한 강 = 제1부 격랑시대 (2권)ㅡㅡㅡ 17. 희생이 남긴 것

[소슬바람]

17. 희생이 남긴 것



공덕동의 언덕바지 비탈동네는 성북동 골짜기의 판자촌들보다 한결 더 어수선하고 번잡스

러웠다. 가난이 덕지덕지 묻은 누더기 같은 집들이 촘촘하게 박혀 있는데다 동네 가운데로

뚫린 비탈길에는 리어카, 우마차, 자전거 그리고 사람들이 뒤섞여 다니고 있었다. 무허가 집

들이 많은 만큼 그 사이사이로 좁고 비탈진 골목들이 수없이 연결되어 있었다. 거기다가 번

지수도 들쭉날쭉이어서 집 찾기가 큰 고역이었다.

유일표와 이상재는 그 동네를 벌써 한 시간 넘게 헤매며 진땀을 흘리고 있었다. 6월 하순

으로 접어들기 시작한 날씨는 여름 기운이 완연한 데다가 사람 둘이 자유롭게 팔을 저으며

비켜가기 어렵게 좁은 골목골목에는 바람도 잘 통하지 않았다. 그리고 그 비탈진 골목마다

더위를 타고 온갖 악취들이 뒤범벅되어 기승을 부리고 있었다.

"야, 일표야. 우리 뭐 시원한 것 마시고 보자." 다시 동네 가운데 길로 나서게 되자 이상

재가 손등으로 이마의 땀을 문지르며 더운 숨을 토해냈다.

"......."

유일표는 이상재를 빤히 쳐다보았다. 그 눈길에는 거부의 뜻이 뚜렷했다.

"와, 니 또 깡 부리나? 금강산도 식후경이라 캤는데, 허진이만 친구고 나는 눈에 안 비

나?"

이상재의 사투리 앞세운 시비에 유일표는 그만 픽 웃었다.

"그래, 나도 목탄다."

둘이는 길가의 냉차장수를 찾아갔다.

"참, 믿어지지 않는 게 너무 많다."

칼피스잔을 단숨에 비운 이상재가 고개를 갸웃거렸다.

"뭐가?"

"변두리 구석도 아닌데 서울에 이리 가난한 동네가 있다는 것도 그렇고, 독립투사 후손이

이런 데 산다는 것도 그렇고 말이야."

"짜식, 누가 부잣집 아들 아니랠까 봐. 기와집만 꽉 찬 동네서 하숙하니까 이런 동네는

첨 봤겠지. 그런데, 허진이가 신문배달 한다는 걸 알았으면서도 얼마나 가난한지 짐작을 못

했어?"

유일표는 어이없다는 듯 코웃음을 흘렸다.

"건어물상이 부자는 무슨 부자야. 공장이 서넛씩이나 있는 장경식이네 정도 돼야 부자지.

아저씨, 한 잔 더 주세요." 이상재는 빈 유리잔을 내밀고는, "난 말야, 독립투사 후손이 왜

이렇게 살아야 하는지 골목을 돌고 돌면서 아무리 생각해도 알 수가 없어." 그의 땀 찬 얼굴

이 찡그려졌다.

"이것이 한국이야."

"머시라? 그기 무신 소리고?"

이상재의 눈이 갑자기 커졌다.

"학생, 이것 받아요."

이상재는 눈길을 유일표에게 박은 채 팔만 냉차장수에게로 뻗쳤다. 유일표는 자신의 말

이, 서울에 첫발을 디딘 날 '이것이 서울이다' 했던 형의 말을 흉내낸 것임을 깨달았다. 그

렇게 말을 하긴 했지만 이상재의 의문을 시원하게 풀어줄 만큼 그 이유를 알고 있는 것이 아

니었다.

자신도 그 연유가 수수께끼이고 궁금하기는 마찬가지였다.

"친일파들이 득세하면서 독립투사나 그 집안을 괄시하고 푸대접했기 때문이지 뭐야."

모른다고 하기가 싫어서 유일표는 이규백 형에게 들었던 말을 종합해서 이렇게 얼버무렸

다.

"글쎄 ...... 나도 그런 짐작은 하는데, 그게 말야......."

이상재는 미심쩍은 얼굴을 풀지 못했다.

"야, 또 찾아보자. 곧 해 넘어가겠다."

유일표는 옹색한 입장을 벗어날 겸해서 가방을 추슬러 들었다.

"야, 너도 한 잔 더 마셔."

"아냐, 난 됐어."

"무신 소리 하노. 니 몸은 어데 쇠로 맹글었나. 땀은 똑같이 흘리놓고.

아저씨, 뻐덕 한 잔 더 주이소."

유일표는 다시 칼피스를 마시며 언제나 그렇게 마음 쓰는 이상재의

정에 목메임을 느끼고 있었다. 어서 그 고마움을 몇 배로 갚을 날이 오

기를 고대하며.

그들은 다시 어지럽게 얽힌 골목들을 더듬기 시작했다.

허진은 사흘 동안 무단결석이었다. 이상하게 생각하고 있던 이상재는

사흘째가 되자 무슨 큰일이 생겼음을 느꼈다. 그런데 마침 담임선생이

허진하고 친한 사람을 찾았다. 담임선생이 건네준 것은 약도가 없는 허

진의 주소였다. 이상재는 주소를 들고 2학년이 되면서 반이 달라진 유

일표를 찾아갔다.

"혹시 허진이란 학생 집 아세요? 신문배달을 하는 아인데요."

"개네 할아버지가 독립투사고요."

둘이는 다시 이 말을 번갈아 해가며 30분 가까이 비탈진 골목들을 오

르내리고 있었다. 손에 든 주소와 번지수가 가까워지는 듯싶다가 엉뚱

하게 멀어지는 번지수가 나오고는 했다.

"아 참 애믹이네. 이래 엉망이 돼갖고 우편배달부가 얼마나 애묵겄노."

"걱정 마라. 가난한사람들은 편지 쓸 일도 별로 없으니까."

유일표는 말동무해 주려고 이렇게 말을 받으며 앞장서고 있었다.

"허진이 학생?"

오십객의 아주머니가 헐어빠진 옷이 부끄러운 듯 터는 시늉을 하며 되물었다.

"예에 , 할아버지가 독립투사고요."

아주머니가 아는 듯한 기미를 재빨리 눈치채고 이상재가 덧붙였다.

"독립투사면 뭘 해. 그런 일 하다 죽은 사람만 바보고 불쌍하지." 아주머니는 혀를 차듯

이 옆으로 침을 뱉고는, "허진이 학생이 학교에 안가서 찾아온 모양이구만? 그 학생 이젠 학

교에 더 못 다닐 거야"하며 곧 우는 것 같은 얼굴이 되었다.

"아니, 왜요?"

유일표의 다급한 물음이었다.

"학생 아버지가 죽었어, 쥐약 먹고. 따로 배운 것 없어서 시계수리공으로 근근이 입에 풀

칠해 왔는데 그만 중병이 걸렸어. 위암인가 그렇다는데, 수술비도 없고 살아날 가망도 없으

면서 약값 축내고 하니까 식구들이나 살리자 하고 쥐약을 먹은 거지 뭐. 나라 위해 좋은 일

하면 뭘해. 집안만 폭싹 망하는걸. 다 소용없는 짓이야. 가아, 내가 데려다줄 테니까."

아주머니는 한숨을 쉬며 앞장섰다.

유일표는 충격으로 어지러운 것 같기도 하고 가슴이 꽉 막힌 것 같기도 했다. 세상에 그

럴 수가 있는가....... 그럴 수가 있는가....... 너무도 기막히고 어이없을 뿐 다른 생각은

아무것도 떠오르지 않았다.

이상재도 충격이 너무 커서 정신이 멍해져 있었다. 치료비가 없어 쥐약을 먹고 죽

고....... 학교에 다닐 수 없게 되고....... 그런 가난이 도무지 실감되지 않았다.

"너희들, 너희들...... 여긴 왜 왔어, 뭐 하려고 왔어."

허진은 반가워하는 것이 아니라 당황해서 안절부절못하며 곧 밀어낼 것 같은 느낌으로 허

둥거렸다.

"야 허진, 그러지 말어. 난 이보다 더 나쁜 집에서 자취하며 살아."

유일표가 허진의 어깨를 감싸잡았다.

"그럼 , 친구간에 챙피할 게 뭐 있냐. 저 아주머니한테 이야기 대충 들었어. 얼마나 상심

이 크냐."

이상재가 어른스럽게 조의를 표하며 허진의 손을 잡았다.

"나가자. 실은 이게 우리 집이 아니고 셋방 하나라 너희들이 앉을 데도 없어. 할머니가 앓

아 누우셨거든."

기운이 하나도 없이 말하는 허진의 꺼칠한 얼굴에 눈물이 흐르고 있었다.

"아니 우리 진이 친구들이 왔다구? 아이구 고마우셔라. 어디 보자, 어디."

저쪽 끝방에서 아까 그 아주머니의 부축을 받으며 흰 끈으로 머리를 동인 한 할머니가 나

오고 있었다.

"뭐 하러 나오세요. 또 쓰러지실려고."

허진이 급히 그쪽으로 뛰었다.

"난 괜찮아. 어디 친구들 좀 보자."

유일표와 이상재는 할머니 앞으로 빨리 걸음을 옮겨 모자를 벗고 고개를 깊이 숙였다.

"이상재라고 합니다."

"유일표라고 합니다."

"그래, 그래. 잘들도 생겼구만. 고마우이."

주름살이 골 깊게 팬 할머니는 가늘게 뜬 눈으로 손자의 두 친구를 바라보며 우는 듯 웃음

을 지어내고 있었다.

"할머니, 이제 들어가 누우세요."

허진이 할머니를 돌려 세우려고 했다.

"아니다, 귀한 손님들을 그리 대하는 법이 아니니라. 아무리 누추해도 방으로 모셔야지

내 병은 마음병이라 우리 장손 친구들을 보니 다 나은 것 같다. 내 걱정 말거라." 할머니는

정말 새 기운이 돋는 것처럼 말하고는, "얘 미경아, 어서 방 좀 훔쳐라." 방 쪽을 향해 외쳤

다.

"정말 장손 친구들이 보약이네요. 금방 기운이 펄펄 나시고."

아주머니가 할머니의 기분을 추슬렀다.

"일러 뭘 해. 예로부터 귀인 중에 귀인이 자손의 벗이고, 부모가 떠난 다음부모자리 채워

줄 사람들이니 제 자식 위하듯 하란 말이 어디 빈말인가. 상일이 엄마, 나 좀 보세."

할머니가 아주머니의 손을 붙들고 걸음을 옮겨갔다.

유일표는 할머니의 그 말을 들으며 어머니를 떠올렸다. 어머니도 할머니와 같은 생각을 해

서였을까. 어쩌다 형이나 자신의 친구가 집에 오게 되면 가난하면서도 정성을 다해 잘해 주

려고 애를 썼다. 어머니의 깊은 마음이 뒤늦게 저려오면서 할머니의 그 말이 묘한 울림으로

가슴을 채워오고 있었다.

"오빠, 방 다 치웠어."

이 말과 함께 방에서는 세 아이들이 우르르 나왔다. 둘이 계집애였고 가장 어린것이 사내

였다.

유일표는 가슴이 쿵 내려앉는 것을 느꼈다. 그 동생들을 보는 순간 허진이 더 학교에 못

다닐 거라고 했던 아주머니의 말이 머리를 쳤다.

이상재도 똑같은 생각을 하며 가슴이 답답해졌다.

"형편없이 지저분하지만 들어가자."

허진이 힘없는 걸음을 옮겨놓기 시작했다. 유일표와 이상재도 침울한 얼굴로 그 뒤를 따랐

다.

"앉어라. 이게 우리 여섯 식구가사는 집이야. 이제 다섯 식구가 됐지만."

허진이 다 낡고 해진 방바닥에 주저앉았다.

방 안에는 집의 겉모양보다도 더 남루하고 찌든 가난이 질질 흐르고 있었다. 벽에 발라진

신문지는 누렇게 바랬고, 웃목으로 칠 벗겨지고 흠 많이 난 반닫이 두 개가 놓였는데, 하나

에는 고리짝 서너 개가 포개져 있고, 그 옆엣것에는 이불이 올려져 있었다. 그리고 구석에

아주 작은

앉은뱅이책상 하나가 놓여 있었다. 그런데 그 책상 맞은편 벽에는 흰 종이에 크고 진하게

쓴 글귀가 붙어 있었다. 유일표의 눈길은 거기에 머물렀다.

"천재는 1퍼센트의 영감과 99퍼센트의 노력으로 이루어진다. -발명왕 에디슨."

유일표는 가슴이 푸드득 떨리는 것을 느꼈다. 그 한마디는 이런 어려운 환경 속에서 허진

이 어떻게 일류고등학교에 합격할 수 있었는지를 보여주고 있었다.

"저어....... 근데 말이야......, 네 어머니는 어떻게......"

이상재는 허진의 눈치를 살피며 더없이 조심스럽게 입을 떼고 있었다.

"음...... 4년 전에 돌아가셨어. 행상을 하다가 차에 치여서......."

이상재는 말문이 막혔고, 유일표는 허진은 나보다 훨씬 더 불행하구나 하는 생각을 하며

또 암담해졌다.

"학생들, 더운데 어서 이것 좀 먹어."

아주머니가 소반을 들여놓았다. 소반에는 참외 한 접시와 사이다 세 병이 놓여 있었다.

"그래, 그래. 어서 맛있게들 먹어. 인물들 참 번듯번듯하게 잘났다."

할머니가 환하게 웃으며 어서 먹으라는 손짓을 했다.

"이거 동생들하고 같이 먹자."

이상재가 말했다.

"너, 그러지 말어."

허진의 말투에도 얼굴에도 불쾌한 기색이 드러났다.

"허진, 너 오해하지 말어. 널 무시하거나 동생들을 동정하는 게 아니야. 우린 여기 오기

직전에 칼피스를 두 잔씩이나 사먹었어, 우리 우정이 그 정도밖에 안 되냐?"

유일표는 곧바로 질러대며 허진을 똑바로 쳐다보았다.

"미안해......"

허진은 눈물이 핑 돌며 얼굴을 떨구었다.

"그래, 내 말이 그 말이야. 동생들 부르자."

이상재가 속시원한 듯 말했고,

"아니야, 이러면 어떨까? 동생들이 어려워 먹지도 못하고, 또 할머니가 가만히 계시겠어.

그러니까 우린 참외를 반만 먹고 사이다는 한 병만 마시기로 하면 말야."

유일표가 방법을 바꿨다.

"그거 좋다 자아, 우리 먹자."

이상재가 젓가락으로 참외를 찍었다.

"그래 맛있겠다. 먹자."

유일표도 허진을 끌어당기며 참외를 찍었다.

"그런데 말야 허진아, 독립투사 유가족에 대해 나라에서 무슨 책임을 지는 법 같은 게 없

냐?"

이상재가 심각한 얼굴로 물었다.

"응 보사부에서 정한 생계보조비라는 게 있긴 있는데, 우리 집엔 해당이 안 돼."

"아니, 왜?"

유일표는 참외를 입에 넣으려다가 멈추었다.

"그 규정이 있는데 우리 할아버지는 아무데도 해당이 안 된다는 거야.

그 규정이라는 게 첫째 적과 싸우다가 죽은 전사, 둘째 재판으로 사형을 당한 형사, 셋째 적

에게 살해를 당한 피살, 넷째 절개를 지켜 죽은 전사, 다섯째 옥살이를 하다 죽은 옥사, 여

섯째 옥중에서 병을 얻어 사망한 열사, 그런 유족들에게 생계보조비를 준다고 되어 있어. 그

런데 우리 할아버지는 중국에서 투쟁하시다가 해방되자 귀국해서 6. 25 때 피난길에서 비행

기 폭격으로 돌아가셨거든. 그러니까 해당 무래."

허진은 그동안 많이 따져보았다는 듯 막힘 없이 주루룩 말하고는 쓰디쓰게 웃었다.

"아니, 평생 독립투쟁을 했는데도?"

이상재가 제 가슴을 퍽 쳤고,

"그따위 놈의 법이 어딨어. 그럼 법을 고쳐야지. 이게 도대체 말이 되냐."

유일표는 주먹을 부르쥐며 목소리가 커졌다.

"괜히 열 내지 마. 다 소용없어. 우리 같은 사람들이 한둘이 아니라서 힘을 모아 건의도

해보고 항의도 해보고, 우리하고 사정이 너무 비슷한 33인 중의 한 분인 홍병기 선생님의 미

망인 기사가 신문에 크게 났는데도 나라에선 들은 척도 안 해."

"야, 그건 옛날 일이고 이젠 세상이 바뀌었으니까 달라지지 않을까?"

이상재가 분이 서린 얼굴로 말했다.

"순진한 소리 말어. 대통령만 밀려났지 관리들은 끄떡도 없잖아. 느네들도 이젠 알겠지만

자리가 높은 관리들일수록 친일파투성이야. 그놈들이 젤 싫어하는 게 독립운동가들인데 왜

법을 고치려고 하겠니. 얘기해 봤자 목만 아프니까 그만 얘기해."

허진은 마치 어른처럼 말하며 쓸쓸하게 웃음지었다.

"참 분하고 억울해 미칠 일이다. " 유일표는 뿌드득 소리가 나도록 어금니를 맞물고

는, "야, 허진아, 형편이 아주 어렵게 됐는데 학교는 어떻게 되겠니?" 당장 급한 문제를 꺼

냈다.

"글쎄......, 느네들 봤지? 난 이젠 학교가 문제가 아니야. 다섯 식구가 먹고 살아야 해.

우선 어디든지 취직을 하고, 공부는 독학을 해야지 아무리 힘들어도 검정고시를 쳐서 꼭 대

학엔 갈 거니까 너무 걱정들 말어."

이미 결심을 굳혔다는 듯 허진은 담담하게 말했다.

유일표와 이상재는 아무 말도 하지 못하고 눈길을 떨구었다. 단순히 학비의 문제가 아니

라 다섯 식구가 먹고 살아야 하는 문제 앞에서 자신들은 허수아비일 뿐이었다.

"너 혼자 벌어서 무슨 수로 사니."

유일표는 탄식하듯 말했다.

"걱정 마. 우리 할아버지는 며칠씩 굶으면서도 싸웠대. 나는 공장에 취직하고, 할머니는

봉투 붙이고, 여동생은 급사 노릇하고, 다같이 힘을 합치면 아버지 수입보다 많을 수도 있

어."

허진은 아주 당당하게 말했다. 그 당당한 척하는 것이 오히려 더 슬프고 안쓰러워 유일표

는 곧 눈물이 쏟아질 것만 같았다 이상재도 한숨만 쉬고 있었다.

"그래, 할머니 누우셔야 하니까 우리 그만 가야겠다. 며칠 있다가 또 올게."

유일표는 이상재에게 눈짓하며 일어섰다. 할머니 때문이기도 하지만 밥 때가 가까워지고

있었다.

"아니 왜 벌써 갈려구 그래 더 놀다가 저녁밥 먹구 가야지. 밥 때에

그냥 가는 법이 어디 있누."

쪽마루에 앉아 있던 할머니가 그들을 붙들었다.

"할머니, 저희들 또 올게요. 집이 멀어서 지금 가야 하거든요."

"예, 담에 와서 먹을게요. 숙제도 너무 많거든요."

"에구, 또 와질까? 우리 진이는......"

할머니는 말을 잇지 못하고 목이 메었다.

"틀림없이 또 올 거예요. 약속드릴게요."

"그게 정말이야?"

"그럼요. 할머니하고 하는 약속인데요."

"그럼 앞으로도 쭉 친구할 거야?"

"그럼요. 한번 친구면 평생 친구지요."

"아이고 고마워라, 고마워라, 그러면 얼마나 좋을꼬. 이 늙은이 부탁

이니 변치 말고 잘 지내줘. 이 약속도 할 수 있어?"

둘을 바라보는 할머니의 눈에는 눈물이 그렁그렁했다.

"예, 약속드릴게요."

"예, 절대 변치 않을게요."

"고마워, 고마워 이 늙은이 한걱정 덜었어. 맘씨들도 곱지."

할머니의 눈에서는 눈물이 주르르 흘러내렸다.

허진은 큰길까지 따라나왔다. 그동안 그들은 아무 말도 하지 않았다.

어쩌면 할머니의 그 간곡한 눈물 때문인지도 몰랐다.

"지키지도 못할 약속 뭐 하러 하니?"

큰길에 이르러 걸음을 멈춘 허진이 불쑥 말했다.

"야 임마, 사람을 뭘로 보고 하는 소리야. 난 지금 큰소리치고 싶지 않

아. 그렇지만 한마디만 해둘 게 있어. 나는 너의 할아버지 같은 분을 존

경해. 그래서 평생 고생하고 사신 할머니도 존경해. 난 여기까지 걸어오

면서 할머니하고 한 약속을 절대로 깨지 않겠다는 결심을 했어. 어떻게

되나 두고 봐."

정색을 한 유일표의 말은 다부졌다.

"나도 마찬가지야. 나는 오늘 너무 많은 충격을 받아 무슨 말을 해야

좋을지 모르겠는데, 하여튼 할머니하고 한 약속은 꼭 지킬 거야, 아버지

어머니하고 한 약속 말고는 딴 어른하고 한 약속은 처음이거든."

이상재도 유일표 못지않게 힘주어 말했다.

허진이 고개를 푹 숙였다. 그리고, 어깨가 가늘게 떨리는가 싶더니 눈

물이 뚝뚝 떨어져 내렸다.

"허진아 힘내."

이상재가 목이 메며 허진의 손을 잡았다.

"그래, 힘내야 해."

유일표도 눈물을 어금니에 물며 허진의 다른 손을 잡았다.

이상재와 유일표는 그 동네를 벗어날 때까지 아무 말 없이 걸었다. 유

일표는 허진을 도울 방법을 찾느라고 골몰해 있었지만 점점 암담해질 뿐이었다.

"우리 집이 장경식이네처럼 부자였으면 어찌해 볼 수 있을 건데......."

전차 정거장에 다다라 이상재가 이렇게 말하며 어깨를 늘어뜨렸다.

이상재도 자신과 같은 생각을 해왔다는 것을 느끼며 유일표는 물었다.

"어떻게?"

"매달 돈을 빌려주고 나중에 대학 졸업해서 벌어서 갚으라고 말야."

"야, 꿈같은 소리 말어."

"꿈같긴. 야, 할머니가 봉투도 붙이고 허진이가 계속 신문배달을 하

고 해서 학비는 댄다고 치고, 다섯 식구가 먹고 사는 생활비는 얼마나

들겠니?"

"글쎄, 김치에 콩나물만 먹는다고 치면....... 한달에 그러니까.......

한 1만 5천 환 정도면 될 거야."

"그 정도면 장경식이네한테는 푼돈이야. 네가 그 집이 얼마나 부잔지

몰라서 그렇지."

"글쎄, 한 달이면 몰라도 몇 년 치를 합해 놓으면 아주 큰 돈인데."

"일단 말을 한번 해보는 게 어떨까? 경식이도 친구잖아."

"글쎄, 그건 경식이 아버지가 결정할 문젠데. 안 된다고 하면 괜히 경

식이 입장만 곤란해지지 않을까."

"밑져봐야 본전이야. 내가 말할 테니까 넌 옆에만 있어."

"그럴까......."

유일표로서는 그 마음은 고맙지만 왠지 이상재가 너무 순진하고 철없

게 느껴진다. 살림 넉넉한 친척들의 인색함과 냉정함으로 어머니가 서

러워하고 낙심하는 것을 어렸을 때부터 많이 보아온 탓인지도 몰랐다.

다음날 학교에 가자마자 유일표는 이상재를 찾아갔다.

"느네 담임선생님한테 나도 같이 가자."

"넌 역시 의리 만점의 싸나이야."

이상재는 반색하며 엄지손가락을 세웠다.

"그것 참 딱하게 됐구나. 어머니라도 살아 계셨으면 괜찮았을지도 모

르는데."

그들의 이야기를 다 듣고 난 담임선생은 침울하게 혀를 찼다.

"선생님, 저희들이 조금이라도 허진이를 도와줄 방법은 한 가지밖에

없습니다. 부의금을 내는 건데, 선생님께서 말씀 좀 해주십시오."

유일표는 마침내 이상재와 함께 온 용건을 꺼냈다.

"부의금?" 담임선생은 뜻밖이라는 듯 유일표와 이상재를 쳐다보고는

"글세, 그 뜻은 좋은데....그게 잡부금으로 말썽이 생길지도 모르는

데. 4 .19 데모 이후 상부에서 잡부금 근절 엄명이 내리고, 잡부금 걷지

말라고 국민학생들도 데모를 하는 판이라서......" 하며 싫은 기색으로

고개를 갸웃갸웃했다.

"선생님, 허진은 다른 아이들과 다릅니다. 할아버지가 독립투사셨고,

그것 때문에 이런 형편까지 됐습니다. 부의금이 잡부금하고 무슨 상관

이 있습니까. 잡부금처럼 강제로 걷는 것도 아니고 내고 싶은 사람만 네

는 건데요."

담임선생에 대한 실망과 노여움이 뒤섞인 유일표의 말은 뜨거운 열기

로 떨리고 있었다.

"너 유일표, 버르장머리 없이 그게 무슨 소리야. 걷고 싶으면 너희들

이 알아서 해."

담임선생은 고개를 돌려버렸다.

이상재가 유일표의 손을 잡아끌었다. 그렇게 비겁하고 몰인정한 당신

이 무슨 선생이야 하는 말을 외쳐대고 싶은 것을 억누르며 유일표는 교

무실을 나왔다.

"그런 소릴 왜 해."

이상재가 팔을 내치며 질색을 했다.

"이새끼, 겁먹기는. 난 오늘부터 저 치 과목은 공부 안 한다. 저따위

건 선생이 아니야."

유일표는 성깔이 돋을 대로 돋아 있었다.

"겁 안 먹게 생겼어. 난 담임이란 말야. 그리고, 독어 공부 안 하면 너

만 손해지. 대학 가긴 틀렸으니까."

"넌 다 좋은데 그 배짱 없는 게 틀려먹었어. 부의금 걷는 것 어떡할래?"

"어떡하긴 담임 뿔대났잖아."

"이런 병신새끼 , 또 배짱 없는 소리 하네. 그러니까 오기로 더 걷어야

지. 내가 할 테니까 넌 나만 따라다녀."

"어떻게 할 건데?"

"점심시간에 시작이야. 이따 봐."

"야, 부의금 걷을 생각은 어떻게 했니?"

"그걸 뭘 생각해. 넌 어른들이 수없이 하는 것도 못 봤니?"

이상재는 뛰어가는 유일표를 멍하니 바라보고 있었다.

유일표는 오전 내내 전혀 공부가 되지 않았다. 선생이 그렇게 비겁하

고 인정머리없는 것은 처음 겪은 일이었다. 그건 너무 충격이고 실망이

었다. 선생님들은 모두 정의롭고 양심적이고 불의에 맞서고 제자들을

위해 나서는 줄 알았다. 그 선생이 사회선생이 아니고 독어선생이라서

그런 것일까? 유난히 겁이 많거나 자기 잇속이 밝은 얌체라서 그럴까?

아니면, 친일파였을까? 그 어떤 경우라도 허진의 일에 그래서는 안 될

일이었다. 유일표는 괴로움에 시달렸다.

셋째 시간이 끝나자 점심을 먹어치운 유일표는 점심시간이 시작되자

마자 곧바로 이상재네 반으로 갔다. 그는 서슴없이 교단으로 올라섰다

"여러분 저는 2학년 3반 유일표라고 합니다. 식사하시면서 제 말씀을

잠깐만 들어주시기 바랍니다. 저는 여러분들에게 슬픈 소식 한 가지를

전해드리고자 합니다. 그건 다름이 아니라 여러분들의 친구인 허진이

더 이상 학교에 다닐 수 없게 되었다는 사실입니다. 이번에 위암에 걸린

아버지가 쥐약을 먹고 자살하시는 바람에 할머니와 세 동생들을 위해

가장 노릇을 해야 하기 때문입니다. 그런데 허진 집안의 오늘의 이 비극

은 허진의 아버지가 게을러서도 아니고 무능해서도 아닙니다. 그건 허

진의 할아버지가 평생을 나라에 바친 독립투사였기 때문입니다. 우리가

다 알다시피 허진의 할아버지도 중국에서 독립투쟁을 하느라고 가족들

을 돌보지 못해 허진의 아버지는 교육을 받지 못했습니다. 배운 것이 없

는 허진의 아버지는 평생을 시계수리공으로 가난하게 살았고, 허진도

신문배달로 고학을 하지 않을 수 없었습니다. 해방되어 귀국한 할아버

지는 6 .25 때 폭격으로 돌아가셨고, 행상을 하던 어머니는 교통사고로

4년 전에 돌아가셨고, 중병에 걸린 아버지는 가족들을 더 가난하게 만

들지 않으려고 이번에 자살을 했습니다. 그런데 여러분, 허진이네는 할

아버지가 독립투사인데도 국가에서 주는 생계보조비도 받지 못하고 있

습니다. 왜냐하면 왜놈과 싸우다 죽거나 옥중에서 죽거나 하는 식으로

나라에서 정한 규정에 허진의 할아버지는 해당되지 않기 때문입니다.

여러분, 우리가 빼앗긴 나라를 되찾고, 이렇게 편안히 공부할 수 있는

건 누구의 희생 때문입니까. 우리는 더 이상 독립투사의 자손 허진을 볼

수 없게 되었습니다. 초상을 당하면 어른들은 부의금을 냅니다. 그 미덕

을 배워 우리도 허진을 이별하는 송별금을 겸해 부의금을 모두가 성으

껏 내주시기를 여러분께 간곡히 호소하는 바입니다. 이상입니다."

긴장과 흥분으로 가슴이 벌떡거리고 얼굴이 확확 달아오르는 걸 느끼

며 유일표는 교단을 내려섰다.

젓가락 부딪는 소리 하나 없는 침묵을 깨며 누군가가 박수를 치기 시

작했다. 그 박수는 전체의 박수 소리로 교실 안을 울리기 시작했다.

"여러분, 우리가 이렇게 편안히 밥을 먹고 있는 것이 허진에게 너무

부끄럽고 미안한 일입니다. 그리고, 우리 반의 일에 앞장서 준 유일표에

게 우리 모두는 부끄러움을 느끼는 동시에 고마움을 표해야 할 것입니

다. 저는 반장으로서 여러분들이 한 명도 빠짐없이 모금에 나서주기를

바랍니다. 지금 돈이 없거나, 더 많이 내고 싶은 사람에 대해서는 내일

까지 시간을 드리겠습니다."

말을 마친 반장은 모자를 뒤집어 들고 돈을 걷으러 나섰다.

"야, 허진이가 그런 줄은 몰랐다."

"허진이 인제 어떡하지."

"생계보조비를 안 주다니 , 그따위 놈의 법이 어디 있니?"

"그러게 말야 그건 말도 안 돼."

이런 말들로 교실 안이 수선거리기 시작했다.

"야 깡다구, 너 무슨 말을 그리 잘하니? 하여튼 난 그 깡다구에 질렸다."

유일표를 툭 친 이상재가 머리를 내둘렀다.

"얌마, 잘하긴. 그것 때문에 어젯밤 한숨도 못 잤다."

이렇게 대꾸하면서도 유일표의 눈길은 돈을 걷어가고 있는 반장을 따

라가고 있었다.

"왜, 연습하느라고?"

"그렇지 그럼. 글을 몇 번씩 고쳐 쓰고, 틀리지 않게 외우고, 듣는 사

람들의 마음이 동하도록 하려고 감정 잡고 하다 보니 새벽이야. 나라고

뭐 별수 있는 줄 아냐?"

"하룻밤 노력으로 그 정도가 된다면 누가 안 하겠냐. 난 죽었다 깨나

도 안 된다. 넌 소질을 타고난 거니까 앞으로 정치가가 돼라. 크게 출세

할 거야."

"미친 소리 하고 앉았네. 딴소리하지 말고 다른 반들 돌 준비나 해."

"아니 , 다른 반도 돌아?"

이상재의 눈이 휘둥그레졌다.

"당연하잖아. 애써 준비한 걸 한 번 써먹고 말기는 아까우니까. 전교

를 다 돌 수는 없어도 우리 2학년은 다 돌아야지. 각 반마다 1학년 때 우

리 반 애들이 퍼져 있고, 그 애들이 돈을 내면 딴 애들도 따라서 내게 되

잖아."

"응, 그거 좋은 생각이다."

이상재는 동의를 하면서도 이상야릇한 감정을 느끼고 있었다. 유일표

의 머리 쓰는 것에 자신은 당할 수 없다는 열등감이 이는가 하면, 그런

생각들을 못 해낸 것은 허진에 대한 자신의 우정이 유일표만 못해서인

지, 머리가 나빠서인지 구분이 안 되는 의문이 뒤엉키고 있었다. 자신은

밤늦게까지 기껏 고심한 것이 어떻게 해야 장경식의 아버지한테서 다달

이 생활비를 빌릴 수 있게 할까 하는 것과, 집에서 부쳐온 다음달 하숙

비를 먼저 허진에게 전하고 어머니에게 그 사연을 적은 편지를 빨리 쓸

작정을 한 것이 고작이었다.

공부가 다 끝나자 이상재는 장경식을 데리고 빵집으로 갔다. 유일표

가 먼저 와 기다리고 있었다.

이상재와 유일표는 서로 거들고 보충해 가며 장경식에게 허진의 이야

기를 자세하게 해나갔다. 그러는 동안에 아무도 빵에 손을 대지 않았다.

"...... 그래서 말인데 경식아, 우리 학교에서 한 반에서 40등까지만 하

면 일류대학에 다 들어갈 수 있고, 대학 나오면 바로 취직해서 돈벌이

할 수 있잖아. 우리가 허진이를 도울 방법을 생각해 봤는데 말이지, 다

섯 식구가 최하로 살면 한 달 생활비가 1만 5천 환 정도래. 그 돈을 허

진이가 대학 졸업할 때까지 매달 빌려주고 돈을 벌어서 같게 하는 방법

이 있는데, 어떻게, 느네 아버지한테 좀 부탁해 보는 게 어떻겠니?"

장경식의 눈치를 살피는 이상재의 콧등에는 땀이 솟고 있었다. 그런

데 장경식의 얼굴은 금방 표가 나도록 굳어졌다.

"글쎄......, 그거 말이야......, 좀 곤란할 것 같은데."

장경식이 웃으려고 애쓰며 말했다.

"넌 네 입으로 늘 느네 집이 부산바닥 울리는 부자라고 했잖아. 그런

부자한테 한 달 1만 5천 환은 푼돈인데 곤란하다니. 거저 달라는 것도

아니고 갚겠다는데. 그리고 말야, 넌 아버지한테 여쭤보지도 않고 바로

곤란하다고 해버리는데, 너 허진한테 유감 있어?"

장경식을 꼬나보는 유일표의 눈에는 그 말에 못지않은 성깔이 돋고

있었다.

"아, 아니야. 우, 우리 아버진........"

당황한 장경식은 말을 더듬었다.

"자린고비라 그거야?"

독어선생한테서 느꼈던 것과 비슷한 감정에 부딪치며 유일표의 언성

이 높아졌다.

"그, 그게 아니고......, 우리아버진......."

울상이 된 장경식은 이상재를 쳐다보았다. 그 애원하는 듯한 눈길을

보는 순간 이상재의 머리에 퍼뜩 떠오르는 것이 있었다.

장경식의 아버지는 주인인 일본사람의 공장을 물려받아 부자가 되었

다는 것을 모르는 사람이 별로 없었다. 그 사실에 신경 쓰지 못한 것을

이상재는 뒤늦게 깨달았다. 허진을 도우려는 생각만 앞서 앞뒤 가릴 새

없이 큰소리친 것이 유일표에게 너무 면목없는 일이었다.

"일표야, 미안해. 내가 잘못 생각한 게 있어. 이 일을 없었던 걸로 하자."

이상재는 유일표의 무릎을 잡았다.

"쳇 경식이 아버지가 계부냐? 꼭 되리라고 믿은 건 아니니까 어쩔 수

없지."

유일표는 포크로 빵을 콱 찍었다.

한숨을 돌린 장경식은 둘에게 반감이 솟고 있었다. 저희들이 무슨 애

국자 보호단체 간부나 되는 것처럼 잘난 체하며 설치는 꼴이 너무 아니

꼽고 비위 상했다. 자신은 아버지처럼 내놓고 말은 못하지만, 일본사람

들을 싸잡아 욕하는 데는 불만이 많았다.

"너 다른 반은 어떻게 할래?"

이상재가 빵을 우물거리며 물었다.

"응, 점심시간마다 하루에 한 반씩 돌도록 하자. 그때가 말하고 돈 걷

고 하기가 제일 좋으니까. 너도 낼부턴 점심을 셋째시간 끝내고 먹어둬

야 해."

사흘이 지나 유일표는 학교에서 돌아오는 길에 강숙자를 만났다.

"어쩐 일이야? 도도하신 유일표씨께서 먼저 만나자는 연락을 다하고."

강숙자는 자리에 앉자마자 이렇게 말하며 눈을 흘겼다. 그 얼굴은 언

제나처럼 밝게 웃고 있었다.

"좀 부탁드릴 게 있어서요."

유일표는 빙긋 웃었다.

"어머, 순수한 호의를 그렇게 사정없이 무질러 사람 무참하게 만들 땐

언제고."

"또 그 얘기예요?"

유일표가 금방 불만스러운 기색을 드러냈다. 작년 가을에 강숙자는

겨울교복을 사주겠다고 했다가 한마디로 거절당했던 것이다.

"아니야, 됐어. 어서 무슨 말인지 해봐. 참 알다가도 모를 일이야. 나

이도 어리면서 건방지기도 하고 도도하기도 한 유일표한테 내가 왜 꼼

짝을 못하지."

강숙자는 장난기 넘치게 웃으며 빵을 찍어 유일표에게 내밀었다.

"예, 다른 게 아니구요......."

유일표는 허진의 이야기를 하기 시작했다. 장경식의 일이 빗나간 다

음 아무래도 아쉬워 곰곰이 생각하다가 문득 강숙자가 떠올랐다. 강 의

원이 소문난 부자인데다가 강숙자가 마음씨 좋고 정이 많으니까 일이

잘될 수도 있었다.

"역시 일표는 믿음직스럽고 남자다운 의리의 사나이네. 근데 말야

그게 많은 돈 같지는 않은데......, 아무래도 어려울 것 같은데."

평소와는 달리 강숙자의 말은 몹시도 조심스러웠다. 그런데 아버지에

게 물어보지도 않고 바로 거절하는 강숙자의 태도가 장경식과 너무 똑

같아 유일표는 어이없기도 하고 놀랍기도 했다. 돈이란 것은 참으로 무

서운 물건이고, 자신이 너무 철없는 짓 하는 것이라는 생각을 다시금 곱

씹으며.

"죄송해요, 너무 무리한 부탁을 해서."

어색하게 웃는 유일표의 얼굴에 실망의 빛이 스치고 지나갔다.

"아니야, 그게 아니야." 강숙자는 무언가 안타까운 듯 얼굴이 찡그려

지며 손을 젓고는, "근데 말야. 내 입으로 이런 말 하긴 정말 괴로운데

말야......, 일표가 어른 같은 일을 하고 나섰으니 오해 없도록 솔직하게

말하자면 말야......, 우리 아버진 독립투사니 독립운동가 같은 걸 안 좋

아해." 그녀는 괴로운 표정으로 말했다.

"예에......?"

놀란 유일표의 눈길이 강숙자를 똑바로 겨냥하고 있었다.

"그렇게 쳐다보지 마. 일표는 똑똑하니까 그게 무슨 뜻인지 알잖아."

강숙자가 눈길을 돌렸다.

아. 친일파였구나! 유일표는 충격과 함께 맥이 풀리는 것을 느꼈다.

그리고 장경식의 일이 언뜻 떠올랐다. 혹시 장경식의 아버지도 그런 사

람이 아니었을까 하는 의문이 일었다.

"일표, 너무 실망하지 말어. 내 친구 중에 일표 같은 생각을 가진 애가

있어. 돈을 빌리는 건 어떨지 모르지만, 걔가 힘쓰면 그 학생이나 여동

생 취직은 쉽게 시킬 수 있을 거야. 걔네 아버지가 쾌 큰 건설회사를 하

시거든."

강숙자는 사과하듯 말했다.

"정말요?"

유일표는 처진 어깨를 세웠다. 그것이나마 여간 반가운 게 아니었다.

대학 나온 고등실업자들이 득실거리는 세상이었다.

"그럼, 내가 책임질게. 내가 내일 당장 걔를 만나보고 일표한테 연락할

게. 아니야, 그러지 말고 일표도 함께 낼 걔를 만나서 일표가 직접 그 학

생 얘길 하는 게 더 실감나고 효과가 크지 않을까? 걔도 형님을 아는 사

이고 하니까. 난 옆에서 응원하면서 적극적으로 취직 부탁을 하고 말야."

"예, 그거 좋겠어요. 근데, 형하곤 어떤 사인데요? 이런 일 하고 다니

는걸 형이 알면 좀 곤란해요. 공부 안 한다고......."

"그건 걱정 마. 서로 얼굴만 아는 사이니까. 근데 형도 좀 이상하다.

인생에 공부가 다가 아닌데. 그치?"

강숙자는 유일민보다 유일표가 더 손위 같은 착각을 일으키고 있었다.

[소슬바람]

주말 잘 보내셨나요? 오늘 부터 격랑시대 2권이 연재 됩니다. 찾아 주시는 독자님들... 머무시는 동안 행복 하시기 바랍니다. 고맙습니다.^^*

[은하수.]

첫번째 읽음을 했네요. 감사드려요.

[소슬바람]

아~ 은하수님!! 정말 반갑습니다. 님께서 제 독자이신줄 몰랐습니다. 죄송 하구요. 찾아오시는 시간마다 늘 행복 하시기 바랍니다. 감사...

[노랑병아리]

눈물 찔끔거리며... 가슴 답답해 하며... 마음졸이며 읽고 갑니다 고맙습니다 소슬바람님...

[소슬바람]

노랑 병아리님.. 님의 마음이 곱기 때문이지요.. 어젠 나눔터일로 서울에갔다 좋은 님들을 만나 이슬이 한잔 하고 늦게 들어와 댓글을 못달았습니다. 제가 고맙습니다. 하하...

[새아침]

워드 작성할 것 넘겨도 되겠습니다. ㅎㅎ 격려로 드리는 말씀으로는 너무 썰렁한가요?

[소슬바람]

아니요. 아침님!! 썰렁하지 않답니다.하하... 어젠 넘 즐거웠습니다. 곧 또 뵐수 있기를...

[佳人]

가슴에 무거운것 하나가 점점 커지네요...왜 탄식만 커지는지 모르겟습니다. 잘보고 갑니다.

[소슬바람]

가인님.. 잘 계셨지요? 이렇게 글로 님을 매일 만날수 있다는것도 큰 즐거움 입니다. 무거운것... 키우지 마시길....^^*

[굴렁쇠1]

참 어려웠던 과거사지요 그 어려운 와중에서도 참다운 우정이있다는건 요즘 우리들로서 과연 자신도 그렇게 친한 친구가있는지를 생각 해야겠지요 틈내어 잘읽었습니다 어찌 일이 잘 풀릴 수도있겠지요 나날이 좋은날 되소서...

[소슬바람]

굴렁쇠님 .. 늘 고맙습니다. 항상 좋은일들만 있으시길요...

[함박웃음]

오늘도 어김없이 컴과 씨름하다가 들어왔네요 ㅎㅎㅎ 잘 보고갑니다~~ 오늘도 좋은날~~ ^^*

[소슬바람]

하하.. 함박아 베겟머리 작업을 아직 못들어갔나? 낼부터라도 작업 들어가 보시게 ㅎㅎㅎ...

[허브향 솔솔]

소슬 바람님 주말 잘 보냈셨는지요 또 이렇게 글 올려 주시니 읽어 내려 갑니다 오늘도 편안한 밤되세요

[소슬바람]

이궁~~ 허브향님.. 고맙고, 감사합니다. 늘 행복하시길요..^^*

[갈매기(정용주)남38년]

격랑시대라고 했나요.읽어보기로 했습니다.감사한마음을 전합니다.

[항구도시]

친구의 우정....영원하길 기대하면서 ....힘들게 올린글 편하게 읽고갑니다 ...감사합니다*^^*