1. 제정 과정
1970년 4월 22일 박정희 대통령이 '새마을가꾸기운동'을 제창한 날을 기념하고, 새마을운동에 대한 국민의 관심을 높여 지속적으로 추진하기 위해 2011년부터 국가기념일로 제정된 날이다. 이는 1972년 정부에서 각 시도 단위별로 지역 실정에 맞는 날을 새마을의 날로 제정ㆍ운영하도록 해 오다, 이를 정부 차원에서 실시하고자 2011년 5월 30일 '새마을운동조직육성법'을 개정 시행함으로써 국가기념일로 지정한 것이다.
2. 새마을 운동의 출발
새마을운동의 계획자는 전 건국대학교 부총장이자 농업전문가, 유대인 전문가로 유명한 류태영 박사였다. 고학으로 대학까지 졸업한 류태영 박사는 앞으로 국가를 위해 뭘 할 수 있을까를 고뇌하다가 덴마크 왕실의 후진국 특례 유학생 제도가 있음을 확인하여 영문으로 자신의 농촌 계몽 의지를 피력했다. 그리고 그 뜻이 수용되어 약 10여년 간 유럽 각국과 이스라엘 등을 다니며 농촌 계몽과 현대화 등을 연구하고, 이스라엘에서 농업교수를 역임한 후 귀국하여 새마을운동을 이끌었다고 한다. 이후 쌍용양회가 생산하는 시멘트 재고가 쌓여서 회사가 휘청거리게 되자 정부가 이 시멘트를 모조리 사들인 상황이었다. 이것이 마침 세워졌던 새마을 계획과 결합되면서, 전국에 한 마을당 600포씩 뿌리는 식으로 재고를 처리할 수 있었다고 한다.
3. 새마을운동의 단계
1) 기반조성단계(1971~73): 새마을운동 의식을 확산, 기반구축
2) 자조발전단계(1974~76): 경제난 해결에 주력
3) 자립완성단계(1977~80): 국력 신장, 농어촌의 복지 향상 사업
4) 민주복지완성단계(1981~):
5공 이후 민간 주도의 새마을운동으로 바꾸었으나, 이후 1988년 5공 청문회에서 민영화 과정에서 많은 부정부패가 밝혀져 문제가 되었다. 이 단계에서 새마을운동 사업은 상당히 위축되었다.
4. 새마을운동의 발전
새마을운동은 군사정권 아래 정부 주도적 추진 방식으로 강제성을 띠고 있었으나, 1980년 12월 사단법인 '새마을운동중앙본부(현, 새마을운동중앙회)'가 발족되면서 민간단체 주도 운동으로 개편되었다. 새마을운동중앙회는 2002년 7월 23일 UN경제사회이사회에 NGO회원으로 가입하였고, 이후 제2의 새마을운동으로 '뉴새마을운동'을 재개, 기존의 '근면ㆍ자조ㆍ협동'의 새마을정신과 더불어 '변화ㆍ도전ㆍ창조'의 뉴
새마을정신을 추구하고 있다.
뉴새마을운동 중점 사업으로 '그린코리아운동(녹색실천운동)', '스마트코리아운동(선진국가운동)', '해피코리아운동(공동체운동)', '글로벌코리아운동(세계화운동)'을 추진하고 있다. 선진 일류국가를 지향하는 21세기 뉴새마을운동을, 새마을의 날을 통해서 적극 추진하고 있다.
5. 새마을 노래
박정희 작사 / 홍연택 작곡(박정희)
1절
새벽종이 울렸네 새아침이 밝았네
너도나도 일어나 새마을을 가꾸세
2절
초가집도 없애고 마을길도 넓히고
푸른동산 만들어 알뜰살뜰 다듬세
3절
서로서로 도와서 땀흘려서 일하고
소득증대 힘써서 부자마을 만드세
4절
우리모두 굳세게 싸우면서 일하고
일하면서 싸워서 새조국을 만드세
후렴
살기좋은 내 마을, 우리 힘으로 만드세