‘10번째 프레임에서 나보다 더 운이 좋은 사람은 없다’ - 존 버톨리나(하이 롤러 40세 이상 부문 2차례 우승)
몇 가지 멋진 아마추어 볼링 이야기들이 있다. 스티브 크룀킨은 2003 ABC 내셔널 토너먼트에서 2,215점을 쳤다. 션 래쉬와 디렉 삽은 자신들의 2인조전 기록으로 1,500점 이상을 쳤다. 올해 제레미 소넨펠드는 라스베가스에서의 하이 롤러 토너먼트 우승을 위해 필요했던 40핀을 4개 프레임에서 쓰러뜨렸다. 선수들은 ABC 토너먼트와 전국 대학 경기와 시즌 리그 챔피언십들로, 많은 선수들이 더 높은 우승상금이 걸린 상황들에서 빛나거나 그렇지 않을 기회들을 갖게 될 것이다. 도전적인 상황들에 나타나는 선수들에는 두 종류가 있다. 그 우승상금이 올라감에 따라, 어떤 이들은 효과적으로 핀 덱을 비우고, 궁지에 몰려서도 극적인 상황을 유지하고, 저 내면 깊은 곳에 있는 자신의 능력의 대부분을 짜낸다. 이런 볼러들은 자신들이 좋아하는 결과를 항상 얻지는 못한다. 하지만 그들은 자신들이 자신의 경기에서 최선을 다했다는 것을 알면서 잠자리에 든다. 다른 종류의 사람은 그날 밤이나 토너먼트가 끝날 때 자신들이 그 경기에 최선을 다 할 수 있는 정신력을 가지지 못했기에 스스로에게 화를 내면서 끝낸다. 멘탈이 강인한 볼러들은 자신의 장점을 살릴 때가 되면, 꺼내 쓸 수 있는 다양한 화살들을 자신의 화살통 속에 갖고 있다. 그들은 자신들의 기술들과 전략들을 항상 모두 사용하지는 않지만, 자신의 가방 속에 든 볼들처럼, 필요할 때 이용할 수 있는 정신 게임 옵션들을 준비하고 있다. 여기서 우리는 강력한 멘탈 게임의 생리 기능을 살펴볼 것이다. 우리는 훌륭한 ‘근육 상태’가, 챔피언십을 대단히 강하게 의식한 상태에서 어떻게 보일 지를 설명할 것이다. 어떤 훌륭한 피트니스 트레이닝처럼, 어떤 근육들은 다른 것들보다 더 강할 것이다. 핵심은 그 가능성들을 확인하고, 그런 다음 훌륭한 경쟁 심리의 개발을 할 때 어떤 것에 초점을 기울일지에 대한 몇 가지 선택을 하는 것이다.
하지만 긴장돼! 당신은 때로 긴장될 것이다. 그래서 뭐! 수 천년 전의 어떤 사람들은 당신이 콜로세움에서 다른 모든 글래디에이터들에 대항하면서 경쟁해야 할 때도 당신이 아주 냉정해야 한다고 믿었다. 여기 비밀이 있다. 위대함을 정의하는 것들 중 일부는 로봇이 되는 것으로가 아니라 역경에 직면해서도 꿋꿋하게 수행할 수 있는 능력에 있다. 올해 초, 나는 ABC 내셔널 토너먼트에서 개인전, 2인조전, 단체전 종목 경기를 위해 경기장을 찾은 다양한 볼링의 전설적 인물들과 긴 등받이 의자들이 있는 곳에 갈 기회가 있었다. 이 그룹 안에는, 명예의 전당 헌액자들, PBA 투어 챔피언들, 전 세계 아마추어 볼러들이 있었다. 긴장과 압박감, 그리고 팀을 실망시키고 싶지 않다는 기분을 느끼는 것에 대해 유쾌하지만 진지한 토론을 가지는 것은 참신하고 뭔가를 느끼게 해 주는 것이었다. 대체로 다음 각각의 정신 근육 원칙들은, 우리가 아마추어 토너먼트에서 세계 챔피언십에 이르기까지, 챔피언들이 경쟁하는 것을 보게 되는 모든 곳에서 그런 것처럼, 시합 중에 분명 존재하는 것이다. 이런 원칙을 읽어나가면서, 당신의 일반적인 정신적 피트니스가 어떻게 평가되는지 알아보아라.
정신적 피트니스 원칙 #1 : 챔피언들은 자신들의 감정들을 없애려고 애쓰는데 많은 시간과 에너지를 들이지 않는다. 그들은 긴장된 에너지의 방향을 바꾸어 행동에 집중한다.
에너지는 삶의 본질일 뿐이다. 무감각해지려고 노력하는데 너무 많은 노력을 기울이는 것은 그렇게 사리에 맞는 것이 아니다. 진짜 비결은 보다 중요한 기술적 사고, 예를 들어, 밸런스와 푸시어웨이 타이밍, 부드러운 손, 실제로 당신의 볼링의 남은 부분을 하는 방법을 알고 있다는 믿음에 집중하는 것이다. 그것이 당신의 아드레날린 활성화 수치에 많은 중요성을 두지 않고 볼링하는 것이 얼마나 자유로운 것일지를 생각하라. 이상하게도, 일단 당신이 이것을 중요한 것으로 강조하지 않기 시작하면, 당신의 볼링의 다른 측면들에 집중하는 것에서 자유로워질 것이며, 보너스로는 정서적인 활성화도 저절로 감소한다. 심호흡, 근육 이완, 혼잣말과 같은 활성화 관리 기술들이 아주 좋다. 우리는 평온함의 성배가 그저 모든 것의 끝-경쟁의 정신 게임의 목표들-이라 생각하지 않는다. 정신 피트니스 원칙 #2 : 챔피언들은 사실상 어떤 상황 아래에서도 집중하는 방법을 배운다.
훌륭한 투구를 하기 위한 필수적인 수단은 당신이 투구를 하기 전에 완벽하게 현재에 집중하고 준비되었음을 확신하는 것이다. 당신은 당신 자신에게 문자 그대로 “지금 여기에 있는 것”이나 당신에게 주어진 순간에 집중하게 하는 다른 표현을 요구할 수 있다. 혼잣말이 여기서는 가장 유용하다. 긍정적이고, 당신의 목적을 강조하는 어떤 것이 좋을 것이다. 이것은 당신이 2인조전 동료인 한 아이에게 그 순간에 해야 할 것을 충고하는 것과 같은 것이라 여기면 된다. 당신 자신에게 해야할 것을 말하는 것이다. 세상은 물론, 볼링 센터, 토너먼트 등 당신의 흥분하기 쉬운 마음에는 자주 정신을 많이 산란하게 하는 것들이 있을 것이다. 다른 사람들이 투덜거리고 팝콘을 먹고 있는 중에도 당신이 영화 스크린에 초점을 맞추거나, 소란스런 식당에서 당신의 식사 파트너와의 대화에만 귀를 기울이고, 혹은 교통체증 속에서도 음악을 듣는 것을 배우는 것과 마찬가지로, 당신은 당신이 주의 집중하기로 선택한 한 가지에 빠져야 한다. 그 비결은 나머지 세상과 그와 동반되는 드라마를 먼 배경으로 사라져가게 하는 것이다. 그것은 마치 당신이 통로에 들어서서, 사적인 스위트룸으로 걸어 들어가는 것과 같다. 그 외의 모든 것은 제거된 배경과 배경막으로 물러나게 하는 것이다.
정신 피트니스 원칙 #3 : 챔피언 볼러는 잘못된 투구는 떨쳐버리고, 바로 다시 최고 수준의 수행을 하려는 노력에 집중한다.
사실상, 모든 사람은 마음이 심란해지거나, 정기적으로 창문 밖으로 뭔가를 던진다. 어떤 실수 후의 적절한 정신 상태는 발생한 일에 대한 문제를 해결하는 것과 분명한 인간다움으로 당신자신을 가슴깊이 용서하는 것, 그리고 다음 투구의 기회를 위해 당신의 주의를 재장전하는 것이다. ‘오, 슬프도다’라는 식의 자기 학대에 쓸 에너지는 없다. 하이 롤러 토너먼트에서의 제레미 소넨펠드처럼 위대함은 때로 누군가가 자신의 입에 펀치를 먹인 후에 하는 일로 나타나거나 정의된다. 완벽함은 그다지 자주 발생하지 않는다. 수행에서 항상 결점이 없기를 당신자신에게 기대한다는 것은 완전한 교만일 것이다. 그러므로 정서적인 유린이란 사치를 제한하라. 당신은 실수를 털어 버리고, 다시 안장을 얹어서 계속 다시 돌아와야 한다. 그리고, 당신이 돌아올 때는 그 프레임에서 당신이 하려고 하는 것에 대해 더 크고, 더 대담하고, 더 집중하고, 분명해야 한다. ABC 2인조전 챔피언들인 션 래쉬와 디렉 삽이 골프의 한 라운드를 위해서 얼굴을 마주 대하고 가는 것을 볼 기회가 있었다. 이런 두 사람이 이 모델에서 나온 원칙들을 이용하여 골프하는 것을 보는 것은 놀라운 것이었다. 둘 모두 자기들 몫의 자랑스런 샷들이 산재한, 파워풀한 골프 게임들을 해냈다. 가끔 좀 유머러스하게도, 어떤 특정한 샷이 아무리 거칠고 별나다고 하더라도, 이 친구 둘 모두 완전히 정신을 바짝 차리고 있었고 다음의 드라이브와 칩과 퍼트로 게임을 새로이 시작하였다. 이것은 어떤 스포츠, 어떤 토너먼트, 어떤 활동인지에는 상관없다. 플레이하기에 가장 효과적인 방법은, 바로 전의 과거에서 교훈을 얻는 것이고, 스스로 제때에 다음 순간에 전념하는 것이다.
정신 피트니스 원칙 #4 : 최고 중의 최고는 살펴보고 이득을 얻고, 피드백 할 수 있는 것이다.
대부분의 사람들은 사실 그대로의 피드백에 진정으로 주의를 기울이는 것에 겁을 먹는 경향이 있다. 피드백은 비판이 아니라는 것을 기억하라. 피드백은 그저 당신이 어떻게 움직이는 가와 당신이 어떻게 볼링하는가 그리고 당신이 다른 사람들에게 어떤 영향을 주는가에 대한 정보일 뿐이다. 만약 당신이 피드백을 완성하지 못한다면, 성장과 향상은 좌절된다. 코치가 무엇을 말하고 있는지에 진정으로 귀기울이고 그런 정보에 완전하게 몸을 내맡기는 것은 놀랄 만큼 드문 장점이다. 유사하게, 그 볼과 핀들은 항상 당신에게 거울을 제공하고 있는 것이다. 힘이 있음을 유일하게 보여주는 것은 사실상 발생하는 모든 좋고 나쁜 결과들에 책임을 지는 것이다. 피드백을 진정으로 통합시키는 것으로만 당신은 적절한 조정을 할 희망을 가질 수 있다.
정신 피트니스 원칙 #5 : 챔피언들은 스스로 넓게 열린 가슴을 가지고 기꺼이 플레이함으로써 ‘영역 즉, 존(Zone)’에 이른다.
"나는 그것을 던지기도 전에 모든 샷이 거기에 적합할 것이라는 것을 알았다." 론 브루너(하이 롤러 시니어 우승자)
있는 그대로의 목적은 “나는 할 수 있어, 나는 할거야, 나는 그래”라는 말을 하는 것이다. 위대해지기 위한 혼잣말에는 자신만만함과 당신이 최고의 샷을 수행할 것이라는 것에 대한 인식이 포함된다. 이 느낌은 두 곳에서 온다. 첫째는 당신이 그 순간을 위해 한 준비에 대한 믿음이다. 만약 당신이 경쟁의 중요한 순간에 집중할 시간을 가진다면, 당신은 그 훈련 모두가 당신에게 유용할 것이라고 믿을 수 있다. 간단히 말해서, 당신은 볼링하는 법을 알고 있다. 당신은 이동할 부분을 수행하는 것에 대해서 많이 생각할 필요는 없다. 두 번째로, 챔피언들은 자신들의 특별한 게임에 대한 ‘느낌’에 집중하는 것을 배우고 그들이 하기만 한다면, 삶이 스스로를 돌볼 것이라는 것에 대한 자신감을 가진다. 당신이 자신의 게임을 단순하게 유지하고, 당신만의 수행 스타일에서 오는 한 두 가지 육체적 느낌들 때문에 투구하게 되는 내적 지식에서 오는 일종의 흥분이 있다. 시각화는 그저 시각적인 것이 아니라는 것을 기억하라. 이것은 어떤 샷이 당신이 움직이기도 전에 어떻게 느껴질 지를 정신적으로 상상하기 위해 마련해 둔 용어이다. 그 ‘영역’은 이것을 무의식적으로 발생하게 하는 수행 상태이다. 시간에 앞서 느낌을 시각화하는 것은 당신을 거기에 있게 한다.
정신적인 피트니스 원칙 #6 : 챔피언들은 어떤 순간에 자신만의 이야기들을 쓴다.
볼링의 세계는 당신에 대한 이야기를 가지고 있다. 다른 것들(그리고 당신 자신)이 당신이 어떤 상황에서는 훌륭하고, 다른 상황들에서는 서투르며, 당신이 중요한 상황에서 수행할 수 있느냐 없느냐와 당신이 우승자가 될 수 있는지 또 스페어를 처리할 수 있는지 등등을 결정한다. 이런 믿음들은 어디서 오는 걸까? 그 답은 문자 그대로, ‘그 자신의 이야기’이다. 당신도 역시 자신에 대한 이야기를 가진다. 위에서 인용된 것처럼 존 버톨리나의 이야기는 10번째 프레임에서 훌륭한 샷을 던진다는 것이다. 그가 그런 믿음을 가지고 있기 때문에 그는 일반적으로 그렇게 하는 것이다. 위대한 챔피언들과 위대한 지도자들과 위대한 팀 동료들은 이전의 증거에 의해 정해지지 않는다. 최고 수준의 경기에서 경쟁하기 위하여, 또 당신이 훌륭한 샷을 수행하기 위해 필요한 유일한 능력은 바로 당신자신이다. 당신이 샷을 수행할 때, 어떻게 혹은 누구처럼 보이는가는 문제가 되지 않는다. 다른 사람이 당신이 할 수 있을 거라고 생각하는 가도 문제가 되지 않는다. 그리고, 당신이 과거에 잘못했었는지 여부도 분명 문제가 되지 않는다. 나는 세상이 당신에게 특별한 기회를 제공할 것이라고 믿는다. 내 관점에서, 그런 기회는 당신이 당신의 인생이라는 어떤 주어진 프레임에서, 당신이 선택한 방식으로 당신자신을 정의할 수 있게 해 준다. 자신을 다소 위대하다고 보는 사람들은 자신들의 기회를 보고 의식적으로나 무의식적으로 말한다. “지금 나를 봐!!” 그 외의 모든 사람들은 잠자는 상태로 걸어다니면서, 다른 사람의 지친 근육으로 플레이하는 것처럼 보인다.
“경쟁이 항상 발빠른 사람이 되거나 강자가 되기 위한 전투는 아니다. 하지만 확신을 가질 수 있는 방법일 것이다.” 데이먼 루냔
그래서 당신의 정신게임이 어떤지 밝혀졌는가? 당신은 적합한가? 정신 게임의 필수 요건은 육체적 게임에서 필요한 것과 동일하다. 위에 나온, 유연성과 지구력과 볼링에서 가장 좋은 수행을 하기 위해 우리 모두에게 요구되는 여섯 가지 ‘근육 단련’기법들을 연습하라.