주부 이 모(50·부산 부산진구 범천동) 씨는 최근 도시가스 계량기 교체차 자신의 아파트를 방문한 도시가스 직원으로부터 충격적인 얘기를 들었다. 1년6개월 전부터 집안에 가스가 누출되고 있었다는 것.
이 씨는 지난해 5월 부산의 한 유명 백화점에서 전기레인지를 구입한 사실을 떠올렸다. 당시 백화점 직원이 기존의 가스레인지를 전기레인지로 교체하면서 주방에 있던 도시가스 밸브를 잠근 채 가스호스를 잘랐던 것이다. 도시가스 안전규정상 이사를 하거나 가스레인지 등을 교환할 때 반드시 도시가스에 연락을 하고 현장에 도착한 도시가스 직원으로부터 안전점검을 받도록 하고 있다.
이 씨는 "백화점 직원이 전기레인지를 설치하면서 도시가스공사에 연락을 하지 않고 도시가스 밸브를 잠근 채 호스만 자르고 그냥 돌아갔다"면서 "집안에 항상 이상한 냄새가 났었는데 그것이 누출된 가스라고 생각하니 정말 아찔한 생각이 든다"고 말했다. 이에 대해 해당 백화점 측은 "일반적으로 전자레인지 교체 때 도시가스 직원 입회하에 작업을 하는데, 이 씨가 부산도시가스에 연락을 하지 않아 생긴 일로 추정하고 있다"고 해명했다.
부산도시가스 관계자는 "이사 때나 가스레인지 교체작업 때 드는 비용을 아끼거나 귀찮다는 이유로 세입자 등이 직접 가스호스를 자르는 등 무단작업을 하는 경우가 종종 있다"면서 "이는 가스 누출 및 화재 발생 가능이 매우 높은 위험한 행동"이라고 주의를 당부했다.