여행정보 담장에 그린 넉넉한 농촌 인심 [천안시 북면 양곡리]

[靑心(金振姬)]

충청남도 동북부에 위치한 천안시는 수도권까지 생활영역이 확대된 도시지역이다. 천안의 인구는 1990년대 들어 꾸준히 증가해

 2009년 11월 현재 55만 명이다. 충청남도 도시 중 인구가 가장 많다. 수도권 여느 도시 못지않게 도시화가 진행된 천안이지만 아

직 때 묻지 않은 곳이 있다. 천안시 동남구 북면에는 500여 가구의 농가가 있다. 최근 ‘이야기가 있는 벽화만들기’ 사업을 펼치고

 있는 북면 양곡리는 산과 물이 어우러진 자연환경에 넉넉한 인심이 살아있는 도시 속 농촌 마을이다.

충남 북면 양곡리 지도 보기

양지바른 골짜기, 천안 양곡리   

경부고속도로를 타고 목천IC를 빠져나왔다. 다시 왕복 2차선 도로로 20여 분, 산과 들이 고즈넉하게 펼쳐진다. 빌딩과 상점이 즐비

한 천안시가지의 모습이 믿기지 않을 정도로 천안시 동남구 북면은 한가하고 차분하다. “특별히 자랑할 게 있을까요. 농촌이 다

똑같죠, 허허” 취재를 가기 전 북면 양곡리 이봉재 이장과 통화를 했다. 예쁘게 꾸미고 있는 마을을 한없이 겸손하게 소개한다. “다

섯 봉우리가 마을을 감싸고 있고 또 계곡물이 좋아서 여름이면 풍취가 좋죠”라며 뒤늦게 마을 자랑을 덧붙인다. 양곡리를 찾는 건

의외로 쉬웠다. 도로 옆으로 알록달록 칠해진 옹벽이 200여m 펼쳐지고 ‘이야기가 있는 벽화마을 만들기’ 플래카드가 손님을 맞기

때문이다. 마을에 들어서자 돌로 쌓은 탑과 거북이가 인사를 하듯 입구를 지키고 섰다. 마을에서 공동으로 운영하고 있는 펜션 인

근은 공원으로 깔끔하게 정비돼 있다. 이봉재 이장은 “양곡리가 볕양(陽)에 골곡(谷)자를 쓰거든요. 여기가 산골이어도 햇빛이 드

는 양지바른 곳이에요”라며 마을 유래를 설명한다. 마을 뒤로는 산봉우리들이 어깨동무를 한 채 늠름하게 섰고 마을 한가운데로

병천천 줄기가 흐르고 있다. 가을걷이가 끝난 마을 논 위로는 까치들이 먹을거리를 찾아 날아다닌다. 50년은 족히 됐을 방앗간 건

물과 옛 세월을 짐작케 하는 한옥들도 고스란히 남아있다. 양곡리에 들어서자 어렴풋이 마음속에 새겨놓았던 ‘고향풍경’이 펼쳐진다.

돼지, 개, 닭, 염소. 시골 담장의 수줍은 변신

양곡리 이장과 마을길을 걷는다. 어느새 새마을지도자, 마을 총무, 주민들이 일행에 합류했다. 마을 소개를 해준다고 나왔지만 모두

함께 길을 걷는 정도다. 도시에서는 느낄 수 없는 순박한 인심이다. 마을에서 가장 눈에 띄는 건 새롭게 칠한 담장과 벽화다. 쓰지 않

는 축사와 컨테이너 박스를 캔버스 삼아 돼지, 닭, 개, 염소 등이 벽화의 주인공이 됐다. 주민 홍은서(57)씨는 “자원봉사단체가 여

름부터 칠하기 시작했어요. 요즘에도 그리러 오는데, 희한하게 그림 그리는 날 추위가 몰려와서 고생들 하대요. 그래도 깔끔하고 예

쁘니 얼마나 좋아요”라고 말한다. 주민 채옥순(61)씨는 “자연환경이 좋아서 2년 전 양곡리로 이사왔는데 벽화가 그려지고 난 뒤에는

더 깔끔해져서 참 좋네요”라고 말한다. 마을 옹벽과 담에 벽화를 그린 사람은 시민단체 ‘천안KYC’와 ‘푸른천안21실천협의회’의 자원

봉사자들이다. 천안KYC 벽화동아리 ’우리가 그리는 세상‘이 북면과 인연을 맺게 된 데는 특별한 사연이 있다. 천안KYC 강윤정사무

장이 대학 시절 양곡리로 농촌봉사활동을 나왔다가 수려한 풍광과 넉넉한 인심에 반해 지금까지의 인연이 이어진 것이다. 강사무장

은 “꾸준히 벽화 그리기 사업을 해왔지만 마을 전체를 꾸민 프로젝트는 양곡리가 처음이에요. 농촌 분위기에 어울리는 소박한 디자

인을 선택했는데 12월까지 최종작업이 끝나면 더 예쁠 겁니다”라고 말한다.

도시 속 농촌마을, 넉넉하고 여유로운 인심 

양곡리에는 모두 53가구가 산다. 마을 중심부에는 주민 이 공동으로 쓰던 방앗간 건물이 남아있다. 지금이야 집 집마다 따로 방아시설이 있지만 15년 전만 해도 주민 모 두 이곳을 이용했다. 여전히 대부분의 주민들은 농사를 짓는다. 그래도 다른 농촌지역에 비해 청년회 활동이 활 발하다. 40~60세인 청년회 회원이 13명이나 된다. 마 을 청년회는 개천 둑을 쌓고 오래된 시설을 손보는 등 마을 궂은일을 도맡는다. 올해에는 천안시 희망근로프 로젝트를 신청해 돌탑쌓기 등 마을 꾸미기 사업을 일궈 나갔다. 동남구 북면 오동균 면장은 “천안시 희망근로 프로젝트를 농촌지역에서 진행한 건 양곡리가 처음이 에요. 주민도 적극적이고 마을도 워낙 예쁘고요”라고 말한다. 양곡리 새마을지도자 김승진씨는 “청년회에서 마을을 위해 무엇을 할까 오랫동안 고심해왔거든요. 하 나하나 실천해나가는 중이에요. 아, 참. 마을 뒷산인 개 죽산의 혈을 받아 우리 마을에서 왕이 난다고 하대요. 허허”라며 마을 자랑을 한다.

수려한 자연환경만큼이나 마을이 좋은 터에 자리 잡고 있다는 뜻이다. 저녁 해가 뉘엿뉘엿 저물자 노인회관에서 어르신들이 나온다.

 “벽화가 그려져서 깔끔해졌다”며 서로 “우리 집 담장도 그려주면 좋겠다”고 수다를 이어간다. 어느 집이 어떤 농사를 지었는지, 또

어느 집의 어려운 점은 무엇인지 소상히 알고 함께 걱정하는 이야기도 오간다. 도시에서 상상할 수 없는 친근함이 묻어난다. 양곡리

의 시계는 도시화가 진행되기 이전의 우리네 마을에 맞춰진 듯 여유롭고 넉넉하게 흐르고 있었다.

 

 

가는길
경부고속도로를 타고 목천IC에서 나온다. 북면 방면으로 지방도 57호선을 타고 올라오다가 양곡리 표지판을 보고 들어오면 된다.

대중교통으로는 천안버스터미널에서 독립기념관을 거쳐 곡대까지 오는 버스를 이용하면 된다. 380, 381, 382번 버스는 7시, 11시

45분, 16시 30분, 18시 55분, 20시 20분, 총 5번만 양곡리 마을 안까지 들어오고 나머지 시간에는 마을에서 2km떨어진 입구까지만

운행된다.

글·동영상 이윤정 / 경향닷컴 영상취재팀 

글, 사진, 영상 취재를 아우르는 1인 멀티플레이어 기자다. 대학에서 언론정보학과 공연영상학을 복수전공했다. 현재 직접 카메라를 메고 길, 숲, 섬을 찾아다니는 <아름다운 한국> 기획 취재를 하고 있다.

[참소라]

잘 보고갑니다.