<1> 월남전(越南戰)의 아픈 흔적들
호치민시 남서쪽 약 60km 지점에 있는 구치터널은 기억하기조차 싫은 월남전의 기억을 되살려준다.
막강한 미국을 필두로 하는 자유연합군(한국군 포함)의 무자비한 공중폭격을 피해 땅속으로 파고들어가 처절한 게릴라전을 전개했던, 베트남의 아픈 상처이자 자랑인 곳이다.
내 친구들도 월남전에 참가하였기에 당시의 전쟁 상황을 비교적 많이 알고 있는 나는 이번 여행을 오며 월남에 대한 죄책감 비슷한 것이 항상 있었다.
또 분명히 월남 사람들은 반한(反韓)감정이 있어 신변위협이 걱정되기도 했었다. 그런데 의외로 미국이나 한국에 대해서 반감이 없는 듯 따뜻한 미소로 맞아주어서 놀라웠다.
그러나 한 편, 북쪽 공산 월맹 측에서 보면 대한민국은 원한 사무치는 적국이었겠지만 남쪽 자유월남 측에서 보면 피를 나눈 혈맹이었으니... 아이러니다. 또 아픈 상처의 하나인... 라이따이한...
한국 군인들이 월남에 씨앗을 뿌린 한국인 2세들이 '라이 따이한'인데 이것도 비극이라는 생각이 난다.
♦ 구찌터널(Cu Chi Tunnel)
엄청나게 좁은 구찌터널
구찌(Cu Chi)터널은 입구가 여러 곳에 감쪽같이 숨겨져 있어 신기했고, 들어가면 우선 너무 좁은 것에 놀라게 되는데 월남인들은 체구가 비교적 작으니 드나드는데 큰 어려움이 없었는지 모르겠다.
나처럼 덩치가 좀 있는 사람들은 앉아서 오리걸음을 하는데도 여기저기 닿아 불편하기 짝이 없다.
터널 내부는 미로처럼 얽혀있어서 또 한 번 놀라게 되는데 단체로 모여 회의를 했을 법한 조금 넓은 공간도 있고, 조악해 보이기는 하지만 가지가지 편의시설도 있어서 놀라웠다. 이렇게 미로처럼 얽혀있는 터널의 총 길이를 합치면 수백 km로, 다른 여러 땅굴들과 서로 연결된다고 한다.
고무나무 하면 말레이시아지만, 이곳 구찌마을에도 고무나무 농장이 있어 구경할 기회가 있었다.
줄을 맞춰 나무를 심고 표피에 V자 모양의 칼집을 내서 진액을 모으면 고무의 원료가 된다는...
또 근처에는 여러 과일 농장도 있었는데 고약한 냄새가 나는, 그러나 과일의 여왕이라는 두리안(Durian) 나무도 주렁주렁 열매를 매달고 있다.
두리안은 보기에는 너무나 먹음직스럽지만, 고약한 냄새 때문에 나는 도저히 먹을 수가 없었다.
구찌마을 고무나무 농장 / 과일의 여왕 두리안
2. 남부의 관광도시 붕타우(Vung Tau)
붕타우의 ‘파라다이스 리조트’ / 붕타우 해안모습 / 붕타우의 상징 예수상
호치민에서 남쪽으로 130km, 인도차이나반도 끝 해변 도시 붕타우는 아름다운 관광도시이다.
인구 40만 정도인 붕타우는 끝없이 길게 뻗어있는 깨끗한 모래해변과 천혜의 해수욕장으로 관광객들을 손짓하는 곳으로, 이곳에는 붕타우의 상징이라 할 수 있는 거대한 예수상도 있다.
바다를 굽어보는 자그마한 언덕 위에 우뚝 솟아있는 예수상은 높이 30m가 넘는 거대한 예수 동상으로 두 팔을 쭉 뻗고 있는 모습이 흡사 브라질 리우데자네이루의 예수상을 보는 것 같다.
예수상 오르는 계단 입구 주변은 아기자기한 조각들과 꽃으로 아름답게 꾸며져 있어 휴식공간으로도 활용된다.
입구에서 예수상 있는 곳까지 800여 계단, 또 예수상 내부로 들어가 목 부분까지 오르는 좁은 계단도 만만치 않다.
목 부분에 오르면 어깨 부분이 아래를 조망할 수 있는 발코니 역할을 한다. 입장료는 없다.