잠을 못자면 어떻게 될까 (수면의 기능)

[Metalspirit]

＊잠을 못자면 어떻게 될까?

- 우선 수면의 기능을 생각해 보자.

수면의 기능은, 잠을 못 자게 했을 때 나타나는 현상을 보고 짐작할 수 있다. 사람에게 잠을 못 자게 하면 결국 극심한 혼돈, 감정 조절의 장애, 자아붕괴, 심지어 환각, 망상이 나타난다. 동물실험에서 수면박탈, 즉 강제적으로 잠을 못 자게 하는 경우, 음식섭취증가, 체중감소, 체온저하, 피부 문제, 그리고 사망까지 이르는 결과를 관찰할 수 있었다. 꿈을 못 꾸게 해도 과민성, 피로 등등의 증상이 나타난다.
질병, 과로, 임신, 스트레스, 과다한 정신활동 등이 있을 때 수면요구가 많아진다. 일반적으로 잠이 적은 사람이 잠이 많은 사람보다 능률적이고 야심적이며, 자긍심이 높은 편이다.

인간에게 잠은 크게 5가지 기능을 갖는다.

첫째, 낮 동안 소모되고 손상된 부분(특히 중추신경계)을 회복시켜 주는 기능이 가장 중요한 수면기능 중의 하나이다.

둘째, 발생학적 기능, 즉 신경계의 성장 발달에 필수적이다. 그래서 급속안구운동(REM sleep : Rapid Eye Movement sleep, 잠자는 사람을 관찰해 보면 감은 눈을 빠른 속도로 움직이는 모습을 관찰 할 수 있다)수면은 특히 신경계의 성장 발달이 왕성한 신생아에서 더욱 활발하다.

셋째, 인성학적 기능으로 수면은 낮 동안의 생존기능과 본능적 보존 기능을 잘 할 수 있도록 준비시키고 조절 연습하도록 한다.

넷째, 인지적 기능으로 특히 급속안구운동수면이 낮 동안 학습된 정보를 재정리하여 불필요한 것은 버리고 재학습 및 기억시키는 기능을 한다. 급속안구운동수면 중 단백질 합성이 증가되는 것은 학습된 정보를 기억으로 저장시키는 과정이기도 한다.

다섯째, 감정조절기능이다. 불쾌하고 불안한 감정들이 꿈과 정보처리를 통해 정화되어 아침에는 상쾌한 기분을 갖도록 해준다. 특히 흥미로운 것은 우울감정과 수면의 관계다.
건강한 사람에서는 충분한 수면을 취하고 나면 우울한 감정이 감소되는 현상을 보이나 어떤 사람들에서는 수면이 우울 감정을 악화시키기도 한다. 그래서 이런 환자들에게는 수면박탈을 통해 우울을 치료한다.