“아버지 만혼이 자폐아 확률 높인다”아버지의 나이가 많을 수록 자폐증, 정신분열증 등 각종 질병이 아이에게 유전자로 물려질 확률이 높아진다는 연구결과가 나왔다고 월스트리트저널(WSJ)이 22일(현지시간) 보도했다.이번 연구에서는 어머니의 나이가 아니라아버지의 나이가 새로운 유전자 질환이 아이에게 전이되는 주요 경로임이 밝혀졌다.디코드 제네틱스 최고경영자(CEO)이자 논문 주 저자인 카리 스테판슨은 "아버지 평균 나이 상승이 현대 사회의 자폐증 증가에 일정한 역할을 할 가능성이 매우 높다"고 말했다.
# 출생시 아버지 나이 많을수록 자녀 정신장애 확률 높다자폐증ㆍ정신분열증(조현병) 등 정신장애 환자의 증가세는 남성들이 늦게 자녀를 갖게되는 경향과 연관이 있다는 연구결과가 나왔다.아이슬란드의 유전자분석 기업인 디코드 지네틱스(deCODE Genetics) 사장 카리 스테판손(Kari Stefansson) 박사가 자폐증 또는 정신분열증 환자가 있는 가정의 부모와 자녀 78명의 유전자를 분석한 결과,이러한 정신장애가 환자 출생시 어머니가 아닌 아버지의 나이와 연관이 있는 것으로 나타났다고 영국의 BBC 뉴스 인터넷판이 22일 보도했다.스테판손 박사는 이번 분석 결과 출생시 아버지의 나이가 많을수록 자녀의 유전자 변이와 가벼운 DNA 구조변화의 발생빈도가 증가하는 것으로 나타났다고 밝혔다.20세 아버지에게 태어난 자녀가 물려받는 변이유전자는 평균 25개인데 비해 40세 아버지에게 태어난 아이는 65개로 나타났다. 아버지가 자녀 갖기를 1년 미룰 때마다 자녀에게는 변이유전자가 2개씩 늘어나는 것으로 밝혀졌다.
또 전체적인 변이유전자는 97%가 아버지에게서 오는 것으로 나타났다. 그 이유는 여성은 평생에 쓸 난자를 한꺼번에 가지고 태어나 필요할 때마다 배란하지만, 남성은 평생 새로운 정자를 만들어 내고 노화에 따른 유전자 결함이 바로 정자생산 때 발생하기 때문이라고 스테판손 박사는 설명했다.나이 많은 아버지로부터 자녀에게 전달되는 변이유전자는 신경장애와 연관이 있을 가능성이 크다. 뇌는 신체의 다른 부위보다 더 많은 유전자가 활동하는 데 필요하기 때문이다.선진국의 경우 남자가 아버지가 되는 평균 연령이 1970년대 이후 급격하게 높아지고 있다. 또 같은 기간에 자폐증 발생률도 급격한 상승곡선을 그리고 있는데 그 이유는 부분적으로 남성이 자녀를 갖는 나이가 늦어지고 있기 때문일 가능성이 매우 크다고 연구팀은 지적했다.따라서 남성이 아이를 늦게 가질 생각이라면 젊었을 때 미리 정자를 채취해 냉동보관 해 두는 것도 한 가지 방법이 될 수 있을 것으로 보인다. 이 연구결과는 영국의 과학전문지 '네이처(Nature)' 최신호에 발표됐다.
# 나이 많은 부부에게서 기형아 출산확률이 높은 이유도 사실은 여성보단 남성에게 더 큰 책임이 있습니다.정자가 아무리 매일 새로 생성된다고 하더라도 그 껍데기만 새 것일 뿐,그 핵심인 DNA는 나이의 영향을 고스란히 받습니다.20살 남성의 정자는 20년 된 정자이고, 40살 남성의 정자는 40년 된 정자인 것입니다.태어날 때 한정된 난자를 갖고 태어나는 여성은 난자의 세포분열이 24회에서 그치지만, 남성정자는 평생 세포분열을 하고 (30세 남성은 400회, 75세 남성은 1500회)세포분열을 하면 할수록 DNA가 돌연변이를 일으킬 확률이 높아져,남자의 나이가 들수록 DNA 변이에 의한 기형확률이 여성보다 훨씬 더 증가하는 것입니다.
"나이가 많은 남성일수록 정자의 나이가 많고, 그만큼 여러 차례의 세포분열을 한 상태이므로, 여성에 비해 20배나 큰 오류의 확률을 갖는다" - University College London의 유전학과 교수 스티브 존스의 저서 <진화하는 진화론> 210페이지
# 프랑스 국립의학연구센터(INSERM) 연구팀의 자국내 22개 수정클리닉에서 행해진 1만1천5백35건의 인공수정임신을 주관한 인간난자정액연구보존연구소(CECOS) --- "왜소증의 일종인 연골발육부전증 등과 같은 유전적 질병이 나이 많은 남성의 자녀에게서 많이 발생하기 때문에 45세 이상의 남성에게서는 정액을 받지 않기로 결정했다"고 밝혔다.
# 호주의 연구진이 미국에서 1959~65년 출생한 3만 3437명의 아이들을 분석한 결과 --- 나이 많은 아빠에게서 태어난 아이들은 선천성 기형이나 암, 정신분열증과 같은 신경정신 장애를 갖을 확률이 높다. |