기사 "푸바오 보러 中 가고, BTS 보러 韓 온다"…'덕질'이 관광에 미치는 영향

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(서울=뉴스1) 윤슬빈 여행전문기자 = 푸바오 열풍은 다양한 소비 시장에 영향을 주고 있다. 판다와 관련한 굿즈를 사들이는 것은 물론 판다를 직접 보기 위해 새벽부터 대기하는 '오픈런'도 서슴없다.

그 영향은 관광 시장에도 뻗기 시작했다. 일단 바오 가족을 볼 수 있는 에버랜드는 입장객 수가 크게 뛰어올랐고 여행업계에선 앞다퉈 푸바오가 머물게 된 쓰촨성 판다 기지를 방문하는 '판다 여행' 상품을 내놓기 시작했다.

◇ 70세도 에버랜드로 이끈 푸바오

중국으로 떠나기 직전까지 푸바오를 멀리서나마 '직접' 눈에 담기 위해 많은 사람들이 에버랜드로 몰렸다. 어린 시절, 소풍으로 또는 부모님 손잡고 방문하고 처음으로 10~20년 많게는 30년 만에 에버랜드를 찾는 이들이 많았다.

푸바오를 비롯한 바오 가족을 볼 수 있는 판다월드는 관람 시간과 인원을 제한하고 있고 현재 '현장 줄서기'로만 입장을 가능하기에 이른바 '오픈런' 경쟁도 치열했다.

방문객들의 나이는 다양했다. 지난 3일 에버랜드 장미원에서 열린 푸바오 작별 행사장을 찾은 팬들을 보면 어느 세대라고 특정하기 어려울 정도로 다양한 나이대가 있었다.

행사장에서 만난 김덕년 씨(70)는 "지난달 2일에 처음 에버랜드를 방문하고 이번에 두 번째로 에버랜드를 찾았다"며 "영상으로 내내 보다가 못 보면 평생 후회할 것 같아서 연차휴가 내고 자가용 몰고 대전에서 왔다"고 하기도 했다.

실제 에버랜드에 따르면 2021년 1월 푸바오가 처음 대중에 공개된 이후 '마지막 출근'날인 지난달 3일까지 판다월드에 입장한 방문객 수만 550만명에 달한다. 국민 10명 중 1명은 푸바오를 보러 에버랜드를 찾은 셈이다.

하나투어에서 판매하는 중국 판다 관련 패키지 여행 상품(하나투어 홈페이지 캡처)

일본 여행사 HIS에서 지난 2월27일에 출시해 완판을 기록한 '샹샹 생일투어' 패키지 상품(HIS 홈페이지 캡처)

◇ 일본에서 대박난 中 판다 투어

에버랜드가 주요 여행사와 협업해 푸바오와 재회하는 중국 패키지 여행 상품 기획을 논의 중인 것으로 알려진 가운데 이미 여행사들은 별도로 '판다'를 내건 상품을 발 빠르게 판매 중이다.

하나투어는 다음 주부터 푸바오가 있는 '워룽 선수핑 기지'를 비롯해 △두장옌(도강언) 판다 기지 △청두 자이언트 판다 사육 센터를 방문하는 '중국 판다 여행 기획전'을 선보일 계획이다.

이미 일본에서 지난해 2월에 중국으로 보낸 판다 '샹샹'의 생일을 축하하는 '샹샹 생일 투어' 패키지 여행 상품은 출시하자마자 완판된 사례가 있다.

'샹샹'은 일본 도쿄 우에노 공원에서 2017년 6월 12월생에 태어나고 자란 암컷 자이언트 판다로 지난해 2월 21일에 중국에 반환된 이후 현재 쓰촨성 야안시 비펑샤 야생훈련기지에서 살고 있다.

샹샹은 일본에서 푸바오 못지않은 인기를 누렸다. 생후 6개월째부터 일반 관람객에게 공개된 이후 우에노 동물원의 마스코트 자리 잡았다.

HIS가 선보인 '샹샹 생일 투어'는 오는 6월 8일 출발하는 5박 6일 일정으로 중국 쓰촨성에 있는 샹샹을 직접 보는 것은 물론, 인기 판다 블로거와 함께 동행하는 것이 특징이다. 샹샹의 생일 전날인 11일 밤에 블로거 진행 하에 판다의 성장 기록을 보면서 축하의 시간을 갖는다. 가격은 178만원이다.

이밖에 HIS는 샹샹이 있는 판다 기지에서 일일 사육사 체험을 하는 패키지를 판매하며 큰 호응을 끌고 있다.