쿤밍을 다녀와서
이흥근
중국어 동호인과 중국 쿤밍을 갔다.
중국 원난성 성도인 쿤밍은 원구이 고원 중부에 있는데 해발고도가 1,891m나 되어서 기후가 온화하고 사계절이 봄과 같으며 끊임없이 꽃이 핀다고 하여 ‘춘성’이라고도 한다.
이천 사백여 년의 역사를 가진 이 도시는 수많은 명승고적이 산재해있는 중국 최고의 여행지다.
대관주공원은 호수 공원으로 아름다운 누각이 많은데 눈길을 끄는 것은 1690년에 짓기 시작하여 상희 29년에 통원정, 등벽당과 함께 대관루가 완성되었다.
대관루에 올라서 쿤밍호를 바라보니 그 아름다움은 신선의 세계에 들어온 것 같은 착각을 일으키게 한다. 대관루 앞에 걸려 있는 ‘청구제일장련’ 청나라 학자 손염이 쓴 것으로 천하에서 가장 멋진 족자로 알려져 있다. 쿤밍은 높은 고도 때문에 기후가 좋을 뿐 아니라 각종 문화재와 소수민족의 전통적인 볼거리가 많은 도시다.
석림은 면적이 350㎢나 되는 세계에서 가장 넓은 카르스트 지형 중의 하나로 해발 1,750m 고원에 석회암이 빗물에 녹아서 형성된 20~30m 되는 바위가 송곳처럼 솟아있다. 이만 칠천 년 전에 바다였던 이곳은 지각운동으로 인하여 석회암층이 융기한 뒤 오랜 세월에 걸친 풍화작용으로 기암괴석 봉우리가 우뚝우뚝 솟아서 바위 숲을 이루고 있다.
검봉은 커다란 바위가 칼처럼 생겼다고 하여 붙여진 이름인데 검봉이라 새겨진 커 다란 바위가 칼처럼 생겼다고 하여 부쳐진 이름이다.
소석림에는 전설로 유명한 아스마 바위가 있었다. 마침 이곳 나시족 처녀가 등짐을 지고 먼 곳을 바라보며 누구를 기다리는 모습을 하고있는 바위는 소석림의 상징이다.
옛날 석림마을 어느 가난한 집에서 예뿐 딸아이가 태어났는데 이름을 ‘아스마’라고 지었다. 아즈마는 자랄수록 예쁘고 노래와 춤도 잘 추어서 마을의 총각들이 사모하고 있었지만, 그녀는 고아로 자라난 아혜이거를 사랑했다. 동네 부잣집 아들이 아즈마를 돈으로 유혹했지만, 그녀의 마음은 굽히지 않았다. 화가 난 부자가 강의 제방을 무너뜨리는 바람에 아즈마는 물에 빠져 죽어서 바위가 되었다고 한다. 그 바위가 소석림을 대표하는 아스마 바위인데 그로 인해 이곳 사람들은 처녀를 아스마라 부르고 촉각들은 아혜이거라 부르는데 아즈마란 토속어로‘아름다운 처녀’라는 뜻이고 아혜이거는 ‘용감하고 근면하다’는 뜻이란다.
백사마을에 사는 나시족은 몽골족의 후손으로 모계사회를 이루고 있다. 백사마을에서는 농사일과 집을 짓는 일과 다리를 놓은 힘겨운 일은 모두 여자들이 한단다.
그래서 나시족 남자들은 평생 세 가지 일만 하면 된다. 공부하기와 애 낳기, 양지쪽에서 햇볕 쪼이기라니 남자들의 천국이다.
리장의 상징인 옥룡설산은 하늘 높이 솟아있어서 리장 시가지 어디서나 바라다 보인다. 옥룡설산은 불멸의 성산이라 나시족 사람들이 신성하게 생각하는 산이다.
시가지를 벗어나자 넓은 초원이 전개되고 거기에는 소와 양들이 한가롭게 풀을 뜯고 있다. 구름 위에 솟아오른 산봉우리에 하얀 눈이 쌓여 있었으니 신선들이 사는 하늘 나라였다.