임원빈 순천향대 이순신 연구소장 '명량해전' 재조명

[豊川 (임성필)]

'명량' 신드롬… 이순신 장군 진면목 제대로 봐야

임원빈 순천향대 이순신 연구소장 '명량해전' 재조명
日 해군, 이순신 전략 연구 세계 최강 군사력 갖춰
'명량해전' 정확한 내용 알고 존경하는 것이 중요해
'열풍 현상' 정치지도자들에 실망한 국민들

2014년 08월 18일 (월) 22:27:58

정구철 기자 rncjf61@jbnews.com

최근 영화 '명량'의 흥행 돌풍이 무서운 기세로 이어지고 있다. 지난 달 30일 개봉한 '명량'이 지난 17일까지 19일 간 누적 관객수 1천462만2천522명을 기록하며 꿈의 관객수로 알려진 1천500만 명 돌파를 눈앞에 두고 있다. 지금까지 국내에서 개봉된 영화 중 흥행기록 단연 1위다.

이런 가운데 최근 각종 언론으로부터 러브콜을 받으며 가장 바빠진 인물이 있다. 임원빈(56) 순천향대학교 이순신 연구소장이 그다. 소장은 바다가 없는 충주에서 태어났지만 이순진 리더십 연구에 관한 한 우리나라 최고 전문가다. 본보는 임 소장을 직접 만나 명량해전의 역사적인 사실과 의미에 대해 재조명했다.



충주시 수안보면 자택에서 만난 임원빈 소장은 먼저 영화 '명량'의 돌풍에 대해 기대와 함께 우려감도 나타냈다.

임 소장은 "영화 '명량'을 통해 파격적인 이순신 열풍이 불고 있지만 그동안 대부분 이순신 장군의 진면목보다는 국민들에게 가공되고 포장된 이순신의 모습이 퍼져 있다"며 "이순신 장군을 영웅시 하는 것은 좋지만 이순신 장군과 그의 전승에 대한 역사적인 실체를 정확히 알고 존경해야 한다"고 말했다.

'명량'의 흥행 이유에 대해서는 "세월호 침몰사고와 군대 내 폭행 사망사건, 일본 아베 정권의 역사왜곡 등 우리의 각종 현실이 안철수 신드롬처럼 사회현상으로 나타나고 있는 것으로 보인다"며 "아이러니하지만 이순신에 대한 국민들의 낮은 인식 수준도 흥행에 도움이 된 것으로 보인다"고 주장했다. 그는 "(우리나라 국민들이) 이순신 장군에 대해 제대로 알았다면 이 정도의 흥행은 어려울 것으로 판단된다"고 덧붙였다. 또 "이순신을 연구하는 학자로서 직접 본 영화 '명량'은 역사적 사실과는 전혀 맞지 않고 사실적인 측면에서 보면 70%가 픽션"이라며 "작가들이 연출한 내용으로 이순신 장군을 막연한 성웅이나 영웅으로 추대하면서 언제까지 국민들이 열광해야 하느냐"고 반문했다.

그는 이처럼 역사적인 사실에 대해서는 부정적인 견해를 밝히면서도 "(가공되지 않은)이순신 장군의 진면목이나 그가 창출한 면모만 보더라도 모든 사람들에게 충분히 감동을 줄 수 있다"고 말했다.

이순신 장군의 인간적인 면이나 리더십에 대해 정확한 사실을 알고 존경하는 것이 중요하다는 주장이다.

임 소장은 이와 관련, 10년 전 일본 해군전략연구가인 가다와고우의 증언을 제시했다.

그는 "가다와고우는 이순신 장군에 대해 '실례되는 말이긴 하지만 조선사람들은 이순신을 성웅으로 떠받들고 있으면서도 정작 그 분이 얼마나 훌륭한 지는 일본인들보다 모른다'고 증언했다"고 밝혔다.

임 소장은 가다와고우의 얘기를 거론하면서 "일본 해군들은 이미 1900년대 초에 이순신 장군을 연구해 그들의 전략으로 삼았다"고 주장했다.

일본 해군이 이순신의 전략을 연구해 2차 세계대전을 벌일 정도로 세계 최강의 해군력을 갖추게 됐다는 것이다.

이와는 상대적으로 우리의 잘못된 역사교육에 대한 문제점도 지적했다.

그는 "우리 나라의 학교 교육에서부터 이순신 장군에 대한 잘못된 교육이 시행되고 있고 드라마나 영화로 가공되면서 역사적 사실보다는 설화적인 요소로 접근하는 것이 많다"며 "이순신 장군이 무엇 때문에 위대한 것인지 어떻게 전투에서 이겼는지를 정확히 아는 것이 중요하다"고 말했다.

그러면서 명량의 흥행 열풍에 대해 현재의 사회적 현상과 연계한 해석도 내 놓았다.

임 소장은 "'명량'이 흥행 돌풍을 이어가고 있는 것은 대통령을 비롯한 여야 지도자 등 대한민국 리더들에 대한 국민들의 질책성 경고 측면도 있다"며 "이들에게 실망한 사람들이 대리만족을 위해 영화관으로 몰려가고 있는 것으로 보인다"고 밝혔다. 또 "이순신의 탁월한 리더십에 대한 가치는 도약을 꿈꾸거나 위기상황이 왔을 때 어김 없이 부각되거나 재조명된다"며 "정조대왕은 이순신 장군을 신하의 표상, 리더의 표상으로 선양사업을 펼쳤고 일제시대와 박정희 정권 시절에도 이순신을 부각시켜 국민들의 정신적 지주 역할을 하도록 했다"고 말했다.

그는 "이런 면에서 볼 때 현재의 우리나라도 위기상황인 것은 분명하다"고 말했다.

임 소장은 역사적 사실로 접근한 명량해전의 승리 이유에 대해 ▶조선 수군이 보유한 '판옥선'의 막강한 전투력 ▶명량의 물목을 전투장소로 선택한 뛰어난 전략전술과 병법 ▶이순신의 탁월한 리더십 3가지를 들었다.

호남 백성, 특히 진도주민들의 전폭적인 지원도 명량대첩에 원동력이 된 것으로 분석했다.

특히 이같은 역사적 사실을 정확히 알고 접근하는 것이 필요하다고 강조했다.

그는 "영화 '명량'에 대해서는 부정적인 측면도 있지만 영화로 촉발된 에너지를 응축시켜 근본적으로 이순신 장군을 제대로 배우는 계기로 전환시켜야 한다"고 주장했다.

임 소장은 "이제는 영화 '명량'의 돌풍을 이순신 리더십에 대한 열풍으로 바꿔야 할 때"라며 "이순신 장군의 훌륭한 리더십을 국력통합이나 나라사랑의 중심으로 세우는 작업이 필요하다"고 말했다. 정구철 / 충주





임원빈 소장 약력

▶충주 살미 태생 ▶청주고등학교 졸업 ▶해군사관학교 34기 졸업 ▶해군사관학교 교수부장 역임 ▶해군 대령 예편 ▶순천향대학교 이순신 연수소장

저서 : '살고자하면 죽으리라' 등