시대가 바뀌었다. 커가면서 입맛이 바뀌듯 기호(嗜好)도 바뀌는 법. 천안의 ‘태학산 자연휴양림’ 또한 그같은 변화 한가운데 서있다.
시 산림녹지과는 2008년 만들어놓은 규정이라 전반적인 정비가 필요해졌다며 ‘태학산 자연휴양림 기본계획(변경)’ 용역발주 의미를 축소하고 있지만, 결코 단순한 정비차원으로 볼 수 없다. 최대한 시민이 애용하는 숲을 만들자는 취지가 녹아있다.
과업의 목적을 살펴봐도 시가 의도하는 바를 엿볼 수 있다. 산림휴양시설의 보완을 통해 휴양만족도를 향상시켜보자는 과업목적은 ‘휴양지 내 캠핑장 등 조성을 통한 내방계층의 다양화를 구현해 보겠다’는 실질적인 내용을 검토하는 단계에 들어섰다. 이응규 산림녹지과장 또한 “팬션 등의 숙박과 오토캠핑장이 가능한지를 검토해보고 싶다”는 생각을 감추지 않았다. 시는 6일 오후 2시 본청 중회의실에서 이같은 기본계획 중간용역보고회를 가졌다. 지난 2014년 10월16일 시작한 과업기간은 오는 2월12일까지 4개월의 시간을 확보해놓고 있다.
휴양림, 천안시민의 품으로…
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중간용역보고회에서 밝힌 태학산 자연휴양림 개발의 대략적인 구상도. |
용역을 맡은 (주)동산이엔씨(서울소재)가 분석한 태학산휴양림 주변현황은 이렇다.
표고가 높은 지역은 대부분 활엽수림이 차지하며, 하부로 내려갈수록 침엽수림과 밭이 혼재해 있다. 대상지 대부분은 생태2등급으로 분류된다. 상부는 소나무-굴참나무 군락이 주요 식생을 이루며, 하부는 소나무-갈참나무 군락이 분포하고 있다.
대상지 전 지역에 양호한 소나무와 참나무가 분포돼 있고 시내권과 접근성이 양호한 것은 강점으로 취급된다. 반면 반경 50㎞ 이내에 9개소의 자연휴양림이 운영되고 있는 것은 향후 휴양림 개발에 따른 위협으로 작용할 수 있다. 평범한 수림대라든가 계곡부의 빈약한 생태환경, 무엇보다 휴양림 내 물이 없다는 것은 커다란 약점이기도 하다.
이에 따라 개발을 전제로 ‘숲 모험놀이’ 등 타 휴양림에서 볼 수 없는 시설이 도입돼야 한다. 또한 기존지형을 훼손하지 않고 집약화된 시설을 배치하는 문제도 풀어야할 숙제다.
자연휴양림은 전국에 모두 157개곳이 운영되고 있다. 이중 충남도가 17개를 갖고 있으며, 천안시도 태학산휴양림 한 곳이 운영중에 있다. 몇몇 자연휴양림이 갖고 있는 장점을 살펴보면, 의왕 바리산자연휴양림은 백운호수를 따라 4㎞에 이르는 바라숲길이 펼쳐있다. 용인 자연휴양림은 느티골, 가마골, 밤티골 등 일일 185명을 수용하는 숙박시설과 어린이를 위한 모험·놀이공간을 갖고 있다. 홍천 가리산자연휴양림은 계곡을 따라 내려오는 체험형 짚라인과 서바이벌 게임장을 운영중에 있으며, 남해 편백자연휴양림은 남해바다의 해안경관과 편백의 수림경관이 절경을 이룬다. 천안과 인접한 아산 영인산자연휴양림 또한 통나무집, 눈썰매장, 물놀이터, 짚라인 등과 다양한 휴양편익시설을 갖추고 있다. 숙박시설도 잘 돼있어 일일 200명까지 자고 갈 수 있다.
이같이 타 자연휴양림의 특성들을 나열한 동산이엔씨는 ‘태학산 자연휴양림’에 어울리는 시설들을 찾아내기 위한 재료들을 죽 열거했다.
산림도서관, 실내스크린 게임장·골프장·사격장·승마장, 물놀이시설, 다양한 형태의 숙박시설, 황토찜질방, 지역특산물직판장, 물물교환장터, 숲속교실, 고산식물원, 오토캠핑장, 전통찻집, 미니어쳐골프코스, 하늘자전거, 세그웨이와 나인봇, 북카페 등이 그것이다.
향후 최종 용역보고회를 거쳐 어떤 그림이 그려질지 태학산 자연휴양림에 관심이 모아진다.
<김학수 기자>