관절염·혈액순환에 좋은 봄철 약초
우슬·천궁·삼백초 등 약용작물 활용법
농촌진흥청(청장 허태웅, 이하 농진청)은 봄을 맞아 기운을 북돋우고 나른함을 이겨내는 데 도움이 되는 약용작물로 ‘우슬, 천궁, 삼백초’를 추천하고 가정에서의 활용 방법을 소개했다. 찬 기운이 물러가고 생명력이 왕성해지는 봄에는 겨우내 탁해진 피를 맑게 하고 움츠러들었던 뼈 마디마디를 튼튼하게 해주는 약초로 건강을 돌보기도 한다.
우슬은 굵은 마디가 소의 무릎을 닮았다고 해서 ‘쇠무릎’으로 불리는데 들이나 길가에서 흔히 볼 수 있는 풀이다.
우슬은 관절염 개선에 뛰어난 효과가 있으며, 콜레스테롤 흡수를 막아준다. ‘트리터페노이드’란 사포닌 성분을 함유하고 있어 항염, 항산화 작용을 촉진한다.
주로 잎과 줄기는 식용으로, 뿌리는 약으로 쓴다. 어린순을 나물로 무쳐 먹거나 뿌리 9∼15g 정도를 물 1리터에 넣고 달여 먹기도 한다.
천궁은 특유의 향이 있어 기혈 치료제로 많이 사용한다.
혈액, 비뇨기, 면역, 호흡기 계통 등의 약리작용이 뛰어나 오랫동안 민간에서 두통과 빈혈을 치료하는 데 사용해 왔다. 특히 정유(기름)성분인 ‘테트라메틸피라진’ 등이 들어있어 혈액순환과 ‘비타민 이(E)’ 결핍증에 효과가 있다.
직접 먹기 보다는 일반적으로 물 0.5리터에 뿌리줄기 3∼6g 정도를 넣고 달여 차로 마신다.
삼백초는 꽃과 뿌리가 흰색이고, 꽃 피는 시기에 줄기 끝부분에 달리는 2∼3개 잎이 하얗게 변하는 특성이 있다.
뿌리를 제외한 줄기 등에 들어있는 정유성분은 항암, 항균, 해독작용과 함께 부기를 내리기도 한다. 민간에서는 변비 치료제로도 쓴다.
삼백초는 차, 건강식 요리에 제한적으로 사용되며, 물 0.5리터에 전초(잎, 줄기, 꽃, 뿌리) 10∼15g 정도를 넣고 달여 마시기도 한다.농진청 국립원예특작과학원 윤영호 약용작물과장은 “겨우내 움츠러들었던 몸과 마음을 약초로 다스려 활력 넘치는 봄을 맞이하길 바란다”며 “약초를 섭취할 때는 각자 체질에 맞게 적당량을 취해야한다”고 전했다.
혈액순환에 좋은 음식은 구성된 당귀, 천궁, 숙지황, 백작약 등으로 약초 중 당귀는 피를 생성하고 피를 순환해주는 효능이 있고, 천궁은 혈관을 맑게 해주고 순환을 도와주는 효능이 있다.
숙지황과 백작약은 간신을 보호해 골격을 튼튼하게 해주며 흰머리(새치)가 날 때에 검은 머리로 만들어준다는 효능을 가지고 있다. 외에도 익모초와 구절초, 약쑥, 생강 등으로 구성되어 있고, 마찬가지로 몸 전체 보양하는데 효과적으로 알려졌다.
눈에 좋은 음식은 구성된 결명자, 구기자, 헛개나무, 겨우살이, 인진쑥 등 약초 중 결명자는 눈을 밝게 하고 안구 시력에 좋은 음식으로 예로부터 많이 집에서 끓여먹는 식수대용차로 알려져 있다.
구기자는 간, 그리고 신장을 맑게하고 건강하게 해줘 피로회복과 눈과 시력에 좋다고 알려져 있고, 헛개나무는 간에 좋은 음식으로 알려져 있고 겨우살이는 피를 맑게 할뿐더러 당뇨에 좋은 음식으로 알려져 있다.
이밖에도 고혈압, 당뇨 같은 성인병에 좋은 음식 등이 소개됐는데 뽕잎, 뽕나무뿌리(상백피), 차가버섯, 구기자 등으로 뽕잎과 뽕나무뿌리 효능으로는 피를 맑게 해주고 콜레스테롤에 좋은 음식으로 알려져 있고 차가버섯은 면역력 향상시켜주고 항암에 효과적이라고 알려져 있다.