한국불교 중흥 발원 모아 ‘상월결사 전도 선언’ … 천년을 세우다 ‘결집’
12월3일 영결식 후 자승대종사는 총무원장으로 8년간 재직하며 지낸 총무원 청사와
조계사 일대를 돌며 마지막 인사를 나눴다. 사진은 스님의 위패와 진영, 법구를 이운하는 스님들 모습.
■ 해봉당 자승대종사 원적
조계종 제33·34대 총무원장을 지낸 해봉당(海峰堂) 자승대종사(慈乘大宗師, 상월결사 회주)가
11월29일 안성 칠장사에서 법납 51년, 세수 69세로 원적에 들었다.
상월결사를 통해 불교중흥과 전법을 외쳤던 스님은 “생사가 없다 하나 생사 없는 곳이 없구나.
더 이상 구할 것이 없으니 또한 사라지는구나”라는 열반송을 남기고 자화장(自火葬)을 택했다.
스님의 용단에 많은 스님과 불자들은 물론 세계 불교도와
정관계 인사들은 황망한 가운데 애도를 이어갔다.
서울 조계사 빈소에는 윤석열 대통령 내외를 비롯해 김진표 국회의장,
여야 당대표들이 찾아와 헌향했고, 주말에도 재가불자들의 조문 행렬이 이어졌다.
12월3일 봉행된 영결식에는 1만여 사부대중이 운집해 스님의 마지막 가는 길을 배웅했다.
자승스님이 인도순례 회향법회에서 대중을 향해 외쳤던
“부처님법 전합시다”를 한 목소리로 외치며,스님의 가르침을 따를 것을 다짐했다.
영결식 후 상월결사 인도순례단 스님들이
인도순례 당시 썼던 파란색 모자를 착용한 채 스님의 법구를 이운했다.
또 위패를 품에 안은 호산스님과 대종사 진영을 모신 문도 스님들은
자승스님이 생전에 8년간 재직했던 한국불교역사문화기념관과
4층 집무실을 돌며 마지막 인사를 전했다.
조계사 일주문 앞에서 노제를 지낸 후 대종사는 안양국으로 떠났다.
달라이라마는 조전을 통해 자승대종사 원적으로 슬픔에 빠진 한국 불자들을 위로했고,
주한미대사도 자승스님이 세계평화와 불교화합을 위해 공헌한 바를 칭송하며 애도했다.
국제불교도연맹(IBC) 사무총장, WFB세계불교도우의회 회장, 일한불교교류협의회 회장,
베트남중앙불교승가회 회장도 자승대종사 생전의 업적을 떠올리며 추모했다.
자승대종사 입적 후 남은 사부대중은 스님의 유훈인 법을 실천하겠다고 뜻을 모았다.
사단법인 상월결사는 스님이 생전에 최우선 과제로 꼽았던 불교중흥과
대학생 전법에 앞장서겠다고 밝혔다.
또한 총무원과 교구본사 주지 스님들 또한 자승대종사 뜻을 이어
불교를 중흥시키고 포교에 진력하겠다고 의지를 모았다. 어현경 기자
■ 상월결사 인도순례 회향
상월결사 인도순례는 한국불교의 지형을 바꿨다는 평가를 받는다.
현지 주민의 환영을 받는 인도순례단 모습.
상월결사 인도순례 ‘부처님과 함께 걷다’가 43일간 1168km의 대장정을 원만 회향했다.
부처님이 탄생하고 불교가 태어났던 인도를 순례하는 일은 불자라면 꼭 꿈꾸는 서원 중 하나.
하지만 상월결사 인도순례는 단순한 순례가 아니라
‘한국불교의 중흥’을 위한 길이자 ‘중생과 함께하는 불교’의 길이었다.
2월9일부터 3월23일까지 부처님의 탄생과 깨달음, 전법과 열반의 기억을 간직한
불교성지를 오로지 두 발로 도달한 108명의 순례행자,
사부대중은 차별 없이 똑같이 걷고 똑같이 먹고 똑같이 잤다.
회주 자승스님은 입재 전날 ‘왜 순례를 떠났는가’를 대중들에게 설파하고
유적지로 남은 인도불교처럼 되지 않기 위해 나선 길이라고 강조했다.
2월11일 입재식에는 ‘상월결사 전도선언’을 통해 포교와 전법을 위해 길을 나서자고 역설했다.
한국 순례단의 발걸음에 인도 현지의 호응이 대단했다.
그동안 숨죽여 있던 현지 불자들이 자발적으로 순례단을 찾아와 귀의하고
소통하는 모습은 현지 언론과 여론의 각별한 관심과 주목을 받았다.
실제로 인도 불자들이 스스로 모임을 결성해 순례에 돌입했다는 뉴스는 대표적인 사례다.
43일의 순례를 마친 회주 자승스님은 조계사에서 거행된 회향법회에서
“이제는 성불이 아닌 전법”이라며 “부처님 법 전합시다”라는 화두를 내려
불교계 전체에 큰 반향을 일으켰다. 김하영 기자
■ 대학생 전법 151억원 모연
상월결사의 가장 큰 족적은 대학생 전법 활성화다.
지난해 12월 사단법인 상월결사 창립총회 당시 회주 자승스님은
한국불교 중흥을 위한 최우선 과제를 ‘대학생 전법 활성화’라고 선언했다.
대학생 전법을 종단과 한국불교의 화두로 떠올랐고,
이듬해 7월 상월결사 대학생전법위원회 출범으로 급물살을 탔다.
전국 대학교에 불교동아리를 세우자는 첫 목표는 불교계 전체의 원력이 됐고,
9월 대학생전법위원회 워크숍으로 이어졌다.
전국에서 400여명의 사부대중의 한국불교 중흥과 미래에 대한 진지한 모색은
교구마다 대학생 불교동아리 신설과 전법기금 모금이라는 성과의 바탕이 됐다.
대학생 전법 활성화 토대의 정점을 찍은 것이 바로 지난 11월11일 ’사부대중 전법대회’였다.
이 대회로 비로소 한국불교 미래의 희망이자 불교중흥을 이끌
대학생 전법 성공을 위한 퍼즐이 드디어 완성됐다.
사부대중의 원력이 결집하면서 재원 마련의 숙제가 해결됐다.
이날 전법대회에서 모연된 대학생 전법기금은 무려 151억여원에 달했다.
상월결사 회주 자승스님이 20억원을 쾌척하면서 모범이 됐다.
조계종 종정예하 중봉 성파대종사와 총무원장 진우스님이 금일봉을 전달하면서
대학생 전법이 종단의 숙원이자 대작불사임을 증명했다.
■ 종단 최초 직영 아미타요양병원 개원
한국불교사 최초의 조계종 직영으로 운영되는 ‘아미타 불교요양병원’이
5월3일 개원식을 갖고 문을 활짝 열었다.
스님들이 수행과 포교에만 전념할 수 있도록 노후에도 병고의 걱정을 덜어주겠다는
종단 승려복지의 숙원사업이 마침내 성과를 맺은 것이다.
지하 1층 지상 6층, 평수로는 7721평 규모에 약 200병상을 갖추고 있으며,
현재 제2병동 신축도 추진되고 있다. 이같은 소중한 결실을 맺기까지
종단 승려복지제도의 기틀을 세운 조계종 전 총무원장 자승스님을 비롯해
전 연꽃마을 이사장 각현스님, 삼천사 회주 성운스님 등 종단 어른 스님들의 원력이 뒷받침됐다.
특히 취임 7개월만에 종단 숙원사업을 해결한 총무원장 진우스님의 추진력도 눈길을 끈다. 이성진 기자
■ 문화재보유사찰 감면 시행
찬란하고 소중한 불교문화유산이 국민들 곁으로 한 걸음 더 다가갔다.
조계종과 문화재청은 문화재보호법 제49조 개정안에 의거,
‘불교문화유산의 온전한 보존 및 활용을 위한 업무협약식’을 맺고
5월4일부터 전국 65개 사찰에서 문화재 구역 입장료 감면 사업을 전격 시행했다.
이에 종단은 기존의 매표소 명칭을 ‘불교문화유산 안내소’로 바꾸며,
불교문화유산 향유를 위한 환경 조성과 안전 관람을 위한 인프라 구성에 최선을 다하고 있다.
문화재관람료의 전격적인 감면 시행은 정부가 문화유산의 보존 및 관리에 최선을 다해온
사찰의 사회적 공헌과 공익적 가치를 인정해준 값진 결실로 평가된다. 이성진 기자
■ 尹 정부 종교편향 성난 불심
윤석열 정부의 종교편향 인사로 불심이 단단히 성났던 한 해였다. 국
무총리 및 군장성, 장·차관 등을 대상으로 한 본지 종교조사에서 불자가 전무하다고 확인됐다.
‘최소한의’ 종교 안배조차 이뤄지지 않은 인사에 조계종은
일제히 편향을 규탄하는 성명을 발표, 범불교적 대응을 경고했다.
공직자 종교편향 행태는 연초부터 시작됐다.
김진욱 고위공직자범죄수사처장이 시무식에서 찬송가를 부르는가 하면,
서울시가 종교편향을 앞세운 이승만 전 대통령 기념관을
조계종 총무원 인근에 짓겠다고 해 논란을 빚었다.
사회화합을 저해하는 정부의 잇따른 종교편향에
불교계가 예의주시할 것으로 보인다. 진달래 기자
■ 경주 열암곡 마애불 바로세우기
제37대 총무원 집행부는 ‘과거 천년을 바로 세워,
미래 불교의 찬란한 천년을 열겠다’는 서원으로 천년을 세우다 추진위원회를 통해
열암곡 마애부처님 바로모시기 불사에 집중하고 있다.
열암곡 현장에선 부처님을 바로 모시겠다는 전국 교구본사와
사부대중의 기도정진이 끊어지지 않고 전국 사찰과 불자들도
불사 원만 추진을 기원하며 성금을 쾌척했다.
종단은 이 불사를 중심으로 선명상 프로그램 개발과 명상센터 건립,
미래세대 양성, 지역불교 활성화 사업을 함께 추진하며
한국불교 중흥의 새로운 장을 열어가겠다는 원력이다.홍다영 기자 hong12@ibulgyo.com
■ 한국불교 대표문헌 영역본 10권 완간
조계종은 통일신라시대부터 근현대에 이르기까지 한국불교를 대표하는
문헌 10권을 영역본으로 펴내고 한국불교 세계화를 발원했다.
불교 교학과 선학, 문학, 역사, 철학, 사상, 사회, 예술에 이르기까지
한국불교를 대표하는 다양한 분야의 문헌이 국내외 도서관과 연구기관 등에
무상으로 제공돼 한국불교 문화를 알리는 역할을 하게 됐다.
또한 이들 문헌의 영역본을 전자책과 PDF파일로 제공해 누구나 찾아볼 수 있도록 했다.
한국불교 정수를 담은 이 문헌을 통해 전 세계인이
한국불교를 이해하고 공부하는데 훌륭한 자료 역할을 할 것으로 기대된다. 홍다영 기자
■ 새만금 잼버리 구해낸 템플스테이
조계종이 부실 운영 논란에 시달리던 새만금 잼버리대회를 급반전시켰다.
8월5일 참가 대원들에게 전국 사찰을 야영지와 숙박지로 개방하기로 전격 결정하자
국민들로부터 “역시 호국불교”라는 극찬을 받았다.
인터넷상에는 실시간으로 환영과 감사의 ‘선플’이 수만 개 올라왔다.
이를 계기로 20여 년간 쌓아온 템플스테이 역량이 한껏 발휘됐다.
전화위복으로 산사에서 한국불교를 체험하게 된
해외 스카우트 대원들은 최고의 추억을 만들었다.
스님들에게서 불교에 대한 설명을 들으면서 부처님과 가까워졌다.
한국불교가 대한민국의 위상을 크게 끌어올린 순간이었다. 장영섭 기자
■ 팬데믹 종료 후 첫 연등회 ‘성황’
유네스코 인류무형문화유산 ‘연등회’가 코로나 19 팬데믹으로 인한
마스크 의무 착용이 해제된 후 처음으로 열려 성황을 이뤘다.
‘마음의 평화 부처님 세상’이라는 봉축 표어와 함께 전국 각지에서 봉행된 연등회는
불자는 물론 내외국인이 함께한 세계적인 문화 축제의 장이었다.
특히 5월20일 서울 종로 일대에서 거행된 연등회는
각양 각색의 장엄등을 앞세우고 밤을 환하게 밝혔다.
서울 동국대에서 출발해 동대문을 거쳐 조계사에 이른 연등행렬에는 30여만 명이 동참해
부처님오신날의 뜻을 새기면서 한국불교의 우수한 문화를 전 세계에 알렸다. 이성수 기자
[불교신문 3800호/2023년12월26일자]