아니잖아!! stir...;;는 그렇게 발음 안해!
트가 아니라. 뜨같은 억양으로!
그리고 혀 붙이지 말랬지!
안되겠다. 나 오늘 너희집 간다!
맛있는거 사놓고 기다려! "






영어학원을 쭉 다녀온 혜성의 발음은 그리 좋지 않은것도 아니였다.
정혁은 무작정. 자신이 아는 가장
어려운 단어를 불러세운 다음 아무이유나 갖다 붙여
혜성의 집에 찾아가곤 하였다.





" 어? 혜성이형- 정혁이형- "





정혁과 혜성을 불러세우는 선호다.
선호는 그 둘보다 네 살어린.
정혁의 말을 빌자면
젖도 안뗀 꼬맹이었다.





" 꼬맹아, 형아랑 누나랑 공부하니깐
저쪽가서 놀아라- "

" 누가 누나야? "





정혁이 으름장을 놓자
선호는 울어버리고 만다.






" 앙~ 정혁이형 너무 무서워. "

" 선호야. 울지마. 자.. 이리와서 같이하자. "





혜성은 선호를 꼭 안아주며 자신의 옆자리에 앉힌다.

정혁은 그게 참 못마땅 하였다.
영어학원에 처음 오던 날부터
혜성에게 딱 달라붙어있는 선호라는 아이.
예전부터 같이 다녀서 친하다는 이유였지만.
정혁은 그것도 못마땅하였다.
부은 표정으로 선호를 야리고 있었다.





" 저 형아 눈 진짜 웃기다.
그치? 혜성형. "

" 어. 쿡.. 문정혁, 눈에 힘좀 빼.. "


" 칫.. "






안그래도 부은 정혁은 부채질하는 선호의 꼴이란..
정혁은 잔뜩 화가 나서는 고개를 획 돌려버린다.
그와는 대비되게, 선호와 혜성의 이야기는
끊임없이 지줄대고..






" 형아, 춥지 않아? "

" 응.. 조금.. 왜? 선호 추워? "


" 웅... "






부르르 몸을 떠는 선호다.





" 이리와- 형이 따뜻하게 해줄게. "


" 엉. 아.. 따뜻해. 헤헤.. "





선호를 꼬옥 안아주는 혜성이다.





" 나는 형이 이렇게 안아줄때가 제일 좋더라.
나는 형이 세상에서 제일 좋아- "

" 나두 선호야.. "







' 세상에서 가장 좋다라.. '

잠자코 듣고 있던 정혁의 눈썹이 꿈틀거리기 시작한다.

' 뭐? 나도? '






정혁은 갑자기 벌떡일어나 혜성의 품에 묻혀있던
선호를 매정하게 내동댕이친다.






" 야! 문정혁, 너지금 뭐하는거야? "

" 몰라서 물어? 신혜성. 너도 그렇게 사는거 아니야! "

" 내가 뭘-! "


" 형.. 아파.. "







저쪽으로 나가떨어진 선호를 보곤,
화들짝 놀라 일으켜세우는 혜성.

그걸 보다가 제딴에 열이받아 나가버리는 정혁이었다.








11.



혜성은 정혁의 집 앞에서 쭈뼛쭈뼛 망설이고 있다.
벨에 손을 대봤다가도..
다시 거두고.
손잡이를 움켜쥐었다가도.. 스르르 풀어버리고..
마지막에는 한숨만이 공허한 통로안으로 퍼져갔다.





" 어.. 혜성아.. "





소리소문없이 올라온 엘리베이터안의 정혁.
혜성의 모습은 보고는 놀라다가.
다시 표정을 바꾸어 굳어진 얼굴로 혜성을 대한다.




" 저기.. 정혁아.. 너희집에서.. 놀자... "





정혁은 대답대신 거칠게 혜성의 손을 잡아
그의 집안으로 밀어넣을 뿐이었다.

정혁의 집은 참 조용했다.
예전같았으면. 시끄러운 그들의 재잘거림에
시들렸었겠지만. 지금만큼은
개미걸어 다니는 소리가 들릴정도로
참 조용했다.

특히 혜성에게는 그런 고요가 너무너무
무겁게 느껴지고.





" 야. 정혁아.. 왜그래.. 응? "





혜성은 정혁이 왜그러는지 도통 모르는
표정이었다.






" 니가 그러면 내가 마음이 안 좋잖아..
정혁아. 왜그래... "






고개까지 푹 숙이고..
그런 혜성이 정혁도 불쌍해 보인건지..
굳게 다물고만 있던 입을 열었다.






" 하나만.. 묻자..
너.. 나 좋아 싫어? "


" 어? "





너무나도 유치한 질문에 그만 실소를 터뜨려
버리는 혜성.
정혁의 얼굴이 심각함을 내심 짐작하고
자신도 진지한 표정으로 말한다.






" 음.. 나는. 정혁이가 이 세상에서
제일제일 좋아! 됐어? "


" 거짓말쟁이.. "






자신이 원하던 대답이었음에도 불구하고
정혁은 아직도 뭐가그리 부족한지
입만 삐죽거린다.





" 나 거짓말안해!
진짠데... "


" 그럼 선호가 좋아.. 내가 좋아.. "



" 풋.. 그거 때문이었어? "






이제야 알았다는 듯 혜성은 한바탕 웃어재낀다.
나름대로 진지했던 정혁.
다시 정혁의 미간에 인상이 들어가고.
혜성은 호흡을 정리하며
정혁을 똑바로 바라보며 말한다.







" 선호는 어리잖아.
나는 니가 그 정도로 삐질줄은 몰랐는데.
헤헤.. 나는 말이지.
선호랑은 다르게 니가 좋아.. //
알지? 무슨말인지?
나는... 음...///
하여튼 그니깐 오해하지마.. "






혜성이 얼굴까지 붉혀가며 한 고백에
정혁은 다시 부드러운 그의 표정으로 돌아온다.






" 그럼.. 너는? 너는 나 싫어? "


" 아니이- 나두 혜성이가 이세상에서 제일제일
좋아.. 헤헤...
혜성아. 나한테 뽀뽀한번만 해주라. "


" 뭐?.../// "






뜬금없는 정혁의 요구에
얼굴을 붉힌채 정혁을 토닥토닥 때리는 혜성이다.






" 장난하지마.. 니가 그럴때마다 얼마나
놀라는 줄 알아... 쳇.. "


" 장난 아니야- 한번만 해주라.
오랜만에 혜성이가 해주는 뽀뽀한번
받자. "


" 능청맞긴... "






그런 정혁은 장난으로 넘긴채 혜성은 물을 마시려는지
부엌으로 들어간다.






" 야. 신혜성. 나 해주라구 했지!
안해주면 삐짐이야. "


" 얘가.. 점점.. "





거실에 앉아있던 정혁은 벌떡일어나
부엌으로 달려간다.




" 신혜성. 진짜 실망이다. "



" 아니.. 정혁아.. 난.. "


" 나 좋대며.. 뽀뽀도 안해주면서.
좋긴 뭐가 좋냐. "






정혁의 투정기어린 투덜거림에
혜성의 마음도 다시 편해짐을 느낀다.






" 니가 갑자기 화나서 아까부터 나 가슴조린건
어떻하구? "


" 구래또? 그니깐 해줘.. 웅? "






정혁을 흘겨보다가
수줍은 듯 살짝 정혁의 볼에 입맞추는
혜성이다.

뭐가 그리 좋은지 정혁도 한창 웃어재끼다
이번엔 정혁이 혜성의 입술에 입을 맞춘다.





" 뭐야.. 니가 할꺼면서.. "



" 니가 해주는 거랑 내가 해주는 거랑은
다른거야! 엄연히.. "



" 문정혁.... 이 능청! "






혜성은 옆에있던 쿠션을 던지며 냅다 도망치는 정혁을 쫓아간다.
정혁은 아랫집은 신경도 안쓴채 쿵쾅거리며
집안 곳곳을 뛰어다닌다.





" 너! 거기 안서! "


" ㅋㅋ.. 니가 잡으면 서지!! "





둘도 이제 지쳐버린건지.
거실에 쓰러진다.

거친숨을 몰아쉬다가 혜성이 나즈막히
정혁에게 말한다.





" 정혁아.. 다시는 이러면 안돼!
알았지? "


" 뭐가.. "


" 나는 니가 좋은데, 니가 그걸 안믿으면
내가 뭐가 되니?
나는 너 믿고 있는데... "



" 알았어.. "






정혁은 그냥 흘리듯 답한다.
그러다 돌아누워 혜성을 빤히 바라본다.
그런 정혁의 눈빛이 부담스러운지..
혜성은 고개를 돌린다.






" 왜 돌려.. "


" 뭘 그렇게..봐. 쑥쓰럽게../// "


" 예쁘니깐 보지.... "


" 하여튼... "






정혁은 혜성의 얼굴을 감싸 자신쪽으로 돌려놓는다.
그리고 아까처럼 빤히 바라보다..
서서히 얼굴을 붙인다.

혜성은 부끄러운지 눈만 살짝 감을뿐..

정혁의 입술이 혜성의 조그마한 입술위에 겹쳐진다.
혜성의 입술을 먹어버린 정혁의 입술은 떨어질줄을
모르고..

혜성은 숨이 찬지 정혁을 밀어내지만,
정혁은 움쩍도 할 생각을 하지 않는다.

잠시후 살며시 떨어지는 정혁과 혜성.







" 하아... 하아... "


" 숨차? "






고개를 끄덕이는 혜성.
일어나 앉아서 진정되지않는 호흡패턴과
그의 심장박동을 추스리기 바쁘다.

어느새 정혁은 혜성의 곁으로와 그의 입술을
햘짝햘짝 햝기에 여념이 없다..






" 간지러워.. 하지마.. "


" 싫어?... "



" 응.?... 아니.... "






그때였다.






" 띵동- 정혁아, 문열어라~ "



" 아이씨.. "






정혁은 푸념섞인 짜증을 내며
터벅터벅 현관문으로 걸어간다.
혜성은 새빨개진 얼굴로 딴데를 주시한다.






" 어? 혜성이 와있었네-
우리 정혁이랑 노느라 힘들지?
아줌마가 맛있는거 해줄까? "


" 아니요.. 가려던 참이었어요..
정혁아, 나 간다. "


" 벌써-? 좀 더하다 가라.. "



" 아니야. 갈래. 안녕히 계세요.. "







황급히 빠져나간다.

한편, 정혁의 어머니는 걱정스러운 투로 얘기한다.





" 혜성이 열이있나..
얘, 얼굴이 새빨개져선.... "









12.




혜성은 말없이 눈길을 그냥 타박..타박 걷고 있다.
그리고 하루전 있었던 일을 그냥 생각해보고 있다.





.
.







어제는 유난히 추웠던 것 같다.
혜성의 주관적인 판단이었을지는 몰라도..

숨만쉬어도 입에서 하얀 김이 뿜어지는
정말 추운 겨울날.
정혁은 혜성의 얼은 손을 꼭 잡고
같이 등교 하고 있다.





" 혜성아! 오늘 크리스마스 이브니깐.
나랑 어디 놀러안갈래?
음.. 놀이공원갈까? "






이리저리 머리를 쓰던 그들.
얼마 지나지 않아서 가까운 논대월드를
가기로 하였다.
집으로 돌아온 후
혜성은 정혁과 데이트라도 하는냥
이리저리 꾸미고.
부푼마음을 안고 문을 연순간!





" 어? 정혁아.. 와... "





새초롬한 장미를 안겨오는 정혁.
그리고, 그의 손에는 살짝 빛나는
금반지 두 개도 들고 있었다.






" 어? 오늘 내 생일 아닌데.
왜그래.. 너.. "



" 오늘은 크리스마스 이브!!
메리크리스마스야- 혜성아. "


" 미안해..정혁아. 나는 이렇게 빨리 준비 못했는데.
내가 내일 크리스마스 선물 꼭 줄게!! "


" 알았어- 기대할게. "





그러면서 장미향이 좋다며 정혁에게
호들갑을 떨어대는 혜성이었다.
그당시 혜성의 기분은 플러스만빵!

그에반해 정혁은 그리 좋은 기분만은 아니였다.
웃지만, 그 얼굴에는
뭔가 할말이 잔뜩있다는 표정.

이것저것. 눈코뜰새 없이 바쁘게
놀이기구도 타고.. 여기저기 돌아 다니는
새에도. 정혁의 표정은 더더욱 침울해지고..
혜성도 그리 마음이 편치않는다.
하지만, 오늘은 크리스마스 이브!!
좋은날인지라
주위의 공기가 혜성의 그런 생각을 잠재웠다.

놀이 공원에서의 좋았던 시간들도 잠시 잠깐.
시계는 벌써 7시를 가리키고.
벌써 어둑어둑해진 날씨는 그들의 발걸음을 재촉한다.

그러다 계속 표정이 않좋은 정혁을 보며 혜성은
정혁의 손을 이끌며 놀이터로 들어간다.
벤치에 앉은 정혁과 혜성..
혜성은 정혁에게 어깨동무를 하며
혜성이 조심스럽게 말을 건다.





" 정혁아.. 왜그래..
오늘 좋은 크리스마스 이브잖아.
왜이렇게 우리 정혁이 기분이 않좋지? "



" 아니야.. 좋아.. "






멋적게 웃어보이는 정혁.
그 웃음속에는 단순히 않좋은 기분보다는
슬픔이 가득 서려있는 듯 하다.
그걸 눈치 못챘을리 없는 혜성.






" 야. 문정혁. 진지하게 물을래.
무슨일이야?
울것같은 표정으로..
나한테 말 못하는 일이야? "


" 음... 혜성아.. 미안한데.. 나..
너 조금만....... "






말을 마치기전 정혁은 혜성을 자신의 품안으로
이끌고. 혜성의 어깨에 고개를 떨군다.





" 이러고.. 있자.. "





정혁의 목소리는.. 미세하게 떨리고 있었다.
정혁의 몸이 들썩거리고..
혜성의 코트는 정혁의 눈물로 젖어든다.





" 정혁아.. 왜그래.. 정혁아.. "





혜성은 옆에서 어찌할 바를 몰라 우왕자왕하고..
정혁은 혜성에게 떨어져 혜성의 차가운 얼굴을
손으로 감싸며 그렇게 물끄러미 바라보고 있었다.

혜성도 정혁의 입에서 곧 흘러나올 기분나쁜 발언을
예지한 듯.. 잔뜩 긴장한 얼굴로.
그리고 아직도 흐느낌이 잦아들이 않는 정혁에게 보내는
안타까운 눈빛으로.
정혁을 바라고보 있었다.





" 혜성아... "





드디어 시작이다.
정혁이 입을 열기 시작한다..






" 나.. 말이야..
아니.. 만약에.. 내가 아주 멀리... 떠나버리면..
나 잊어먹어버릴꺼니.... "



" 아주...멀리....?...... "



" 응... 바다..건너.. 멀리..... "



" 싫어...... 싫어........ "







혜성의 눈에도 눈물이 차오르기 시작했다.
정혁과의 이별이란.. 혜성에게 있어
생각하기도 싫은. 그것일 것이다.






" 만약이라고.. 했잖아.. 울고 그러니..
바보같이.. "



" 미안... "









혜성도 알고 있었다.
정혁의 말이 가정이 아니란 것을.
그냥. 괜히 해보자는 말이 아니란 것을..
흐르는 정혁의 눈물과.
애처롭게 혜성만을 주시하는 눈빛..
혜성의 손을 꽉 움켜쥐는..
힘이 잔뜩들어간 그의 손..

모든 것이 그 진실성을 폭로하고 있었다.







" 정혁아.. 괜찮으니깐.. 말해..
어차피.. 알게 될거 아니야.. "






혜성은 발끝에서부터 벅차오는 흥분을 잠재운채..
차분하게 정혁의 말을 유도한다.






" 응.... 맞다... 어차피.. 알아야 된다.. "






정혁의 푸념과도 같은 그 말..
혜성은 다시 한번 긴장한다.







" 나.. 말이야.. 예전에.. 미국에서 살다온거 알지?
아빠.. 때문에.. 였었거든..
그런데.. 이번에.. 또.. 미국......지사로...
발령....... 받으셨대....
그래서..... 그래서....
미국.. 가야할 것 같아.... "







정혁은.. 끊어질 듯.. 이어질 듯.. 말을 계속 해 나갔고..
그에 맞춰.. 혜성의 눈에서 비롯되는 물줄기도..
차츰차츰.. 그의 얼굴을 적셔가고 있었다.

정혁은 혜성의 머리를 쓰다듬다가 갑자기 미소를 지으며
혜성에게 말했다.







" 아.. 맞다.. 혜성아. 오늘 우리집와서 잘래?
엄마랑.. 아빠랑. 친척집......... 인사.....드리러..
갔거든.
우리집에서.. 자자.... "









13.




정혁의 제안대로. 혜성은 그날밤 정혁의 집에서 밤을 지새우게 되었다.
9시가 되고.. 10시가 되고..
그들의 수다는 계속 되었다.






" 정혁아. 그래서 말이지.. 나.. 그때 얼마나 떨렸는줄 알아?
갑자기 너 와서.. "

" 뭐야.. 나는 안떨렸게?
너보다 수십배. 아니 수백배는 떨렸을걸? "


" 그러셨어- "







그들에게 다가오고 있는. 그 슬픔을 잠시라도 잊어보고자.
그들은 쉼없이 말을 해댔다.
그러다 지치면. TV화면을 주시하며
그렇게.. 밤을 보냈다..





" 정혁아. 카운트다운 들어간다!
10...9....8.... 빨리세! "



" 어.. 5...4.....3....2....1.....
혜성아... "


" 메리크리스마스 "






둘이 동시에 서로를 축하한다.
그냥.. 둘은 말없이 미소만 지을뿐..






" 혜성아.. 이제 그만 잘래?
너 눈이 빨개.. 응? "


" 싫어.. "


" 자자... "


" 안자.. "


" 왜이러는데? "


" 응?..... 시간이... 아깝잖아..
조금이라도.. 더.. 너랑 얘기하고..
그러고 싶은데..
일주일이란 시간이.. 너무 짧잖아.
너는 안아까워..? "


" ...왜.. 안아깝겠어.....
왜그래! 또! 즐겁게 보내기로 해 놓고선!
그리고 오늘 자야 내일 또 놀지!
내일 졸꺼면 차라리 오늘 자자. "


" 응... "







정혁은 혜성이 누울 베개를 판판하게 토닥여주고,
혜성에게 권한다.
혜성은 그런 정혁의 손에 이끌려
정혁의 침대 안쪽에 자리하고..
정혁은 스탠드에만 불을 켜두고
형광등은 모두 꺼버린다.

그리고.. 다시 혜성을 바라본다..






" 잔다며.. "


" 어... 잘려고... "







정혁이 혜성에게서 눈을 거두고.. 정면을 보며 돌아 눕는다.
정혁의 눈은.. 웃고있지만.. 울고있었다.

혜성은.. 말없이 정혁의 품으로 들어가 안긴다.
그리고는 정혁의 가슴에 자신의 얼굴을 부빈다.






" 정혁아....있지.. 나는. 니 향기...가 너무 좋아..
음... 말로 표현할 수는 없어도..
나만 아는.. 그런거 있거든.. "


" 너두... 너한테서도.. 좋은 향기가..나..
나만아는.. 니 향기... "


" 음.. 그러니깐. 니 향기.. 절대루 절대루 변하면 안돼..
알았지? "


" 너두.. 니 향기.. 절대 변하지마..
그리고.. 내 거두.. 잊지 말고...
반지도.. 맨날 끼고 다니기! "







혜성은 정혁의 가슴에 얼굴을 묻고
위아래로 고개를 흔든다.

정혁은 자신의 잠옷을 적시는 혜성을 그냥.
꼭 안아줄 뿐...






.
.
.
.






' 이제.. 어떻하지... 정혁이가..멀리 떠나버리면.... '


혜성은 하얀눈을 소리내어 밟는다.
눈에 더러운 것이 묻으며 찌그러져 간다.





' 더러워졌네..... 찌그러졌네......
나도.... 찌그러진 것... 같은데.... '






어디로 가는지도.. 자신조차모르는 길을.. 혜성은 한동안 걷고 있었다.



그러다.. 갑자기...... 어느 곳으로 뛰어가기 시작했다.
추운 겨울 바람이 살을 베어내듯 불어온다.
하지만. 상관 없었다.

어느 가게안으로 들어가는 혜성..




' 사랑을 드리는 퀼트 '








14.




" 엄마- 나 왜 늦게 깨웠어!! "





오늘은 정혁이 혜성을 떠나 먼 미국으로 가는날..
1시 비행기로 간다는 정혁을 배웅하려고
혜성은 어제 엄마를 들볶아 일찍 깨워 달라며
신신당부를 하고 잤다.






" 뭘 늦게 깨워.
이제 8시 밖에 안됬어.
지금 가도 안늦어.. "


" 그래도.... 정혁이랑 10시에 만나기로 했단말이야.. "






혜성은 엄마를 부추기며 준비를 서두른다.
부리나케 준비한 혜성과 그의 어머니가 현관을 나설무렵
정혁도 그의 부모님과 함께 집에서 나온다.






" 거봐.. 안늦었대두..
정혁이 어머님. 안녕하세요..
아휴.. 멀리 가신다면서요.. "


" 네.. 그렇게 됬어요..
얼마 있지도 않았는데..
너무 서운 하네요.. "



" 저희집 전화번호 아시죠?
연락 자주하세요.. "


" 네.. 아.. 혜성이는.. "


" 우선 데리고 가시면
제가 나중에 알아서 할께요.
하필 오늘 아버님 생신이셔서.. "


" 네.. 그럼 연락 드릴께요.. "

" 네.. 안녕히 가세요..
혜성아, 아줌마랑 아저씨 귀찮게 하지말고! "


" 네... "








혜성은 고개를 수그리고 기가 팍 죽은채 답한다.
정혁은 그런 혜성의 어깨에 손을 올리며
토닥인다.

정혁의 차 안에서.. 정혁의 어머니, 아버지 덕분에
많이 얘기도 못한 그들이었다.
하지만, 손만은 한순간도 놓질 않았다.

공항에 도착해, 정혁의 부모님 둘다 출국수속, 수화물, 보험
여러 가지 일로 바쁘실 때 정혁과 혜성은
묵묵히 앉아. 둘만의 시간을 가지게 된다.







" 혜성아. 그 가방에 뭐야? "






정혁은 아까부터 혜성이 소중하게 들고있는
예쁜 쇼핑백에 눈이 간다.






" 응?... 아.. 맞다.. 깜박했네.. "






혜성은 그 가방에 든 무엇인가를 꺼내며 수줍은 듯
정혁의 앞에 꺼내놓는다.






" 어?... 이거.... "



" 응... 테디베어.. "







정혁의 앞에는 브라운색 앙증맞은 테디베어가
그를 빤히 바라보고 있다.






" 크리스마스 선물로 주려구 했는데..
못했잖아... "






혜성의 손에 칭칭감은 대일밴드와
삐뚤삐뚤한 바느질선이
혜성이 얼마나 애를 써서 만들었는지를
잘 말해주고 있었다.






" 직접... 만든거야? "


" 응... "





정혁은 그 테디베어를 소중하게 꽉 안으면서
쓰다듬다가..







" 맞다.. 테디베어는 이름을 지어줘야지.. "



" 응... "


" 음... 뭐가좋을까..
그래! 좋아! 얘는 이제부터 혜성이야.
혜성이... 헤헤.. "


" 혜성이? 진짜 그렇게 부를거야? "


" 당연하지- 우리 혜성이가 얼마나 고생해서 만들었겠어..
혜성아.. 너무 고마워... "







정혁은 혜성에게 살며시 입을 맞춘다.
혜성은 정혁에게 안겨
마지막으로 운다며 눈물을 쏟아내고 있다..







" 아.. 혜성아.. 이거 알아? "







어느정도 안정이된 혜성에게 정혁은 말한다.






" 음.. 테디베어는 이름을 지어주잖아.
그런데 얘는 생일도 있다.
직접 테디베어를 만들어서 그 사람이
사랑하는 사람한테 주는 날이 생일이 되는거고.
만약 받은 사람이 준 사람 이름을 그 테디베어에게
붙여주면.. 그 둘의 사랑은 영원하대.. "






정혁의 말에 혜성은 함박웃음을 지으며 정혁에게 다시 안긴다.







" 정혁아.. 고마워.... 그리고.... "



" 아... 혜성아.. 이거 서운해서 어쩌지..
이제 가봐야 할 것같아요.. "







언제왔는지 정혁의 부모님이 정혁과 혜성에게
다가오고 계셨다.





" 네.... "





정혁은 잔뜩 표정이 굳어져서는 혜성을 다시한번 안아본다.
그리고 그의 부모님께 말한다.






" 엄마.. 나 혜성이랑 마지막으로 할 말이 있거든..
잠깐만 갔다 올게.. "


" 응.. 빨리 와야한다.. "







정혁은 혜성의 손을 잡고 아름답게 인공꽃밭이 꾸며진
곳으로 간다.
그리고는 혜성에게 말한다.







" 혜성아.. 나 꼭 돌아올게..
그 때까지 기다려 줄 수 있지? "


" 응... 그런데.. 정혁아.. 나.. "


" 있지.. 그말.. 나중에 갔다 와서 들으면 안될까?
그리.. 오래걸리진 않을거야.. "







혜성은 터져나오는 울음을 참지못하고 고개를 숙이고
그저 흐느낄 뿐이다.
정혁은 그의 손수건으로 혜성의 눈물을 조심스럽게
닦아준후 혜성의 손을 꽉 잡으며 말한다.






" 돌아온다...... 꼭.....
혜성아.... 다시 만나... "







정혁의 부모님 있는 곳으로 가서 우는 혜성이를 어렵사리
달래고 정혁과 그의 부모님은 에스컬레이터 앞에서 이별을 고한다.






" 혜성아.. 혼자 잘갈 수 있겠니? "


" 네... "


" 아줌마가 도착하자마자 꼭 혜성이네로 연락할게.. "


" 감사합니다.. "



" 혜성이 잘 커야해! "


" 네... "







정혁은 혜성에게 미소를 지으며 손을 꽉 잡는다..
그리고 금반지를 만지작거리다 부모님 모르게 살짝
혜성의 볼에 뽀뽀한다.

귀에 나즈막히 속삭이는 정혁의 목소리다.








" 혜성아.. 사랑해... "







부모님의 손에 이끌려 에스컬레이터로 올라서..
에스컬레이터의 움직임에 따라 혜성의 손과 멀어져간다.

혜성도... 정혁도...
그렇게... 작별이었다.....







' 혜성아.. 나.. 돌아올게.... '








15.





화창한 봄날이다.
물론 봄날이라고 하기엔 약간 쌀쌀한 기운과
매서운 꽃샘추위 덕분에
아직 설녹은 하얀 눈이 히끗히끗 여기저기
서려있지만.
겨울의 날카로움을 무디게 만들어 버린.
꽃샘추위의 심술도 잠재워 버릴.
그렇게 포근한 날씨였다.






" 엄마- 나 다녀올게요- "

" 혜성아, 빨리가라,
고등학교 첫 입학식부터 지각일래?.. "






입학식날부터 지각인 혜성이다.
예전과는 다르게..




그 어느때 부터인지는 모르게
혜성의 지각은 눈에 띄게 많아졌다.
예전에는 7시 30분부터 일어나
준비를 서두르던 녀석이..

겨울이 끝나가는 그 어느 시기부터.. 였을 것이다.




조급한 마음에 올라오는 엘리베이터도 기다리지 못하고.
그냥 계단을 한번에 뛰어내려가는 혜성이었다.

꽤 높은 층수라서 그런지 혜성의 숨은 그의 목 바로 밑까지
차 올라와 있다.



거친숨을 몰아내쉬고 있는 아이.
고등학생 남자라고 하기에는 너무나 외소해보이는 몸매.
하지만. 그리 작지않은 키..
약간 갈색을 띠는 머리.. 살짝 땀에 젖어 그의 얼굴에
밀착해 있는 몇 가닥을 빼곤. 아직도 찰랑 거리는
적당한 길이의 깔끔한 헤어스타일.
그리고... 향(香)..







" 어디선가.. 혜성이.. 향기가 나더라구..
그래서... 와봤더니... "







계단에 앉아있는.. 혜성과 똑같은 교복차림의
사람이..
일어선다..
훤칠하게 큰 키..
탄탄한 몸에.. 매력적으로 검게 그을려 버린 피부..
네 번째 손가락의 금색링을 만지며..
뒤를 돌아보는 아이.
그리고.. 혜성으로 가득차 있는 그의 눈동자.






" ....저..... "




" 음... 변하지 않았구나..
반지도.. 그대로구....
물론.. 마음도..겠지..?... "



" 정혁아.. "







그 검은 아이는 혜성에게로 다가간다.
혜성도.. 한걸음 한걸음 그 검은 아이에게로 다가간다.






" 음.. 우리 혜성이도.. 엄마 많이 보고 싶었대.. "






그 검은 아이는 가방속에서 작고 앙증맞은 테디베어를 꺼내며
혜성의 품에 안긴다.






" 나... 돌아왔어.... "







겹쳐지는 둘의 입술사이로
뜨거운 눈물이 흐른다.
누가 더.. 먼저랄 것도 없이..
서로가 서로를.. 애타게 그리워 했던..
그 둘..






" 정혁아... 잘 왔어.... "




가녀린..미성.. 미세한 떨림이 가미된 목소리로
그에게 말한다.









그리고.. 겹쳐지는 둘의 목소리..


" 사랑해....... "



-the-end-