LG전자가 플래그십 노트북 '그램'(gram)을 중국 회사로부터 위탁 생산(주문자개발생산·ODM)한다. 그동안 울트라 PC와 같은 저가 노트북의 경우 일부를 외주생산했으나 그램(투인원 등 특수 모델 제외) 만큼은 자체생산을 고수해왔다. 수요 둔화에 따른 원가 절감 차원으로 프리미엄 제품으로 내세운 '그램'의 브랜드 신뢰도와 관련된 잡음이 일 것으로 보인다.
1일 업계에 따르면 LG전자는 지난달 6일 15인치 그램 차기작(모델명 15Z90S) 출시를 위한 안전인증(KC)을 획득했다. 국내에서 스마트폰, 노트북, 태블릿 등 전자 기기 용품을 반입해 판매하려면 해당 제품과 생산설비 등에 대해 안전성을 입증한 KC 마크를 부착해야 한다. 신모델은 이르면 내년 초 출시될 전망이다.
주목할 건 테크프론트(Tech-Front)가 신형 그램을 생산하게 됐다는 점이다. 테크프론트는 중화권 기업인 콴타가 충칭(Chongqing)에서 운영하는 생산 라인으로 LG전자의 중저가 브랜드 '울트라 PC'와 그램의 '투인원'(2-in-1) 모델 등을 제조해왔다.
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업계에서는 LG전자가 위탁생산을 결정한 배경으로 '원가 절감'을 꼽는다. 이 제품을 생산하던 LG전자 난징 공장(LGENT)은 올해 3분기 24억원의 적자를 기록했다. 이는 LG전자가 난징 공장을 연결 재무제표상 종속기업으로 포함한 2015년 이후 처음 있는 일이다.
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LG전자의 이번 결정으로 그램 브랜드 신뢰도와 관련된 잡음이 이어질 것으로 예상된다. 업계 한 관계자는 "최근 삼성전자가 생활가전의 자체생산화를 추진한 이유는 브랜드 신뢰 회복 목적이 컸다"면서 "과거 외주생산을 두고 품질과 브랜드 신뢰를 저해하는 요소라고 비판한 LG전자가 스스로 ODM 방식을 활용하는 건 스스로에게 화살을 돌리는 것"이라고 이번 결정을 깎아내렸다.
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